十几个逃兵都是玄武州被强征的民夫，拿上武器便成了兵甲之士，毫无锻炼上了战场。
都说一将无能，累死三军，新兵的将领也是第一次上战场，立功心切反而成了刀下亡魂。军队被胡人冲散，他们十几个一路杀了出来，躲在这青蛟州与黄龙州边界为非作歹。
李响看着这些人，叹了口气：“唉，你们也算是命运捉弄之人，但不应该在这三不管之地为非作歹，本是保家卫国的英雄壮士何必做这杀人放火的强匪。把自己的家人接到自己身边，躲在深山岂不是和仙人无二。”
跪在地上的一个匪兵说道：“大人你可能不知，我们每家每户参军之前，那朝廷都会发一个施恩令，称家中凡有参军者可以拿此令每月领两百文钱。但名为施恩，其为约令，一月不报视为举家逃跑，宗亲连坐，抓之处死。”
“如果做出这种连累家人与祸害宗亲之事，岂不人神共愤，天理不容。”
李响一个人无法体会到这种感觉，义愤填膺的吼道：“强征民兵的是他们这些差吏，不加锻炼便上战场就是送死，你们逃跑，何罪之有？杀害宗亲的是那些官吏，草菅人命的是他们，此举才人神共愤。”
跪在地上的匪兵都不说话，各自在那偷偷的抹着眼泪。
“行了，一群大老爷们哭哭啼啼的，想家了便回去。国土之大，岂能没有你们的容身之处。”
李响怒其不争。
匪兵们磕了几个头，其中领头的说道：“多谢大人不杀之恩，玄武军新败，朝廷前几日便下令龙军驰援，为帅的是那人面魔头王江天。看大人从青蛟而来，欲往北去，还请恩公保重。”
众人说完便挥泪离去。
人面魔头王江天，还是自己百姓起的绰号。
这黄龙之处确实人口众多，沿途村落也比青蛟州要高大整齐，只不过大多数人去楼空，越往北走，等快到了玄武边界，竟然十室九空。
驿道沿途树木大多缺枝少皮，流民数不胜数，成群结队的往南方走，抬眼望着李响的漠牛，眼睛冒着绿光。
李响不解，歇息的时候，拉住一个，询问道：“我是从青蛟赶往玄武省亲的，不知到底发生了何事，怎么会这么多衣衫褴褛之人。”
田扶柱看了一眼李响，默不作声，李响便掏出干粮送他一份。被狼吞虎咽的吃完，李响又递过去酒袋，便猛灌了好几口。
“能告诉在下吗？”李响问道。
田扶柱抚摸着肚子，哭诉道：“多谢大人赏赐，小的姓田，因为母亲扶柱而生便叫田扶柱。”
“说重点。”
李响打断他。
田扶柱摸了摸嘴，说道：“自从月前玄武新军兵败，便如山倒了一样，玄武军死伤惨重。胡人杀进来好几千里，我们只能南逃，可碰上了那人面魔王江天，沿途强征霸占，比那胡人还可恶。好多人没死在胡人手中，反而死在他的人手中。”
李响拍了拍他的肩膀，说道：“接着说，这事终有一天会解决的。”
“解决个屁，那皇帝小儿听说天天吃喝玩乐，哪里管的上我们这些百姓的死活，让我遇见了，拼了这命我也要骂他两句。”
田扶柱一把眼泪一把鼻涕的大骂起来。
李响听了哑然失笑，田扶柱不太好意思：“恩公，有点失礼，你见谅，我就是一个粗人。”
“没事没事。你接着说说那玄武那边的事。”李响笑道。
田扶柱若有所思道：“说来也奇怪，大家都知道军中都有炼体之法，比如龙军是轻语功，玄武军练的冰阳功。往日胡人奈何我们不得，可是这次却不知怎么回事，新军没有训练就罢了，就连玄武中军的冰阳功仿佛失效了一般，战斗力大不如以前。”
“这都是我听人家说的，这几千里大队伍不少逃兵呢。”田扶柱看着李响面色解释道。
“哈哈哈，没事没事，就是想到我那些亲戚了，不知道怎么样。”李响摆手道。
田扶柱随口便答：“怕是凶多吉少，乡绅士贵大多没啥好下场。”
“恩公见谅，你瞧我这嘴快，恩公的亲戚一定没事，说不定早早去找你了。”
李响和这个田扶柱道了别，驾车接着往北走。
正如田扶柱所言，整个玄武可以说渺无人烟，尸横遍野，只有一些实在舍不得走不动的老人苟延残喘。
有些地方残垣断壁，无一点生气，李响想打水，但郑青婉劝道这样的村子井中往往会有尸体，地下河水已经污染不能食用。只能找到有人居住的地方，才能放心。
李响叹道：“这胡人没打到这，反而让那龙军破坏的惨不忍睹，此人犹如房梁的蛀虫一般。虽为北援，其为一丘之貉。”
郑青婉一女子，远走几千里，沿途所见触目惊心，李响一下子说道心窝里了，哭不成声。
树不摇，草不飘，两个人成了这漫漫路程的唯一。
李响说道：“郑姑娘，在下多嘴，沿途所见所闻，玄武军惨败，万一未婚夫不测，不知道你是何打算。”
郑青婉盯着李响，嘴唇蠕动，哭诉道：“如果他死了，我绝不独生。”
“君子于役，不知其期。曷至哉？鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思？”
“君子于役，不日不月。曷其有佸？鸡栖于桀，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴！”
李响感而无言，默默架着牛车，希望两人真的能团聚。