金第三次核对坐标，飞船导航仪依旧闪烁着刺眼的红色警告。舷窗外是扭曲的星云带，像打翻的颜料在漆黑画布上晕染开来，那些本该指引航路的脉冲星全都消失不见。

“搞什么啊！“他用力捶打控制台，矢量箭头从指间迸出又迅速收回。三天前离开登格鲁星时，姐姐给的星际罗盘就开始发疯似的乱转，现在连自动驾驶系统都罢工了。

货舱里传来哐当巨响。金冲过去时，只见装着矿石样本的金属箱正在地板上疯狂震动。某种幽蓝光芒从箱缝里渗出，在舱顶投射出不断变幻的几何图形——那是他偷偷带上飞船的“纪念品“，从矿区最深处挖出来的古怪晶体。

“警告，检测到空间褶皱。“机械女声突然响起，“建议立即启动跃迁协议。“

金还没反应过来，整艘飞船就像被扔进滚筒洗衣机般剧烈旋转。所有照明设备同时爆裂，黑暗中有无数荧光线条在舱壁上蜿蜒生长，逐渐组成巨大的眼眸图案。他听见矿区老人们说过的古老谚语在耳边回响：“当星辰之眼睁开，迷途者将见证真相...“

眩晕感消退时，舷窗外已换成完全陌生的星域。六颗蓝白色恒星组成完美六边形，中央悬浮着由金属残骸拼接而成的太空站。金的通讯器自动激活，投影出扭曲的赛事宣传片：

“欢迎来到第147届凹凸大赛预备赛区，请参赛者于标准时24小时内完成登记。“

“等等！我还没报名啊？“金手忙脚乱地翻找邀请函，却发现那个总在梦中出现的黑色信封正躺在口袋里发烫。烫金徽章不知何时变成了活物，机械蜘蛛般的八条腿正抓着信封边缘微微颤动。

飞船突然被某种力量牵引着朝太空站飞去。穿过锈蚀的闸门时，金看见数以百计的飞船残骸镶嵌在通道墙壁里，有些舱室内还漂浮着冻结的尸体。最令人毛骨悚然的是，所有尸体都保持着伸手抓向中央通道的姿势。

“身份验证通过。“闸门内侧的扫描仪亮起绿灯，“特殊参赛者金，您的专属引导员已就位。“

黑暗中浮现出半透明的人形轮廓。当这个自称“罗德烈“的引导员完全显形时，金倒吸一口冷气——它的头部是悬浮的金属骷髅，胸腔里却跳动着与人类无异的心脏。

“别担心，这是元力具象化的副作用。“罗德烈的声音带着奇异的回声，“比起这个，你最好解释下为什么带着'那个'来参赛。“它指向货舱方向，金这才发现那些矿石晶体已经融合成棱柱，正在穿透舱壁。

登记大厅比金想象的还要诡异。没有接待台，只有无数悬浮在半空中的透明棺材，每个棺材里都蜷缩着沉睡的参赛者。他们手腕上的终端闪烁着不同颜色的编码，而整个穹顶布满血管般的红色管线，正将某种液体输送给棺材。

“这是元力适应性测试。“罗德烈用机械臂拦住想靠近观察的金，“不合格者会成为大赛养料。“

金突然被强光笼罩。扫描光束将他从里到外透视了三遍，天花板传来冰冷的机械声：“检测到未登记元力载体，启动清除程序。“

二十台武装机器人破墙而出时，金本能地发动矢量冲击。但这次箭头刚离体就变成了诡异的紫黑色，被击中的机器人没有爆炸，反而融化重组成了他的复制体。

“快触碰引导终端！“罗德烈猛地将他推向大厅中央的石碑。当金的手掌贴上冰凉表面，整块碑文突然活了过来，那些象形文字顺着他的手臂爬上脖颈，最后在右眼凝结成金色纹章。

机器人全部僵在原地。棺材群开始集体震动，某个棺材突然炸裂，银发少年手持绿色重剑斩开烟雾。当看清对方样貌时，金的心脏几乎停跳——这分明是姐姐珍藏照片里那个早已“失踪“的格瑞！

“你怎么会...“格瑞的瞳孔剧烈收缩，剑尖在距离金咽喉0.5厘米处急停，“带着守望族的诅咒印记？“

警报声淹没了所有对话。整个空间站开始扭曲变形，金属墙壁渗出沥青状物质。罗德烈突然分裂成上百个金属块，在空中组成防御矩阵：“暗潮提前苏醒了！所有参赛者立即撤离！“

格瑞拽着金冲向紧急通道。走廊两侧的应急灯接连爆裂，借着短暂闪光，金看见阴影中有东西在蠕动——那是无数由液态金属构成的人形，它们正从通风管道里源源不断涌出。

“跳！“格瑞劈开前方突然闭合的闸门。金在失重状态下翻滚着坠入通道，余光瞥见某个液态金属人抓住了格瑞的脚踝。他下意识伸手想救人，右眼纹章突然灼烧般剧痛，三道金色光刃从指尖迸射，精准斩断了那些金属触须。

他们最终跌进一艘逃生舱。格瑞启动引擎的瞬间，整个太空站像被无形大手揉捏般坍缩成球体。透过观察窗，金目睹了永生难忘的景象——坍缩中心睁开了一只由星辰组成的巨眼，而他们曾经所在的区域根本不存在于正常宇宙。

“那不是预备赛区。“格瑞的声音比冰还冷，“是往届大赛的失败者怨念形成的陷阱空间。“他扯开领口露出相同位置的金色纹章，“现在告诉我，秋姐到底让你带了什么来凹凸星？“

逃生舱突然剧烈颠簸。仪表盘显示他们正被牵引光束捕获，而来源赫然是远处那颗被金属环带包裹的星球——真正的凹凸大赛赛场正在大气层中若隐若现。

金摸向随身背包，那个矿石棱柱不知何时已变成巴掌大的星盘，中央镶嵌着与纹章完全一致的图案。当他抬头想回答时，却发现格瑞的瞳孔里映出的不是自己的倒影，而是一个笼罩在金光中的陌生身影。

“来不及了。“格瑞突然用绷带缠住金的纹章，“大赛方已经注意到你。记住，在见到丹尼尔评委前，绝对不要再使用元力！“

逃生舱冲入大气层的轰鸣淹没了所有声音。透过燃烧的舷窗，金看见七道流星正从不同方向坠向星球表面，其中最耀眼的那道紫雷光，隐约组成了海盗头骨图案...