天色阴沉，仿佛有雨欲来之势。下午，常征放学刚进家门，一个身材甚高，面皮黝黑，满脸络腮胡子的男人——那是他爹，对他说：“去！给我打瓶酒！”伸手甩给他十块钱。他拿着钱向商店走去，到商店需要十分钟左右。正走时，猛然一股龙卷风袭来，頓时尘土飞扬，把常征刮倒在地。当他爬起来用手揉眼时，手里的钱被大风刮得不知去向，就在眨眼之间，他听到近处屋上瓦片被风掀掉摔碎的声音，睁开眼，看到路旁的树梢被风刮折。短短几十秒，事情就会出现惊人的变化。他瞪大眼睛在地上找钱，找来找去，哪里还有钱的影子？酒没打成，他只好硬着头皮回家。他一进门他爹就问：“酒呢？”“钱，钱被大风刮跑了，我……”，常征怯怯地答。“你这个无用的东西！你还能干点啥？”他爹瞪着血红的眼睛，抬手就是一巴掌打在他脸上，嘴里骂着：“笨蛋！我打死你！”说着就去找棍子。常征见状立马就跑。他爹操着棍子就追。追了一会，这个嗜酒如命的人，被酒掏空了身体，累得气喘吁吁，就是撵不上，停下指着他的后背说：“你敢回来，我就打死你！”常征简直用的是猎豹奔跑的速度，他担心稍一怠慢，棍子就会落在身上。他一鼓作气跑出村子，回头一瞅，爹没追来，才停下脚步，用袖子不住地擦脸上的汗水。

他沿着路往前走，他真的不敢回家，他怕爹打他。他爹是个屠夫，平时以杀猪卖肉为业。起初，他爹能赚钱养家。谁都知道，干这行的人都喜欢吃肉，有肉离不开酒，久而久之，酒瘾上身了。有人喝醉了就睡觉，有人喝醉了就发酒疯。常征爹喝多了就无事生非。天天喝酒，分不清东南西北，不能正常出摊，自然耽误挣钱。常征妈非常厌烦，就报怨他，二个人为此经常吵架。这还不算，常征爹像偷腥的猫一样，与本村的一个姓尹的寡妇鬼混。常征妈气得火冒三丈，二个人吵架就像家常便饭一样。有一次，二个人吵着就打起来了。他把常征妈打倒在地，用脚踩着她的头发，在她身上乱打。常征哭着冲上去拉，他爹就是不松手，情急之下，常征就咬他爹的手，他气急败坏，就打常征的脸，脸都打肿了，娘俩坐在地上一起哭。

大吵三六九，小吵天天有，夫妻矛盾越来越大，形同陌路。半年前的一天，常征妈离家出走，不知去向。

那天，常征放学回家，问他爹妈妈哪去了，他满身酒气，不耐烦地说：“走了！别提她，爱上哪上哪！哼！”从此，他再也看不到妈妈了。

妈妈的离家出走，无形之中增加了常征对他爹的怨恨和不满。在他的眼里，他爹就是一个酒鬼，好吃懒做，不务正业，性情粗暴，经常打人。他情楚记得，他爹打过他好几次。一次，他数学考了三十分，他改成了八十分，被他爹看出破绽，痛打一顿。这一次怪自己错了，但是他爹下手打人太狠。第二次，与同学打架，把人家头打个大包，家长来家找，又被他爹打了。其余挨打，是因为他爹打妈妈，他偏向妈妈，他和妈妈一起跟他爹打。

他不知道往哪里去，思绪一片混乱，只有顺着道一直走。天渐渐黑了，又落下了雨点。他瞅见有一座桥，进到桥洞坐下来。他感到太累了，疲惫不堪，躺下就睡着了。

第二章误入歧途

天亮了，常征醒来，想到自己昨晚睡在桥洞里。他起来看看四周，不知道该怎么办。犹豫一阵出了桥洞，摆在面前的是一条大马路，他无精打采地走在路上。

不知走了多远，他感觉两腿酸痛，无可奈何，他没有胆量回家，继续向前走。走着走着，走到了县城。此时，他饥肠辘辘，瞥见路旁有一家饭馆，于是走进去。

他要了两个包子一碗稀饭，狼吞虎咽起来。吃完，肚子没有填饱。他又要了两个馒头一碗稀饭，吃完站起来摸摸口袋身无分文，他犹豫不决。他瞅着卖饭的人在忙乎着，转身就走。“哎！你还没给钱呢？”卖饭的人看他要走，急忙喊。常征像块木头呆住了。卖饭的人走近他，伸手要钱。他抬起头看着卖饭的人说：“我没钱。”“什么？没钱！”卖饭的人火了：“没钱吃什么饭？快给钱！”，“我真的没钱。”常征说。“吃饭给饭钱，来吃饭的人都不给钱，我还不喝西北风！”卖饭的人冷冷地说：“快给钱！不给别想走！”常征不知所措。正在僵持不下，一个身体魁梧，梳着大背头的男人走过来说：“孩子，我到处找你，你咋跑到这里来了。看你，你爸打你几下，就赌气离家出走。我是你舅舅，小时候你去过我那里，不记得了？”常征望着他，他的确有个舅舅，是他妈妈的哥哥，这个人他不认识。那人问卖饭的人：“多少钱？我给！”，“五块钱。”卖饭的人答。那人把钱给了他，转过身来柔声说：“走，孩子！跟舅舅回家！”常征迟疑着，看到这个人热心为自己付钱，他不知道一个陌生人为何要这样做，他真的不知道如何是好。“走吧！走吧！”那人笑容可掬，非常温柔，伸手拉着常征，常征被他生拉硬拽扯走了。

背头住在城西，他有一套两层楼和一个很大的院子。常征进门时，看到有二个和自己年龄相仿的孩子在练功。进了屋，背头问常征的姓名和家里情况，他都告诉了背头。听完，背头叹一口气，拉着常征的手说：“孩子！我很同情你，你放心，我不是坏人。你看我像坏人吗？我天生一副菩萨心肠，看到落难，无家可归的孩子我都会收留，你来。”背头拉着常征的手，指着其中一个练功的孩子说：“他叫来来，就是我收养的。那一个是我的儿子。你留我这里，我教你功夫，让你学会谋生的本领。你学成了愿意走，我不强留。你看怎么样？”常征也不知道咋办，稀里糊涂点点头。

