“轰——！”

伴随着手柄的剧烈震动，屏幕上，终焉魔龙庞大的身躯爆开一团像素构成的血雾，代表着胜利的华丽字体缓缓浮现。

他长长地舒了一口气，身体后仰，深深地陷进那张被他坐出了专属形状的电竞椅里。

‘搞定。’他心想，‘《魔龙幻想12》的最终隐藏BOSS，连续攻略了七十三个小时，总算是拿下了。’

房间里没有开灯，厚重的遮光窗帘将午后的阳光严密地隔绝在外。唯一的光源，便是那块巨大的显示屏，闪烁的光芒将他脸上的疲惫与满足映照得一清二楚。

他伸了个懒腰。

正当他准备存档，然后去享受一下昏天黑地的睡眠时，一阵突兀的门铃声打断了他的计划。

“叮咚——叮咚——”

清脆的铃声，在这个被游戏音效统治的空间里显得格格不入。

‘谁啊？’他皱起了眉头，‘推销员？’

他没有动。对于一个将所有社交活动都压缩到网络世界的深度宅男来说，现实中的门铃声，通常只意味着麻烦。他选择无视，伸手去够桌边的水杯。

然而，门外的人似乎很有耐心。

“叮咚——叮咚——叮咚——”

铃声不急不缓，每一下都精准地踩在他即将沉入睡眠的神经上。

‘真烦人。’

他终于无法忍受，从椅子上站起身，因为久坐而有些发麻的双腿让他踉跄了一下。他拉着拖鞋，一脸不耐烦地走向门口，透过猫眼向外看去。

门外站着两个男人。

他们都穿着一身剪裁得体的黑色西装，表情严肃，身形笔挺。为首的是一个中年男人，梳着一丝不苟的背头，鼻梁上架着一副金丝眼镜，眼神锐利得仿佛能穿透门板。

他身后稍远一些的年轻人，则提着一个银色的金属手提箱，同样面无表情。

‘不像是推销员……这气场，倒像是电影里那种收缴保护费的黑帮。’

他犹豫着要不要开门。但对方显然已经通过某种方式确认了屋里有人，门铃声还在执着地响着。无奈之下，他只能解开门锁，将门拉开一道缝隙。

“哪位？”他警惕地问，声音因为长时间没有说话而显得有些沙哑。

门外的中年男人看到门开了，立刻微微躬身，态度出人意料地恭敬。他并没有直接说话，而是先从口袋里掏出一部终端，调出一张照片，递到门缝前。

照片显然是某个监控摄像头的截图，画面模糊不清，背景是残垣断壁和滚滚浓烟。照片中央，一个穿着连帽衫、和自己身形一模一样的男人正茫然地站在原地，脸上满是“我是谁，我在哪”的困惑。

“请问，照片上的这位是您本人吗？”中年男人问道。

“……是我。”他点了点头，心中的疑惑更深了，‘这是交通摄像头的违章抓拍？可我没闯红灯啊。’

得到肯定的答复后，中年男人的脸上露出了一丝如释重负的表情。他收起终端，再次郑重地躬身。

“太好了。那么，请允许我们以广大民众和幸存者为您献上的尊称来称呼您——KING先生。”

“KING？”他愣住了，满脸的莫名其妙。

‘KING？什么东西？国王？皇帝？这种中二病一样的外号是哪来的？’

看着他疑惑的表情，中年男人立刻做出了解释，语气中充满了理所当然的崇敬：“是的，KING先生。在三日前那场灾难中，幸存者们都形容您，仅凭存在本身，就拥有君临天下的帝王之姿。KING这个称号，最先在英雄论坛上传开，我们英雄协会也认为，这无比贴合您的身份。”

‘帝王之姿？我当时只是在纠结午饭吃什么而已啊！’

他感觉自己的思维已经完全跟不上对方的逻辑了。

这个自称科尔森的男人似乎完全没有察觉到他的内心风暴，继续以一种极为郑重的语气说道：“KING先生，我叫科尔森，是英雄协会总部的事物执行官。我们此次前来，是代表英雄协会，正式邀请您加入我们，成为S级英雄。”

“……哈？”

他下意识地就想关门，觉得这八成是什么新型的整蛊节目。S级英雄，那是英雄协会最高等级的存在，每一个都是能以一己之力镇压都市、对抗神明级灾害的怪物。

“我想你们搞错了。”他说。

“我们没有搞错，KING先生。”科尔森用半个手掌抵住了门边，态度很坚决，“三天前，在A市西区，由无数废弃机械零件聚合而成的龙级怪人‘机骸百足’肆虐，多名A级英雄重伤，整个城区的防御系统濒临崩溃。”

科尔森的描述，让KING想起来了。那天他常去的那家游戏店正好有限量版的《格斗之王27》原声大碟发售，为了抢到那张碟，他难得地出了门。

科尔森继续说道：“就在所有人都陷入绝望的时候，您出现了。根据我们事后得到的信息，您当时只是平静地路过了战场。那头龙级怪人机骸百足在看到您之后，立刻停止了一切破坏活动，它那上百只由摄像头组成的眼睛全都死死地盯着您。在场的幸存者都说，他们感受到了一股前所未有的恐怖气场。”

‘气场？有吗？我只是戴着耳机在听新买的专辑而已。’

科尔森的眼神愈发狂热：“然后，您只是低头看了一眼脚下，似乎对挡路的瓦砾有些不满。紧接着，那头不可一世的龙级怪人，就像是看到了什么天敌一样，整个庞大的身躯开始剧烈地崩解，最后化为了一堆无用的废铁。”

‘啊？’

KING彻底懵了。

KING努力回忆着，那天他走神的时候，好像确实被什么东西绊了一下，差点摔倒。他当时低头看了一眼，是一截断掉的电缆。因为差点摔跤，他吓得心脏狂跳，咚咚咚的声音在耳机里都听得一清二楚。

‘难道说……那头怪人是机械组成的，而那截电缆，恰好是它的主供电线缆？’

“我们事后分析了您所在区域的声音数据，”科尔森推了推眼镜，镜片反射着走廊的光，“在怪人崩解的前一秒，我们的设备检测到了一阵低沉、规律、却又极具压迫感的轰鸣声。我们内部的专家经过反复论证，一致认为，那是强者独有的气魄与生命能量高度凝聚时，与世界产生的共振。我们将这种声音，命名为——”

他顿了顿，用一种近乎朝圣的语气，吐出了四个字：

“帝王引擎。”

他张了张嘴，一个字都说不出来。

‘帝王引擎？那是我被吓得快要心律不齐的心跳声啊！’

看着他沉默不语、表情复杂的模样，科尔森将其解读为一种高手的淡然与不屑。他从身后的年轻人手中接过那个银色手提箱，当着他的面打开。

箱子里，整齐地摆放着一套黑色的英雄制服，以及一份装订精美的合同。

“KING先生，我们知道，像您这样的强者，早已超脱了世俗的名利。但我们还是恳请您能接受协会的邀请。您的存在，本身就是对全人类的守护。这是S级英雄的聘用合同，以及三千万的签约金。当然，这只是见面礼，后续的一切待遇，都将是最高规格。”

他的目光呆滞地落在合同和那一串零上，大脑一片空白，耳边只剩下自己那不争气的心跳声。

咚…咚…咚…咚…

‘这下好了，不是心律不齐了。’

‘是要当场猝死了。’