消毒水的味道。
这是杨枫意识复苏后的第一个感知。浓烈，刺鼻，与记忆中雏见泽那混合着泥土、草木和若有若无血腥气的空气截然不同。
他（是的，他感觉自己恢复了男性的认知）费力地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是一片模糊的白色天花板，以及悬挂着的、散发着冰冷光芒的日光灯管。视野边缘是金属制的床栏。
不是古手神社那熟悉的榻榻米和木质天花板，也不是EA那诡异的意识空间，更不是雏见泽任何一处地方。
他尝试移动身体，却感到一阵剧烈的头痛和全身的虚脱感，仿佛刚刚经历了一场旷日持久的高烧。他转动僵硬的脖颈，观察四周。
这是一间狭小的房间，墙壁是惨白的，除了一张简单的铁架床和一张金属桌子外，几乎没有别的家具。桌子上放着一个塑料水杯和一小瓶药片。门是厚重的金属门，上面有一个小小的观察窗。
这格局……像极了病房。或者说，是隔离室。
记忆如同潮水般涌回，带着破碎的痛楚。沙都子的复眼，悟史的铁锹，魅音诡异的笑容，礼奈的舞蹈，祭典台的崩塌，赤坂最后伸出的手，EA满足的叹息，以及……自己扯断虫痕时那决绝的白光。
“我……成功了？还是……又进入了新的碎片？”杨枫的声音干涩沙哑，几乎不像是自己的。
他抬起手，看到的不再是古手梨花那白皙纤细的小手，而是一双属于成年男性的、骨节分明且略显苍白的手。手腕上还残留着一些淡淡的、仿佛烫伤般的痕迹，形状依稀是那些金色虫痕的轮廓。
“这里是……现实？”一个荒谬却又无比强烈的念头击中了他。
就在这时，厚重的金属门“咔哒”一声被从外面打开。一个穿着白大褂、戴着口罩和橡胶手套的医生走了进来，身后跟着一名同样装扮的护士。医生手里拿着一个记录板，眼神平静中带着职业性的审视。
“杨医生，你醒了？”医生的声音透过口罩传来，有些沉闷，但杨枫听出来了，这是他在精神病院工作时的同事，张医生。
杨枫，杨医生……前世的身份，如此清晰地被呼唤。
“张……张医生？”杨枫艰难地开口，喉咙火辣辣地疼，“我……这是在哪里？我怎么了？”
张医生走到床边，拿起手电筒检查了一下杨枫的瞳孔，同时对护士示意记录。“你在值班时突然情绪失控，攻击了一名有严重妄想症状的病人，并且出现了强烈的自残倾向，口中一直喊着‘虫子’、‘祭品’、‘必须打破轮回’之类的谵语。我们给你注射了镇静剂，鉴于你当时的状态极具攻击性和危险性，暂时将你安置在隔离观察室。你已经昏睡超过二十个小时了。”
杨枫如遭雷击。攻击病人？自残？谵语？
难道……雏见泽的一切，那几百年的轮回，那刻骨铭心的死亡，那与魔女的契约，那最后的牺牲……全都只是他，杨枫医生，在精神压力下产生的集体妄想和幻觉？是他在接触了那个自称“北条沙都子”的病人后，被其妄想症状感染，进而引发的自身精神崩溃？
不！那种痛苦太真实了！每一个死亡的瞬间，每一次轮回的绝望，与赤坂、沙都子他们建立的羁绊（哪怕是扭曲的）……怎么可能是假的？！
“那个……病人，”杨枫急切地追问，声音都在颤抖，“那个我攻击的病人，是不是一个女孩？她是不是……自称北条沙都子？”
张医生和护士对视了一眼，眼神中带着一丝了然和怜悯。张医生叹了口气，在记录板上写了些什么：“看来你的思维还没有完全清晰。杨医生，你需要休息，更需要专业的心理干预。你产生了一些……移情和投射。我们医院近期并没有收治过名叫‘北条沙都子’的日本籍病人。你攻击的那位病人，是一位长期住院的、有暴力倾向的男性患者，他当时的妄想内容是自己是古代将军。”
