“天还这么早”，兰东海吭吭哧哧的，“方学弟你……你就不到水门柳娘子处探望探望？”
胡志平“哈”的一声笑起来，方星河看看兰东海，“昨天已经去过，今天怎好再去，我们固然无事，但柳娘子耽误的可都是钱”
兰东海点点头，怅然若失，“你说得对，我就是随口问问”。
回到州学，方星河抓紧时间做功课，兰东海面前也摊着书，但方星河总感觉他是人在心不在，一副神游物外呆愣愣的模样。
这对于他这个乐乡县学老生班中公认的最勤奋之人可是第一遭。
真愁人哪！
当晚，结束一天的喧嚣后襄州张氏终于安静下来，张玉池安顿好表姐妹们的住宿，亲自煎了一瓯浓浓的茶汤饮子送往书房。
寿星公张柬之坐在书房中正看墨卷，接过女儿奉上的茶汤边呷边伸手拍了拍墨卷，满意的点点头，“到底是一州菁华之所汇聚，遥想为父当年似还有所不如，桑梓文华大兴，实令人心怀大慰”
“阿耶你在他们这年纪的时候还是贞观初年吧，彼时天下方定未久，文事自然比不得现在，就不要徒兴后生可畏之叹了”
“就你会说话”。
见阿耶放下茶盏继续看卷，张玉池也不再多说，凑过去在左手边薄薄的一叠里翻动，她知道父亲的习惯，放在这里的都是能入他法眼的。
“这几人都不错，你可以仔细留意些，毕竟你也到了婚嫁之年”
张柬之笑的很慈祥，他这次开山门之考既是在选学生，更是想选女婿，这也是他会让女儿主持考试的根本原因。
但这恰恰是张玉池最不愿意提及的话题，“阿耶如此锲而不舍，是想让女儿再到乐乡姑妈家借住不成？”
张柬之无奈的摇摇头，“好好好，不说，阿耶不说了，你呀……”
薄薄一叠墨卷中没有方星河的名字，张玉池初不在意，接着来看右边阅过的弃卷，刚翻了三张就看到了方星河。
张玉池皱着眉头抽出卷子，一遍看完眉头皱的更深了，“阿耶，这份墨卷究竟有何不妥竟遭弃置？”
张柬之连卷子看都没看，径直答道：“卷子并无不妥，只是写卷子的人我不喜欢”
一句话把张玉池满肚子言语都堵了回去，“为……为何？难倒是因为女儿与他的那一曲合奏？”
张柬之摇头，“此子的容貌、才艺、墨卷都堪称今日士子中的翘楚人物，但他却是李松溪青睐关照之人，奈何！”
“李松溪？”
“他是朝散大夫曹宪的入门弟子，现在为武氏效命，去岁他曾来过襄州，亦曾求见于我，被我托病婉拒之。后来他去了乐乡，走的时候曾致一信于我，问候之外说的就是让方星河从我习《礼记》之事，信中言辞拳拳对方星河之青睐犹若子侄，这样的人我岂能收？”
曹宪入门弟子的份量张玉池很清楚，但比之更清楚的是“为武氏效命”这五字对阿耶的份量，这简直是一道迈不过去的坎儿啊。不管是对于阿耶所习的《三礼》还是对于他的人生经历。
阿耶年轻时便因人物出众被补为太学生，并被彼时之国子祭酒令狐德棻青眼有加，许为奇才。
后来阿耶顺利高中进士，初授官清源县臣，后又任王府属官，但就在这时因一份奏章触怒了当今皇后武氏，就此丢官还乡，至今已逾二十年毫无起复之望。
当年意气风发的奇才新进士如今已年过六旬，两鬓染霜，人生能有几个二十余年？
私怨已是如此之深；阿耶毕生用功处又在《三礼》，习《三礼》之人又怎能看得惯如今武氏之作为？
张玉池至今都记得当年长孙无忌和上官仪先后因反武而死时阿耶拍案痛骂，须发怒张的可怖神情。
张玉池沉默了好一会儿，“阿耶你看到了他今天的穿戴，真该再看看他在乐乡县学的住处，一个荒草遍地的废园。周博文总会说起他的穷，连本《昭明文选》都没有，抄也找不到去处。若说这样的人跟当下气焰熏天的武氏有关联，并被李松溪视若子侄，女儿实难相信”
见阿耶不为所动，张玉池续又道：“李松溪是武氏党羽不假，但他能入曹学士法眼，身上毕竟就有读书人的根骨，或许他只是对方星河一时起了惜才之念才会有那样一封信，于他而言事情过了也就过了。
阿耶难倒要因为李松溪的偶一动念便将桑梓如此良才美质弃之不顾？阿耶你又何忍哉？”
张柬之脸色更难看了，“玉池，你对他，难倒是……”。