背头名叫杨昌永，原是一个杂技艺人。他组织一个小杂技团，成员有七八个人，他是领班。他们经常出去演出，收入尚可。杨昌永的老婆很漂亮，意想不到的是她跟丈夫手下的一个伙计私奔了，再无音信。这对杨昌永打击不小，他一度消沉，无心演出，其他人看他振作不起来，纷纷退出，杂技团解散了。看到杂技团散伙了，他后悔莫及。想挽回局势已不可能，只能另谋他法。老婆给他留下一个儿子，他又收养一个孩子来来，他打算再收养小孩，教他们功夫，重新组织一个杂技团，准备东山再起。所以他出门时格外留意，常征被他机缘巧合赶上了。

从此，常征在杨昌永的指导下开始练功。那年他十三岁，初二没读完。每天起床开始踢腿，练腰，翻跟头，拿大顶，累得不要不要的。杨昌永坐在板凳上，手里拿着一根小柳棍，偷懒就要挨抽。他有时真想逃跑，又不知道逃往哪里。有时候遇到难题多咬几下牙或许就能挺过去。一年后，常征跟着杨昌永和他的二个师哥能出去演出赚钱了。换句话说，杨昌永收养他们有回报了。

杨昌永不仅会杂技，也通武术，而且他还是一个扒手，他把这些手艺都传给他的徒弟们。院子里有沙袋，常征他们练完其他功夫，就击打沙袋，还要练指功，用手指夹硬币。起初，常征不知道练这个有什么用，后来才明白。

没有演出，杨昌永带着三个孩子，频繁出入火车站，汽车站，公交站台，往人员密集的地方钻。上公交车时，他交待三个人在车上挤来挤去，趁拥挤时他好扒窃。如果顺手搞到钱，杨昌永异常兴奋，带他们到饭店大吃大喝；假如搞不到钱，杨昌永原形毕露，破口大骂他们无能，常征厌倦了这种生活。

第三章跳出泥潭

杨昌永不仅在本地活动，还带着他们去外面闯荡。第二年秋天，他带着常征和来来到了蚌埠。走到公交站台，他们上了车。杨昌永看人不多，不便下手，就在座位上坐下来。稍后，三个西装革履油头滑脑的年轻人上来了，他们紧紧贴住杨昌永。杨昌永出门梳着油光的大背头，夹着公文包，乍一看像个有钱人。他凭着往年的经验，发觉不对劲，留意起来。突然，腋下的包在动，他一瞅，其中的一个人用一个很小的刀片在划包。他用手抓住那人的手腕，微微一笑说：“大水冲了龙王庙，一家人还不认识。”另一个年轻人见被他识破了，恼羞成怒，推了杨昌永一把。他是有功夫的人，不甘示弱，站起来把那个年轻的推到一边。还有一个年轻的对他怒目而视，二个人剑拔弩张。此时，乘客越上越多，他们只好散开。到站了，杨昌永挥手示意常征和来来下车，他们往前赶路。不料，三个年轻人尾随其后。杨昌永觉察到了，催他们加快脚步。到了一个公园的树林边，三个年轻人撵上他们，气势汹汹逼上来。其中一个指着杨昌永说：“小子胆肥了，敢跑到我们的地盘抢食吃，不想混了！”说着上前就是一拳，杨昌永挥拳相迎，其他二个人拥上来，常征和来来也动手了。二个小孩练过功夫，毕竟力气小，俩个人打不过一个人。杨昌永拳脚不错，今天遇到了对手。二个人一阵猛攻，他招架不住。最后，二个小孩被打翻在地，杨昌永被二个年轻人每人架住胳膊动弹不得。混过江湖的人知道好汉不吃眼前亏，杨昌永笑着说：“兄弟，自家人何必苦苦相逼，有话好好说，都是道上混的，行个方便！”，“油嘴滑舌的家伙！识相快滚，再来搅和，看怎么收拾你！”一个年轻人威吓他。杨昌永连连答应离开，他们松开手。“两个毛孩子，以后别跟这个家伙混，他会害你们的，赶快另谋出路吧！”另一个年轻人取笑他。说完，三个人哈哈大笑。杨昌永带着他们灰溜溜地走了。

返回家中，杨昌永越想越气，这一次失手了，但他贼心不死。他又在盘算着捞钱的门道。他打探清楚附近村庄上的年轻人都出去打工了，剩下的多是老年人，家里电器什么值钱的东西肯定有，他把这个想法告诉了常征和来来。常征已经意识到自己误入歧途了，通过杂技表演赚钱还行，一辈子靠偷窃为生，早晚会被警察抓走蹲黑屋子。他深思熟虑，一天晚上，趁杨昌永熟睡，他逃之夭夭。

第二天，杨昌永发现常征逃跑，大骂不止。他带着儿子和来来去偷窃，只偷了一家，第二家就被人发现报警，警察把杨昌永带走了。

第四章重返家园

常征有一个舅舅，他妈叫哥，比他妈大六岁。他们两家相隔十多里路。他从杨昌永那里逃出，一路奔波到了舅舅家，对于他的到来，舅舅和舅妈悲喜交加。他们问他这些日子到哪里去了，常征把在杨昌永那里的经历讲给他们听。听完，他们叹息一声，舅舅说他逃出来就对了。常征离家出走的时候，舅舅听说了，他也打听他的消息，没有结果。包括他的妈妈，舅舅也走亲访友，打听消息，到电视台登寻人启事，没有什么消息。常征暂时住在舅家。

他的舅舅是一个农民，以种地为业。他有三个孩子，一个读大学，一个上高中，一个读中学。常征平时跟着舅舅舅妈学干农活。

几个月过去了，在一天晚上，常征在窗外听到了舅舅舅妈二个人的对话，舅妈说：“常征这孩子蛮可怜的，缺爹少娘，咱有三个孩子，负担也不轻，老呆在咱家也不是长法，你说咋办？”，“我也这样想，我打算送他学门技术，他年龄小，谁肯收。干啥好呢？愁人！”舅舅说完，叹息一声。停一停，舅舅说：“不是我们无情，常征应该学会独立，我寻思。当初，我爹娘在我和妹妹小的时候就过世了，我们在那个环境里学会了独立生活，俺大伯有时候也照顾点，他的孩子也多。我想让常征回家去种地，锻炼自己，过几年大了，再给他想办法。咱们多去照顾照顾他。你看成不成？”舅妈一听表示赞同。“我去跟他说说，看他乐意不？”舅舅说。

