一

今年国内国外发生了许多大事，对王俊卿来说小奎的出生就是最大的事。小奎已有两个姐姐和一个哥哥，哥哥自然叫大奎，按姊妹排班，大奎排在第三，就这也长小奎十三岁，这也是王俊卿稀罕小奎的因由，一句话老生子儿格外看重，事实上，他也到了稀罕孩子的年龄。人总是这样，年轻时信马由缰，应该珍惜的在不知不觉中溜走了，自己好像局外人，不知所以然。

小奎长至一岁，举行了隆重的周岁礼。王俊卿早早起床，平常他起床可没这么早，他有睡懒觉的习惯，当然，他也有睡懒觉的资本，他是村子里唯一的赤脚医生，不用下地劳动，就顶一个劳力的工分，妥妥地悠哉乐哉。昨天晚上，其实已经筹备了很久，今天去邻村请房赛来杀猪，一只公猪养了一年了，小奎出生的时候去八爷家抱来的，那时刚刚一月有余，挑了只最壮实的，八爷没有要钱，为的是感恩王俊卿。说起来也是缘分，八爷的二儿子快过了娶媳妇的年龄，再趁下去就走进光棍的行列了，急得八爷老俩爪爪的，可就是寻不到姑娘家，也是王俊卿上心，十五里外的新庄刘姓一家，姑娘得了手癣，整个手常年血淋淋的，一时半会儿也难寻到婆家。说也凑巧，姑娘父亲刘长明打听到王俊卿有治癣的秘方，就带着孩子求到门上。

王俊卿见父亲领着闺女来瞧病，就眯起眼问：“孩子有婆家了？”

刘长明皱起眉头说：“哪里啊！就这光景，难呢！”

王俊卿睁开眼仔细端详起这闺女：高高的个子，四方脸片，一头乌发，两只大眼中透着自卑。看这身板，干活定是把好手。就问：“闺女，我给你找个婆家吧？”闺女脸蛋儿一下子涨红，拿眼瞧了一下父亲，转过头去。刘长明赶紧说：“王大夫，只要能治好玉娇的病，这亲事您说了算。”“那好，我保证一个月内好个利索，到时候我可用轿子抬人了！”一听王俊卿一个月包好，刘长明一下子瞪起眼来，没想到在这儿找到了真神，治好病当然要感谢王俊卿，但闺女的婚事就不能草率了，毕竟咱没毛病，要个头有个头，要模样有模样，就弱弱地问：“王大夫，不知对方人品怎样？”王俊卿又眯缝起了眼，还没开口，就把刘长明吓了一跳，这要是不给治了，那不空欢喜一场，闺女的病已折磨得他心碎了，风吹草动心脏都砰砰的像百米赛跑。赶紧说：“我只是问问，没别的意思。”王俊卿笑了笑说：“我怎么会拿着闺女的婚事开玩笑呢！你放心，一会儿我喊他过来，让你仔细瞧瞧。”“那那——这事就成了。”“还是你瞧仔细了好，我这位兄弟心地厚道，就是穷了点，弟兄两个，挨阶结婚，大的结完，家底就所剩无几了。”“哦，原来是这样啊。王大夫放心，我一定好好地准备份像样的嫁妆。”

八爷和八妈一听说王俊卿给儿子介绍了对象，心里像吃了蜜枣，一起领了儿子小华过来。

刘长明左看右看，端详了好长时间，他不知为女儿相过多少亲，都因为女儿的手癣而黄了，越看越觉得小华一般，但碍于王俊卿又不敢说别的，嘟囔说：“就是个头矮点，还没有我家姑娘高。”八爷和八妈心一下子拔凉，这不没戏了吗？

王俊卿笑了笑说：“长明大哥，人你也看了，照着八爷一米八九的个头，小华也矮不了，俗话说的好，男孩子晚长，二十五鼓一鼓，今年刚好二十五岁。我看这事就这么定了！”

刘长明长了个心眼，瞅着女儿问：“玉娇，你的意思呢？”

刘玉娇已相够了亲，今天遇上个不嫌弃自己的，又见小华干净利落，红着脸说：“全凭父亲做主。”

“哦哦，那这件事就这么定下来吧。”

