索托城外西郊的土路被烈日烤得发烫。

史莱克学院一扇吱呀作响的木门歪斜地挂着。

半塌的泥墙上爬满枯藤，一块褪色发白的破布招牌写着“史莱克学院”五个字，几乎难以辨认。

门前的招生点如同被遗弃的角落。

一张三条腿的桌子摇摇晃晃。

负责招生的卢奇斌老师有气无力地撑着下巴，汗水滑落鬓角。

“唉……”他盯着眼前空荡荡的路面叹气。

墙根阴影下，戴沐白懒散地靠着砖墙。

他穿着一身昂贵的丝绸便服，金发刺眼。

他的手指不耐地敲击膝盖，目光扫过空荡的学院大门。

最后，他的目光总会投向不远处，带着藏不住的嫉妒和愤懑。

“装模作样的东西。”戴沐白在心里低咒，“弄那么花哨，谁知道用了什么手段。”

……

一辆马车停在了史莱克学院破败的门前。

车门拉开，一只精致的小牛皮靴落地，接着是洁白的裙摆。

宁荣荣走出车厢，穿着鹅黄色丝绸长裙，裙摆绣着细小的碎钻。

她站定，微微扬下巴，灵动的眼眸扫过眼前景象。

吱呀的木门，半塌的泥墙，泛白的破布招牌……

她的手指无意识地绞紧了裙摆。

“这就是……”宁荣荣的声音带着困惑，“传说中的怪物学院？”

少女脑海中“特立独行”的形象在现实的贫瘠破败面前倒塌。

巨大的失望涌上心头，她移开目光。

不远处一座建筑猛地攫住了她的视线。

隔着大约一里的距离，道路尽头矗立着截然不同的景象。

阳光下的汉白玉台阶光洁如镜，向上延伸。

台阶顶端是高耸的朱漆金钉大门，门环是威严兽首。

琉璃青瓦覆盖屋顶，飞檐斗拱优美，雕梁画栋精致。

门楣上巨大的鎏金牌匾悬着“魔道学院”四个古朴大字。

一种难以言喻的清凉气息弥漫开来，与史莱克门口的燥热截然不同。

“魔道学院？”宁荣荣小声念出名字，睫毛眨了眨，“这名字……有点怪。”

