三朝回门那天，绍芝也是独自一人回去看的她母亲席夫人。

如今，席夫人也因有张家的接济，早已在绍芝嫁过去之前便搬进了一所新的宅院里，虽然算不上奢华，却也大方雅致。

席夫人一见绍芝，还没说过两句话，就红了眼圈儿。她见绍芝虽才嫁过去不到三天，却眼看着人就瘦了整整一圈儿，怎么能不心疼，也就又问了她一些新府上的情况。

绍芝初到张府上，人生地不熟，有很多不习惯的地方，又因为她是个南方人，又是个小门小户出身的姑娘，北边的规矩她都不大晓得。身边既没有一个她熟悉的人，一个人孤零零的住在这里，又加上新婚燕尔的，却没有丈夫在，不管表面怎样，到底心里不能舒坦的了。

然而她嘴上却跟她母亲说道：“一切都好，母亲不用担心。”

席夫人知道她心里的苦闷，轻叹了口气，道：“我的儿，却是可怜你了，你这嫁过去，连新姑爷的面都没见上过一次，连这拜堂也成了你一个人的事了。咳，这算什么呢！”又道：“只是也倒多亏了他们家，我这病才能好，又给我添置了这么一个大宅子，却也实在感激他们。”

又接着道：“只是这新姑爷人虽没见过，可这年龄却是实在有些大了，你父亲在世时，我们就常说要为你找个匹配相当的，那李淮旭倒是好，也打算就是他了，谁知，他如今竟……”

绍芝没等席夫人说完，就剪断了她的话道：“好了，娘，还提他做什么呢。都是过去的事儿了，别提吧！”

席夫人听绍芝说，后悔自己一时情急就将李淮旭提起来了，她深知，李淮旭娶了别人，绍芝虽然受了很大打击，心理却也一直放他不下。如今提起来，越发触动她的心事，惹她难过了。很是后悔。

半晌，绍芝道：“娘，您最近怎样？身体可更好些了？吃的怎样？”席夫人微笑道：“我都挺好的，病也已大好了，饭菜也吃的比之前多了！”

绍芝点了点头，道：“那就好，只要母亲过得好，我这心里也就总算是高兴了！”席夫人握起她的手道：“好孩子，你总是这样记挂我。”

绍芝在席夫人家吃过中饭，又过了一个时辰就乘轿回张府了。

回去的路上，绍芝一个人坐在轿子里，想到自己本是打算来到这里与李淮旭商量婚事的，怎奈人事无常，也还不到半个月的光景，她却嫁进了张府做媳妇儿。又想起，曾经在苏州时，她与李淮旭两人情意浓浓的景象，更是历历在目前，却怎么也料想不到，他如今居然会生生地辜负了她，他向她赔不是，却也没有半分想要挽回她的意思。怎能对她薄情如此，她越发觉得为这种人伤心难过实在不值得，她这样想着，却还是不由得掉了眼泪下来。

她从袖子里抽出手帕子，揩了揩眼泪，撩开旁边的蓝布窗帘，望了一眼外面，轿子就快到张府了。她不由得又叹了口气出来，她马上就又要回到那个对她来说，既陌生又孤独地大宅子里去了。

九月十六日，是张家老太太七十六岁的生辰，张府合家上下制备了几天。在外请了一班戏班过府唱戏，又在张老太太上房，设了几桌酒宴。早上，张老太太慈眉善目地坐在正中榻上，穿一件银红撒花对襟长袄儿，下面赭黄裙。

张老爷，张夫人，下面各房的爷们儿，奶奶，姑娘，重孙子，重孙女儿。以及府上各处丫鬟，老妈子，小厮都依次上前恭祝老太太生辰。十分热闹。

吃过席，前面戏台已上了戏。张老太太先点了几出戏，分别是《浣纱记》，《宝剑记》，《鸣凤记》里的几折。

绍芝坐在下面一张圆桌旁，旁边坐的却是张老爷的小女儿，名叫张玖贞，今年十六岁。她朝绍芝笑了笑，很令人注意的，她一笑右脸颊上就有一个小酒坑显现出来，很有几分可爱。绍芝也朝她笑了笑。她来这里，这时也有八九天了，只在老太太那里见过她几面，也还没有说过话。看着她却是个天真烂漫的性子，倒像很好相处的。

