第八章 心中意难平
“皇后娘娘一颗七窍玲珑心，臣妾真是自愧不如！”，昭妃见皇后云淡风轻，心中怒火难挡，辰时于太皇太后宫请安乃规矩，偏生她赫舍里敏溪要早些时辰，不过是在太皇太后跟前儿表她贤惠知礼数。如何咽得下这气，非要寻了不痛快。凤眼一横，冷着面色讥讽道。
稚气之言，皇后并无在意，反倒宽和，“昭妃何出此言，若为晨安之事，不必介怀。本宫怕误了时辰，早了些前去，并无他意”。依旧淡淡笑着。
“臣妾自是不敢微言。您为正宫皇后，我不过一妃嫔，即便是娘娘罚了臣妾口无遮拦，亦是无人敢妄议”，皇后端方大气之态，昭妃只觉刺眼得紧，面色急沉，嘲讽愈甚。高傲之姿，全不将中宫之尊放在眼里。
皇后哂笑，“昭妃何出此言，你虽为妃嫔，却也有自个儿的尊贵，不必妄自菲薄，同是伺候皇上之人，况太皇太后方才训示了，无一不疼的，你何必如此想呢”。纽祜禄氏竟无长进，遏必隆一味宠爱，并非益事。
昭妃心中不服，正欲还嘴，只见云荷微微拉了拉她的袖口，摇摇头，眼中尽是恳求，只捏拳作罢。虽心有不甘，却不敢叫人寻了把柄，昂首随在皇后身后。
未几，至寿康宫正殿，众人立于殿门前，待奴才请了进去。
“儿臣（臣妾）给皇额娘（太后）请安”，二人跪叩予太后行礼。
“嗯，免礼，快些起来罢”，太后今日着了深棕如意云纹圆领袍，马蹄袖口上绣了两朵菊花，意为长寿，慈笑着抬手。青丝只头顶挽了一个小攥，白银莲花碧玉簪束起，后又梳了燕尾，显得老气。未用脂粉，亦无心保养，眼角纹路多了些。笑得和善，面上瞧着倒是极好相与的。
“如今进了宫，便是姐妹，万事和睦。皇后为六宫表率，佐治内廷，宽仁待下。昭妃乃世家格格，明礼懂节，需分尊卑。不使皇上烦忧，早日为皇家开枝散叶，为哀家期望”，太后生就一副柔软心肠，且昨日太皇太后嘱咐，提点一二即可。
“是，儿臣（臣妾）谨遵皇额娘（太后）教诲”，二人恭敬的齐声应道。
宫中寂寞，光阴难度，皇后善于察言观色，舌灿莲花，昭妃巧舌如簧，一时逗得太后欢心，便逾了些许时辰。
朝散，皇帝面色沉沉，双唇紧抿，愈发觉着身上明黄龙袍刺眼。鳌拜赌气称病多日未上朝，朝中多为其党羽，每日一奏，无中堂不可理政。遏必隆因未能如愿与鳌拜沆瀣一气便也罢了，可索尼竟也因病告假，赫舍里氏册为皇后，怎可不助一臂之力？今日于朝堂所提之事皆由四辅臣不全，不敢擅专为由搁置，君前若无君，孰不可忍。命梁九玏摆驾坤宁宫。
至坤宁宫，仅二等奴才接驾，皇帝怒火更盛，目眦睁圆，大声斥责道：“皇后于何处，竟不迎朕！可知宫中规矩，莫不是倚仗母族，妄自尊大！”。
芷兰心中惊骇，忙跪叩禀道：“回皇上，皇后娘娘请太皇太后与太后晨安还未回，想必即刻便回了”。
皇帝冷哼一声，撩袍坐下，横眉竖眼吩咐道：“梁九玏，既是皇后不知回，去请”。芷兰急忙奉了茶。
