夕阳西下，皇城如往常般熙熙攘攘，不仔细观察，很难注意到把守城门的将士全都换了一批人。
两天前，赵武帝的身体略有好转，借皇后之口传出旨意：朕偶感风寒，需静心调养一段时间。在此期间，朝政大事由内阁审议，禁卫军即刻前往东都平定骚乱，暂由御林军接替其职务。
禁卫军由大皇子统帅，负责皇都的安全，御林军则是皇帝的亲卫，常年驻守宫门，上一任指挥使是镇殿大将军——花池。
进出城门的行人逐渐稀疏，就在即将要关城门的时候，一行人马从远处疾驰而来，三辆马车依次排列，马蹄踏在地上发出很大的声音。
这些人的着装高度统一，外侧是银白的盔甲、白披风、白靴，内侧的身着一袭舒适的黑布长衫、黑披风、黑靴。
就算再没见识，也能认出这是爻教的白武和黑术，御林军不怕得罪爻教，照常关城门。
城门关到一半的时候，白武从马背翻身而下，拦住御林军的动作，双方僵持着，嘴里骂骂咧咧。
青裘挑开帘子走下来，回头看了眼身后的马车，拄着拐杖走向城门。
“怎么回事？”青裘扫视对峙的双方，问自己信任的属下。
“禀兑使，他们狗眼看人低，说已经到了关城门的时间，谁也不准进去，”离青裘最近的白武回身禀告。
“这城门不是还没关吗？”青裘皱眉问道。
御林军也不好惹，推开阻拦的白武，要把这些人关在城外。
青裘没有露宿野外的打算，紧走几步，手掌扳住门板，硬生生抵住好几个壮劳力，“我是爻教的兑使，喊你们管事的过来。”
御林军出面的是副指挥使——王齐，青裘足足等半个多钟头，王齐姗姗来迟，一边吩咐手下打开偏门，一边拱手迎出来。
“多有得罪，多有得罪，劳烦兑使您等这么长时间，”王齐满脸堆笑，迎出来和青裘寒暄，“为了赔罪，我亲自护送您进宫，省得再被没眼力价的粗人得罪。”
青裘心里一沉，意识到形势不对：还没进城，就被盯上了。
青裘不敢拿主意，让王齐稍作等待，转身登上最后一辆马车，“坤使，御林军的……”
“我听着呢，”坤使打断青裘的叙述，微闭的双目睁开，眼神锐利，“随他吧，我倒要看看现在是谁的天下。”
王齐一路护送，马车没有再停留，直到长乐宫外，御林军才止住脚步。
关有青鸟的铁笼停在偏殿，由白武、黑术严加看管，坤使、青裘整理衣冠，在宫人的引领下，迈步踏进长乐宫的正殿。
王皇后提前接到消息，坐在正对屏风的软塌上，优雅地品味杯中的茶水，没有抬头打量迈步走来的二人。
坤使、青裘背对皇后，离屏风三米的距离停下来，向屏风后的赵武帝行礼，“爻教坤使、兑使，叩祝吾皇万寿无疆。”
屏风后钻出一个老太监，声音尖锐，“皇上让二位大师免礼。”
王皇后这才站起来，笑盈盈地迎过去，吩咐身边的宫女，“快给大师赐座。”
“爻教坤使、兑使，叩祝皇后娘娘万福金安，”无论什么时候，礼节都不能少。
“二位大师客气了，”皇后娘娘非常热情，和刚进门时的冷漠判若两人，“晴儿，快给大师倒茶。”
双方寒暄几句，王皇后托言“打扰皇上静养”，移步偏殿，斥退毛手毛脚的宫女，对跟在身后的坤使说，“大师不要见怪。”
坤使用手帕擦拭溅在前襟的茶水，不慌不忙地回答，“奴才诚惶诚恐，万不敢有微言。”
“坤使，这次任务还算顺利吗？可否让我瞧一瞧青鸟？”王皇后表现的很感兴趣。
“事关重大，奴才只有亲手交给皇上才能安心，”坤使把手帕攥进袖口，“还请皇后尽快安排草民面圣。”
“你这是不准我看吗？”王皇后的笑容僵硬，看着有些瘆人。
“草民不敢，”坤使跪在地上，俯身盯着地砖，“只是此事关系赵国天命，草民万万不敢做主。”
“呵呵，”王皇后冷笑两声，冷嘲热讽，“大师快起来吧，真跪出什么好歹，我可担当不起。”
坤使宠辱不惊，慢吞吞站起来，规规矩矩立在一旁，“多谢皇后娘娘体谅。”
“大师，你要知道，”王皇后不死心，企图点醒坤使，“假使皇上真有什么意外，这皇城内能说话的是谁。”
“皇上英明神武、龙体康健，定能万寿无疆，”坤使说的朗朗上口。
“大师，你不考虑自己，总要为爻教想想吧？”王皇后幽幽地威胁。
“爻教只听从皇上的指令，”坤使软弱不吃。
“皇上暂时不想见你们，”王皇后有些恼火，语气生硬，“你们先回去，皇上什么时候想见你们，我自会派人通知。”
“皇后娘娘，”坤使抬起头，盯着王皇后的侧脸，开口责问，“此等万急时刻，若耽搁了皇上的病情，您担待的起吗？！”
王皇后贵为国母，很久没人敢这么和自己说话，眼睛大睁，发髻的金簪略微晃动，迟迟没有回话。
“还请皇后娘娘三思，”坤使的语气变得平缓，拖着长音说。
“你知道吗？”王皇后气不过，狠狠瞪着坤使，“就凭你刚才的话，我就能治你个以下犯上的罪。”
“爻教从不怕被治罪，”坤使不卑不亢，朗声道，“皇后娘娘若要治罪，奴才自行去宗人府报道。”
王皇后盯着坤使，张了张嘴，酝酿良久的措辞又咽了回去：她还真得罪不起爻教。
房间里的空气压抑，坤使拱手立在原地，纹丝不动，等候王皇后发落。
“你、你……”王皇后骑虎难下，着实不知道如何体面地下台。
“皇后娘娘宅心仁厚，定能饶恕我这个老糊涂的混账话，”坤使给王皇后搭台阶。
王皇后的嘴角抽搐，表情不自然，总算松口，“你去和内阁的辅政大臣商量，他们若是同意，我不会有什么意见。”