陆安澜只觉脑子昏沉，身上燥热难耐。

他强撑着一丝清明，瞪向身旁的两位姑娘，怒道：“这酒里到底掺了什么？”

一旁的王景瑜也同样不好过，手作扇子不停地扇着，嘴里嘟囔：“头昏脑胀，这身子热得厉害。陆兄，我这实在是有些情难自抑。”

此时，一位花容月貌、眼波含情的姑娘款步走近，朱唇轻启：“公子，瞧这夜色已深，您二位就莫要再挣扎，从了我们姐妹吧。”

另一位姑娘也掩唇轻笑，娇嗔附和：“正是呢，公子就别再推辞了。”

说罢，两人相视而笑，那笑容里满是风情万种、娇羞旖旎。

陆安澜赶忙起身，嗫嚅道：“景瑜，我许是酒喝多了，这会子想去解个手，你且先在这儿用餐。”

言罢，便匆匆跑了出去，两位姑娘也未阻拦。

其中一位姑娘莲步轻移，坐在了王景瑜身侧，两人一左一右将他围在中间。

王景瑜只觉身上愈发炽热，忙朝着陆安澜离去的方向喊道：“兄弟，你可要快些回来！”

这位姑娘却伸出手，轻轻抚上王景瑜的额头，眉眼含春，娇声问道：“公子，您这脸怎的这般红呀？”

他下意识握住了这姑娘的手，只觉凉意沁人，不由得喃喃：“姐姐，你的手凉凉的，摸在我额头上倒是舒服。”

另一位女子见状，眼波流转，面色潮红，笑意盈盈地也伸出手来：“公子，我的手也有些凉，你也摸摸我的吧。”

王景瑜看着看着，意识渐渐游离，头晕目眩间竟也伸出手想去握住那另一双纤纤玉手。

就在这时，只听“乓”的一声，门被踹开，陆安澜拿着个桶从外面进来，脚步踉跄地走近，二话不说就将桶里的水朝着三人泼了过去。

正值初秋，一桶凉水兜头浇下，王景瑜瞬间被冻醒。

两名女子顿时恼羞成怒，一位女子猛地一拍桌子站起，快步过去将陆安澜的两只手反剪到背后，抱住他的手臂。

陆安澜此时脚软，虽意识清醒却忘了挣脱。

另一位女子快步走向屋内拿来绳子，两人三下五除二就把陆安澜的手绑了起来，接着又朝王景瑜走去。

王景瑜瞧着这两个女子生得好看，也未挣扎，还笑呵呵地伸出手，任由她们绑了。

最后两人被丢到了草床上。

这一切还得从月前说起。

程先生出身翰林，受圣上钦点，肩负着教导宗亲子弟的重任。

他身着一袭儒雅长袍，神色端庄肃穆，此刻正在讲台上讲论着孔圣人的微言大义。

台下诸生列坐，有的凝眸谛听，有的佯装颔首，唯有角落处，赵亲王之子赵旭，悄执毫端，在案下铺就的素纸之上，描绘着他心中的汴京烟火。

程先生目光如隼，踱步而来，赵旭沉浸其中，未曾察觉。

那画是一幅袖珍小卷，笔触细腻，街巷、屋舍、人潮，皆纤毫毕现。恰绘至一酒肆，旁立老柳，却古怪断去一节。

程先生见状，眉峰紧蹙，轻咳一声，赵旭悚然，忙欲藏画，已然不及。

“竖子！”程先生愠怒，声虽不高，却震得众人皆侧目，“课堂之上，不聆圣训，兀自弄墨，若好丹青，何苦来此？莫不如归家去，专事涂鸦，也省却老夫心力！”

言罢，取过画轴，目光扫处，又斥道：“瞧瞧这柳，断得莫名，哪有草木如此生长？神似却形离，不过浮浅之笔，徒惹人笑！”

赵旭样貌生的可爱，此时小脸涨红，急辩道：“先生，学生断柳非无端为之。酒肆有趣，怕柳荫蔽了全貌，才隐去一节，为引观者目光，探那树后热闹。”

程先生冷哼：“一派胡言！画道亦循天地常理，岂容随意篡改。”

说罢，将画置于案头，似已判了这小作“死刑”。

课堂重归“正轨”，程先生强抑心气，续讲《春秋》要义。

未几，又一子弟陆安澜出言驳难，引经据典，竟与先生高论相左。程先生瞪大双眸，直勾勾盯着这莽撞小儿，只觉气血上涌。

这些宗亲权贵子弟，平日锦衣玉食，于学问上却这般乖张，真真是辜负圣恩，难成大器，教他这翰林儒士，仿若对牛弹琴。

众子弟噤若寒蝉，室内唯余程先生连连叹息。

许久，程先生甩袖，令诸生默抄经文，自个儿负手，立于窗边，望那庭中翠木，暗忖：如此下去，怎生是好？这宗学之门，究竟能否育出贤才，不负圣上所托、社稷之望……

日头渐高，课业暂歇，程先生回至休憩处，心犹未平。

他端起茶盏，欲润干涩咽喉，手却微微颤抖，茶水溅出几滴，洇湿书卷。忆起往昔翰林清贵，挥毫泼墨，与同侪论道朝堂，何等意气风发；如今置身宗学，面对这群娇纵孩童，恰似困于荆棘丛中，进退维谷。