舅舅出门时，看到常征站在外面，上前说：“孩子！刚才的话你听到了。”他低着头说：“是的。”“不是舅舅舅妈心狠，，男孩子应该坚强，学会独立生活。我和你妈从小也是没有爹娘跟在身边，不也长大了吗？你咋想的？跟我说说。我和你舅妈不会不管你，你放心。”常征低头沉思了一会，对舅舅说：“就按你说的，我行！我不是小孩了。”常征说。舅舅抚摸他的肩头，告诉他说：“你爹这个酒鬼也死了。”舅舅又叹息一声。原来，常征离家出走后，他爹醒酒后悔了，不该逼孩子离家。他一个人寂寞，就去找尹寡妇。尹寡妇看他这样一个酒鬼，没钱还纠缠不休，从娘家邀人把他痛打一顿。常征爹感到窝囊，回去灌了一气酒。思前想后，看人家过得多好，家庭和睦，自己妻离子散。越想越烦，感觉无味，拿根绳子到村后的树林子里上吊死了。有人发现，叫来他的近门，又报信给常征的舅舅。他们合计着，准备一下就把他下葬了。

常征听后低头沉思，他对爹没有多少感情，默默无语。过了一会，他对舅舅说：“舅舅，我该走了。”舅舅送他回去。

第五章练歌学艺

常征学洗衣做饭，学管理庄稼。俗话说：庄稼活不用学，人家咋着咱咋着。他的舅舅和舅妈在农忙时会主动过来帮他收割，把粮食入囤，然后把玉米豆子种上才回去。平时，常征知道什么时候施肥，什么时候打药，该除草的除草。别说，常征干起活来有模有样，还真是那么回事。

常征家里有台黑白电视机，他有的是时间看电视，他看了许多的电视剧。有些电视他看了几集，基本上就能猜到主人公的结局了。

有一天晚上，他在电视上看朱晓琳演唱《妈妈的吻》这首歌曲：

在那遥远的小山村

小呀小山村

我那亲爱的妈妈已白发鬓鬓

过去的时光难忘怀

难忘怀

妈妈曾留给我多少吻

多少吻

吻干我那脸上的泪花

温暖我那幼小的心

妈妈的吻，甜蜜的吻

叫我思念到如今

……

那暖心动人的歌声，触动常征的心，他禁不住泪流满面。他用手不住地擦眼泪，他想起亲爱的妈妈，妈妈的音容笑貌浮现在他面前，他回忆起昔日和妈妈在一起的时光，无法控制自己，痛苦失声。他把电视关上走出屋，仰望星空，自言自语说：“妈妈！你在哪里？我想你啊！”……

他躺在床上辗转反侧难以入眠，他想起了勤劳善良的妈妈，他想起了爸爸打妈妈的情景，他又想起了爸爸打他，逼他离家出走的事，他想起了在杨昌永那里……泪水浸湿了枕头……

第二天，他又想起歌曲《妈妈的吻》，心里久久不能平静。其实，常征不喜欢上学，他喜欢唱歌。他想起在学校时，有一次班上做游戏，按规则谁输了罚谁唱歌。结果，常征输了，老师让他唱歌。他唱完之后，没想到老师拍手叫好，夸他的嗓子好，同学们也鼓掌。他特别兴奋，好像在唱歌方面找到了自信。他灵机一动，听说镇上惠客隆超市开业，不妨去看看，能否买到自己需要的东西，他马不停蹄地来到了镇上。

在超市转了二圈，没看到自己想要的东西。他出门的时候看到对面就是一个书店，规模不小，有三间房子，里面货架上按类摆放有各种书籍。他挑来挑去，买了一本《流行歌曲大全》和一本《音乐入门》二本书。他如获至宝，爱不释手。

有妈的孩子像个宝，没妈的孩子像根草。无依无靠怎么办，自强不息为最好。舅舅和舅妈把自己放回来，不就是锻炼自己吗？男孩何必太娇气，努力拼搏有出息。他好像找到了目标。

从此，他规定每天晚上九点睡觉，不看那些没完没了的电视剧，美好的光阴不能浪费在那里。早上六点准时起床，先练功，他在杨昌永那里学的杂技和武术不练习就忘了，练习不仅能强身健体，也是一种技能吧！练完后，就开始练歌。他把时间和精力都投入其中，迷恋唱歌如醉如痴。

三年苦练，不如名师一点。《流行歌曲大全》里的那么多歌，常征都能唱得字正腔圆。他不知道自己的水平到底怎么样，都是自己摸索，他多么需要一位老师的指点。老师到哪里去找？聘请老师不现实吧？常征在苦苦琢磨这件事。终于有一天，他恍然大悟，不禁拍手叫好。他想起村上有一个姓孙的老人，是县梆子剧团的演员，豫剧，柳琴戏唱得非常好，精通各种乐器。他退休后，喇叭班还请他跟班去演出，因为流行歌曲他唱得很好。何不向他请教？常征就去找老人，说明来意。老人年近七十，精神头很好，耳不聋眼不花。老人叫他唱歌给他听，唱完老人点头，夸他有这方面的天赋，并且给他提了一些意见。老人的老伴已过世，一个女儿嫁到外地，家里就剩他一个人。老人家的墙上挂着二胡，琵琶，什么口琴，笛子，大鼓也有。老人告诉他，有空就来学。常征三天两头去学，二个人成了忘年交。

少年易老学难成，

一寸光阴不可轻。

未觉池塘春草梦，

阶前梧叶已秋声。

时间如白驹过隙，几年过去了，常征过了十八岁，个头长高了，出落成一个大小伙了。他去舅舅家，告诉舅舅和舅妈，外面的世界很大很精彩，他想出去闯闯，尽最大努力寻找妈妈。他们表示理解，嘱咐他出门在外照顾好自己，常征点头称是。