小华就这样有了媳妇，八爷自然感激王俊卿。

房赛对于王俊卿的造访颇感意外，一般情况下，都是孩子们先请他去家里瞧瞧猪，敲定好时间，他准时带着家什前往，主家烧好热水等着。王俊卿直接和他说：“现在收拾好家什一起走，半挂下水外加五斤肉，赶晌午再请你吃顿周岁宴。”房赛一看主家下这么大的礼，二话没说，抓起家什跟着王俊卿向外走，早饭都没垫一口。

一看这猪膘肥体壮，也看出了王俊卿生活条件好，这泔水里少不了油水，猪毛都透着亮光。

王俊卿焖上一壶茉莉花茶，嘱咐陈喜凤用大锅烧开水，自己和房赛喝茶聊天。

一盏茶功夫，房赛开始忙活：

他用手挠了挠猪的肚子，猪舒舒服服地侧躺了下去，顺手将盘好的绳扣套到猪腿上，等猪反应过来，知道自己上当的时候，四条腿已扎到了一起，失去了反抗的自由，只剩下无奈的吱吱声。俗话说：猪草包，羊好汉，牛的眼泪在眶里转。也就是说猪除了干嚎无它。很快就被抬到四条腿的矮桌上。房赛用膝盖顶住猪脖子，左手扳猪下巴，一刀捅入咽喉处，直至心脏，翻转一下拔出，猪血随着尖刀喷流而出，流入下面的瓷盆里，左手不停地摇动猪头，右手挤压腹部，直至血不再流出。

房赛麻利地解下捆绑的绳子，在猪上侧后蹄寸子处割一小口，用梃条从小口里捅入，一直捅到耳根，抽回一半，再捅背部和腹部，一直捅到下面的那条腿；再把猪翻个身，捅另一半。捅完后，房赛略一歇息，攒足力气，从口子里向猪体内吹气，边吹边用木棒敲打，直至猪像气球一样滚胖溜圆，快速用麻绳扎紧吹气口，将猪抬上灶台。将猪放进热水锅，迅速地翻转，全身烫遍、烫透，趁热分别将猪鬃、猪毛采下单放，剩余就用刮刨刮干净。

猪的外表被拾掇干净了，房赛麻麻利利地将猪挂在了院子里的枣树杈上。原本是要埋柱子的，一棵十几年的枣树省了不少事。

房赛抽了一支烟，接下来的事是剖膛择下水。从肛门处开刀，剖开猪腹，开至胸腔隔膜处暂停，迅速地从直肠处割下所有的白下水，即大肠、小肠、肚儿。再剖开胸腔拿出红下水，即心、肝、肺等，再用清水将整个猪腔冲洗干净。

房赛又抽了一支烟，接下来处理白下水。因房赛是光棍一条，一直没有成家，王俊卿打趣地说：“嫁给当官的做娘子，嫁给杀猪的择肠子。你这啥时候找一个择肠子的？”房赛也不恼，而是幽默地说：“那样啊，半挂下水不就又有人分去一半，成了一半的一半，亏呀！再说杀猪后的翻肠倒肚儿也是个技术活儿，一般我还不外传呢。”

今天是个晴天，预示着是个好年景。有农谚云：土地公公打扇，棉花多收几担。土地公公戴草帽，麦子压弯腰。但也不得不防今年有倒春寒，也有谚语：二月二晴，树木叶子落一层。

小奎的生日正好是农历二月初二，这一天的阴晴冷暖关系到很多事儿。年景好了自然心情就爽，所以今天这个周岁宴也应了许多好心情，自然，猪肉一定管个够。这周岁宴，请谁来，谁来，都得有个讲究：王长政必需请，他是大队书记，一方诸侯，他必须来，这点面子还是有的，人吃五谷杂粮，哪有不生病的呢？他母亲的痨病就是他瞧好的。王老四要请，他必须来，他是大队文书，级别和他这赤脚医生有得一拼，都是文职，再说，两家还有点远亲。王学林、王贵荣要叫上，他们都是村子里的闲才，玩友，喜欢打毛、捕鱼，不喊上显得生分，再说三人经常聚聚。至于四邻八舍、一家子的就不叫了，一来面上都不聚，再说他们都得给他这个瞧病的大夫一点薄面，哪家用不着他，到时候快性点就算沾亲了。不过猪肉还得分分。

