太阳历123年7月6日

弗洛拉拎起裙摆向国王微微颔首后才转身离开，但即便极力保持镇定，越来越快的脚步仍也无法保持华服下的优雅，好像这样就能甩开火刑柱上发出的嘶吼。

她刚朝身边的侍女吩咐几句，就被身后的爆发出打断的嘶吼声。

洛林广场是整个王城最富盛名的地方，不仅是因为这个地方聚集了来自各地的客商，更重要的是，每到周末会有著名的学者在这里讲学。

但今天造成洛林广场水泄不通的原因并不是某位难得一见的预言家或者诗人，而是那些被审判为的吸血鬼在广场受刑——他们被认为是恶魔的使者。

弗洛拉忍不住朝后撇了一眼，老国王身边的人都专心看着广场上的闹剧。

她不相信这个世界上会有吸血鬼，如果他们真的存在，只在数量上占优势的人类怎么可能活到现在，还能将他们找出来并消灭？

百年前的戴安娜王室不也是在传出与恶魔交易的言论后，被当时的第一贵族肖克家族的推翻。据说当时只要是黑发黑眸的人都会被认为是王室的同党，然后也是这样被绑在火刑柱上烧死。

她在来的路上就通过特殊的渠道得到这次行刑的名单，其中有一部分是她近期接触过的人。

不知道，他们这次兴师动众是针对别人，是想用这些人来警告她？

回到王宫后，弗洛拉总算缓过一口气，她快步略过一路的行礼，不再心惊胆战地压低嗓音，“有消息了吗？”

“还没有，王妃殿下。”守候在门边的侍女答道。

“还没有？”

“是的。”

一同进入房间的心腹上前接过她解下的披风，“殿下，我去安排人手接洽？”

“不用，”弗洛拉一边走一边解开发饰掷于梳妆镜前，“我之前要的人呢？”

“在厨房，按您的吩咐，已经让她们名义过来了。”话音刚落，门外的侍女就敲了敲门告知厨房送甜品来了，说是王妃先前让人准备的。

“一个扮成我的样子，一个稍微收拾带上我的耳环之类的东西，最后一个保持原样，但是让她带上这个。”说着便从抽屉中取出一条和自己佩戴的项链基本相似的项链扔给心腹，“准备三班出行的车马，就说是我的安排，具体的自己解决。”

心腹收下仿品，让身边的小侍女把人带下去。将她们都支走后，她从衣柜深处翻出两套衣服，先帮弗洛拉穿上，“殿下要亲自去吗？”

“不，做个障眼法，绕王宫一圈就回来。”

“那我安排两个侍卫暗中保护殿下的安全。”

“不用，”弗洛拉将床头的匕首藏进衣袖中后，扯下另一套衣服的披风，给心腹披上，“就这样吧。”说着便带着心腹匆匆离开。

目送心腹的马车再拐角处消失后，她才翻身上马朝另一个方向出发。

不管肖克那个老东西是不是真的盯上她了，还是小心一点的好，心腹身边监视的人也不会比自己这边的少，之前安排的三路迷兵大概率会失败。

而且，那个地方还是自己亲自去一趟比较好，即便她继承了爵位要应付一些人也很麻烦，更不用说侍从们了。

斯特林家族的庄园离王城并不远，但弗洛拉到的时候，太阳已经完全落了下去。可本该寂静地方却如午后的广场一般到处都是嘶吼声，熊熊的烈火比起独特有的尖顶建筑更有指引作用。

即便处处透着诡异，弗洛拉还是挥了挥马鞭向火场冲去。

老斯特林刚病了一场，不知道有没有顺利脱险？

她正要翻身下马冲进火场时，却被四周围上来士兵拦了正着。

看他们的衣袍和刀剑的样式，应该是老东西身边的亲卫——果然这场火也不是什么意外，而是拿几十人当陪葬品的谋杀。这样看来，午后的那场火刑大抵也是冲她来的。

弗洛拉心想道，老东西终于忍不住要出手了吗？

“王妃殿下，陛下在找您。”

弗洛拉撇了他一眼，为首的那人既没有紧急任务在身，也没有铠甲披身，按规矩，他应该下马向她行礼。而且，能够一眼识破她的伪装，说明他应该是事先得到了消息，或许这场火也是为了欢迎她才放的。

看来，在他们的眼里，她已经是囊中之物了。

她放下帽兜示意他们带路。

“请您下马。”说着不知道从哪里牵出一辆马车，破旧地连王宫侍从出宫采办都不会用。

弗洛拉甩手就是一鞭子打在为首的士兵脸上，厉声道：“连陛下都不曾约束我，你又凭什么身份和命令我？”

其他士兵见状噌地拔出刀将她团团围住。

“王妃殿下，这里到处都是渎神者，请您上马车也是为了您的安全，这是陛下的嘱托。”

“既然是陛下的好意，好吧。”弗洛拉耸耸肩收起鞭子翻身下马，刚才的嚣张似乎只是一场错觉。

“不过，最好是陛下的意思。”

回到王宫时才刚过祷告的时间，侍从们还在各自忙碌着，一切看上去并没有什么不同，只除了些生面孔。

连衣裙都没换，弗洛拉就被径直带到一个房间，那位首领在门边站定替她推开门，示意她自己进去。

她对这个地方并不陌生，虽然两年的时间没有来拜访过了——这是已故的第二任王后，的书房，自从她意外失踪后，国王就封锁了这个房间，连清扫的仆人都不得入内。

而她能成为王宫内实际上的女主人，也正是因为那位王后失踪。虽然官方说辞还是失踪，但是谁都知道她不可能再醒过来，没有人戳穿只是成全老东西的任性而已。

上来前，她曾在留意过这个方向，当时这一片都是漆黑的，现在里面也没有露出一丝灯光。

“陛下在里面等我？”

首领目不转睛道：“陛下还有要事处理，让殿下您在房间里先坐坐。”

“能成为陛下邀请的第一位客人，我很荣幸。”

书房的大桌子和大书架都还在，但原本见客的地方却摆上了一副水晶棺。

弗洛拉绕过水晶棺，借着窗前的些许月光，在大桌子找到照明用的烛火。她熟稔地翻出火柴点上玻璃罩中只剩一半的蜡烛。整个虽然不能说一尘不染，但也算得上整洁。

国王陛下在能抱上孙子的年纪前，总算学会自食其力了，可喜可贺。

至于水晶棺，里面本该躺着人的位置却只立着一个相框，相框中的女人头带着她心爱的丈夫费了好半天力才勉强编成的蹩脚花环，一身骑装衬得她活力满满。

若是让其他贵族妇人看到这张照片，必然会对其中的主人公毫无贵族风范姿态发表长长的不屑言论，不过她倒是很喜欢她这样不穿着礼服或者宫装的样子。

如果坎黛丝她没有冠上肖克的姓氏就好了。

弗洛拉把相框重新放回水晶棺中，跪坐在水晶棺前，抠着项链上的凹槽，长叹道：“如果我早一点认识你就好了，太可惜了。”

“什么太可惜了？”

不用回头她也立刻分辨出声音的主人，更何况能随意进出这个房间的只有一个人。

“很多，比如说我姐姐的离世让王子殿下失去了母亲，再比如说我的母亲当年因难产而死，使陛下您再也无法弥补当年的过错。”弗洛拉左手扶着水晶棺。