第六章寻亲之路

常征到家就把囤里的粮食卖了，出门没钱不行，地交给了舅舅。他把一条薄被装在蛇皮口袋里，手里拎着一个黑包，包里有日用品和他师傅老孙送给他的笛子和口琴，他开始踏上漫漫的寻母之路。

背起行囊就出发，

勇闯天涯找妈妈。

妈妈呀！你在哪里安家？

我问蓝天，

它不回答。

妈妈呀！我想你的时候，

两眼挂满泪花！

高山不能阻挡，

艰难困苦不会让我停止步伐！

即使能见你一面，

我的努力不会白搭！

妈妈呀！请你相信，

我会继续把你寻找，

即使走到海角天涯！

常征背着行李卷，拎着黑包向徐州出发。从他家到徐州，大概二百余里，到郑集时，他感到两腿像灌了铅，走起来很吃力。天色将晚，幸亏到了一个集镇上，倘若赶到前不着村后不着店的地方，真的要睡马路或者在野地露宿了。他找了一个小旅馆住了一晚，第二天继续上路。不过，脚步慢许多，脚底板疼，看看鞋底磨得发白，他没有停步，继续前进。过了半天功夫，他感觉到了徐州。此时，他饥渴难耐。瞥见路旁有一个小吃部，进去吃了一碗面条。他向卖饭的人打听此地咋称呼，那人告诉他这是金山桥开发区。

他边走边琢磨，这样没有目标乱走，何时能找到妈妈？白天吃什么？晚上住哪？身上带的钱有限呀！不行，得改变思路。他看到马路两边都是工地，不妨问问找点活干，方便时再找妈妈。

他看到路边一个大门上写着：徐州协尔饲料公司项目部。门口有一个老头不用说是看门的。“老师傅！你们这里要人吗？”常征上前问。老头看着他说：“要啊！”，“我行吗？”老头看他是个年轻人说：“你想干活，我带你去见队长，工地人手不够！”老头说完，带他去见队长。队长一看就拍板了，马上给他安排住处。工地的南边是一排彩钢瓦房，是工人们住宿的地方，里面是木板通铺，吃的是大锅饭。

次日天将明，队长就把工人吆喝起来了。常征干小工，给瓦工师傅运水泥沙浆搬砖头，师傅吩咐干嘛就干嘛！不管怎样，吃饭睡觉都有保证了。刚开始，把常征累得腰酸背痛，手磨了几个泡。队长看他干活实在，给他一双手套，工地是不发手套的。过一段时间适应了，晚上收工后，他拿着笛子到在建的二层楼上去吹，吹完又唱歌。工友们知道他又会吹又会唱，就起哄让他唱，他也不客气，张开口就唱，唱完还吹笛子给他们听。

几个月过去了，他请了一天假去XZ市里逛逛，了解一下这座城市的概貌。以后，每逢刮风下雨或停工待料，他都去市里逛街，记住了火车站，汽车站，购物中心，商业街，步行街，广场，公园的位置，以及出行路线。只要有时间，他就去这些地方唱歌。

有一天在广场上唱歌，他的歌声打动了过往的行人，人们驻足观看。听他唱完，有人就往他脚下丢硬币，他笑着说：“谢谢好心人！我不是卖艺的，我喜欢唱歌！如果大家肯帮我，我的妈妈几年前离家出走，至今没归，有知情者请告诉我！”人们听了议论起来，明白他是用这种方式来找人。有一个中年人说：“你应该把寻人启事打印出来，发给大家。大家看了以后都留意，有线索了就按上面的地址联系你。你看这样行不行？”常征一听，深深地向那人鞠了一躬：“多谢好心人指教！”

他想好了寻人启事内容：温芝贤，女，年龄四十六岁左右，身高一米六五上下，圆脸，短发，眉心有颗痣。于几年前离家出走，至今未归，有知情者请与本人联系。重谢！

联系人：常征。

地址：JS省xx县xx镇xx村

他找到一个打字复印社，复印了几十份拿着。他来到了步行街，对过往的行人递上一张说：“请帮忙找人，谢谢！”有的人不晓得发的是什么广告，加快速度就走，他也不去追。很快，寻人启事就发完了。

工程完工，常征把工资领了准备回家过年。在徐州这些日子虽然没找到妈妈，但是他相信努力争取每一次机会，这样离成功就会不远。他直奔舅舅家，他的到来，夫妻二人很高兴，他们问长问短，常征把在外面经历讲给他们听，并且表示年后会继续出门。常征在舅舅家过了一个愉快幸福的新年。

第七章走进济宁

常征带着他的行李，拎着包来到了济宁。他是坐在车来的，他寻思人不能一根筋，到哪里都靠步行，那时间岂不都耽搁在路上了。到了地方，第一件事就是找活干。他东打听西问问，没有找到合适的。路过一家饭店时，饭店门口放着一个牌子，牌子上写着：招服务员若干名，招传菜员若干名，工资面议。他走进去，一楼是大厅，左侧是一个柜台，里面站着一个漂亮的女服务员。常征一进门，女服务员面带微笑说：“你好！”，“你好！”常征答。他说明来意，女服务员马上拨通了电话。不大一会，从里面走出来一个四十出头，身体发福的男人，他把常征带进一间办公室。那人自称是老板，他简单问一下常征的情况。把本店做服务员的职责告诉他，工资待遇及假日休息讲给他听。常征表示愿意接受这份工作。老板让他明天来上班。饭店管吃不管住。常征到中介那里租了一间房子，离上班的饭店不远。

这家饭店的二楼和三楼有不少单间，门上有编号，单间里有一个大圆桌，是供客人就餐的。每一层楼有二个男服务员和四个女服务员。

与常征一起的一个男服务员叫颜刚，二个人在闲时聊天，当聊起家事时，常征就把他想找妈妈的想法对他讲，并且把妈妈的相貌特征告诉了他，请他多留心，一有消息就告诉他。

当颜刚了解他的家庭情况及他妈妈的相貌特征年龄时，他冷不丁地想起一件事情。

颜刚的老家在两城，他村里有一个姓罗的人，年轻时家穷没成家。四十出头时，他遇到一个遭遇家暴逃出来，无家可归的女人，姓罗的收留了他。他们成婚时还摆了几桌酒席，颜刚的爸爸和姓罗的都在采石场上干活，关系还不错。那天摆的大席颜刚也去吃了，所以看到那个女的，跟常征说得非常像。他把这件事给常征说了。