今天也正赶上星期天，王俊卿让大奎一道请了王老四、王学林、王贵荣，自己亲自去请王长政。至于王俊卿亲自去请王长政，是因为他知道王长政家里正在扠墙，怕大奎说不明白。王长政什么人，一看王俊卿亲自来请，那是非去不行了。

“叔，兄弟的周岁宴我一定到场，安排好家里这一摊子，我就过去。”

“尽量早一点过去，杀猪了。”

“啊，我那小兄弟真硬气，这头猪，年关上都没舍得宰杀啊。”

“你也很少家里坐坐，倒是有些生分了。”

“您也知道，支书算不上官，开会，开会，还是开会。您知道，这会都是应该开的。抓生产，讲落实。您说说，哪一项不开行嘛？”

“你在村里是大人物，开会你不到那叫白开，开会你不讲那叫白讲。这个理我知道。只是爷们们也得走动，不能生分了，你说呢？”

“看您说的。您是村里唯一的大夫，哪个也得给您个面子。您头脚回家，我后脚就到了。”

“那你快点啊！就等你开席了。”

“我洗把脸就走。”

王俊卿家地处王庄中心地带，按风水正在龙脊上，因为老村的建造是有一定规律的，这主要是为了方便排水。一般是中间高四周洼，这胡同是最高的，但不是最宽的，最宽的东西一条南北一条都冠名曰大街了。其实，那年代大人们是很注意哪家门前高洼的，因为它直接影响了下雨天的出行，也就经常在家里讲究这事，日子久了，孩子们也分得出来。

桌子摆好了，就是刚才杀猪的矮条桌。炖的是排骨土豆，一人一碗。炒的是心肝肺肠，配菜自然是辣子。猪头、猪蹄没上，王俊卿留出来打肉冻，要犒劳犒劳孩子们。菜一端上，在座的人口水不住地翻涌，就过年也没这么奢侈过，成碗的吃肉。当然，来的人都没空着手：王长政一瓶景芝白干、一盒云门烟，王老四一盒云门烟，王学林、王贵荣每人一盒云门烟，他俩破例了，一直抽的是丰收。在这事上，王俊卿讲究了：他仔细地揭开每盒烟的标签，没有一丝损坏，这个细小的动作被王老四看上了就说：“叔，每盒烟都打开有点浪费了，留下几盒招待人。”“哦，爷们都看见了，烟随便抽，但盒不能弄坏了，完整的我要贴墙，图个新鲜。”

几个人依次坐定，虽然王俊卿辈分高，但在自己家里请客，他和房赛坐了下首，王长政和王老四坐了上首，王学林和王贵荣一头一个。为了烘托气氛划的螃蟹拳，老男人嘶哑的声音在墙外都听得真真的。孩子们都躲出去了，说白了是被赶出去的，只能是散场后吃点剩的，这是规矩。陈喜凤抱着小奎逗乐，她的任务是做饭，刷锅洗碗，其他的基本与她无关了，孩子们剩下的她再享用。酒场上，已忘了为了祝贺啥人啥事，只是为了划拳喝酒。

一直到太阳偏西，整个世界朦胧了，也就酒足饭饱了，各自歪歪扭扭地回家了，王长政已把扠墙的事忘到爪哇国了，王老四下午要办的事也飞到云彩影了，王学林和王贵荣本来就是闲才，只能倒头就睡了，至于房赛丢盔卸甲地走了，还是晚上大奎把他的家什送回家的。

送走客人，王俊卿晕天晕地，但他没忘了把所有的云门烟收起来，酒醒后，归拢了三满盒，用牙眵沾了，送到了唯一的门市部，代卖了。当然，门市部的销售员是自家里的一个叔王树同。这样的事他已驾轻就熟，上门求医的，免不了带盒云门烟，一般都会当着他的面打开，他绝不会显出小气，过后他都会归拢。这件事除了王树同没人知道，就是妻子陈喜凤也不明白缘由。

