“小孩，你们村长呢？”谭安宁问村口两小儿。
鼻涕小孩吓了一跳，把鼻涕吸了回去。
虎头虎脑的铁蛋看了他一眼，像是见多了。
“啊，你是外乡人，霍爷爷要很多钱的。”
谭安宁失笑，铁蛋一指远处草屋，走去时听到背后说。‘又要被霍爷爷赶出来了。’
来往的村民对他视而不见，司空见惯。
没感受到淳朴的民风，谭安宁推开木门，老叟躺着摇椅抽着旱烟。
“又是出来挖宝的年轻人，不怕被妖兽吃啰。”霍村长头都没抬，语气不咸不淡。
区区山村老叟竟如此自大？
既然知道是挖宝，多半可能是修行者。
对修行者不谦恭，也该客气些。
“是练气士？”老叟‘吧嗒’一口旱烟，烟雾缓缓升腾。
大地之力传来信息，顿时了然。
霍村长表面没什么平常，想是有什么敛气的法门，实际上是个四层的练气士。
小村能存续这么久，村口两小儿食饱衣足，跟这位练气士应该也有脱不开的干系。
“没错。”
刚一回答，霍村长身上气息暴涨。
四层气势有那么点样子，倒没有压迫过来，算是客气。
“我看你年纪轻轻，还没练出灵气吧？好好修炼才是正道，村子小，早些离开。”
无怪霍村长轻视，谭安宁与大地合一，天生自晦。
而但凡练气成功，在赵国算个人才。
去国君处报备，自有尚可的待遇，何必来交界处挖宝？
若非重宝出世，没几个人会这么傻。
“村长，昨夜又丢了几头小羊。”一个面相老实的男子在门外哟呵。
霍村长听到声音微有不悦，不知是被人打扰了清净，还是嫌麻烦。
“知道了铁柱，我待会过去。”霍村长点点烟枪，掸落烟灰。
“可是，村长，俺家后面留了好大好黑一个洞，婆娘非得您去看才放心。”铁柱面露难色。
“这样，那就去吧。”霍村长起身。
临走瞥了谭安宁一眼，淡漠道。“不送。”
谭安宁不掺和，抬脚便走，本是想修整一番，再回人界，但人家不留那就不留。
铁柱家的事，引起许多村民注意。
这些天隔三差五丢鸡羊，又是交界处的缘故，多少有些不放心，纷纷赶去。
大半村民出现，发现练气士还不少。
这村子百多户人家，谭安宁起码看到三四个练气士。
虽然都是一层二层，但也足够让人讶异了。
修行之道，苛刻至极，先要有资质，单这一步，就难倒九成九。
是以练气士无不是千万取一，小国更不用提。
顺利迈入练气之路，练气十层，一至三为低阶，四至六为中阶，七至九为高阶，一关更比一关难。
资质平平者总是大多数，终生都只能在低阶徘徊。
若幸运步入中阶，还有其后的高阶、十层、乃至筑基大关。
然而纵是最低阶的练气士，也是千万里挑一的人才。
有着普通人艳羡的力量，这小村练气士怕不下十人，着实诧然。
慢慢走到村口，两小儿玩起了过家家。
铁蛋用泥巴和了个泥蛋，鼻涕小孩弄了把歪歪曲曲的泥剑。
谭安宁莞尔一笑，他对不闹的孩子，总是会发自真心的欢喜。
正要离去，一缕若有若无的腥甜气味钻入鼻孔。
腥味是让人犯恶心的腥膻味，甜味又像是蜜糖般甜蜜。
双眼一眯，是从铁蛋的泥蛋上隐约飘来，“这些泥巴你从哪里弄来的？”
“我家那个大黑洞里挖出来的。”铁蛋奇怪看着他。
谭安宁沉凝片刻，往回走去，没两步就到了铁蛋家。
外面已经有不少村民，四周人戒备地看着他入内。
正好那霍村长也到了后院，身边跟着个壮小伙，铁柱在身后。
霍村长一露面，周边无论是练气士还是村民，都开口。
‘霍爷’‘霍老’‘霍爷爷’没一个叫他村长的，霍村长笑容满面。
“村长，就在前头。”铁柱一指前方。
霍村长眼角一跳。
几人走近，一个颇有三分姿色妇人上前行礼。“霍爷，您可来了。”
霍村长连双手扶住妇人的手。
两人相视一笑，妇人面一红。
旁边人视而不见，铁柱在后面看不到。
“霍哥，辛苦了。”人群中一位年轻女子发声，姿色平平，但在小村已是拔尖，胜在年轻。
霍村长身边的壮小伙，也是他侄子小霍嘿嘿一笑，眨眨眼睛，女子忙避开，含羞带怯的。
两方人还在说话间，一条壮实黄狗扑了出来。
跑动之间，能看到健实的肌肉，比条小牛犊还大。
霍村长和妇人狠狠看了黄狗一眼，铁柱也对它甩甩手。
村民们则是羡慕又嫉妒的目光，这可是狗，还如此精壮，珍贵得不得了。
幸好这里是交界处，村民们又见多了。
要是在城里，非得万人空巷不可！
黄狗机灵的眼睛看向门外，发现谭安宁，怕怕往后一缩。
又看到他在笑，黄狗猛扑上来。
谭安宁摸着狗头。“真有灵性。”
手掌与狗头相触，微微一讶。
低头见黄狗乞求的眼神，也就一笑置之了。
周边村民警惕看着陌生人。
霍村长也道。“还没离开？”
谭安宁微皱眉。“发生了什么事？”
霍村长冷淡一笑，倒也没有继续逼问。
小霍微声道。“阿舅，他是谁？”
霍村长略作解释，小霍也是面上不喜。
这时铁蛋回来了，黄狗眼睛像是发出亮光，跑到铁蛋前面前肢屈下。
铁蛋笑呵呵坐在黄狗背上，又趴下来抱住它脖子。
“黄子，你真好，我们出去玩。”
黄狗回头一望谭安宁，驮着铁蛋跑出了门。
霍村长领着几个练气士来到洞前，果然是又大又深！
黑黝黝的像是刮着阴风，欲要择人而噬。
“有毛！”
小霍走到洞前，小心捏起一小撮毛发。
众人鼻子一动，腥膻味尤其明显。
“是羊毛。”
小霍背对黑黝黝的洞口，仔细闻了闻，下了一个结论。
众人露出不以为然之色。
小霍稍有尴尬，可不就是丢了羊么？
人群中那个女子却对着他笑。
小霍回应，心情好多了。