常征听到这个消息，又惊又喜，他心里寻思：难道真的是妈妈！他的面前马上闪现出妈妈的影子。他迫不及待的请求颜刚带他去见一下这个女的，这样的事，颜刚那能推托？常征向老板请假，并且把情况向老板说明。

常征随着颜刚一同到了两城，到家给妈妈说完情况，就和常征直奔罗家。到了罗家门口，颜刚用手敲几下大门，门开了，出现在他们面前的是一个中年妇女。“你找谁？”她问。颜刚说：“罗婶，我找罗叔叔。”，“他去干活了。”女的说。常征一看，这个女的跟妈妈长得简直一模一样，他好像看到了自己的亲妈妈，顿时泪眼模糊，他擦擦眼，看着这个女的，可惜不是自己的妈妈。世上重名重姓的人太多了，长得相似的人也不是没有。颜刚拿眼睛直瞅他，常征用力摇摇头。颜刚见状，对那个女的说：“罗婶，等罗叔叔回来，你告诉他，颜刚来了。我妈在家包水饺呢！罗叔出工回来，邀你俩去俺家吃水饺。罗婶，俺回了。”，“好！好！”那女的说。常征跟着颜刚低着头往回走。到了颜刚家，颜刚的妈妈诚心诚意留常征吃水饺。常征连声感谢，不想多大扰，准备返回。颜刚因为也是请假来的，不便恋家，他们一起回来了。

常征没有找到妈妈，但是对妈妈的思念有增无减。他相信还是好人多，去的地方多了，认识的人就多，机会无形之中也会增多。

晚上下班，他就去广场或公园跑步，打拳，唱歌。他认为学过的知识和技能，必须经常练习，才能学以致用，不是有人说过：温故而知新，可以为师吗？

这家饭店的生意不错，有时候用餐需要预订。有一天，常征、颜刚和一位女服务员在上菜时，女服务员不慎把菜碰在一个光头的袖子上，她连忙向他道歉：“对不起！对不起！”拿来毛巾帮他擦一擦。不料，光头看她长得漂亮，趁势抓住她的手腕，另一只手就想摸她的脸蛋，皮笑肉不笑地说：“对不起有何用！陪哥喝一杯！”，“对不起，我们不陪酒！”女服务员说：“请你自重，把手放开！”，“放开！我不放，你能咋地！”光头蛮横地说。颜刚怒目而视。常征看他不送松手，上前：“师傅！请你尊重她！放开手。”，“管你什么事？走开！”光头厉声说，起来就推常征。常征往后退一步，猛然一个漂亮的后空翻稳稳当当落在地上。光头傻眼了，众人都看在眼里。过了一会，光头缓过神来，自找台阶说：“兄弟！不好意思，跟这个妹子开个玩笑！妹子，原谅哥粗鲁。好了！没事了！”光头又对坐在圆桌边的其他人说：“来！我们继续！”颜刚没想到常征还有两把刷子。常征示意颜刚和女服务员出来……

过了一段时间，常征寻思，近处找不到妈妈，到远处去，到哪里呢？他拿出地图翻看，看到吉林敦化几个字，他又看看具体位置，决定去东北寻找妈妈。

他决定辞职，把自己的想法告诉老板。老板感到意外，怎么说走就走。常征说：“每个人都有自己的需求。我想趁年轻多走几个地方，寻找我的妈妈。能见她一面，我就安心了。我不可能在一个地方呆很久，工作丢了能再找，亲情丢了不好寻！”老板理解他的心情，友好地告诉他，有朝一日再来这里上班，热烈欢迎，常征连声道谢。

第八章吉林敦化

常征肩上背着帆布背包，手里拎着手提包，走在敦化街头上。他不是去旅游，他有一个最大的心愿，就是奔走四方，能打听到妈妈的下落。人无论走到哪里，都要吃喝拉撒，离不开衣食住行。在这个陌生的城市，他必须尽快找到活干，先把吃饭住宿的问题解决。他加快脚步，由于脚步匆匆，不慎踩到对面而来的一个人的脚上。“对不起！大哥！真不好意思！”常征说。那人一听是外地口音，而且还背着大包，上前抓住常征的手腕说：“跟我来。”那个人长得人高马大，常征不知何意，随着他走到路边一个水果摊前。那人对卖水果的说：“称五斤苹果！”卖水果的人称了五斤苹果递给他。那人拿起一个苹果就吃，嘴里吃着，手指着常征说：“快拿钱！”常征明白了，出门还能遇到这种新鲜事。常征不动声色，拿起一个苹果，举到那人跟前，用力一捏，苹果被捏碎了。他一松手，苹果成了碎片落下来。常征身高一米七七，那人比他还高。常征把包放下，又来了一个侧空翻。那人愣住了，这样的巧食可能吃过不止一次，今天没能如愿。他马上来了一个一百八十度的大转弯，对卖苹果的人说：“钱，钱我付！”常征淡淡一笑，转身背包就走。他边走边想，害人之心不可有，防人之心不可无。行走江湖，不会两下子真的要吃亏。

初来乍到，对地形不熟悉，找起活来自然不是那么顺当。他寻思：每个城市都会搞建设，工地少不了。大不了再进工地，先干一段时间，混熟了再换活，骑着马找马。主意定下来，心里留意着。走着走着，看到前面就是一个工地，围墙是用木栅栏连起来的。大门很简单，是一个木头包上铁皮的门，门眉上有一条横幅，上面写着：江苏九鼎建筑公司承建敦化市国税局住宅楼工程。嘿！江苏人跑到东北搞工程了。他走进去，“干嘛的？”有一个戴安全帽的人来问。“师傅！你们这里要人吗？”常征问。“要！”那人说：“你会什么技术？”，“我干小工行不？要吗？”那个人打量着常征说：“行啊！愿意干？”，“愿意！”常征说。那人招呼一个人来把常征带到住的地方。建筑工地大同小异，住的是彩钢房，睡的是木板铺，吃的是大锅饭。