夜幕降临，女人在煤油灯下做针线。陈喜凤拿针在头皮上抿了抿，继续穿过针锥扎过的孔，麻线有点卤，这是去年剩下的，今年的麻线得等秋天了。当地并没有房前屋后种苘的习惯，只是邻村的墙围子东边有一大片苘，至于成熟后的去向，大凡集市上卖了，成捆成捆地卖，买了的摁进湾里，培上紫泥，在水底沤好，冲洗干净，经过敲打，制成麻，搓成麻线，就可纳鞋底了。也有的直接集市上买麻，判断麻的优劣可是个技巧活，买对付了搓成的麻线既结实又好用。

陈喜凤很少自己沤麻，也就那么一两回，虽然省了几个钱，但沤的麻成色都不好，不但粗糙，有时还断线，索性去集市上挑了，每每挑来，都在邻里媳妇婆婆面前晒晒，一来比较一下，二来也晒晒自己的眼光。心下每每都很高兴。

王俊卿闯门子回了家，对陈喜凤说：“让这小子抓抓宝吧，看看将来的前程。”说完搜罗了几个物件，关键的是有：一支钢笔、一本书、一支大奎小时候玩的木头手枪、还有陈喜凤的一把银簪、一只女儿小时候的绣花鞋，其他的不是很重要地混入其中。小奎嗖嗖地爬过去，一把就抓起了那只木头抢，自顾自地摆弄起来，不一会儿就用嘴啃起来。

王俊卿笑了，“这下子有尿性，长大后能带兵。”

陈喜凤很高兴，知道儿子长大是条汉子。其实，她是很怕孩子抓了银簪和绣花鞋，而引起丈夫的反感，少了对孩子的稀罕，毕竟这两物件很显眼。

晚上，家里就他三口人。两个女儿和前邻三个女孩睡在前邻西屋里。大奎睡同学家，除了来家吃饭，几乎见不到人。

二

西邻王连城家，刘杏花正在院子里做饭，烧的是一些废沥青，实际是废弃的柏油路面。王连城在水利局上班，吃皇粮，家里还是比较讲究的，只有冬天在屋里做饭，其他三季都在院子里的简易房里做饭，其实就是打了个棚子，东面依着院墙，另埋了两根木头，盖了个顶，烟囱探出顶子，炊烟像极了烽火。

“大翠家办周岁宴了？”刚刚从工地上回来的王连城拿了个马扎坐在饭棚边上说。

“是啊，给端了一碗排骨来，在锅里馏着呢。我没舍得吃。”

“都请了谁？请修亭了没有？”王连城攀比的就是王修亭，王修亭在电业局工作，也吃皇粮。而三家的服气差不多，血缘已不知道哪一代了，似乎自己家和王俊卿更近一些。

“我抱着大平找喜凤嫂说了会儿话，也没请几个人，王长政和王老四到场了，再就是学林和贵荣，还有杀猪的房赛。”

“哦，没请修亭就行，别人我不攀。”

“哥和嫂都是啥人啊，请修亭能不请你？”

“我是觉得他们孩子们走得近，大翠姊妹俩和大兰姊妹仨玩的亲近，怕因为这事，让我丢了面子。”

王修亭在县城上班，并不是每天都回家，单位里有单职工宿舍。凑巧的是这个星期天他回来了，划拳声穿透力极强地从后窗户投进来，让他有些纳闷，他中午头才赶回家，并没有听见猪的嚎叫，看见端上来的排骨才问：“后邻送来的？”大兰母亲回道：“大奎端过来的，他家杀猪了。”“这又不过节，怎么杀猪呢？猪生病了？”“你就瞎猜，人家给儿子摆周岁宴呢。”“王俊卿挺能摆谱啊！为了小屁孩宰了一头猪啊！”“谁像你，大城再有三个月零两天也满周岁了，你打算怎么办？这可是你第一个儿子。”“这个还不容易，到时候买上几挂鞭炮，在大门口放一放，全村哪个不知道我有儿子了？”王修亭边说边捞起一块排骨啃起来，也没管三个女儿。李玉珍撇了撇嘴，没再吱声。

趁了一会儿，王修亭又问：“杀了一头猪，就给了一碗排骨？”

