浮出水面

　　谢朝颜与诸葛师徒为了等待时机，一直在庙外晃荡。虽然侯府将厢房包了下来，但不代表她不可以偷溜进去。谢朝颜好歹在这里住过不少时日，对这里的基本情况还是很了解的。一般来说，巳时的时候，香客会很少，大部分尼僧都会去用午膳，只留下些许人把守。

　　诸葛师徒上前与尼僧们攀谈，谢朝颜则举着个扇子挡住脸跟在后面，像参观的游客一样，左转转右转转。趁那些人不注意，她一个拐弯拐进了一条道，是通往后院的，她小心翼翼地低着头向前走，心脏跳得极快。

　　又一个拐弯，她的脚步越发匆忙了起来，生怕稍微拖一些会与用完膳的尼僧撞个正着。

　　也许是怕什么来什么，就在快要到后院的时候，迎面来了个尼僧。

　　谢朝颜的心怦怦直跳，正想编个什么身份出来，抬头一看来人的脸却愣住了。

　　来人相貌清秀，嘴角有颗痣，正是十四年来照顾谢朝颜生活起居的小尼僧念慈。念慈看到谢朝颜的时候也愣住了，久久不能回神。她一把拉过谢朝颜，激动地说：“小姐，小姐您竟然还活着！”

　　“念慈……”谢朝颜对念慈还是有一定的特殊感情的。谢朝颜被送来佛祠的时候，没有自己的贴身丫鬟。前几年由府里的奶妈照养，后来开始记事的时候，就一直是念慈在照顾她。她初见念慈的时候，念慈也才像她现在这么大。

　　念慈激动完了之后有些不解：“小姐怎么又回到这里了？今日侯府的那些人可都在这里，要是他们又起了伤害小姐的心可如何是好。”

　　“念慈，”谢朝颜总觉得念慈知道些什么，“你的意思是他们原本想杀了我？”

　　念慈的眼神有些躲避，谢朝颜继续问道：“你知道些什么？”

　　念慈看着谢朝颜，有些犹豫，但一转头看见有别的尼僧要过来了，便拉起谢朝颜来到了自己的禅房。

　　“小姐，有些事情念慈也不好瞎说。小姐可以先住在我的禅房，等念慈做完今天的事情再好好跟小姐说，好不好。希望小姐能相信念慈。”

　　谢朝颜点了点头，她其实一直很相信念慈。以前，因为侯爷从没来看过她而被住持冷落的时候，只有念慈还依旧对她很上心。即使是这个时候，她已经失去了侯府千金的身份，念慈还是对她很好。

　　谢朝颜看看念慈，心里一阵暖意，还不忘了嘱咐她说：“念慈，如果你出去看见两个香客，一个是鹤发童颜的老先生，另一个是相貌俊俏的公子，麻烦你跟他们说一声，我现在没事，等我回去。”

　　念慈点点头：“明白了，小姐也要小心。”

　　“嗯。”

　　说完，念慈便离开了。

　　谢朝颜觉得念慈大约要好晚才回来，又不知过了几个时辰，她便小心翼翼地推开房门，打算出去看看。尼僧们的禅房离厢房很近，她刚往厢房那里走，就听到一记响亮的耳光声，吓得她立马躲了起来。

　　她看见远处站着一个身着杏色华服的小姐，被打的那人在那个小姐面前扑通跪下，不住地道歉。

　　谢朝颜定睛一看，跪着的那人戴着个面纱，不就是那个顶替她的女子吗？

　　正感奇怪，却听那小姐说：“采菱，我劝你不要动什么歪心思，更不要当了几天主子就忘了自己是个奴才。”她一把扯下采菱的面纱，用手拍了拍采菱的脸，“看看你这张脸，配得上世子吗？如果你想要你爹娘活命，就得拿你的命来换，懂吗？”

　　“二小姐，采菱知道了，采菱一定按小姐吩咐的行事。”采菱不住地颤抖哭泣，“只求小姐放过采菱的爹娘……”

　　虽然隔得有些远，但谢朝颜还是能看到采菱左脸上可怖的疤痕，只怕是用红铁烙上去的，光是想象一下，谢朝颜就感觉浑身起了鸡皮疙瘩。

　　从她们的对话中，谢朝颜推测了个大概，就立马溜回了禅房，生怕待会儿再来些人就走不掉了。

　　谢朝颜走后，二姨娘柳氏回到了后院，一见这场景立马把二小姐谢朝露训了一顿：“都叫你行事不要这么鲁莽，万一你爹回来看到你这个样子成何体统？”柳氏瞥了眼跪在地上的采菱，“行了，你先起来吧，把眼泪擦擦，待会儿一起用膳别让侯爷看出端倪。”