两人虽从没说过话，玖贞却对她这个新嫂子的印象很好，或许是因为绍芝是南方人的缘故，很是有许多温柔模样。玖贞很自然地和绍芝搭讪道：“三嫂可也爱听戏？我知道你是南方人，那么你们南边的戏，是不是比我们这里唱的要更好听些呢？”

绍芝笑道：“我也说不好，各处有各处的特色，唱法，却也不能说一定好听不好听，还要看你个人的喜好。”

玖贞点了点头，道：“三嫂这话说的对极了！我是个十分爱听戏的，还记得前年，也是给老太太办生日，他们那次就请了一班苏州来的戏班，唱的那叫一个细腻婉约，我听一次就喜欢的不得了。只可惜只那一回，以后就再也没有听过了。”

绍芝笑了笑道：“南方唱法确实比北方细腻些。”

玖贞这里点头赞成着。

两人聊了一会儿戏。过了一会儿，绍芝这时想起身要出去方便一下，就悄悄从旁边走了出去。

她方便出来，走过一个小径，却看见玖贞竟一个人坐在一块儿山石上。她走了过来，笑道：“你坐在这里干什么呢？不是在前面听戏呢吗！怎么也出来了？”

玖贞道：“正唱的这戏我不大喜欢，在里面坐的也有些闷了，我想还是出来走走，透透气。”绍芝点点头，笑道：“那好吧，你也别在这里坐着了，这儿太凉了。我陪着你四处走走吧！”

玖贞笑道：“好啊，我正想有人陪我走走呢！那咱们走吧！”说着她起身和绍芝向一条小路走去。

玖贞向绍芝问道：“三嫂，你应该读过不少书吧？我听说你父亲也是位秀才呢。”

绍芝笑道：“我父亲虽然是秀才，可我们家毕竟是个小户人家，并不富裕。哪里有你们家里藏书多？我也只是略看过一些书，但只是粗浅的，并不深究。”

玖贞点点头，又道：“你们苏州那里是不是很美？是不是比画上头的还美？”

绍芝笑道：“跟画上的差不多，建筑风景都很有自己的风格。嗯，你是不是很喜欢我们那里？”

玖贞笑道：“是啊，我最喜欢的地方就是你们那里了，对于那里的一切我都感兴趣，只是我都是从书上和画上了解到的，真实的我却从来也没有去过。”

绍芝笑道：“会有机会去的！你看，我不是也到了你们这里来了吗！”

玖贞点头笑了笑。

她们走着走着路过一座轩馆，本也没有什么稀奇，只是冷不防从里面传来了些许声音，她们不由得下意识地愣了一下，又互相望了一眼。

玖贞疑惑地道：“我倒要看看是谁在那里弄什么鬼呢！”说着就向门前走去，绍芝虽然是有名无实，毕竟也是过门媳妇儿，这些事她总是明白的。她急拉住玖贞的胳膊道：“你不要去，管他们做什么呢。”

玖贞年纪轻，哪里耐得住好奇心重，不顾绍芝的阻挠，挣开她的手道：“没事的，三嫂，我只从门缝瞧瞧，看看是谁在那里做什么？好生奇怪！”说着几步走到门前，微微推开一点点门，向里面瞧了瞧，谁知大喊了一声就退了回来。

绍芝知道她一定看见了什么不该看的东西，急忙上前捂住了她的嘴，小声道：“快别喊，我们快走，别等里面的人出来了！”玖贞这时受了很大的震惊，有些傻愣愣的，她就使劲点了点头，也不说什么，绍芝带着她急往张老太太那里去了。