想当初，圣上亲谕，言辞切切，托付以教诲宗亲之重任，盼能为皇室育英。程先生感怀圣恩，满心期许，以为凭自身满腹经纶，定可引这些金枝玉叶步入正途，假以时日，考取功名，为国效力。却未料，初时的热情，在日复一日的课堂乱象中消磨殆尽。

那赵旭，机灵有余，却静不下心研学经典，偏爱丹青，画笔似与他十指相连，须臾难离。程先生并非不知绘画亦为雅艺，可在这宗学圣地，该以修身齐家治国平天下之学为要，旁门末技，怎可喧宾夺主？

至于那陆安澜，聪慧过人，过目成诵，却恃才傲物，对圣人之言、师长之教，常抱质疑，肆意辩驳，全无尊师重道之礼。

午后，课业重开。程先生强振精神，决定今日以论辩之法施教，欲探诸生心性，也望能引导他们回归正途。

“诸生，今以‘仁政’为题，各抒己见，畅所欲言。”程先生声若洪钟，目光扫过众人。

赵旭本欲再偷摸作画，闻题心中一动，画笔暂搁。陆安澜则微微挑眉，嘴角上扬，似已备好满腹言辞。

有怯懦学子垂首，嗫嚅几句，无非是重复程先生平日所授，了无新意。程先生微微摇头，目光落向赵旭。

赵旭起身，仍有几分拘谨，声音却清脆响亮：“先生，学生以为，仁政之要，首在恤民。如这汴梁城中，偶有水患，有贫者冬日无暖衣，夏日无凉食，官府当施粥、发衣，使其温饱。且见街边乞丐，多因残障或灾荒所迫，应设救助之所，给予照料。”

程先生微微颔首，心内诧异，这孩子平日虽痴迷丹青无心学业，却有颗怜恤之心，实属难得，口中却说：“如今正值盛世，经济昌盛，商旅不绝。百姓熙攘，尽享太平。此皆圣上圣明，德政庇佑之功也。汝等身为宗室贵族，更应勤勉向学，日后也好为我昭宋添砖加瓦，莫辜负了这大好盛世，辜负了圣上的期许与栽培！”

未及程先生再点他人，陆安澜已霍然起身，朗声道：“赵旭所言，不过小仁。仁政之大，在于兴邦富国。当革新政令，选贤用能，如商鞅变法，虽有险阻，却能令秦崛起。我朝如今，制度混乱，官吏渐渐冗繁，财政多耗于俸禄，当精简之；商业兴盛，可减税鼓励，促其繁华。”

此番言论，如巨石入水，激起千层浪。众学子交头接耳起来。

程先生亦是瞪大双眼，这小儿见识竟如此不凡，远超年龄之限，可那语气神态，又太过张狂。

“陆安澜，慎言！变法之事，岂是轻易而论？商鞅虽有功，却也因变法身死，前车之鉴，不可不察。”程先生肃容斥道。

陆安澜却毫无惧意，躬身一揖，侃侃而谈：“先生，正因有险，方显勇者之志。我朝困境，若因循守旧，恐难持久。学生不过据史而谏，望能为社稷分忧。”

程先生一时语塞，望着这稚气未脱却意气风发的孩子，心中五味杂陈。

沉思良久，方道：“你二人所言，各有可取，亦各有偏颇。赵旭之恤民，为仁政根基；陆安澜之革新，乃进取之途。但治国非一蹴而就，需兼顾各方，权衡利弊。”

未等先生话音落定，陆安澜“嗖”地一下站起身来，言语掷地有声：“先生，既说是畅所欲言，那晚辈斗胆再问，怎样才算仁德？若遇灾年，谷仓无多存粮，君王是该开仓济民，让朝堂官员都勒紧腰带，还是保官员俸禄，以防他们离心离德？民若无谷，恐生变数；官若不顾，变数更甚。所谓‘兴亡百姓皆苦’！”

先生一怔，眉头瞬间拧成个疙瘩。

“放肆！此乃朝堂大事，岂是你等小儿能妄议之题？君之仁德，自是恩泽万民，上下齐心，共渡难关。”先生挥动戒尺，在空中虚点几下，似在震慑陆安澜的莽撞。

陆安澜却不依不饶，面色涨得通红，他生得一双狐眸，狭长含魅，此刻却因激动睁圆，满是认真执着之光。“先生，我听闻市井传言，有些地方官层层增税盘剥百姓，这也是仁德？”