常征白天干活，晚上下班换了衣服就去市里遛达，熟悉一下地形。很快，像什么广场，商业街，步行街，闹市区，他都摸得一清二楚。他去的比较多的地方就是广场，到那里打拳，吹笛子，唱歌。

到了晚上，人就往广场那里聚集，有散步的，打太极拳的，跳广场舞的，闲逛的，还有一对一对的情侣坐在长椅上卿卿我我。

有一次，常征去广场。老远就听到那动人的歌声，他快步向前。心想：谁唱得这么好听？到了跟前，是一个帅气的小伙子拿着麦克风在唱，地上放着音箱。小伙子跟前有十几个人在欣赏。这个场面对常征太熟悉了，他不止一次这样唱过。只不过自己没有麦克风和音箱。听完唱歌，常征上前与他交谈。小伙子是当地人，喜欢唱歌。二个人交流唱歌的心得体会，谈得很投机。看天色已晚，二个人才分开。常征打算今后自己也买麦克风和音箱，这样唱起歌来效果会更好。

第二天晚上下班，常征把找他妈妈的寻人启事到复印社打印了几十张，到广场唱歌的时候发给过往的人，并且垦求他们帮忙上心。

敦化的北山常征也没少去过，那里绿树成荫，风景秀丽。可爱的小松鼠在树上跳来跳去，有时候也在地上走来走去，好像在作秀。当你靠近它时，小松鼠几下就蹦到松树上去了。

常征所在工地的老板是个大包工头，周边城市都有他的工地。XJ乌苏也有一个工地，那里人手不够，他打算调一部分工人到那里，常征也在名额之内。这么说，他很快就要离开敦化了。

第九章远赴乌苏

常征等二十几个工人在领队的带领下远赴乌苏。本来，他打算辞工另换其他的活干。听说去XJ乌苏，他琢磨着XJ的棉花非常出名，每年有不少人去XJ采摘，勤劳的妈妈是不是也去了XJ，这是他决定去乌苏的原因。

他们一伙人乘火车，老板给报销车票。他们自然会在一节车厢里，行李都放在货架上。车向前行驶，过了几站，车一停，上来一个满脸横肉的胖子。他径直走到常征的跟前，眼睛往整个车厢扫了扫，然后盯着货架上看了几眼。此时，已是子夜时分，随着列车有节奏的颠簸，有的人靠着座位后背睡着了。胖子从包里掏出一沓钞票，晃几晃对常征说：“兄弟！这是美元，货真价实的美元，你看！”他把钱伸到常征眼前，他看到跟人民币不一样，上面还有一个外国人的头像。胖子拿出一个验钞机扫描一下说：“朋友，换不换！出门打工多苦，换上这一沓，存在银行就不用打工啦！八块钱换一张。”常征和同座的老郑没有理会。老郑是陕西人，五十出头，人倒老实稳重。胖子见他俩无动于衷，就往前走，走了几步远粘上另外两个工人了，反复劝说。老郑对常征说：“天上不会掉馅饼，出门千万莫贪小便宜。”常征点点头。二个工人被胖子忽悠得蠢蠢欲动了，刚兑换了二张，乘警过来了，嘴里吆喝着：“旅客朋友们，醒一醒！看好自己的钱包和贵重物品！”胖子反应相当灵敏，迅速把钞票收起，哧溜一下钻到前面的厕所里。乘警过去，车到站听下来，胖子匆匆下车溜了。带队的人走到工友们跟前，看到有熟睡的人拍几下，有的人醒了问什么事？他提醒当心自己的钱物……

乌苏站到了，早有人在车站接待。接待的人把他们带到了几间低矮的房子里，那是工人住宿的地方。地上铺的是草垫子，上面有一张凉席。常征和其他人把自带的行李打开铺好休息。

他们干的工程是一个单位的办公楼，工程量不多大。原来这里有十几个人，他们合在一起，由老板指定的一个亲信负责。

常征打听棉花采摘的日期是九月底，到了时候，他向负责人请了假。棉花地在哪里？他不知道。他往前走着，寻思遇到合适的人问问。他来到了一个农贸市场的门口，看到有几个蹬三轮车的人在闲聊。常征上前说明他要去的地方。其中有一个人说：“我知道棉花地在哪，离这不远，要送吗？”，“多少钱？”常征问。“十块钱！”那个人回答。常征坐上去。他蹬着三轮车走了二百多米，就跳下来说：“到了，给钱！”常征知道上当了，他非常气愤。本来想发作，想到身处异地，能忍就忍算了吧！“给钱！”那人简直在恐吓。常征拿出五块钱，那个人伸手就夺。常征抓住他的手不放，那个人没料到年轻人力气还不小。任他怎么用力挣脱，手就是出不来。在他努力挣扎时，常征猛一松手，那个人仰面朝天躺在地上。常征说：“少来这一套！我闯荡江湖多年，像你这样的，我见多了！”说完转身就走。

常征顺着马路继续向前走，他留意着找出租车。又走了一会，看到一辆出租车上打出“空车”的字样，他招招手，出租车停下来。他上前一看是个女司机，就把情况给她说明。女司机让他上来。车大概行驶二十几分钟，常征下了车，出现在他面前的是一望无际的棉花地。棉花盛开，有几十个妇女肩上挎着大包，两手飞快地采摘棉花。她们采下的棉花是按斤算钱的，快手一天能挣几百块钱。常征在棉花地里转来转去，这几十个女的里面没有他的妈妈，他的希望成了泡影。找不到人必须马上走，女司机还在等着呢！时间长了就跟钱过不去了，他索性让她把自己送到了工地。

晚上，常征躺在床上辗转反侧，他想：妈妈你到底在哪里？我该到哪里去找你？

第十章洗煤场上

乌苏的工程结束后，老郑邀常征去陕西的洗煤场上干活。老郑名叫郑忠，老家是陕西人。他长年累月在外打工。不是去工地，就是去洗煤厂。他和常征处得不错。常征没去过陕西，琢磨着到那里看看，能否寻到妈妈的脚踪。

