堂外隐隐有脚步声，在屋里听来显得急促，慌乱。为何会有如此动静？

“结果出来了。”未到门外，声音便传来。

来人是方才派出的探子，面有微须身着斜领粗衣，穷人打扮，不易看出此人来历。他来此报告。距槛两步，单膝跪地，双手相交，心中所想，想来生寒。堂内左右各有一人。

“怎样？”其中一人问。

下跪者神态慌张，倒引此人心中不安，再看探子神情，心里就猜出大概。

探子头垂得更低，不敢目视那人，但结果还是要说，左右思索。低头说：“败了。”就这两字。事先有所准备那人脸上未现多余神色，手里折扇一转，坐回椅子上。

“下去休息吧。”

探子起身。他走后，左面那人拍拍肩上绸子，手捏花白地长须，黝黑地脸孔向左倾斜，与对面那人点了下头。

“看来咱们都小看此人了啦！老友。”说完，就是等候那人搭腔。

他是明白此时两人心情同样沉重，不愿多说，但那人也同样不愿搭腔。如此氛围会持续多久。

在那片竹林，当然就是那片翠绿，的竹林。其中有条小道。有一体格魁梧，面色微红，腰间挂剑的男子走在那条路的中间部分，在那等候。对面，又有一身体瘦削，面如锅底，淡绿色儿圆领袍子的男子，同样腰间配有一柄，看似有剑型的圆柱木棍。他走去那人前。

“来了呀！”红脸人的问候。

到此如若是要决斗，还是需要问候，这样比较符合武道，那人明白，绿袍人也一样。

“啊！”最先引人注意的，自然就是那柄木棍。

“你那是剑？”红脸人压低声音，并未想到特殊用意。

也许他心里清楚自己斗不过此人。

“对。这是为了与你决斗，花了一个上午的时间搞定的，虽然还是差了点，但总算还有个样子。就像这样。”绿衣人握住剑柄，横在眼前。

“你看，很不错吧！”红脸人没看剑。

“啊！”他突然变得寡言起来。

“我们或许会成为很好的朋友。”绿衣人了解的歪头。

“但是那也只是可能。”他说的很惋惜。

这两人看起来倒像是认得。

“我们本就是朋友。”绿衣人笑了，是要解释自己的心意。好像旁边有人，他特意压低声音，笑道：“我们一起喝过酒，在月下私念过家乡。还有嘛，我忘记了。”红脸人却有些不悦。

“那全是昨天的事，你还这是个贵人呀！”说着，已摆好架势。

虽然认同自己的朋友，他不打算再啰嗦下去。

“是吗？我可不记得其他的。”剑本就在他眼前。

“来吧，朋友，输给你我不后悔。”红脸人先前一步，眼里除了坚毅还会有什么？

“对，来吧，好友。”红脸人正要动手。

“等一下。”绿衣人突然忧虑的伸手，打断了他。

“什么？还有话说？”红脸人不明白他的。

“我说，好友，”

“嗯！”

“你的名字是什么来着。”

“嗯？”

探子又走去了堂外，里面其中一人为了搞清楚决斗的详细过程。和上次一样，他也是单膝跪地，只等里面问话。

“我来问你。那场，到底怎么回事。”这是那个长须人的问题，他却也想搞清楚，那其中原委。探子明白他要的是比武过程。

“两人只过七招。刺探三招，互拆三招，最后一招，就定生死。”

“这，当真简练。”说着一挥手，“下去吧。”探子又起身。他似乎料到不会再次传唤。

探子走后，两人又一次不作声。

同时，在一个很起眼的大酒楼那，又一个百姓打扮的老人，迈着开朗的脚步，走去三楼。在左向右共有两个窗子，一间会客室。里面也有两人，左右跪坐。他站在门边。

“看清楚了。”其中一人，摆手，让他坐下。

“怎样，”那人顿了顿，向右扭了下脖子，“结果如何？”

“败了。”简练的回答。听者不动声色，似乎在他的预料之中。

“明白了，下去吧。”老人起身。

在那个墓地，墓碑成林，在那中间，有两人一前一后，相互又两步距离，边走，边说着什么。

“到了。”听到一人说。

“对。这个地方，倒也凉快。”另一人道。

“你那是剑？”把腰间佩剑横在眼前。

“是，不错吧！这可是昨天一天幸苦的结果。”

“噢，那真是幸苦你了，出招吧！”说着拔出腰间佩剑。

老人回去了，在左边那人道：“那人，是什么人？打哪里来？”他的脸上未留胡须，端坐在此，远看倒像是个姑娘，这全是他皮肤白净像白玉一样吧。另一人摇摇头，像是被他难住了，“不知道，没有关于他的线索，当然也不知道他是打哪里来的。”他又在摇头。

这或许是紧张的原因。那人看出了他的恐惧。

“也就是说，我们都是一群蠢蛋。”左边那人，隐约皱了下眉头。

“我们至少知道一件事。”

“什么事？我希望是好事。”

“他自称自己为哥儿。”右边那人不解。

“这是他的名字？”

“算是吧！”说完他长吐口气。