公元前221年，秦始皇嬴政横扫六国，一统河山。“收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。”（《过秦论》·汉·贾谊）

秦皇城咸阳宫内

四海归一殿正中端坐者，正是始皇帝嬴政，高鼻细目，不怒自威。中车府令赵高旁立，丞相李斯、老将军王翦等一众文武分列左右。人数虽众，但大殿内呼气可闻，针落可听，正是始皇要临朝议事。

丞相李斯率先上前：“启奏陛下，臣按照陛下旨意，现已尽数收缴天下兵器，铸成铜人一十二座。”

始皇：“哦？铜人现在何处？”

李斯：“请陛下移步殿外观看。”

始皇言好，移步殿外，但见：

青阶之下，广场之中，十二座铜人分两列整齐排列。每个铜人身高五丈，形态屹立，神情庄重。阳光照在铜人身上，犹如金甲天神下凡，真可谓人间奇迹。始皇赞不绝口，连连称妙。

李斯：“陛下，每座铜人高五丈，重三十四万斤，除我秦军之外，天下兵器尽聚于此。”

始皇：“李丞相办事朕一向放心，只不过事无绝对，难免有漏网之鱼。传朕旨意，凡再有私藏兵器者，以谋反罪论处。命各郡县时刻严查，不可懈怠。”

李斯：“臣遵旨。”

正此时，赵高陪笑上前，媚言道：

“陛下神武，从今往后天下再无人敢作乱了。奴才为陛下精心安排了一个小节目，正应此时此景。”

始皇：“哦？是何节目？”

赵高：“陛下可知魏武卒？”

始皇：“魏武卒何人不知，当年战神吴起组建的精锐部队，曾以五万人胜我秦军五十万，一时天下无敌。可惜魏惠王不知怜惜，终败于武安君之手。”

赵高：“哎呀！陛下真是通天晓地，无所不知啊。传闻魏武卒之所以勇猛异常，是因为吴起秘传的铜皮铁骨之功法。修炼者铜头铁臂，钢筋铁骨，能刀枪不入啊。”

始皇疑视赵高，赵高慌忙又说道：

“奴才有幸寻得几个魏武卒的后人，久居深山，不问世事，却个个精通此功法，愿为陛下演示。”

始皇：“好啊，叫他们过来吧，让朕瞧瞧。”

不多时，始皇在大殿门前落座，台阶下走出几个大汉，个个赤裸上身。中间一个身高将近九尺，虎背熊腰。此人独步进前，向始皇深施一礼，随即马步稳扎，运功提气。两边各有一人递过来一块青砖，只见这大汉左右手各接一块，一声暴喝。一众文武还未反应过来，大汉已将两块青砖狠狠拍在自己头上，青砖粉碎，头却完好无损。

众人无不叫好，始皇也拍手带笑。赵高侧目见始皇高兴，似解千斤之负。

台下又闪出一个手持宝剑的大汉，身高也足有八尺。剑上寒光凌人，足见宝剑锋利。中间碎砖的大汉再次运功，稳如磐石。持剑者猛然向中间大汉身上各处砍去，竟然丝毫无伤。

众人无不惊奇。正这时始皇站起身来，似乎是来了兴致，缓步走下台阶，边走边说道：

“当年荆轲行刺朕，朕也是用剑将其击杀。如今竟然有人能以肉身之躯抵挡利剑，朕倒要亲自试试。赵高，把剑取来给朕。”

赵高应诺，急忙跑至持剑大汉处将宝剑取回递给始皇。只是赵高递剑时，却神态呆滞，恍如有什么事疑惑不解。

始皇接过宝剑，顿时眉头紧锁。始皇对着宝剑，想了片刻，突然手持两端，抬起大腿。只听“咔”的一声，宝剑竟然被始皇从中间折断，原来这剑竟然是木的。

李斯见状急忙指着赵高大喝：

“大胆赵高，竟敢戏弄陛下，罪该万死！”

赵高浑身颤抖，跪地求饶：

“陛下饶命！陛下饶命啊！奴才实在是不知道啊，陛下明察啊，就是给奴才一万个胆子，也不敢欺瞒陛下啊。奴才也是被人所骗啊。陛下饶命啊！”

始皇抬起一脚，踢翻赵高，怒骂道：

“蠢猪！把这些贱民都给朕砍了，扫兴。”随即转身拂袖而去。

赵高带着哭腔连说“遵命”，偷眼恨视李斯。

三年后，泗水郡淮阴县。

这日一早，但见城门处人头攒动，原来都是在看官府新贴的海捕文书。文书上写到：

黄启河，四十八岁，泗水郡人氏，私藏兵器，意图谋反，缉拿归案者赏钱五千两，知情不报者同罪。

一旁并附有画影图形，面庞消瘦，与寻常人也无二样。

淮阴县虽是小县，但集市上也算热闹。酒家客栈、药铺布庄应有尽有，小商小贩，摆摊卖货，叫卖不绝，女人的胭脂，小孩的玩具，好吃的好玩的，样样俱全。

只听见集市上有一处格外热闹，叫好声不断。原来是一位大娘在做投壶得奖的生意，一文钱十支箭，投中越多得奖越好。周围围了十来个小孩子，个个衣衫褴褛，都如乞丐一般。只要有人投中，这些孩子就欢呼雀跃，只为帮着大娘招揽生意，到最后能得几个赏钱。

正在投壶的人，年纪也不大，看上去十五六岁，一个干净的小伙子。长得净面朱唇，龙眉凤目，尤其是两条眉毛，如刀似剑，棱角分明，漆黑浓密，恐怕就算是刻意去画，也不能画的再好了。一身青色长袍，做工精细，只是腰间所系不是布带，而是类似甲胄，反倒是添了几分威风。

叫好声接连不断，原来是这小伙子投的太准。一旁的大娘虽不言语，但也渐渐露出几分焦虑。这些细微变化别人都没发现，只有一个小乞丐尽收眼底。这个小乞丐比起其他孩子，明显年长许多，估计也在十五岁左右，个子不高，虽然脸上脏兮兮的，但是眼睛又黑又亮。若是离近了仔细观瞧，不难分辨其实是个女孩子。

乞丐女孩儿心想：“要是再这样下去，赵大娘今天就别想挣钱了，赵大娘挣不着，我们也别想要赏钱，没了赏钱，又得饿肚子了。不行，不能再让他投了。”随即指着投壶的小伙子说道：

“哎哎哎，说你呢，投两次得了，那么多人排队等着玩呢，你也不能一直霸占着吧！”

投壶的小伙子正在兴头上，忽然听见有人这么说，当然气恼。

“关你什么事啊，刚开始叫好，现在又不让我玩，你是托吧你！”小伙子不耐烦道。

女孩儿见被戳穿，又羞又恼，冲上前去就要夺男孩儿手里的箭。

女孩儿冲得快，男孩儿躲得更快，女孩儿冲得太猛停不下来，正撞上旁边一个戴斗笠的男人。因为斗笠遮着，其他人都不曾看清他的样子，这时女孩儿正好在斗笠男人的下方。这一眼看去，女孩儿顿感眼熟，再一想，霎时间吓得女孩儿心惊肉跳。