羊浔躺在床上，双手垫在后脑勺，努力回忆一些被她无意间忽略的线索。
肖小玉……肖小玉……
第一次见到她时，是在开福寺，似乎是一个香味特别浓烈的女子。而她第一次闻到那种香味，却不是在开福寺下车以后，而是在马车上，花明打开马车帘子的时候。
那时候花明好像还提到了一个人……袁夫人？
心中的不安再次加重，羊浔又打开灵通册发送消息给羊莹，让她注意袁家，然后下了床，迅速写好了一封给阿缪的告别信，便准备下楼坐马车回蓬州。
她开了门，没想到熟悉的声音从身旁传来。
“蓬州羊家的事我已经知道了，你现在不用急着回去。”暗处，杨知缪从阴影里走了出来。
“阿缪？你回来了？”然而不等羊浔开心完，她便吓得赶紧去扶住杨知缪。
此刻，小少年正捂着左胳膊，可血还是不断地往外流。血滴落到他的脚下，在他走过的路上几乎连成了一条线。一路连着楼梯和楼下，而楼下的店小二探出了脑袋，忧心忡忡：“公子……”
“给巫医传过信了么，”杨知缪沉声说道，“不用传信告诉本部。”
“巫医那边穿过信了，只是真的不要告诉家主吗？”
“不用。”杨知缪在羊浔的搀扶下进了房间。
店小二离开时又看了两眼，最终还是叹了口气，提着毛巾下楼了。
“阿缪，你没事吧！我就知道你……”
“进屋吧，有些事得先告诉你，才能让你回蓬州。”
“先别说蓬州的事了！你这伤口到底怎么回事？”羊浔生气地把杨知缪的伤口掀开，没想到已经血淋淋一片。
“被毒箭擦伤了，毒比我想象中要厉害很多。”
“什么？你自己都医治不好的吗？”羊浔大惊。
杨知缪耸了耸肩，“实不相瞒，我医术很烂。”
羊浔心疼地把原来包扎伤口的布小心翼翼地揭下来，然后又涂了些药，换上了新的布包了上去。
“真的不用告诉杨家那边吗？”羊浔担心地问道，“那个店小二是你们杨家人吧？”
“是杨家人没错，但不是我的属下。所以无论我让他通不通知，他都会去传信，你就别担心了。”
羊浔无语，这个小少年的性格怎么那么别扭？感觉不是太喜欢杨家的样子。
想起刚才店小二对阿缪的称呼，羊浔问道：“为什么他叫你少爷？”
“这个你就别在意了，”杨知缪有意打马虎眼过去，“先说陈家的事吧，杨家此次派我前来，就是搜集最后的证据。”
“证据？”
“嗯，陈家参与跨国走私贸易的证据。”
……
羊府，一阵敲锣打鼓之后，肖小玉被迎进了羊府。虽说肖小玉出身不算太好，但凭着首饰铺的生意，好歹也积累了些人脉。蓬州那些有头有脸的贵夫人贵小姐，明面上绝对是不敢议论什么的。
更何况羊修财还那么喜欢她，思及此，肖小玉便暗自觉得好笑。商人不过就是如此，见利忘义，见色忘亲。
初秋的天气还是比较清爽的，刚进门的肖小玉便被赐予一座装修好的富丽堂皇的宅子，惹得府里的下人一阵抱怨。
可那又如何呢？这个看似繁荣的羊家，离末路也不远了。到那时，这些下人也不会好过到哪里去，而她，终将成为最后的赢家。
一阵清脆的铃铛声，肖小玉朝窗外看去。一只脖颈挂着铃铛的猫蹿上窗台，向肖小玉喵了一声，随后便进了屋子，在肖小玉的腿边蹭了蹭。
肖小玉放下茶盏，媚笑着把猫儿抱起来，抚摸了一会。然后她摘下铃铛，轻轻摇了摇，猫儿便化成了一股气。这股气慢慢弥漫在整个屋子里，最后所有的摆饰都已不见，肖小玉置身于在一片浩瀚的星海中，那里正坐着小和尚。
“事情进展的如何。”小和尚睁开眼睛，手里本转着的佛珠也停了下来。
“一切顺利。”肖小玉整了整自己的发髻，不屑地说道：“羊家人也不过如此。”
“别忘了羊家的大小姐，那可不是省油的灯。”
“呵，”肖小玉轻笑，“终究是个乳臭未干的小丫头罢了。”
小和尚有些不满肖小玉如此不认真的态度，但他还是提醒道：“晚上务必小心。”
“我知道。”肖小玉打了个哈欠，美人作这种姿态，也是格外的风雅。
手中的佛珠继续转动，小和尚闭上了眼。没一会儿，星空便消失不见，那股气缩到最后，又化成了一只小猫。
“去吧，甜甜。”小猫喵喵叫了两声，便跳出了窗外。