“我问大翠了，王连城家也是一碗排骨，人家两家走得比咱近。”

“那能一样吗？大人虽然没多少走动，但孩子们一个炕上睡了几年了。”

李玉珍没再吭声，他一向是不太敢反驳王修亭的，因为他是家里的顶梁柱，一家人的用度都依靠他，她真地做到了夫唱妇随。

王修亭并没有在意李玉珍的反应，而是接着问道：“给后邻送了没有？”

“应该送了吧，文涛是小队长，大翠她爹不可能那么死肘。”

“小队长咋了？记工分都是有原则的，他敢少记？”

“工分是个死数，但安排个轻快活还是说了算的。”

“生产队还有轻快活？”

“跟你这工人是没法比。但好活还是有的：给大家送水送饭，分发农具，收割庄稼时打下手，哪一样不是队长安排的。”

王修亭没有再说话，自己在外当工人，干的是爬杆子的活，比不上那些坐办公室的，比在生产队里轻快多了，关键是领工资和粮票，能吃上白面馍，至少他自己能吃上。自家四个在生产队里出工，都是八分，而大翠她娘就能挣到十分，和劳力平起平坐，这个自己的婆娘倒不攀比，因为人家是妇女队长，干活让人服。可有些人干轻快活也能挣到十分，就看出队长的偏心。王修亭觉得有时候也走动一下，给王文涛塞两盒烟。

停了会儿，王修亭又问：“那些干轻快活的有谁？”

“西胡同的春生，东胡同的狗蛋，还有……”

“别说了，都是些不中用的！凭着个大劳力，连个娘们都不如。”这几个人他都熟悉，听人说，春生挑着担子送饭送水，路上都要歇好几歇，不过就是几里的路程，他还能干些啥？不照顾饭都吃不上的主。狗蛋更不用说了，分个农具都刻上记号，要不就拿乱了套，这货让他锄地非把苗当草除了不可。还有……

数算了数算干轻快活的人物，王修亭又觉得王文涛是公平的，他没有徇私舞弊，两盒烟也就省了，也就懒得再走动了。

八妈听到大翠家要给小奎摆周岁宴，早早地就拿了一把鸡蛋来，王俊卿也没亏着她，给他割了五斤腿子肉。八爷倒是没有指望王俊卿请他，虽然他辈分高，但他还是比较敬重王俊卿的，不仅仅是为儿子找了媳妇，更重要的是他的手艺，瞧病的手段，让他折服。虽然两家已出五服，但八爷一直觉得两家是最亲的，也就是一窝子人家。

王俊卿在村里倒是有三家五服沿上的本家，但走的却不是很近，大凡是没有共同语言，再说三家也没有巴结他这位远房的叔，在物品稀缺的年代，也就很少走动了，不过来了事上，还都是一窝子人家，每家都送了二斤肉。

东邻隔着高高的一堵墙，不相往来。墙是东邻扠的，缘由是东邻起屋早，等到王俊卿起屋时就向西让了四十公分，也就是留了夹巴道子。东邻的一棵枣树却异常的茂盛，许多枝杈伸过院墙。

大奎并没有对这位弟弟过分关注，他正处在贪玩的年龄，每天在家的时间很少。每次吃饭都左手握着个窝头，右手捏着块咸菜跑出去了。有一次，母亲去挑水，嘱咐大奎在家照看弟弟。大奎逗了弟弟一会儿，感觉非常无聊，忽听见几个伙伴在胡同里喊他的名字，他答应着跑出去。

原来伙伴们喊他一块打瓦，他说在家照顾弟弟走不开，伙伴们就一起商量好在这胡同里打。大奎想了想就又返回屋里，用被子把弟弟围在靠里的一个炕角上，断定他不会爬出来，就和伙伴们疯玩起来。陈喜凤挑水回来，见小奎在地上爬来爬去，脸上青了一块，却不见大奎的踪影。

原来，大奎和伙伴们玩了一会儿，有一个伙伴说：“河北里，有一棵桑葚树，结满了桑葚，大概主人走亲戚了，两天没见家里有人影，我们去采一些吧？”

“走，走。一起去！”

大奎早已把弟弟忘到爪哇国了，很自然地跟了过去。

“哇，这棵桑葚树真大啊！过去我怎么没发现呢？”

