军营里的战斗已经落下帷幕，将士已经开始回撤军营。
沈休和龙夕两人走在一群身着统一制服的龙骑之中，显得有些扎眼，时不时的有各种目光投到两人身上。
龙夕有些不适应，悄悄的拽着沈休的衣角，缩在他的身后。
沈休看了看龙夕，她还穿着那晚自己给她的破旧棉袄，虽然干净，但配上她那张无暇的小脸蛋怎么看都不搭。
而且龙夕比他小了一圈，套一件宽大的棉袄，都快落到她膝盖上了，应该很是漏风。
“冷吗？”沈休问道。
龙夕摇摇头。
这到不是龙夕说假话，她好歹是一级炼气士，这点严寒对她而言还真没什么。
沈休想起在主帐门口看到的四圣女，和她那身白色的长袍，还有白狐皮围脖，若是穿在龙夕身上，铁定好看。
沈休笑了起来，“等回去，我给你置一身好行头。恩，你喜欢白色吗？”
“喜欢。”龙夕有些雀跃。
女生爱美，无关年龄。虽然穿着这一身行头也不冷，但若能换一身漂亮的衣服，龙夕也很是期待。
她出生富饶家庭，要什么有什么，对金钱还没有太大的观念，所以也没有考虑到会不会给沈休带来负担。
沈休见她开心，也露出笑容。他用胳膊肘碰了碰身旁的朱平，悄声道：“平哥，问你个事，一条白狐皮围脖，一件貂皮长袍，大概要花多少钱？”
朱平看了他一眼，又看了看龙夕，揶揄道：“你小子还肯花钱嘛，怎么，看上人小姑娘了？不过你们都还小，结婚可要等几年咯。”
沈休无语，心道你想得真长远。
朱平虽然只是龙骑卫一小兵，但却是正儿八经的世家出生，对这些还是有些研究，道：“这个嘛，最低也要个好几千吧。”
沈休摸了摸兜里的几个子，觉得很有压力。要知道，他在陈福那里帮工，一个月也只能拿到不到一百块。
而且幸苦好几年攒下的钱，一大半交给了郝老大，还没有坐上车……
入夜，周养浩穿戴整齐，一个人坐在营帐之内，他知道二皇子呆不了几天，从他白天对自己连着几波暗示来看，今晚肯定会召见自己。
今天白天发生了许多事，其余几名没有受伤的总兵一直忙个不停，但卫争锋一直没给他安排什么事，看来是对他起了芥蒂。
不过周养浩也想得开，将心比心，如果自己手下的何兴突然以一个五级炼气士的身份蹦了出来，当着自己上司的面解决了一件棘手的差事，那他也会有些想不通。
果不其然，没有多久，便有一名身穿金色战甲的男子走近他的军营。
这是二皇子带来的护卫，帝国的皇家卫队。
“周大人，殿下有请。”
周养浩站起身来，“劳烦带路。”
两人来到二皇子的营帐门口，护卫停下了脚步，撩起门帘，道：“周大人自己进去便是。”
周养浩冲他抱了抱拳，道：“有劳了。”
二皇子见周养浩过来，快步迎了上来，握着他的手将他迎入掌中。
“周大人，久候多时了，请坐。”二皇子笑道。
二皇子身披棉袍，里面穿着一件丝绸睡衣，腰间捆了一根腰带，显得有些随意，但也无形中给周养浩减轻了一些压力。
“今日在场上不好明说，但这次，周大人可居首功。”二皇子道。
“不敢，这次能够退敌，全仗二皇子与诸位大人的功劳。”
二皇子摆摆手，道：“这些都是场面话，到底是谁的功劳，我们都心中有数。”
周养浩笑而不语。
二皇子给他倒了一杯水，道：“周大人能踏足四级高阶炼气士，实乃帝国之幸。”
周养浩道：“托殿下鸿福。”
二皇子笑道：“我们今天才第一次见面，可别推倒我身上。”
周养浩也笑了笑。
二皇子突然正色道：“以周大人的修为，不说一省总兵，但进入天都是没问题的，为何甘心在一小小的明悦城当差呢。”
周养浩听出二皇子的招揽之意，叹道：“卑职出生微寒，能坐上一城千总，已经是陛下垂怜，祖上积德了。”
二皇子冷哼一声道：“岂有此理。要想兴旺一国，必须唯才是举。而天都那帮人，特别是参议会的那帮老顽固，食古不化，灵顽不灵，才让周大人这般人才埋没。”
若是周养浩年轻之时听闻二皇子这话，必当拍手相和。但在官场浮沉多年，早已不像当年那般锋芒毕露，此刻圆滑道：“二皇子深明大义，实乃帝国之幸。”
二皇子笑着摆摆手，然后正色道：“可即便如此，周大人身为四级高阶炼气士，哪怕并非世家出身，以不至于如比。”