“喳，奴才遵旨”，梁九玏小心翼翼的应道，退出殿去，忙去寿康宫请皇后。苦着脸暗中着急，忽的眼前一亮，“哎哟，皇后娘娘，可算寻着您了，您快跟奴才回去吧”。半道之上瞧见皇后，如蒙大赦，上前回话。
“何事惊慌，梁总管？”，皇后方得了太后夸赞，冬雪正奉承着，见皇上近侍焦急寻来，不解问道。
“回皇后娘娘，无甚大事。皇上正寻您呐，命奴才前来请娘娘”，自不敢禀真言，赔笑道。
其欲言又止的神情，皇后心下便明白了七八分，淡然笑着，安抚道：“梁总管莫忧，本宫方才于皇额娘跟前儿尽孝，误了时候，本宫自会向皇上请罪”。
梁九玏应是，与冬雪一起随在皇后身后，心中不解：皇后娘娘怎还笑呢，难不成不知皇上已然不悦？
芷兰在门前伸着脖子望着，见主子回了，立时打了红绸帘子。
辅一进门便见皇帝脸色阴沉坐于榻前，指端叩着小几桌面，一旁的茶冒着白烟，杯盖置于小几上。
“臣妾请皇上安”，皇后心思细腻，心中明白两分，小步上前，福身行礼。
皇帝静默半晌，存了教训的心思，并未叫起，眉峰一挑，揶揄道：“皇后好生威风，若非朕命人去请，可还知回啊？朕竟不知，皇后如斯做派，可是于府中习得”。
字字珠玑，意有所指。皇后不惧不恼，眼一汪泓水般柔和，盈盈一望，“臣妾知罪，皇上临幸，未曾出迎，是臣妾不敬之罪。皇上重孝，臣妾效仿，尽孝于皇额娘跟前，不想却晚了时辰，未命人回禀，是以当罚”。
以孝为由，若真罚了皇后，岂非为人诟病，且皇额娘定心生芥蒂，此番话挑不出错处。不顾一旁茶盏中盛着滚烫的茶水，皇帝伸手便拂了下去，茶水飞溅几点于手背，立时起了红点，却不觉着疼，斥道：“好啊，皇后果真巧言令色！莫不是索尼教予阳奉阴违，背惠食言！”。
屋里一众奴才见皇上动怒，吓得即刻跪下，匐在地上，直言皇上息怒。梁九玏额上的汗顺着脸颊流入领中，秋风一扫，激起冷颤。
皇后提着裙摆，站起身，无人敢随着起身搀扶，冬雪低声叫了两声“娘娘”。花盆底滑，缓步过去，执起皇帝的手，拿出罗帕，将飞溅的茶水轻拭去，俯首于发红处呼出丝丝凉风，而后仰起头，关切道：“可还疼？”。
皇帝怔然，望其眼底，几分疼惜，黛眉微蹙，神情担忧。立时如凉水当头浇下，饶是火星子亦灭了干净。别开眼，淡淡道：“不疼”。
皇后唇上胭脂蹭了些在罗帕上，转身吩咐道：“冬雪，将这处碎瓷扫净，余下人各司其职，不必伺候在跟前儿”。
“奴才遵旨！”。屋里的奴才齐齐应是。
冬雪顾不得许多，徒手捡了摔碎的茶盏，与一众人退了出去。
皇帝不耐的侧过身子，紧抿着唇，脸色却是缓和了些。敏溪眼光闪闪，挨着皇帝身后坐下，歪着头从一侧肩探出，俏皮的笑道：“皇上恼着何事，可愿臣妾分担一二？若皇上不愿，臣妾便陪皇上静默于此。如若皇上心中依是烦闷，便责打臣妾两下如何”。言罢，执起他的手，作势落于肩胛处。
皇帝惊觉，猛然抽了手，背影落寞，闷闷道：“既无过失，朕责打于你作何？再者，欺一女子，可是大丈夫所为”。
