德莱厄斯坐在临时修建的校场边，看着那只野狗怯生生地从壕沟下探出头。

它无法睁开的瞎眼和还在流血的黑鼻缓缓靠近，嗅闻着空气，探寻食物的源头。

在石板铺陈的校场上，石磨和武器架之间，落着一块有些脏灰的肉。

肉块干瘪，布着鞋印。

但这条野狗不会在乎。

“别再靠近了。”

德莱厄斯头突然开口，变声期还未结束的嗓子带着一丝青年特有的沙哑。

野狗瑟缩了一下。

“不是说你。”

德莱厄斯转头，看向后方。

在贝西利科贫民窟摸爬的十几年间，他早已习惯了任何来自黑暗中的窥视。

尚未破晓的天色有些昏沉，犹如一头在天顶游弋的黑狼。

校场一角晨光照亮不到的地方，一个大约十五六岁的青年从中缓缓走出。

他斜跨着一肩皮甲，腰间佩着那柄从不离身的钢制长剑，身姿笔挺，神情倨傲。

德莱厄斯认识他。

军营中少数几个还没离开的贵族。

瓦伦丁。

自从诺克萨斯人在科瑞克瑟打了败仗后，训练营里就人心惶惶。

大家都担心被诺克萨斯人当炮灰扔到前线。

除了德莱厄斯。

他只觉得这是机会。

一个从无名小卒，爬上高位的机会。

“有事？”德莱厄斯问，双眼习惯性地上下打量瓦伦丁，用猎手的目光搜寻弱点和要害。

“来过一场吧。”瓦伦丁开口，声音带着一贯的高傲。

“大家都说你是队里单练最强的那个。”

这位高挑的贵族缓步靠近，右手摸向腰间那柄锻钢长剑，拇指摩挲着把手处缠绕的皮革，指节因用力而显得苍白。

“所以我想看看，你是不是真的有他们说的那么厉害。”

“队内私斗，监禁十日。”德莱厄斯起身，视线随着瓦伦丁的踱步缓缓转动。

瓦伦丁笑了起来，他满不在乎的解下腰间布袋，哒吧一声扔在地上。

银质的钱币碰撞出动听的声音。

“不论输赢，都给你。”

德莱厄斯沉默了片刻。

他需要钱。

弟弟德莱文还在长身体，能多吃一些海鱼土豆之外的东西总是好事。

德莱厄斯卷起裤腿，脱下麻布上衣，露出布满疤痕的半身。

他的身材并不强壮，但该有肌肉的地方一样不少。

他抽出武器架上的练习长矛，轻挥了两下，随后又抽出一把，扔向瓦伦丁。

瓦伦丁没接，长矛飞到面前的瞬间，他就以一个极快的速度拔出了腰间那把钢剑，桦木杆做成的手矛在这把剑的剑锋面前仿佛一块豆腐，无声间被削成两半，随意落在地上。

“我不用这种小孩子的玩具。”

瓦伦丁挽了个剑花，在德莱厄斯十步外站定，双手握住长剑，摆出了一个标准剑士架势。

“你准备好了就告诉我。”

德莱厄斯看向瓦伦丁，脸上的随意变了。

他意识到，这个家伙是要用真剑。

会伤人，更会杀人的真剑。

瓦伦丁不是来决斗，而是来杀人取乐的。

贵族从来都是这样，视贱民的命如草芥。

德莱厄斯想。

他扔掉那根长矛，攥紧拳头。

也许他们的身份曾经的确天差地别，可现在，他们都只是诺克萨斯的士兵。

“准备好……”

他话没说完，瓦伦丁已然踏步冲来。

沉重的脚步回荡在石板路上，震的砂砾弹起。

十步距离转瞬即逝。

瓦伦丁长剑划破空气，带着一股冷风劈向德莱厄斯头顶。

这一剑没有技巧，有的只是速度和力量的完美结合。

但德莱厄斯没动，就这么直直地看着他。

吓傻了吗？

瓦伦丁想。

从之前德莱厄斯扔掉长矛时他就疑惑过了。

虽说那长矛也不是什么能用的武器，只是一根木棍包上了布头而已，但好歹也是把武器。

赤手空拳是想怎样，用手来接他的剑吗。

想是这样想，但瓦伦丁手中钢剑却没有丝毫收力的意思。

他本来还考虑过，如果德莱厄斯的确有点实力，能在他手上过几招，他不介意花点钱，把德莱厄斯也捞出军营，放在家里当个护卫什么的。

但现在，他觉得这笔钱不如花在平息这位装腔作势的贱民的死亡上，毕竟这是他应得的，没有实力还贪婪钱财。

要不要给他立个碑呢。

瓦伦丁咧嘴，露出六颗白牙，嘴里仿佛已经尝到了温热起的腥甜血味，眼前看到了一个活人被劈成两半的哀嚎。

但突然，就在钢剑即将要碰到德莱厄斯的瞬间，他的耳边响起了一声不可思议的脆响。

那响声他曾经在铁匠打铁时听过，是锻锤时不小心打碎剑胚的声音，那声音完全可以用悦耳来形容。

可瓦伦丁的脸色变了，他瞳孔放大，有些不可置信地看着自己的双手。

那把他紧握着的，沃尔利特锻造的瓦雷特钢剑，竟然生生脱飞了他的手掌，在空中划了半圈，随后如同冬日里的一块薄冰，折成了两段。

铛，铛。

两半钢剑前后落地。

“你说的对。”

德莱厄斯收回还在淌血的拳头，捡起那把训练长矛，看着已经呆住的瓦伦丁，轻声道。

“我也不喜欢用这种小孩子的玩具。”

……

瓦伦丁走了，离开时不仅留下了那袋钱，还留下了另一项东西。

一把手斧。

德莱厄斯坐在营帐的木床上，掂了掂这把手斧。

斧子不大，但由于材质问题，本身的重量十足。

斧柄由坚硬的黑铁木制成，表面刻有代表瓦伦丁家族的符文，握感稳固。

帐外透进的晨光下，刃面闪着一抹寒光。

德莱厄斯反复摩挲着这把手斧，心里闪过了一丝残忍的波澜。

要是能找只猎物试试斧就好了。

不过这个想法只在脑海中闪烁了一瞬。

现在的他时刻谨记，他不再是贝西利科后街里的混混，也不是码头上的搬运工，他是一名士兵，一名诺克萨斯的士兵。

就在德莱厄斯起身准备再去校场练练时，帐外突然传进一声绵长刺耳的号声。

那号声从远到近，声音不大，在这片寂静的清晨中，仿佛一头夜枭在泣鸣。

德莱厄斯神色愕然，脸上带着一丝不可置信。

几名新兵从床铺上惊醒，有些不知道发生了什么，其中一个吊着三白眼的小鬼打着哈欠看向站在门口的德莱厄斯。

“老哥，今天的晨号怎么这么早。”

“那不是晨号。”

德莱厄斯摇头，握紧手斧冲出营帐，“那是敌人的冲锋号。”