一丝好奇悄然滋生。

但那恢宏的气势、精致的美感、令人心旷神怡的气息，像磁石一样吸引她。

她的脚尖微微一动，面朝史莱克，脚跟转向了魔道学院。

挣扎只持续了一瞬。

“先去那边看看也无妨。”七宝琉璃宗的骄傲给了她借口。

她没再看史莱克的报名桌一眼，径直转身，裙摆轻旋，走向魔道学院大门。

护卫愣了一下，沉默跟上。

魔道学院朱漆大门前，林玄静静站立，如同一尊墨玉雕像。

他披着墨色玄袍，袍角垂落不动。

十二岁少年身量不高，背脊挺直如松。

乌黑长发披散肩背，几缕碎发拂过下颌。

他的双眸是纯粹的墨黑色，沉静深邃，偶尔流转间似有星屑碎冰沉淀。

这张脸有着超越年龄的俊美。

五官完美，却笼罩着矛盾迷雾：一半仙灵缥缈，一半邪异魅惑。

两种气质奇异融合，形成致命吸引力。

他站着不动。

阳光炽烈，却仿佛被玄袍吞噬，未在他身上留下痕迹。

他像阴影的源头，成为所有光线的焦点。

深沉的目光平扫门前，不含情绪。

无形的压力让想靠近围观的人呼吸一窒，下意识后退，只敢远观。

“吱呀”一声轻响，学院大门从内推开。

几位身着统一服饰的女弟子走了出来。院服是改良中式裙装，点缀深银色符文滚边。

为首女弟子看到门口宁荣荣。目光触及林玄时，笑意收敛，脚步一顿。

身后同伴同样停步。

她们整齐地面向林玄，敛衽垂首，神情恭敬中带着不易察觉的紧张和倾慕。

“林老师。”声音清晰统一。

林玄的目光始终未离宁荣荣，只极轻微颔首，示意收到。

他能清晰“感知”到宁荣荣体内涌动的魂力，七宝琉璃塔武魂潜藏的庞大潜力如同黑夜火炬。

同样清晰的，是她眼中被学院点燃的好奇，以及表象下对力量的模糊渴望。

宁荣荣的脚步在报名桌前几米停下。

她的目光追随着那几个离去女弟子的背影。她们的步态仪容，带着七宝琉璃宗弟子没有的从容自信，眼神锐利如刀。

这气质让她微微一怔。

她的视线落回那被称为“林老师”的少年身上。

仅仅一眼，强烈的冲击感撞入心房。墨袍，黑发，深不见底的眼眸……那超然与魅惑交织的气息，让她瞬间想起父亲宁风致接见巅峰强者的姿态，却又截然不同。

他太年轻了！

可那些实力不弱、气质独特的师姐，竟对他行礼？尊称他为老师？

宁荣荣心跳漏了一拍，震惊、探究和淡淡自惭的情绪蔓延开。

她走到报名桌前。

面相温和的中年女老师微笑问道：“同学，咨询还是报名？”

宁荣荣深吸一口气，双手递上资料页，页上印着七宝琉璃宗徽记。“我想……”声音顿了一下，眼角余光仍瞟向墨色身影，“报名魔道学院。”

中年女老师略惊讶，随即热情笑道：“好的，欢迎！请填这份表格。”她拿出精良的硬纸表格和笔。

宁荣荣接过笔，手指触到冰凉纸面。

旁边沉默的墨色身影终于动了。

林玄微微侧身，目光如同实质，落在了宁荣荣身上。

宁荣荣捏笔的手指瞬间绷紧，心跳如擂鼓。

林玄开口了。

声音清冽干净，如同幽泉击玉，穿透所有杂音，清晰地送入宁荣荣耳中：

“魔道存乎一心，”声音不大，却带着奇异安抚力量，直叩心神，“求的是自在随心。”

语速很慢，目光平静如古井，让宁荣荣生出被彻底看透灵魂的错觉。眼底深处是近乎俯视万物的漠然，却又奇异地蕴含着一丝理解。

没有劝说，没有承诺。

最后两个字，带着理所当然的宣告。

“欢迎。”

话音落，林玄收回目光，恢复静默，仿佛一切未发生。

但宁荣荣知道，有什么不一样了。

紧绷的手指松开。七宝琉璃塔在识海中微微震颤，不是不安，是共鸣？一股难言的暖流包裹精神，尘埃落定般的轻松与确信涌上心头。

那句“自在随心”如石入心湖。

史莱克带给她的失望瞬间被冲刷干净，只剩下了一个清晰的念头。

她的决定是对的！

她猛地低头，不再看林玄，不再犹豫，笔尖带着前所未有的坚定，重重落在表格上。

………………

史莱克破木桌旁，卢奇斌浑浊老眼瞪圆。他清楚看到那辆华丽马车停门口，看到那富家小姐下车，心中燃起微弱希望。

然后，他眼睁睁看那粉裙小姑娘环顾一圈，满脸失望，接着头也不回走向对面那座该死的魔道学院！

希望火苗“噗”地熄灭。

卢奇斌眼睁睁看那小姑娘和那小子交谈，然后她掏出了报名表开始填！

“砰！”布满老茧的拳头狠狠砸在摇摇欲坠的破桌上，闷响。桌子呻吟。几张空白报名纸震落在地，沾满尘土。

“岂有此理……”卢奇斌山羊胡子哆嗦，干瘪胸膛剧烈起伏，皱纹深刻的脸上涨成紫红。一个大主顾，飞了！飞去了对门！

墙根阴影下，戴沐白挺直背，无法维持慵懒。金发在阴影中仿佛黯淡，双拳紧攥，指关节泛白。

他死死盯着对面魔道学院门口填表的粉色身影和她身边静立的墨袍少年，俊朗的脸阴沉滴水。

对面的魔道学院，已经抢了他们史莱克学院六年的饭碗了，他们学院原本的生活便已经不易，近几年更是雪上加霜。

为了能让自己过好日子，他都不能毫无负担的出去快乐玩耍了，他能不恨吗？

然而就在这时，一道清脆悦耳的声音忽然响起。

“请问，这里是史莱克吗？”