他们换乘几次车才到地方。常征瞅着煤场有几十亩地那么大，有几个煤堆像山一样高。洗煤厂分白班和夜班，十二个小时，日工资一百元，包吃住。老郑和常征被安排一个白班，一个夜班，一个礼拜换班一次。洗煤车间是二层楼，楼上是有技术的师傅掌握洗煤机。煤被粉碎后用皮带运输机往上送，上面有一个大水池，水池上有一个铁筛子，煤块从筛子上滚到下面的运输机上，皮带运输机一直连到车间外，煤块从运输机上下来，渐渐堆成堆，然后用铲车铲走。漏下来的煤沫也是同样输到外面，成堆了，常征用推车送到大堆上。此外，常征拿一把特大码的铁锹，在皮带运输机边走来走去，把落下来的煤沫铲上去，地上不能遗留。这是力气活，累啊！常征累得两胳膊疼，脸上落满了灰尘，下班就要洗澡，感觉比在工地干小工累得多，不容易啊！

坚持干了二个月，常征抽时间出了煤厂，来到煤厂前边的一条公路上。他放眼望去，四周没有一个村庄，地上也无庄稼，说白了就是荒郊野外。

在煤场上有十几间房子，二间厨房，二间办公室，二间商店，工人买东西可以到这里来买，其余的是老板的私人用房。工人住的是彩钢瓦房。

常征愣了一会，就往回走。脚下踩着的不是土而是沙子，细细的，软软的。这种沙子跟工地上建筑用的沙子不一样，怪不得不适宜种庄稼。据说，下面的煤层很丰富，这个煤厂离神木不远。

常征寻思，在这人烟稀少的地方，到哪里能找到妈妈？他不由叹口气，自己这么年轻，不是到建筑工地干小工，就是干像洗煤这样的活，有什么出息！不行！我要离开这里，到大城市去闯闯。他找到老郑，把想法告诉他。郑忠理解，年轻人应该往高处走。常征接着找老板辞工，老板明白，人各有志，并不挽留。走一个穿红的，来一个穿绿的。老板不差钱，工资分文不差给了常征。他背起自己的行囊，到公路上等候。左等右等，等的花都谢了，才等到一辆过路车，是到神木去的。常征请他把自己带上，那人答应了。到了神木，他又转到西安，他决定去南京。

第十一章金陵追梦

南京古称金陵，是一座大城市，对于常征来讲是陌生的。他寻思：想熟悉这座城市送快递是不错的选择。他拿定主意，就把注意力锁定快递店。他走了一段路，在一个拐弯路口找到一个快递店。门上写着二个大字：招聘。他走进去问店主，店主说，在招人。常征表示他愿意应聘。店主看他年轻力壮就同意了，给他大概介绍一下送快递的方法和注意事项，常征记在心里。店主告诉他月薪三千五百块钱，每周休息一天，吃住自理，常征点头同意。他赶紧去找中介帮他租了一间房子。

从此，常征开始了他的送快递生涯。起初，他地形不熟，速度有些慢，受到了店主的指责。他努力记住出行的路线，避免走弯路。送快递离不开手机，他到手机卖场买了一部自己满意的手机，不熟悉的地方，就用手机导航。

常征风里来雨里去，奔波在路上。随着时间的增长，他对这座城市渐渐熟悉了。下了班，他就去附近的公园或广场打打拳，唱唱歌。

有一天，常征在送快递时，听到一阵悠扬的钢琴声。抬头一看，路旁不远有一家店叫“悦来琴行”。“这里还有琴行！”他自言自语。怀着好奇心，他走近琴行。站在门口一看，里面有几个人弹钢琴的弹钢琴，弹吉他的弹吉他。有一男一女在旁边看着，看来他们是老师。他站在门口听得津津有味。此时，一个男的过来说：“你好！请问你有事吗？”，常征听到问话急忙说：“没事！我听他们琴弹得真好听！”“你想学吗？”男的问。常征考虑了一下说：“怎么个学法？”男的告诉他这里教授钢琴和吉他，双休日开课，要交费的。常征一想，自己跟老孙学过一些乐器，对钢琴和吉他没有接触过。他们比较专业，问过价格不贵，练练也挺好的。他告诉那个男老师，每周休息一天，他会过来学琴。

常征坚持每周休息一天的时候来练琴，时间过的好快，几个月过去了，他对练琴越来越上心。

有一天，他对老师说：“我唱一首歌，你听听怎么样？给指点一下！”老师点头同意了。等常征唱完，老师赞赏有加。他对常征说：“你的嗓子这么好，不上电视可惜了！”常征笑了。老师接着说：“你应该上星光大道。”，“我能行吗？”常征问。“怎么不行？”老师说“有些草根艺人学历低，无线谱都不懂，就是嗓子好，上了星光大道，一首歌火了，一辈子不用打工了，商演不断，邀请多的很。”，“他们运气好！”常征说。“你也试试！怕什么？还有一个节目是山西卫视歌从黄河来，你也可以去参加！你在网上搜一搜具体的报名方式！”老师的这番话，让常征陷入沉思之中。

常征回到出租屋，他考虑再三，觉得老师的话有道理。人往高处走，每个人都有自己的追求和梦想，他也不例外。他最大的理想就是能找到妈妈，与妈妈团聚。他奔走四方的主要目的就是为此。他还有一个梦想，就是成为一个名副其实的歌手，能在歌唱方面有更大的突破。

他打开手机开始搜索《歌从黄河来》这个节目的报名方式。收到后先下载报名表，接着上传自己演唱的歌曲，把报名表填写好，然后发送到《歌从黄河来》的管方邮箱，报名表上传成功就表明报好名了。节目组根据《网络人气排名表》来选拔优秀的歌手。因为歌曲传上去了，要播放给听众听，听后众人要投票。常征决定不报名了，因为他没有什么人气，人气要靠积累的，他没有把握凭唱一首歌在很短的时间里能赢得大量的粉丝。

有的人委实是上《星光大道》走红的，但毕竟是少数的几个人，无疑他们是幸运的，但民间高手还是大有人在。

他想到自己去公园唱歌时，有些阿姨跳广场舞还用手机录视频，忙得不亦乐乎。老年人都赶时髦，我何尝不能？于是，他注册了抖音帐号，开始在抖音上唱歌发布视频。他先唱流行歌曲，后唱民歌，有时候也翻唱别人的。视频在抖音上发布后，他看到评论区的留言，毫不夸张地说，简直好评如潮。点赞的大有人在，粉丝自然而然就增加了，他找到了自信。