……
一棵巨大的树下，垂下的万束枝条遮挡住了几个正在谈话的人。
霜儿和柳岸站在不远处，有些担忧的样子。而羊莹和白梅则在靠近树干的地方，不紧不慢地交流着最近的情报。
“我没劝住羊修财，还是让他把肖小玉娶进来了。”羊莹皱眉，事实上肖小玉背地里开青楼的证据，她这边也已搜集到一些了，并且也找到了花明的弟弟。更为重要的是，她在那个风月场所发现了一些南巫国人的痕迹。
“有南巫国抵抗派去那家青楼吗？”
“不清楚，我在想要不要上报给官府。”
再查下去，对她这个闺阁小姐而言，就有些难了。目前她手里能调动的人力，已经达到极限。白梅因为在陈家当幕僚的缘故，倒是有些人手可以用，陈冕也是默许的。只是最近不知为何，陈冕好像调了很多人去办他那边的事，具体是什么白梅也不清楚，所以在蓬州的调查只能暂时停下来。
“陈大人对蓬州存在南巫国抵抗派一事不给予一些重视吗？”羊莹冷冷地问道。
“他确实不太关心，这段时间甚至去了南巫国。”白梅背着手轻轻叹气。
“去南巫国做什么，直捣老巢？”羊莹出口讽刺。
白梅无奈地摸了摸鼻子，羊大小姐看起来冷冰冰又沉默寡言，其实真说起话来倒是句句带刺。
“或许陈大人在南巫国也发现了一些线索吧。”谨慎考虑之后，白梅还是决定不要在背后说上司的坏话为好。
“不过最近还有件麻烦事，肖小玉进羊家，你知道吧？”
“知道，动静闹的还挺大的。”白梅托着下巴思考，“总觉得她有点着急？或者是你爹太着急了。”
在被一道锐利的目光盯住之后，白梅选择闭嘴。
“治好羊喧以后，她会开始她的下一步计划。”
“然而我们如今没有任何线索可以推断她的下一步计划是什么，是吧？”
“倒也不用那么悲观，”羊莹拿出灵通册，杨知遇刚发来了一些消息，“杨家是可以与我们合作的。”
“一个名门灵家，为何会注意到蓬州这个边陲小地发生的事？”
“最近他对羊浔感兴趣，”羊莹的指尖在灵通册上划过，将杨知遇发给她的一些消息转给了白梅，“以及在很久之前，他们就在调查蓬州的一些事了。”
“追缴皮影兽是他们来蓬州的借口？”
“算，也可以说不算，因为根据杨家的调查，皮影兽近十几年来确实喜欢往蓬州跑。让我好奇的是，陈家作为驻守蓬州的灵门世家，居然也不管管。”羊莹不满道。
“陈家从陈灵督那一代，就衰落的差不多了吧。况且陈灵督消失了很长一段时间，最近才回来的。”
“陈灵督好像也在忙别的事？”
“嗯，好像和鹿山学院有关。”白梅想到了什么选拔考试，“你妹妹准备的怎么样了？我知道你肯定是没问题的。”
“不清楚，我没想到她说要去南巫国，便真的动身去了，最近给我发的消息也很少了。”
“行吧，希望你们都能考试顺利。”其实白梅心中已经在暗暗担忧。
羊莹盯着白梅，“恐怕难以顺利，你看看杨知遇发的消息。”
白梅低头翻开灵通册，看过消息后，先是震惊，随后是不敢相信。
“我从来不知道……陈冕，居然在做这种事。”
“你居然不知道？”羊莹的目光带着审视的意味。
“我确实不知道，他疑心极重，我尚不算他最亲近的幕僚。只是陈家被检举后，羊家也要遭殃吧？陈羊二家被抄家，蓬州恐怕也要乱一阵子，这鹿山学院的选拔考试……”
“羊家死后，袁家作为蓬州第二大商户，就能顶替上来了。”羊莹冷笑，“袁情真是一手好打算。”
“袁大夫人？”
“可不是么，和我母亲关系好得很，谁知道我母亲有没有透露羊家的什么商业机密给她。”
白梅叹气，拿着折扇扇来扇去。这一刻，他们还能站在这自如地讨论如何阻止坏人的阴谋诡计。可下一刻，不知道会身处如何的险境之中。
“不过杨知遇看在羊浔的份上，可以保全我们几个。”
“羊浔？”白梅的折扇停了下来，他面容僵硬，“为何是看在羊浔的面子上？”
“羊浔灰色的右眼……和她奇特的灵力，你也能感知到的吧。”
白梅烦躁地握紧折扇，“我不会牺牲羊浔来保全自己的。”
“我也不会，所以杨知遇决定，当面来跟我们谈谈。”