京城，冶金司。
韩云生百无聊赖地坐在庭院内，他挂的是一个虚职，只管拿俸禄，理应是不需要到司里当差，只不过在家也无事可做，他每天就这么来回地跑，聊胜于无。
平时若是无事，他基本都是拉着刘晟喝点小酒，消磨时间。绣衣使有严令是不能过度饮酒的，一旦醉酒误事，就要到内廷司领罚；刘晟不好酒，跟他喝的好处就是如果自己醉了有个人可以送他回家。只是现在好兄弟有了差事，他也找不到人。
三声钟响，金鸣司的钟声贯彻整座皇城。韩云生拍拍屁股，签个到，回家了。
韩云生习惯走的路正好经过城中最繁华的地界——林羽坊。
就连富庶的宛州夜市与林羽坊相比也稍逊一筹。各色铺子——丝绸、古董、酒坊、书铺，都是上等。珠玉巷里的女子略施粉黛便已是难得的姿色，一颦一笑，勾人心魄；富家公子未等红灯挂上就跟三五好友在街上寻觅姿色入眼的女子，嬉笑着搂着步入今晚的乐境。
韩云生对此倒是无感，他好酒，在哪喝无所谓，只是习惯有人陪着，这大概跟他那几年云游四方的日子有关。
修士遍布天下，但日子清贫，很少有人加入，大多是孤身一人。开心，喝酒；苦闷，喝酒；修士间相遇，喝酒；碰上个知心酒友更是不得了，不喝个三四顿总觉得不够。
民间一度传言修士是依靠酒来修行，修士的祖师爷就是寻尽了天下奇珍草药炼制出一坛神酒，飞升成仙。这些韩云生在说书人那听过不少，无怪百姓就好这个。
韩云生遇上刘晟的时候，他还在走南闯北，看看这山，看看那水，闲云野鹤般的日子虽说清苦，但也很有意思。那天他在一处行脚客栈喝酒，乡野小店的酒都是自家酿的黍酒，酒液虽浑，但各家铺子的酿造原料不相同，酒香也不同，对韩云生来说是一种很新奇的体验。那个时候正好也是冬天，客栈大堂的中央架着一口大锅，锅里煮着大块的羊腿肉和羊杂，炭火从早烧到晚，保证客人随时都有鲜热的羊肉吃。韩云生喝着小酒，啃着羊腿，好不惬意。
门被推开，风呼啸着带着雪粒卷进小店，来者从头到脚蒙地严严实实，身上落了一层厚实的雪；没办法，天太冷。小二费力地关好门，那人脱去厚重的毛皮斗篷，打了酒，叉了块羊肉找个地坐着去吃了。
边烤着火，边喝酒，那时候韩云生的追求就这些，不过那天他吃的并不平静。
邻桌有几个采参客，常年往大山里跑。采参这行不是太好做，采卖时间短，好参难寻。而山里的规矩是血写出来的，一棵好参往往就是一场血斗的起因，刀口舔血，做采参客的没有人手上是干净的。
韩云生坐在最里的一桌，面朝门口，堂内什么情况看的是一清二楚。采参客里有个名叫徐熊的人，是个名声响亮的家伙。跟手下的几个兄弟虽是靠采参为生，大多还是去抢别人的，手上不知沾了几条人命。徐熊注意到了刚刚来的客人，他叫住几位兄弟，几个人对着那人指指点点，最后一致点头。
莫不是要打架？韩云生心想，那还真是要命。
徐熊走到那人身边，大大咧咧地坐了下来。那人倒也淡定得很，只顾埋头啃肉，看也不看徐熊。
“兄弟是做的什么买卖啊？”徐熊问。
“卖皮子的。”那人答。
“我看不像啊。”
那人笑了：“那你说说我干的是什么营生。”
徐熊恶狠狠地吐出两个字：“鹰犬！”
手下的兄弟一个个把手按到了腰间的刀上。就等着老大一声令下结果了这个人。
韩云生没太听清两个人的谈话，但“鹰犬”二字却是听得一清二楚。他注意到了那一伙人手上的动作，意识到事情开始不妙。
被叫作“鹰犬”的男人笑笑，啃尽骨头上的肉，叫道：“小二，给我盛碗羊杂汤，多放椒粉！”
小二麻利地盛好汤，端到他面前。男人吹了吹，小口地喝着。
一连串的举动让徐熊很是不爽，他干的都是见血的生意，从来还没有人敢不把他放在眼里。
“你注意到了我，我们也早就盯上了你。”男人放下碗，看着徐熊。
这句话听的徐熊一头雾水。我们？不是“我”，难道……徐熊脸色陡变，大喊“抄家伙”，手下的兄弟一个个抽出了腰间的钢刀。
“锻钢。”男人颇有兴致的考量起刀来。
那群人里冲出一个汉子，举刀就是照头劈下。男人也不躲闪，只是在笑。
韩云生此时已看的心惊，见男人不躲，以为他是被吓傻了，再看那人脸上还挂着笑，心里更是笃定，一起身，抄起身下的板凳砸了过去。
动手的汉子没料到背后会有这一出，被凳子砸到了脑袋。这一手真是惊世骇俗，连男子也敛了笑，转头看着韩云生。
韩云生急了：“愣着干嘛，快跑啊。”
