“吱呀~”伴着沉厚的响声，矢武宗惩退堂的大门被缓缓推开。

一道悠长而高扬的人声传来：“李~民~越~速~来~参~见~”

此时，一轮残月正落到惩退堂顶，在地上铺了一层灰纱，与惩退堂阴影混在一起，但这纱似是经不住阴影的侵蚀，不断向后退去。

“李民越！”

“在！”

堂主危坐，头后仰去，抬起眼皮，盯着跪在堂下的人，声音从嗓子里被扯出来：“知道，你犯了哪条戒律吗？”

“我……”

不等李民越回答，站在一旁的侍卫高声道：

“李民越，于昆仑行刺，放走两女童，其后被同门斩绝。依律，违宗之法而成事者，当绝于鹊嘴崖。违宗之法而未成事者，当量其度以具罚~”

“以此次之罪，当断其臂，逐出宗门。”另一个待卫道。

话音落后，便在惩退堂中回响开来，袅袅如缕，在李民越脑中像是海啸般袭卷着他的思考，一时心乱如麻。

听堂主久久不曾说话，李民越内心扎挣一番，鼓起勇气张开了嘴：“她……她们”

这一声，虽然已是李民越能发出的最小的声音，跟窃窃私语已无差别，但在幽静的堂里，却如巨石滚落，震天撼地。

没说几个字，李民越就已经没了勇气继续说下去。又是一阵寂静，堂主伸了伸懒腰，终于开囗了：

“从十五岁算起，你已为宗门行事20余年，死在你箭下的人不在少数，如今竟不敢对两个孩童下手，唉……”又是一阵沉默。

“这样，我再给你一次机会。”说罢，堂主扔下一张纸条：“现在，滚！”

“是！谢堂主！”李民越小声回答，躬着腰退出了惩退堂。

出堂时东方的山脊已稍散白，李民越也不知自己在堂下跪了多久，只记得纸条上写道：

“依往，出岭后告于监转司，后于八日内绝南山郡季氏茶商掌柜之女季元慧之命，不成则死！”

出岭绝非易事，为避免与朝廷正面冲突，矢武宗筑地十分偏远，单是入岭出岭一个来回，就得小半年时间，一路上是砍不完的藤草，赶不完的蚊虫，飘不完的雾雨。

“何时是个头啊？”李民越仰面躺在一堆树枝堆成的“薪床”上，看着几丝穿过层层绿叶透进来的月光，想着几十年来的经历，越想越觉得不对：

“二十年来，在宗主的指派下，自己杀的都是其他宗门的人，这些人不能说个个杀人如麻，但至少全是恶人，动起箭来没有丝毫罪恶感。身手也被练得一日好过一日。

可自从一年前被分到堂主这儿，目标却尽是些平民，一年不到，职位没升，还差点儿被逐出宗门。怎么想都好像这堂主有意针对似的。”

这时，一阵歌声传入李民越耳中：

“山漫漫，水澹澹嗨！丛中出来个粗老汉。左御弓来右毒矢，密林猎路游终日！呵！……”

歌声虽小，但李民越已经查觉此人离他极近，便连忙站起身来，从腰间抽出一把短刀，悄无声息地爬上了树。

果然，李民越刚落定，便有一道火光奔来，在树下停了一人，手上正握着毒矢，左右寻视一番后，愤愤地骂道：“竖子！走得倒挺快！”

李民越看准时机，腾地从树上跳下，用膝盖将那人撞倒在地，短刀顶着对方后颈：“毒矢给我，火也灭掉！”

待那人按话行事后，李民越也不敢把刀挪开：“说，什么人，来这儿干什么！？”

依宗门之法，行于岭内，若见非本宗之人，需立诛之。判断的方法就是看对方后颈有没有箭的图案，若有，就要用暗号“在此相见，甚幸哉！”“这酒不错”进一步查实。

这人后颈却没有箭形图案，但李民越并不想多杀任何一人，见对方久久没有开口，便将其五花大绑，倚在树边。

“叫什么？”

那人终于开了囗：“盛乘山。”

“猎人？”

“对。”

“来干什么？”

问到这句话，盛乘山抿了抿嘴：“兄台可有酒吃？”

“没有。”李民越冷漠地说。

盛乘山愣了一下：“好，我不是来打猎的，也不是什么猎人。”

“继续说。”李民越点着头，从怀里掏出一个小瓶子，给盛乘山灌了下去。

“咳咳！好辣的酒！”盛乘山皱起了眉头，咳个不停，脸色逐渐红润起来：

“其实，我就是个掘坟的，嗝~听…听说这儿有个皇陵，便寻过来。扮成猎人，不过……不过是……”

“不过是什么呀？”李民越瞧着他脑袋左摇右摆的样子，忍不住调侃：“这酒量还往我讨酒吃！？”

“掩…掩人耳目嗝~罢了……”说完，盛乘山干脆倒在地上，枕着树根，笑了起来。

看他醉成这个样子，八成不是撒谎。正当李民越要去给盛乘山松绑，送他旁开时，却听“嗖”地一声，李民越下意识扑到于地，钻进草从。

只见树干上插着一支箭，几乎没到树里三分之一，高度大概与自己的脑袋一般。

李民越打了个哆嗦，此时树下的盛乘山还在时而大笑，时而乱语，导致他根本听不到袭击者移动的声音。

“姓盛的，别吵了，再吵咱俩都得……”话没说完，李民越只觉一阵阴风吹来，背后像是被砍了一下，便猛得一翻身，用短刀当空一挥。

顿时脸上就被溅满了热乎乎的液体，李民越定睛一看，是个约摸二十来岁的小伙，此时正双手捂着脖子，在地上抽动着。

“这番能力还想袭击我？”李民越冷笑着，但刚站起来，就被背后传来的刺痛疼地倒了下去。

胡乱一摸，竟是插了把刀。李民越只好咬着牙把刀拔了出来。此时小伙已经没了动静，眼睛倒还瞪着他。

李民越突觉不妙，忙爬起来把小伙翻了个面儿，露出后颈，那箭羽图案便插进了他的心里：“完了，怎么把同门杀了！”

就这么愣了半个多时辰，天刚蒙蒙亮，李民越才反应过来：“先把人埋了再说。”

可背后有伤，埋着费劲儿，有个帮手就好了，他这才想起盛乘山那块儿早已没了动静。

转头一看，哪儿还有什么盛乘山，就连绑他的绳子和扔地上的酒壶都无影无踪了。