课堂内顿时一片哗然，其他宗室子弟或惊讶，或掩面偷笑，目光纷纷投向他们二人。

陆姓家族，世居要职，代管钱粮赋税。陆大人官居一品，为人精明，于公于私皆滴水不漏。

陆家宅邸富比王侯，金银财帛堆积如山，每次因财富招人觊觎，却都能化险为夷。

陆大人所育三子，悉心栽培，皆于殿试崭露头角。诸儿才高八斗，诗词歌赋信手拈来，治国安邦之策亦能侃侃而谈，精于谋略，聪慧过人，引得京中众人称羡。

而幼子陆安澜，生于陆大人忙碌之际，无暇多顾，自幼养得离经叛道性情。加之三位兄长对其百般宠爱，凡事皆由着他性子来，这陆安澜也便没了拘束，心直口快，想到何处便言至何处，全不顾忌什么礼法规矩，不知往后岁月他要给陆府惹出多少风波。

先生的脸涨成了猪肝色，他重重地把书拍在桌上，“莫要再胡言乱语，扰乱课堂。圣人之言，岂容置疑？君为臣纲，君恩浩荡，臣子自当效命，百姓自当顺服，方有太平盛世。”

说罢，他几步走到陆安澜跟前，“把手伸出来！”

陆安澜瞧了瞧先生手中的戒尺，心不甘情不愿地伸出手，眼神中却依旧透着倔强。戒尺落下，“啪”的一声脆响，陆安澜疼得眼眶泛红，却硬是没让泪珠滚落。

待课堂稍静，先生又念起《大学》：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家……”试图将课业拉回正轨。

可陆家公子哪肯罢休，才过片刻，又起身追问：“先生，何为‘齐家’？倘若家中长辈犯错，晚辈也要盲从？保全家门荣耀？”

先生心烦意乱，手中戒尺重重一敲桌案，“荒唐！你不领会先贤，只知肆意扰乱学塾秩序，今日便不必在此听课，去！将近日所学抄录百遍，若抄不完，明日莫要再来！”

安澜心头一震，他虽知会惹得先生不快，却未料到会被直接赶出。众目睽睽之下，他脸颊滚烫，却仍梗着脖子，一声不吭地收拾起笔墨纸砚，大步朝门外走去。

刚迈出门槛，好友王景瑜和刚刚画画的赵煦便匆匆跟了上来。王景瑜因替陆安澜辩解了几句，惹得先生不悦，被一并撵了出来；赵旭则是又欲偷摸描绘这争辩之景，也顺势被先生赶出了学堂。

三人站在学塾外，面面相觑。

此时天色尚早，若是就这般回家，家中长辈见了，少不得一顿数落，追问为何不在学堂。

陆安澜眼睛一转，忽地灵机一动，开口道：“家中三哥殿试不日之前有了名次，此刻应在蹴鞠场玩闹呢，咱们寻他们去！”

王景瑜与赵旭对视一眼，皆点头称是，三人遂一路小跑，直奔校场而去。

校场上，陆家几位兄长正与别家宗室少年踢得热火朝天。

陆安澜扯着嗓子高喊：“哥哥们，带上我和朋友们一道玩耍！”

兄长们闻得声响，扭头瞧见是小弟，笑着招手让他们加入。

陆安澜将手中物件往边上一放，瞬间投入到蹴鞠的欢乐中。

他身姿矫健，奔跑如飞，不多时便将被先生责罚之事抛诸脑后。王景瑜和赵旭也不甘示弱，在球场上左冲右突。一时间，喝彩声、欢笑声交织一处，春日的余晖洒落在他们身上，勾勒出一幅青春年少、活力四溢的图景。

几人玩得忘乎所以，渐觉疲乏。

陆安澜的三哥陆安桢，七窍玲珑，心中早知弟弟定是又在学堂捅了娄子，此时命丫鬟去打水来喝。

他拉着陆安澜至一旁坐下，语重心长地说道：“安澜，你也不小了，该收收性子，好生读书，日后博取个功名，那才是正途。你且瞅瞅，这般时辰你现身于此，能没闯祸？”

陆安澜一听这话，心头火起，可又念及三哥也是一番好意，强压怒火，站起身来，撒娇赌气道：“哥哥，你们原是不晓得我的心思。我瞧着这周遭，人人迂腐，行事皆不合我脾性。虽说我对朝堂之事心向往之，可如今也灰心丧气了。罢了，我寻思着不如从军去，到那军伍之中历练一番，守家卫国，也不枉此生！”

言罢，双手握拳，眼神中透着几分倔强，又藏着些许无奈。

三哥陆安桢见状，微微皱眉，轻叹一声道：“你这孩子，忒不懂事，从军岂是儿戏？不读好书，不明事理，即使是从军，又如何能成大事？”

兄弟俩你一言我一语，互不相让，气氛一时有些僵持。

赵旭和王景瑜在一旁瞧着，大气都不敢出，只能静静看着。

他对身旁好友赵旭和王景瑜道：“蹴鞠如今也没什么意思，眼看日落，不如去夜市玩个痛快，吃个尽兴。”

赵旭和王景瑜对视一眼，心领神会，忙向陆安澜的兄长们拱手告辞。而后快步跟上陆安澜，三人身影渐行渐远，向着热闹夜市去了。