“过去我们很少到河北来，总有一种怕怕的感觉。心里总是想，这河北危险得很，就是穿过，也是胆怯和急匆匆。”

大奎第一个爬上树，拣着个大熟透的先吃上了，树下的几个伙伴，仰着脑袋、咽着口水，高声喊：“折下几块枝子来，让我们也尝尝。”

大奎就拣着结果厚的枝条，折断扔下去。正吃得嗨的时候，有一老人大喊：“你们几个小毛孩在干啥呢？”

树下的几个伙伴一看有人来，忽地一下逃得没影了，只剩下树上的大奎，躲在树上不敢下来。老人来到树下，瞅了瞅树上的大奎说：“小子，吃点桑葚不要紧，别折枝子，桑葚摘了明年还长，这么大的枝子折了就长不上了。”大奎还是不敢下来，因为自己折的几块枝杈确实大了点。老人笑了笑：“小子，摘吧，摘够了就下来。”大奎已没有心思再摘了，或者说他已被吓住了，不敢再摘了，只是躲在树上。“小子，别害怕，你是不是叫大奎啊？”

大奎没想到老人会认识他，更加心慌，怕父亲知道了挨揍。正在这时，老人说：“这树太高，往年很多桑葚因摘不到，都熟过了落下来，烂掉了。这样吧，我给你递上个篮子，你给我摘一些吧。”

老人说完敞开了栅栏门，进到院子里来，顺手抄起鸡窝上放着的的小筐，用担杖勾了递给大奎。大奎没想到这位老人是这家的主人，一下子放下心来。这下发生了戏剧性的变化，由偷摘变成了帮忙。边摘桑葚，老人边和大奎聊天。大奎才知道这是老人儿子的家，他孙女和大奎在一处学校，比大奎矮一级。没想到大奎离开的时候，老人盛了一大海碗桑葚让大奎带上，回家后再把碗送回来。

陈喜凤知道事情的经过后，用笤帚疙瘩，招呼了大奎一顿。抱起小奎拉起大奎一起道歉去了。

三

大奎看着弟弟青了一块的脸，心疼得不得了，一时间觉得弟弟可爱又可怜，一有空闲就逗弟弟玩儿，兄弟俩开始亲近得很。

“爷，娘和大姐、二姐都在生产队干活，我上学，您又不常在家，小奎没人照看。我们家能不能养只猫或狗啊？”

“嗯，是要养只狗猫了。狗儿对主人温顺，就先要只狗仔养着吧。”

“登科家的狗仔快出满月了，我去跟他要一只。”

“这就去吧，挑只硬棒的，好养活。”

不多时，大奎就抱回一只狗仔来，纯黑的毛色，褐色的眼睛很精神。

刚才，大奎连跑带颠地来到登科家，登科正在喂小狗，他把地瓜干饼子用嘴嚼细，放到手心上，狗狗用舌头舔到嘴里，津津地嚼着。大奎打着招呼凑过去，“登科，我想领养一只小狗。”

“哥，你来巧了。就剩一只了，其他都有主了，一出满月就来抱走。”

“我挑一只行吗？”

“人家都认领好了，就剩下这只最弱的了。”

“先来先得，我现在就抱走，咱哥俩这关系就让我挑一只吧。”

登科犹豫了一下说：“好吧，你看中哪只就抱走哪只吧。”

大奎用手抚摸着狗仔，有一只特别精神，看着大奎不停地摇尾巴，“就它了，我抱走了。”

登科用手抚摸着狗狗，满眼的不舍。“等等，让我再喂喂它。”又嚼了一块饼子，狗狗嗷嗷了几声，并没有吃。也许是它吃饱了，也许是它知道自己要离去，有些伤感。

登科猛地抬起头说：“抱走吧，好好待它。”

大奎也没犹豫，抱起狗狗就奔了出去。两只手把狗狗抱在怀里，并没太注意狗狗的举动，来到家就放到门口的阳光下，就在院子里寻思起来，他要为狗狗做个舒适的窝。找来找去，找到了一个破了底的菜筐，撕了块破棉套子垫上，算是搭建个临时的窝。