被砸的汉子瞧见偷袭自个的是个乡野修士，骂道：“奶奶的，找死！”，起身直奔向韩云生。韩云生不会打架，一见惹祸上身，不像那个呆笑的男子，撒腿就跑。
这一出闹剧未平，那一边又继续动手，不过这次男子不再呆坐着了，一记踢腿踢翻了桌子挡住了攻势，徐熊一手擎住桌子甩到旁边。
“上，杀了他！”
手下迅速包围男子，男子就那么站着，眼睁睁地看着钢刀朝自己劈来。
徐熊诧异地看着男子，正疑惑这人为什么不躲，就听见有人喊道：“大哥！”。
是先前去追韩云生的汉子。汉子一只手捂着胸口，胸口上插着一支利箭，雪白的箭羽没入胸口一半，血从伤口喷涌而出，汉子只来得及喊这一句便倒在地上。
只是这一句警告终究还是来的太晚了些，徐熊还未提醒身后冲向男子的兄弟，就听见利箭破体的声音。
“你，你们，到底是什么人？”徐熊颤抖地着问。
“绣衣使副千户，刘晟。”
徐熊面如死灰，他闯荡多年，手上沾过人命，想过自己会有这么一天。他想过被人寻仇，却从未想过最后落在绣衣使手上。
“为何抓我？”
“有意义吗？”
“老子手上是不干净，但想来也不至于惊扰到你们。”
“你死在了有眼无珠上。”
“什么人？”
“一个月前，有个进山买参的商人被你劫杀了，他是我们的人。”
“那你们打算怎么处置我？”
“有意思。”刘晟看着他，“一个将死之人还有胆子问这么多，我以前见过的都是跪着求饶的。”
“有用？”徐熊冷笑道。
刘晟摇摇头，说道：“你知道那个商人怎么样了？你把他扒了衣服挂在树上，活活冻死了他，等我们找到他，已经被野兽啃的只剩了半截身子。”
徐熊一个哆嗦。
“你会跟他一样。”刘晟的语气冷冰冰的。
门外走进几个穿黑色官服的人拖走了跪在地上的徐熊，几人的衣服皆刺绣着花纹。
这就是韩云生第一次与刘晟相见的时候。他看着刘晟安排人手处理，当绣衣使小校从他面前搬走尸体时，才发觉自己鞋子吸透了鲜血。
刘晟注意到了这位之前仗义执手的修士，走上前行了个礼，道了声谢。
韩云生谢过。
后来韩云生游行到京城，初来乍到不能适应京城里的物价，很快囊中羞涩，连最便宜的旅店也住不起了，流落街头跟乞者混在一起，乞丐对修士很是尊敬，因此韩云生过得还行。
最后刘晟在回家路上瞧见了他，收留他一夜，还给他介绍到冶金司，谋了个职位。
拿了第一个月俸禄之后，他就拉着刘晟喝酒，也不管对方情愿与否，时间一久，刘晟也就习惯这么个人了。
想到这韩云生脚步一停，不禁笑了起来，他笑是因为觉得自个的脸皮着实厚的很，刘晟那个时候没把他一脚踹开，还陪他喝酒，真是有够大度的。
旁边是一家酒楼，京城的酒楼大大小小也有几十，几百家。这家酒楼的牌子上书“馐膳楼”三字，客人不少。
就这家吧。韩云生进了酒楼，让小二迎着去了里间。要了四色小菜，当然少不了酒，一个人自斟自饮起来。菜吃到一半，来了一个人，手里端着一盘片好的烤鸭子。
“韩先生，给您加的下酒菜。”
韩云生很诧异：“我没要过。”
那人答：“我家大人请的。”
“谁？”
那人没有回答，给韩云生包了一卷烤鸭，蘸上酱，这才回答：“他随后就到。”
认识刘晟，多少也对绣衣使这个衙门了解一些，自然也会知道王闲云。只是不曾想过这位统领绣衣使的指挥使会亲自见他。
王闲云坐下，韩云生连忙起身行礼。
“我本想着私下见面随意些，没想到……坐，坐吧。”他又开口，“这是刚出炉的鸭子，我平时挺喜欢吃的，也不知道合不合你的胃口。”
知道王闲云的本意后，韩云生也不拘礼，答道：“我无所谓的，以前一个人云游的时候，碰到过两天只吃过一顿饭，搁那之后吃都不挑。”
王闲云点点头，说道：“我今日来其实是想请你帮个忙。”
“王大人请说，云生必然尽力。”
“我想请你去一趟钱塘府，刘晟就在那。”
“为什么不派绣衣使去？”
“只是请你给他带个话罢了，至于为何不委派绣衣使，原因很简单——其他人我信不过。”
“王大人相信我？”
“我信你干净。”
“王大人希望我给他带什么话？”
“八月十四，月升。”
韩云生听的一头雾水，想来应该是绣衣使专用的密语，其中真意只有他们知道。
“就这些。”王闲云忽地正色，“你尽快去，晚了的话我怕他身遭不测。”
韩云生住口不再问了，他明白了王闲云的意思——刘晟怕是要摊上大事。