枉死城的夏天总叫人觉得浮躁。

鹿鸣穿着破破烂烂的衣服蹲在街道旁，抬头看了眼毒辣的仿佛要将人灼烧致死的烈日。蝉鸣和路人嘈杂的声音混杂在一起，就像是蚊子发出的嗡嗡声一样，仿佛在遥远的地方，又好像就在他的耳边，他挥手扇了扇，试图驱赶这吵人的噪音。

“虽然已经死了，但还是热的好难受啊，又想去洗澡了！”

鹿鸣突然想起几年前的那个夏天，同样的燥热，同样的遥不可及又触手可握的嘈杂声。

那时他刚刚在河里淹死，魂归渺渺，晕晕乎乎的就来到了枉死城。

所有横死之人，都会棚居在枉死城，等待阳寿尽时，由鬼差带着前往签押司，要么分配执事成为地府之人，要么进地狱洗刷业力之后重新投胎现世。

“这就是死后的生活啊，无论生前还是死后，所有的一切都在命运的注视之下，生前要承受的死后依旧无法避免”。鹿鸣又往街道的阴影里缩了缩，有些恼火的揉了揉肚子，虽然饿不死，但是还是能感受到那种空腹时胃酸烧灼胃壁的疼痛感。

鬼生多艰呐！在枉死城打工赚的一点吃食永远是不够的，普通人走到哪里都是平庸的。鹿鸣掰着指头计算着还有多久才能耗尽阳寿，前往签押司。最好的结果当然是被冥界大族看中，洗刷前尘之后加入新的家族里。再不济就是留在某一司里做点小职事。轮回？还是不要了吧，上辈子都这么辛苦了，还去现世遭那个罪干什么呢。

当了几年时间飘来荡去的孤魂野鬼，鹿鸣实在找不到什么挣钱的营生，干脆就躺了，既然饿不死那就往死里饿！枉死城里大半都是像鹿鸣一样的鬼。能有什么想法呢，都是在这里苦熬时间罢了。

“鹿鸣，你又在这里鬼混！“一声粗暴的吼声打断了鹿鸣漫无边际的胡思乱想。

“是老陈呐，你省点力气好不好，都饿的要死了，安安静静的躺着不舒服吗？”鹿鸣抬头瞥了一眼，来人是个利利索索的中年人。

“不管是做人还是做鬼，都得有点追求才行，不然你活着干嘛，你跟我回去，有天大的好事儿。”老陈颇有一些恨铁不成钢的样子。

老陈自己说他在枉死城待了快60年了，鹿鸣总是嘲笑他这么高的寿数怎么就横死了。但是老陈总归待他不错，有零工的机会总是愿意带着鹿鸣，挣到多余的口粮也愿意分给他一点。所以鹿鸣还是不情不愿的爬起来跟着老陈回到了他的家。

说是家，不过就是靠着捡来的烂木板搭成的窝棚，勉强能够遮阴挡雨罢了。枉死城大多都是这种窝棚，也没有多少人愿意用心去经营，这里毕竟只是孤魂野鬼们的暂留地。

老陈有些兴奋的望着鹿鸣说道：“我收到消息，勾魂司要选几个阳寿未尽的鬼出去办点事情，事情办好了就可以塑魂体留职勾魂司，你和我一起去！”

“靠谱吗，勾魂司全是魂修，什么事情要派我们这些烂脚虾去啊，而且为什么是我和你？”鹿鸣知道老陈有一些朋友已经入职酆都各司，所以对他能接到一些稀奇古怪的活不意外，只是去现世的任务，确是第一次遇到。要知道他们这种普通的鬼魂是不能够待在现世的，不光是冥界规矩不允许，他们自身的魂体也没办法忍受现世的风吹日晒。

“当然是卖了我这老脸去求老兄弟们争取来的，不然你想和我一样在这枉死城再待个几十年？听说这次任务是要以人身前往，掌司点名要找几个阳寿未尽的机灵鬼，这才能让你我有了机会。你想想人身能去哪里，那多半是去现世，去现世能有什么危险呢，去了现世高低给你整一顿小龙虾”。