一开始，王俊卿不敢让小奎单独和狗狗在一起，毕竟狗有狗性，尽管它是条小狗，但仍然属于狗的范畴，你不招惹它，它顺顺贴贴的，一旦发怒，它会口不择人，说不定就给你来一口。奇怪的是狗狗对小奎有着天然的信任，无论小奎怎么抓挠它，都没表现出不满，而是主动在小奎身上蹭来蹭去，像是有意讨好，久而久之，王俊卿也就放任了。自从有了狗狗相伴，小奎的性子变得生动起来，两只黑眼珠像打了润滑油，活泼得很。

又过了几个月，小奎开始姗姗挪步，又几个月过去，能够大跑大颠了。这让照看他成了一大难题。陈喜凤就用布条搓了一条绳子，一端拴在板凳上另一端捆住他的腰，限制小奎的活动范围。最多能到院子里，因为只闩了院门，当然狗狗一直陪在小奎身边。

放学了，大奎奔跑着回家，因为爷娘和俩姐姐这会儿应该还没回家，他对独自在家的小奎很不放心。打开院门，狗狗跑过来迎接大奎，昂着头、摇着尾巴，充满了兴奋，但没看见弟弟的动静，汗毛一下子炸了起来，“小奎，小奎……”喊着冲进屋里，空荡荡的，板凳和绳子静静地躺在那儿。他第一想到的是茅房，快速跑过去，仔细看了看，没发现异常。又跑回屋里，旮旮旯旯翻了个底朝天，哪有弟弟的影子？大奎哭了，“弟弟呢？”狗狗似乎明白了大奎的意思，嗷嗷地叫了起来。大奎一下子抱起狗狗问：“大黑，小奎去哪儿了？”狗狗跳下来，冲向夹巴道子，大奎快速跟了过去，才发现弟弟在夹巴道子里睡着了。

大奎把弟弟叫醒，侧着身子把他捞出来，背起他去了登科家。登科家总是有下象棋的，大奎正迷这个，每次人太多，他大多也在观棋。幸好今天来得早，只有登科和新民兄弟俩对弈。大奎把弟弟放在一边，一把拽起新民说：“让让，让哥下两把。”新民很不情愿地闪到一边。

“再来一把，我准能赢！”

“这都第四把了，你和新民下吧，你赢不了我。”

“就咱俩下，我非赢一把。别趴在我背上，一边去！”

大奎一把推开小奎，满脸的烦躁。他是在大人们夸赞下长这么大的，不管是老师还是家长们都说：“没见大奎怎么学习，成绩却总是第一。”可这会儿，和登科对弈四局输了四局，他觉得自己应该能赢，毕竟登科的学习成绩与自己差距不小。可小奎见没人理他，哥哥又不待见他，感觉很委屈，呜呜地哭起来。大奎见弟弟哭了，恋恋不舍地离开棋局，急急恼恼地抛下一句：“再下一盘，我一定能赢！”登科也着了急：“再下十盘你也赢不了！”……

看着哭得伤心的弟弟，大奎屈服了，不再争论。

晚上，大奎把沙拉子上的煤油灯点亮准备吃晚饭。一家人围着锅台坐了，王俊卿在炕头上盘腿坐定，小奎就在他旁边。大翠和小翠一起坐在长条凳上，几乎占了锅台的南面，大奎在小凳上摞了墩子，占了锅台的一角，陈喜凤在灶口处坐了。一家人刚坐定，谁都没注意，小奎一巴掌把煤油灯从沙拉子上推下来。一家人愣在漆黑中，大奎只好找来过年剩下的蜡烛点燃，这才发现好好一锅地瓜粘粥废了，整个屋子里充斥着煤油味。王俊卿脸拉得快掉地上了，他怎么也没想到小奎会做出这个动静，一家人毫无思想准备，没办法，饭得重新做了，锅不知要刷几遍。王俊卿又找来一个同样的墨水瓶，借着原来的灯头，做成新的一盏煤油灯，拨亮后做的第一件事就是让小奎用手捏灯火，嘴里喊着：“老虎端灯！”小奎疼得立刻缩回手，哭着喊：“端灯——端灯！”

一家人笑了。