没有……北条沙都子？
杨枫的大脑一片空白。支撑他“现实感”的最后一块基石似乎崩塌了。
“不……不可能……”他喃喃自语，眼神失去了焦点，“雏见泽……梨花……沙都子……EA……它们那么真实……”
“那是你精神压力过大产生的幻觉，杨医生。”张医生的语气带着安抚，却也透着不容置疑的专业判断，“你最近工作强度太高，加上之前你负责的那个关于‘地域性集体癔症’的研究课题，可能接触了太多负面案例，导致了替代性创伤和自身的解离状态。我们已经联系了你的家人，也安排了院里最好的心理医生为你做评估。”
护士上前，示意杨枫服用桌上的药片：“杨医生，先吃药吧，有助于你稳定情绪。”
杨枫看着那小小的白色药片，心中充满了巨大的荒谬感和恐惧。如果这一切都是幻觉，那他之前的挣扎和牺牲算什么？一场自导自演的精神闹剧？
他木然地接过药片和水杯，在护士的注视下吞了下去。冰冷的液体滑过喉咙，却无法浇灭内心的混乱。
张医生和护士又嘱咐了几句，留下一些流质食物，便再次锁上门离开了。
隔离室里恢复了死寂，只有日光灯管发出的轻微嗡鸣。
杨枫瘫倒在床上，望着天花板，灵魂仿佛被抽空了。如果现实是这间冰冷的隔离室，那么雏见泽的百年轮回算什么？如果他是杨枫医生，那么古手梨花的记忆和情感又是什么？
就在这时，一阵极其微弱、仿佛信号不良的杂音在他脑海深处响起。
「……滋……契约者……听得到吗……？」
是EA的声音！虽然微弱得几乎像是错觉，但那独特的、带着魔性愉悦的语调，杨枫绝不会认错！
「……规则……崩坏……的反噬……比想象中……滋……严重……」 EA的声音断断续续，仿佛来自极其遥远的地方，「……你确实……撕裂了……那个碎片……的循环……但代价是……两个世界的……壁垒……变薄了……」
杨枫猛地坐起身，心脏狂跳：“EA？！是你吗？这一切到底是不是真的？！”
「真与假……有什么意义呢？」 EA的声音带着一丝虚弱的嘲弄，「你以为的现实……不过是……更高层面的……碎片罢了……」她的声音突然清晰了一瞬，带着某种警示，「小心……契约者……你身上的‘虫痕’……在现实世界……会吸引……‘它们’的注意……」
“它们？它们是什么？！”杨枫急切地追问。
但EA的声音再次变得模糊不清，最终彻底消失，只留下一片死寂，仿佛刚才的一切真的只是他精神分裂的又一征兆。
杨枫喘着粗气，冷汗浸湿了病号服。他抬起手腕，看着那淡淡的烫伤痕迹。
难道……这一切并没有结束？雏见泽的轮回是某种更高层次现实的投影，而他撕裂那个碎片的行为，不仅在那个世界引发了巨变，也在某种程度上影响了他所在的这个“现实”？
他想起EA最后的话——“你身上的‘虫痕’在现实世界会吸引‘它们’的注意”。
“它们”……是谁？或者说，是什么？
是像EA一样的、由负面情绪和规则碎片凝聚的存在？还是……别的，更可怕的东西？
隔离室的灯光忽然轻微地闪烁了一下。
窗外，原本晴朗的天空不知何时聚集起了乌云，隐隐有雷声传来。
杨枫感到一股莫名的寒意从脊椎升起。他环顾这间狭小、苍白、看似安全的隔离室，却感觉它比雏见泽那危机四伏的村庄更加令人不安。
如果精神病院并非安全的港湾，那么哪里才是？
他低头看着自己的双手，那双属于杨枫医生的手，却又仿佛残留着古手梨花扯断虫痕时的触感。
现实与幻想的边界变得模糊不清。
而他知道，无论他愿意与否，某种由他亲手引发的风暴，似乎才刚刚开始酝酿。
蝉鸣声早已消失，但另一种无声的、源自未知维度的喧嚣，正悄然迫近。