鹿鸣懒得看老陈那副得意嘴脸，不屑说道：“狗屁人身，你现在能撒泡尿出来我跟你姓，你都死六十年了你哪儿来的人身？”

“哼，你见识浅，不知道冥界的手段，这些都不用你操心，你就说你能不能去吧？”老陈懒得跟鹿鸣掰扯。

“人死鸟朝天，鬼死万万年年，有什么好怕的，去呗”。鹿鸣也硬气，他仔细想了想，要真是掌司安排的活儿，那应该不会拿他们这种狗屁倒灶的玩意儿寻开心，能早点奔个出头，也省的继续在这枉死城苦熬。

冥界酆都城依旧是天高云淡风清气爽的模样，一如曾经在这里翻腾过又最终沉淀了的千百万年。散漫行走在酆都大殿廊外的勾魂司掌司范无咎伸手把黑色大氅的对扣解开，今年好像比以往要热一些？他正神游的时候，身后突然传来熟悉的沉稳声音。

“掌司，请等一下！”

范无咎停步转身看去，出现在他面前的是他曾经最信赖的掌典，现在催勘司掌司林朝宗。

林朝宗是个清俊儒雅的青年人，待人温和有理，范无咎想起林朝宗给他做掌典的那七十多年，真是让人省心又舒服的家伙啊。

“朝宗啊，现在该称呼你林掌司了，哈哈哈”。范无咎笑着等林朝宗快步赶上，伸手拍了拍他的肩膀道:“你们这一届真是不得了啊，不过短短两百年，已经出了两位掌司，三位副掌了，后生可畏啊！”

林朝宗一如往昔的谦逊道:“全赖掌司栽培了，不论是我还是莫衣都铭记掌司大恩！”

范无咎看着身着青色长衫，腰悬玉佩的林朝宗，满意的点点头道:“我们这种故纸堆里的老古董都该退位让贤了。莫衣那臭小子且不去说他，你可是在我眼面前起来的，要是我有个闺女就好了啊，要不我去选个漂亮的闺女许给你吧？”

“掌司莫要玩笑了”，林朝宗无奈苦笑，赶紧转转移话题道:“我是第一次参会，不知大判召集我等所为何事？”

“不用担心，就是例行会议，最近两界安稳，想来没什么大事。你新上任，有选好掌典、掌籍之人吗？”

林朝宗摇了摇头道：“还未做考量，魏先生在度朔山遇险之后，仍有掌籍白洛主持庶务，催勘司近日也无大事，晚辈勉力还能操持。”

林朝宗略微落后半步，和范无咎一起往大殿行去。范无咎听他提起催勘司掌司魏泽，忍不住叹了一口气：“魏泽那老顽固也不知是生是死，原委查清楚了吗?”

“据白洛说，她逃远之后，回头看到魏先生落水之时，弱水中有疑似猰貐的怪物一闪而逝，若果真是猰貐，魏先生只怕是，很危险了。至于郭圣通为何突然伤人叛逃目前还不清楚，我正打算向大判申请，亲自前往度塑山查探。”

范无咎偏头看了眼林朝宗，“你在度朔山也是挂了名的人物，去那里太过显眼了，度朔山那群魑魅魍魉还是有些棘手的，去探查的事情你先不要管，我先遣几个机灵点的人去度朔山探一探郭圣通的消息”。

林朝宗略微有些迟疑，转了几个念头之后方开口道：“听凭掌司吩咐！”

范无咎满不在乎的挥了挥手，“如今你我职司相同，客气什么。你什么都好，就是这性子太过谨小慎微了，年轻人张扬一点怕什么！你看莫衣那小子，当了掌司之后尾巴都翘到天上去了。”

酆都大殿之内，各司掌司差不多都到齐了。上首一人豹头环眼，铁面虬鬓，正是酆都大判钟馗，各掌司随意坐在下首两侧的椅子上。范无咎带着林朝宗走进来的时候，右边一位身穿白袍作文士打扮的男子一抬下巴，重重的哼了一声。

范无咎转头瞥过眼去，嘴里啧啧道：“老谢，咋了这是，鼻眼子里塞屎了啊，老夫帮你通一通？”