他尝到了甜头，继续在抖音上展示自己的才艺。吹口琴，演奏笛子，然后弹琵琶，弹吉他。到后来，他又把自己所学的武术也传到网上。网友目睹了他的风采，禁不住称赞常征是多面手。他庆幸自己当年立志学唱歌，拜老孙学乐器，到悦来琴行练钢琴，练吉他，他认为自己的选择是对的，吃的苦没有白吃。能得到回报，所有的付出都是值得的。

他立志自己学习创作歌曲，不能老翻唱别人的，必须能拿出属于自己的真东西。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。他相信自己找到了发展的方向，坚持下去，成功就会不远。二年后，他的粉丝达到了一百万。他非常心慰。

第十二章初恋甜蜜

在常征的粉丝里，有一个东北女孩叫祝美凤，她非常欣赏常征，主动加了常征的微信，他们开始聊天。聊了一段时间，就开视频。当祝美凤看到常征时，他长着一张可爱的圆脸，一双炯炯有神的眼睛，他的鼻子高而且挺，一张小嘴与众不同。当常征看祝美凤时，看到的是一张精致的脸，脸上有一对明亮的大眼睛，一笑腮上的酒窝格外引人。二个人一见钟情，大有相见恨晚之意，所以话题就多起来。二个人的话一开聊就像决堤的洪水源源不断，一发不可收拾……

聊天成了他们之间不可缺少的事。在聊天时，常征问她现居何处？她说在南京大润发超市打工。她问常征在哪里？常征说在府前街的一个地方送快递。同在一个城市，彼此告诉对方地址。二个越聊越熟，常征就约她出来吃饭，看电影，逛街。常征把家里的情况告诉她，妈妈离家出走，他出来打工一方面谋生，另一方面打听妈妈的下落。祝美凤告诉常征，她在老家经人介绍认识一个男孩，起初感觉不错，接触多了，发现男孩流里流气，不务正业，成天和一帮狐朋狗友吃喝玩乐，像个小混混，她非常反感，就想和他断绝来往。可那个男孩贪恋祝美凤长得漂亮，死磨硬缠。祝美凤厌恶他，就出来打工躲他。她和常征坦诚相见，吐露心声，随着时间的增加，二颗年轻的心越贴越近。

自从妈妈离家出走，常征经常想起与妈妈在一起的情景，他多么需要妈妈的爱和关心。人就是这样，越是不容易得到的越盼着得到。祝美凤的出现，让他尝到初恋的甜蜜，他憧憧着美好的爱情！

常征和祝美凤在一起时，她就会让常征唱歌给她听。她目不转睛地看着常征，静静地听着，听着……听完，她会动情地拥抱常征。常征吻着她的额头，用手抚摸着她的秀发，闻着她身上散发出来的淡淡的清香，他在享受那美好的时刻。恋爱的感觉真好！

有一天，祝美凤给常征打电话，告诉他抓紧时间到她上班的超市来，有急事！常征骑着电动车迅速赶到。超市门前有一块跟马路差不多宽的方砖地上，一个染着褐色头发的小伙子正和祝美凤言来语去争论不休，旁边还站着一个染黄头发的小伙子。祝美凤看到常征到来，上前抓住他的手告诉与她争吵的小伙子：“姓敖的，这是我男朋友，我们打算明年就结婚！”，“你！祝美凤！”褐色头发的小伙子气得浑身发抖，指着她说：“我看你是鬼迷心窍！你是我媳妇，为什么背叛我，另找他人？”“呸！谁是你媳妇？”祝美凤大声说：“我们没有登记领证，我们也没有订婚，不过像朋友一样相处了一段时间，我发现你不是我想要的人，所以我从家里出来打工，不想看到你！”，“你妈都同意我俩在一起！是她让我来找你的。”褐色头发的小伙说。“我就知道是我妈把我的地址告诉你的。”祝美凤说：“我的婚姻我做主。”，“走吧！美凤！跟我回去，不用打工受苦了，我养你。”姓敖的变换口气劝他。“我为什么跟你走？我名花有主了！”祝美凤果断地说。姓敖的指着常征说：“他！他有什么好？他有房有车吗？他有存款吗？看他那熊样，一个打工仔，有什么出息？”，“他没有房没有车，没有存款，我心甘情愿，我俩情投意合。”祝美凤说。“美凤！你跟我回去，我保证让你一辈子享福，什么也不用干，我爸有的是钱！”姓敖的说。“亏你说得出口，一个男人不创业，光去啃老，我最讨厌的就是这种人！”祝美凤轻蔑地说。姓敖的见劝说无效，走到常征跟前，用手指着他的鼻子说：“小子！你勾引我媳妇，看我不揍你！”说着就是一拳，常征用手一挡，抬腿把他踢倒在地。黄头发是给姓敖的助威的，不甘示弱，出拳就打。没过几个照面，被常征打倒在地。

常征指着他们说：“还不滚蛋？再来纠缠祝美凤，我绝对不客气！我会带你们去找一个讲理的地方！”二个人从地上爬起来，悻悻地说“小子！你等着……”他们灰溜溜地走了。看到有人打架，人马上围上来看热闹……

祝美凤看过常征在网上练功的视频，没料到他还真有两下子，他感到更有安全感了。从此，常征早出晚归接送祝美凤上下班。半年过去了，常征也没看到姓敖的人出现。

祝美凤打电话把她和常征的事告诉爸爸妈妈，她妈妈生气地说：“闺女大了不由娘！你自己当家，千万别看走眼，我和你爸不管了！”

常征也把他和祝美凤的事打电话告诉他的舅舅和舅妈，夫妻二人非常高兴。

常征和祝美凤商量再干二年，他们就拿定主意结婚。结婚之前，他们决定一起去一趟祝美凤的老家，去见见祝美凤的爸爸妈妈。反正他们形影不离，跟结婚没什么区别。

或许他们继续在南京，或许他们到上海，苏州，或许到其他地方，他们都会心心相印，风雨同舟。每到一个地方，常征不会放过一次机会，寻找他的妈妈，因为他不会改变他的初心。