　　“……是。”采菱应声站起，捂着脸回了厢房。

　　柳氏看了眼自己不成器的女儿，把她拽到了自己的房间。关上门才继续训斥：“你今天是做什么？以为这是侯府吗？在这里能不能安分点，让你娘省点心！”

　　“娘，”谢朝露委屈道，“我看见采菱那个贱人就来气。”

　　“你以为娘为什么要让采菱顶替那个王氏的女儿？”

　　“不知道……”谢朝露摇了摇头。

　　“笨，”柳氏白了谢朝露一眼，“侯府嫡女死了，你猜侯爷会不会去查，到时候查到我们头上就全完了。让采菱顶替，一来可以掩盖真主死了的事实，二来可以让世子退婚，好让我们名正言顺地上位。”

　　“可是娘，”谢朝露着急道，“如今世子根本没有退婚的意思啊。”

　　“急什么，你以为娘没有考虑到吗？”柳氏嘴角勾起一抹笑容，“如果世子不退婚，我们就指摘采菱冒牌的身份，顺便将谢朝颜的死推到她身上。到时候，自然……”

　　听到这里，谢朝露也明白了，一瞬间喜笑颜开：“娘，您可真厉害。”

　　“那当然，不然你以为你娘是怎么扳倒那个王氏和赵氏的。”说到赵氏，柳氏突然想到了什么，问道：“你刚刚打采菱的时候，谢朝歌在吗？”

　　“当然不在了，谢朝歌那个家伙跟着爹去见住持了。”

　　柳氏一听就来气了：“你说你，怎么不跟谢朝歌学学，你就没想过你爹为什么一有事就让她陪着吗？”

　　“她不就是会讨好爹吗，我才不稀罕。”

　　“你要是有谢朝歌一半聪明，娘就不用这么费心了。”

　　谢朝露一听立马不乐意了：“娘你怎么向着她啊，我最瞧不上她那个低眉顺眼的样子，看着就犯恶心。”

　　“你别瞧不上人家了，要不是我把她娘赵氏扳倒了，你现在根本就争不过她。”

　　谢朝露本来还有些生气，一听这话又立马搂住柳氏，撒娇道：“是，我知道娘最厉害最好了，能做娘的女儿是朝露的福气。”

　　柳氏刮了刮谢朝露的鼻子，很明显被哄高兴了：“行了行了，把你这套嘴皮子工夫用到你爹身上吧，别让谢朝歌占了便宜。”

　　“知道了娘。”

　　没过多久，谢朝露和柳氏便被喊去用膳了。

　　或许是有侯爷在场，谢朝露也变得安分了许多。侯爷谢政不开口，没人敢说话。为了打破这种寂静，谢政说：“今日就不用如此拘谨了，难得有聚在一起的时日。”

　　柳氏立即附和：“是啊是啊，来，朝露，快来敬你爹一杯。”

　　谢朝露听话地举起自己面前的杯子：“朝露以茶代酒，敬爹一杯。”

　　“好。”谢政威严的脸上终于有了笑意，将自己杯里的酒一饮而尽。谢朝歌见状，立马拎起酒壶，去给谢政倒满。谢政看到谢朝歌，甚为满意，感慨道：“朝歌还是贴心啊。”

　　采菱有些尴尬，也站起来敬谢政：“朝颜也敬爹一杯。”谢政这才将注意力放在采菱身上：“对了，朝颜刚回府没多久，与我还有些生疏，还需要先习惯习惯府里的生活，日后做了世子妃可不能失了礼数呀。”

　　“是。朝颜明白。”

　　谢政点点头，又重新将注意力转移到自己其他两个女儿身上。

　　采菱其实不喜欢老爷谢政，之前只是作为下人相当害怕他，但如今做了谢朝颜，她才深刻地体会到谢政的凉薄。以前王夫人在世的时候，他都没有一次去看过真正的三小姐谢朝颜。如今“谢朝颜”回来了，他也如此不上心，有时候她都觉得自己不必扮演谢朝颜，因为她根本就是没有存在感的空气嘛。可怜王夫人自从生下了三小姐便落下了病根，只能卧病在床，不然也不会这么早就去世。如果不是这样，也许，也许自己就不会被柳氏要挟来演这样一出戏了。

　　那会儿，谢政与自己的两个女儿聊得正欢，一副其乐融融的样子。谢政的心情明显很好，他对谢朝露说：“过几天，你的大哥就要回来了。”

　　“啊？朝阳哥哥要回来了？”谢朝露有些激动，“不知道朝阳哥哥这次去西北有没有带些新鲜玩意儿给我们。”

　　“瞧瞧，这丫头就知道玩儿，”柳氏损道，“什么时候你能学学你大哥，年纪轻轻就能担任军中要职。”

　　“娘～”谢朝露略带撒娇意味地喊了声。

　　谢政哈哈大笑。虽然王氏没有留下嫡子，但好歹庶长子谢朝阳是个争气的，如今已经是个副将了。