皇后耷拉着眉眼，轻叹一口气：“原是臣妾的不是，惹得皇上不快，愧为后宫之主，无地自容，怎配站于您身侧”，殷殷欲泣容态。
真将皇后斥责哭了？突如而来的心慌了，从未哄慰伤心女子，皇帝反将玉手攥在掌心，急切道：“皇后莫哭”。
不料，闻得嗤笑一声，见她笑意明媚：“臣妾哄您罢了，怎可御前失态，啼哭乃大忌”。
皇帝松开手，白她一眼，仍旧不悦：“竟敢戏耍于朕！”
皇后不透痕迹，悄然靠近，将下颌置于他肩头，讨好道：“臣妾岂敢，为博夫君一笑，雕虫小技而已，夫君可还恼？”
皇帝心生愉悦，别扭侧首：“朕何时恼你，莫妄测圣意”。
忽然抱住皇帝臂膀，似孺子无理取闹：“皇上若展笑颜，可称英俊潇洒，玉树临风，器宇不凡，天下女子一见，必芳心暗许”。面若桃花，唇似丽樱，散着玉兰花香。
阴鸷散尽，皇帝心下畅快，虎口钳了她下颌：“花言巧语，难不成朕非笑颜之时便无英俊之貌？。
皇后拨开其手，柔声回道：“自然是的”。竟觉着有些面热，忙移开了眼。
胸中郁闷消除，皇帝缓缓吐露因由：“朕无意迁怒，因鳌拜欺人太甚，其党羽亦为可恨，且索尼称病未上朝，朝中无一人帮扶，实是气极”。
原来如此，好言劝慰：“皇上何苦同鳌拜置气，不过皇家之奴，刁奴老矣而幼主年盛，鳌拜其人刚愎自用，皇上为英明睿智之君，定然全胜。您于此恼怒，岂不遂了他人意，无益龙体康健。反之，若笑得开怀，却是堵了旁人的心”。
虽是几分奉承，可皇帝听于耳中却觉着畅快，如斯盯着皇后，欲从清澈涓眸中寻出假意，费了半晌功夫，问道：“索尼可一心助朕？”
知此为试探，会心一笑，言之凿凿：“普天之下莫非王土，天下之人莫非臣子。臣妾尚在闺中时，偶闻爷爷训示府中儿孙，荣华皆由皇家赐，怎可不知报以忠心。臣妾虽不明实情，可皇上，爷爷为何人，您应是知晓。且臣妾嫁于您为妻，死生契阔，不离不弃，饶是姻亲之系，赫舍里一族自是忠于皇上，绝无二心”。
并非草木，理所动容，眼神流连于清丽脱俗的面颊上，只见佳人羞臊，皇帝方朝门外喊道：“梁九玏！”
听得万岁爷召唤，立时拔脚进去，跪叩行礼：“奴才在，皇上有何吩咐”。
“传朕旨意，命太医院院判凯茂林速往索府予索尼诊治，务必尽心，若有懈怠，定严惩”，肃着神色吩咐。
“喳，奴才这就去”，梁九玏领了旨便往太医院去。
烦心事拋于九霄云外处，便是瞧着花草也是顺眼，何况皇后蕙质兰心，心生愧疚，“朕无端迁怒于你，不若将西海进贡的东珠赏赐于你可好”。
皇后竟摇了头，并无欣喜之色，又规劝道：“臣妾与皇上为夫妻，若夫君心中不愉，不道于妻，岂不离心？况皇上向来孝顺，皇祖母必然知晓。您大动肝火，岂非惹皇祖母忧心。皇上可否应了臣妾，莫要轻易喜形于色，如此一来，臣下便不知您真意”。
皇帝只觉舒心，握了她的手，笑道：“朕应你”。从前嬷嬷私言，皇阿玛并不喜皇后，因贵女生性傲慢无礼，毫无淑德。可如今，皇后贤德，乃皇室之幸。
二人相视一笑，情愫渐生。