篇幅所限，我们不得不把三个世纪的文学活动压缩成局促的一册。实际上，关于美国文学史已经有很多、很全面的英文著作以各种专题包括精神分析、社会学等为线索编排，但我们并没有就此止步——在这里，艺术价值是根本原则；跟英国一样，美国文学中的个体创作远胜于群体、流派，其文字是各自生活的自然结果，于是我们选择听从作品的召唤。当然了，任何一段文学史都不能脱离其所在的国别史，所以会补充一些必要的背景说明。

值得一提的是，我们穿插了一些别的大部头都没有触及的题目，比如侦探小说、科幻小说、西部文学和红皮肤原住民独特的诗歌。

总之，作为现代建立起民主体制的第一个国家，美国文学的演进究竟如何，希望通过本书有所呈现。

豪尔赫·路易斯·博尔赫斯

艾斯特尔·森博莱因·德托雷斯·都甘

布宜诺斯艾利斯，一九六七年