周养浩知道这是需要自己表态了，沉默一阵道：“我少年从戎，从一小兵坐到一城千总，见识过太多无可奈何，实在有些心灰意懒。”
二皇子起身，踱了几步，道：“周大人是对帝国不满吗？”
周养浩一惊，忙站了起来，道：“卑职不敢。”
二皇子按住他坐下，怒道：“为什么不敢？就应该不满！别说周大人你，我也不满，父皇也不满！”
周养浩又是一惊，正要说话，二皇子制止了他，道：“周大人不要再说奉承话了，不要以为我身在庙堂，就不食人间烟火了。帝国是怎么一副局面，我难道还不知道。话说重点，那叫国不将国！”
周养浩大惊失色，又站起身来。
二皇子也站起身来，幽幽叹道：“周大人不要以为这是危言耸听，也不要觉得陛下执掌天下不去作为。你刚才说过，你一个小小的明悦城千总，都见识太过的无可奈何。在我这个位置，在父皇那个位置，无可奈何的事，比你只多不少。
二皇子又执起周养浩的手坐下，道：“龙骑好歹有个五年有一次招新，给了各城外城的孩子一些机会，可天都那些文官呢？
“那些掌握国家政务，经济命脉的官吏，你随便拎一个出来，往上数三代，哪个人不是官宦出生。而那些个有真才实学，满腔报复的有志之士，却是报国无门。
“这些本该属于这些有朝气的年轻人的位置，全被那些油头大耳，满脑肥肠的官二代给抢了。”
周养浩心有戚戚，但知道这些不是自己可以评价的，干脆沉默不语。
二皇子又道：“陛下没有想过改革吗？可毕竟有个参议院总给父皇使绊子，毕竟各个机关的要员，都是他们的子弟门生。他们中饱私囊，还要靠这帮人呢！”
“设置参议院的最初目的，就是限制皇权，这本不是坏事，但发展到今天在这种地步，已经成了帝国发展的阻碍。”
二皇子有些义愤填膺，周养浩将水杯递了上去。
二皇子抿了抿，道：“不过终归到底，这还是帝国的家事，帝国始终是父皇当家，花点时间，总是可以解决的。但是却有人不想让我们解决这些事儿，在暗处从中作梗。周大人应该知道我说的是谁吧？”
周养浩点点头，轻声道：“圣域。”
二皇子赞许的看了他一眼，道：“没错，圣域。因为他们的原因，帝国十三省，实际掌握在我们手中的，不过区区三省，这也极大的限制了帝国的发展。而我们这次在明悦城的行动，也是尝试着打破圣域给的枷锁。”
周养浩犹豫一下，还是问道：“圣女约殿下三日后一晤，想来就是要对明悦城的事进行谈判，不知天都那边的意思是？”
二皇子一下子垮了下来，有些无力道：“还能怎么办，圣域摆出了这样的阵势，我们还真能给他们打一仗不成。”
周养浩早已想到这个结果，不过经二皇子之口说出，却是落实了这件事，当下有些失落。
二皇子看着周养浩，道：“周大人，我大概了解了一下的过往，大概知道你是一个什么样的人。我明人不说暗话，就是看重中了你四级高阶炼气士的修为和你的为人。我欲中兴璇羽国，你可愿助我一臂之力？”
周养浩有些沉默了，二皇子说的是“我”，而不是陛下。
陛下虽然正值壮年，一直没有立储，下面的几个有实力的皇子早就斗得天翻地覆。
此时二皇子就是想把他拉拢到他这一派。但皇家的事，一个不小心，掉脑袋不说，还有可能祸及家人朋友。
这让周养浩不得不犹豫。
见周养浩不语，二皇子道：“周大人，我知道你在担心什么。我在这里也不说什么升官发财之类的话，但我会给你一个承诺。若你愿意与我共同进退，你年轻时的报复，我也会助你实现。”
周养浩霍然抬头。
二皇子含笑道：“当然，这是大事。三日后，我与宁祈梅谈判后就会返回天都，周大人可到那时，在决定要不要跟我一块回去。”
“话已至此，我也没其他说的了，周大人若是累了，就早些回去休息吧。”
周养浩站起身来，但没有走出营帐。
二皇子好奇道：“周大人可是想说什么？”
周养浩心思白转，终于点头道：“殿下刚才说帝国十三省，只有三省控制在我们手中。”
“是这样。”
“我有一计，兴许能为殿下解忧。”
二皇子目光一凛，重新坐了下来，又为两个杯子斟满水。
“请讲。”