那中年文士正是总管六道轮回之事的轮转司掌司谢必安，是和范无咎同期老人了，两个人在东岳山时有一些过节，所以这几百年来一直不对眼。范无咎侧过身把林朝宗让出来，眉飞色舞的说道：“老谢啊，来我给你介绍一下，我身边这位就是催勘司新任掌司林朝宗，还不赶紧和林掌司见礼？”

谢必安转移视线看向林朝宗，点了点头道：“朝宗，争夺掌司之位，石丫头输给你我是服气的，你们年轻人之间也可以多多来往，但是我也给你个忠告，亲贤士避小人，离那些无德匹夫远一些的好。”

林朝宗夹在这两人之间如何敢说话，只得向谢必安拱手弯腰道：“谢掌司！”

范无咎是个火爆脾气，听了谢必安阴阳怪气的酸话，一肚子污言秽语从肚子滑到嘴巴里，正要叩开牙齿往外喷的时候，确被人生生打断。只听得上首大判钟馗开口道：“好了！开会吧。”

这次果然就是例行会议。除了正式介绍林朝宗升任催勘司掌司，其他的就是各司汇报工作。林朝宗也放松下来，不动声色打量着各司掌司，做了多年的勾魂司掌典，都是相熟的人。大判麾下冥府九司，今天到了八位，司掌督察司的莫衣生病请假了。

钟大判随口解释了一句，林朝宗暗暗觉得好笑，留在酆都的鬼都会通过三生石转换魂体成为魂修，怎么可能会有感冒这种事情。不过仔细想想，倒确实是莫衣能够扯出来的借口，摆明了就是胡扯的，你们爱信不信。

林朝宗对莫衣的感觉是复杂的，半是羡慕半是嫉妒，莫衣转生魂体即为三品，本命魂兵更是被大判亲自列为甲上品级。堪称冥府千年以来天赋最佳者。

散会之后，林朝宗去了督察司后院找莫衣。老仆人领着林朝宗进到莫衣的书房，莫衣果然正懒在塌上喝酒，看到林朝宗进来了，莫衣伸手指了指塌前的椅子说道：“老林，恭喜恭喜啊，终于当上掌司了，虽然跟我比还是差了亿点点，但是你这升迁也够快啊。要不说还是魏石头耿直呢，自己跑到度朔山去蹦跶，结果把自己蹦跶没了，那么大一个掌司位置转头就送给你了。”

林朝宗在莫衣这里要放松很多，坐下之后，从桌上的盘子里捡了个灵果向莫衣砸去：“快闭上你的嘴吧，为逝者讳的道理都不懂，再说这掌司的位置也是公平遴选比试得来的，怎么到你嘴里就成了私相授受了？”

莫衣略一低头避过飞来的灵果，伸手捂着胸口摆出一副痛心疾首的模样道：“是啊是啊，就是可怜我的小瑶瑶，被你一刀捅的流了三升血，到现在还没缓过来，我回来听说之后立马就想去看看她，结果那可恶的谢老匹夫一脚就把我踹了出来。我好心痛啊”

老仆人刚好端着一杯红茶进来，略带歉意的向林朝宗笑了一笑。林朝宗点头说了一声谢，对莫衣到：“早间开会，你胡扯什么感冒了没去，现在看你魂力有些异常，真受伤了？谢掌司不至于下这么重的手，到底怎么回事？”

莫衣略有深意的看了眼林朝宗，随即龇牙咧嘴的说道：“可不就是谢老头踹的，一千多岁了还把自己打扮得跟个白面太监一样，最可恨的竟是他妄图拆散我和瑶瑶，皓首匹夫，苍髯老贼，迟早给那老匹夫套上麻袋沉到忘川里去。”

林朝宗白了一眼，就这样一个人凭什么被命运所眷顾。见他东拉西扯的不想说实情，林朝宗也不多待，闲白几句就转回催勘司。

林朝宗回到后院书房，坐在书桌前闭目沉思。可以确定的是莫衣没有受伤，但他体内的魂力确有异常，那混杂在莫衣魂力之中的微弱异常，林朝宗确信那是他从未感受过但又异常强大的力量，很显然，莫衣还不能驾驭那种力量。那力量来源很显然和莫衣这段时间消失有关。林朝宗静静思考着，看来是时候找个可靠的掌典了。