“女儿绝无此念，只是爱才之心人皆有之，何况我确实喜欢他的曲笛”。
“你说的有理，却都是揣测之言，助纣为虐之事为父绝不为之，哪怕仅仅只是一个可能也不行”
张玉池从袖中掏出一张纸放在张柬之面前，张柬之拿起来一看，上面录的是三首长短句，对于这种伶工之词他本要嗤之以鼻，但一眼扫过之后脸色有了变化。
认真看完又略略品味了片刻，轻视之情已消失的无影无踪，“什么意思？”
“这三首长短句皆是出于方星河之手，使一少年有才如此，阿耶怎能坐视他零落不偶？”
张柬之脸色变了变，但最终依旧没有点头，“我要继续看墨卷了，你去吧”。
“我知阿耶心性坚毅，但有定见便绝无转移，不知阿耶所言私学杂务由我来料理之事还做不做准？”
一是这个女儿兰心蕙质又心有定见，办事能力甚强，二是希望她多与优中选优的学子们接触，促其红鸾星动，所以张柬之此前明言将私学杂务交由她来料理。
张柬之原还得意这是步妙棋，现在却隐隐有些后悔，但他一生为人言出必践，纵在女儿面前也绝不肯食言而肥，是以最终还是点了点头，“那是自然”。
“好，既然如此我就不打扰了”，张玉池说完收起纸转身就走，干脆利落。
张柬之看着她的背影消失不见后无奈的摇了摇头，诸子女之中就以这个幼女最为承继自家心性，以前为此爱之唯恐不及，现在看来可未必是好事啊！
第二天早晨，方星河起身后唤起兰东海，见他精神不济带着厚厚的黑眼圈，忙问缘由，兰东海支支吾吾不肯明言。
两人洗嗽罢胡志平也到了，因周博文昨夜就宿在张家，所以只有他一人前来。
三人结伴去灶房吃完早餐后便即出城赶往西郊张家看结果。
路上，兰东海与胡志平都很忐忑，唯有方星河最为镇定，昨天那道辨经做的如何他心中有数，字也写的不坏，自忖孟将先生实没有不取的道理。
三人到时许多士子已经先来了，个个脸上的神情都跟兰东海和胡志平差不多。
没过多久，一位张家老仆夹着纸拎着糨糊走过来，忐忑不安的士子们顿时躁动起来。
“来了，来了”
有人跑上去帮忙，老仆笑呵呵的交了手，纸张迅速贴上照壁，上面是张柬之亲笔书写的取中结果。
“榜上有名的二十位公子请留步，其他的请回，老仆代家主谢过诸位来贺寿之盛情”
老仆说的话没人听，所有人都挤过去看榜，方星河也跟着往前涌动。
个子高，一张榜二十个名字也很好看清，但……上面没有他的名字。
方星河看完一遍后又看了一遍，确定没有，心中猛然一空。
来时自忖必取，现实却是榜上无名。
落榜了！
乐乡县学四人来参加考试，结果取中两个，周博文还是第一，却没有方星河。
方星河愣了数十息功夫，对身边正看着他想说什么又不知该怎么说的兰东海拱手道贺，随即看向胡志平，“胡学兄，咱们是同病相怜，就无需相互安慰了”。
胡志平仰天长叹，兰东海搓着手有些局促。
“兰学兄你被取中是好事啊，就留下等着见孟将先生吧，我跟胡学兄先回去了”
正在这时，身后一片扰动，三人回头就见张玉池一身白裙翩翩而来，榜上有名者无不兴高采烈的迎上去，却都被与之同行的周博文给挡住了。
“你等随周公子去见家父，他有些话要交代”，张玉池说完，离了周博文径直走到方星河面前，“你随我来”
两人去的地方并不远，依旧在众人视线之内，只是说话声听不到罢了。
周博文本该带取中者去见张柬之，见状也不走了，就在那边看着。
方星河以为她是来安慰自己的，正要说不必如此，张玉池先开了口，“家父要开私学，内中还缺一杂役行洒扫之事，食宿之外月俸两贯，你愿不愿来？”
今天还真是……
“洒扫？那孟将先生授课时我干吗？”
“只需送茶汤即可，其他的只要是不在教舍内，你愿意站哪儿都成”
这是又一次的勤工俭学？
方星河没有太多的犹豫与思考，“我来！”
“家父不会给你答疑，不会阅看你的课业，不会认你为门下弟子，如此，你也来？”
“来！”，方星河答的斩钉截铁。只要你讲的内容一样，别的我都可以不在乎，何况还省了学费钱呢。
“好，那你回去收拾好东西就赶紧过来，一两日后就该开课了，要做的事情很多。”