一个月来，律古白天在外游荡，在辅子关门后才去二楼睡觉。这日走出门，去街上逛，想着要不要先去找点活干，来打发这无聊的时间。抬眼仔细看，有没有招人干活的铺子。就看到离胭脂辅子不远的街对面，有一个面阔五间的三层楼酒楼，因经营不善，挂出了外赁的牌子。马上去找清静，让她将此事告诉幸儿。
幸儿站在酒楼对面先仔细观察，见这店面虽小了些，好在位置好。又与胭脂铺子只一道之隔，互相也有照应。
幸儿让律古出面赁了下来，幸儿给酒楼取了一个名字‘望月楼’，再次设计好牌匾和内部装饰，画出图来交给律古，有了之前胭脂铺的经验，律古干起事情来倒熟练很多，自从赁了酒楼房子，便先收拾出一个房间，将自己极少的行李搬了进来，再不踏进胭脂辅子一步。
过去了三个月，酒楼被装好。
幸儿算一算，由于这个酒楼比预想的小，花的钱倒比之前估算的省了三成，幸儿在赁酒楼的同时，又花钱买了两个签死契的婆子，说是婆子，年龄却不老，都在三十五、六岁左右，身体强壮，又聘了一个掌柜，再买了十个伙计。两个婆子被派去跟赏画学作菜，幸儿每天让她们做不同菜端来自己品尝，直到她满意，这道菜才算过关。三个月后，两个婆子做的菜同赏画做的相比就不相上下了。
现在是冬天，幸儿又让酒楼上了火锅，幸儿写出几种锅底配方，指导赏画如何熬制。每熬制出一种，就让清静请来律古，大家围桌，在一起品尝味道，几人一至感觉好，这种锅底才算定下来并命名。
幸儿又画出用来将肉刨片的切刀图样，将图样给清静，让她拿去给律古，让他去找铁匠打造，打造好，来回试用几次，直到切出来的肉薄如纸，才算合格。
到酒楼开业时，幸儿怀的月份已经大了，行动也不方便，只能留在家中，在家中指挥酒楼一应事物，清静协助律古去实施，赏画专管后厨，听琴照顾幸儿起居，人人都是从早忙到很晚，才能休息，酒楼顺利开业了。
开业当天，幸儿让酒楼打出五折的招牌，第二天六折，第三天七折的优惠，每天减少一折优惠，直到正常。又请了戏班名角来捧场，开业几天，天天爆满。由于吃过的人，都觉得酒楼的饭菜好吃，一传十，十传百。酒楼不再优惠了，生意不减反增，到了一座难求。
律古从此有了营生干，每天早起和掌柜带着两个伙计去集市采购，律古长在北方，很多菜不认识，大多是掌柜负责购买和记帐，他负责付钱。带去的伙计负责手提肩扛，再拿去后厨收拾。这样，律古一天的事就算干完了，回来后，闲来无事的他则到后院去练功，练完功便闲下来了，便去洗漱，之后坐在后院的八角亭中，命人点上炭炉，送些菜来，烤着火，喝点小酒，看画本子。
清静时常过来，每次都到八角亭来找律古闲聊。赶上他正吃饭时，也走过来陪他喝两杯，他则从清静的只言片句中，听到一些有关幸儿的事情，每当听到她不舒服，马上面露急色，放下筷子，要去请郎中，每每被清静拦下，说已经请过了郎中了，正因已经好了，她才敢出来见他。听到她安好，方放下心，坐下，仿佛刚才心急如焚的人不是他。悠闲的继续和清静东拉西扯的闲话。
到了傍晚，掌柜将一天的帐目交给律古，他核对完方入睡。律古觉得，生活在此地，这样的生活非常惬意。他最期盼的是每月能去府上交酒楼的月帐，那时能见到幸儿，他入府后，被人引入前厅后，律古都是坐在主座下首椅子上，静静的看着，认真看帐的幸儿。
幸儿认真的看帐，根据进出帐目仔细研究，对酒楼的经营做出调整。再将自己的想法，仔细讲给律古听，让他提出不同看法。
律古一一记下，再将自己的意见讲给她听，两人商讨，意见一致，再让律台回去后照着改善。
每次对帐中途，到了饭点，幸儿都会让律古同她们一起吃午饭，其间幸儿会问酒楼经营时遇到的问题，律古全细细讲给她听，和她商量解决问题的办法。席间也给幸儿讲一些，一个月来酒店里发生的趣事。讲到可乐的地方，赏画不顾形象笑的前仰后和，听琴则掩口笑的肩膀抖动，清静也跟着拍着桌子笑个不停，律古看到幸儿的笑面如花，心如蜜甜。见幸儿喜欢听，还将从客人那儿听到的民间奇闻轶事，也顺带讲给幸儿听。一顿饭吃的其乐融融。
酒楼红火，引来同行妒忌，地头蛇眼红，给酒楼带来不少麻烦，有吃酒闹事的，有收保护费的，有地痞无赖讹诈的，每每都被律古把人打的抱头鼠窜。酒楼开了一个多月就远近闻名，一是酒楼的菜有特色、好吃，很受当地人喜欢，二是酒楼的老板很历害，至今没人能打过，在此吃饭很安心。远近的地头蛇、混混，没人再敢来酒楼闹事。好几个帮派的混混头子被打服后，有的带着厚礼来，要拜他为师，有的则想请他出山，去做大哥，都被律古一口回绝了。
刘瑞派出了几路人马，秘密寻找幸儿，刘瑞不能明着说派人是去找幸儿，现在朝中的大臣，除高振几个少数高层将领有猜疑外，其余都认为，此时的淑妃应该在赢邑，只是一个没有背景可有可无的宫妃，朝中便无人愿意出面提及。
刘瑞的亲随清远等人知道内幕，这次刘瑞贴身只留清远、清风在侧，而从未离开身侧的清明、清平等六个见过幸儿的，刘瑞的贴身侍卫都被派了出去，每人各领一路人马出去找幸儿。之所以把身边人派出去，因为他们六人知道幸儿说话时的形态、走路时的特征。对于善于易容的幸儿，知道长像、身高一点用都没有，只能让熟悉的人从细处去找，以免带去的人胡乱找人再生事端。
正因为幸儿善易容，此时是什么扮像？不知道，扮成是男是女，更不得而知？没法拿画像给派去的人看，清远几人走前都秘密吩咐自己手下，此行目的就是去找人。不过几人吩咐的却是五花八门，让各自手下听的就是个混乱。去找什么样的人？很笼统。说找的是女人，四个女人，她们可能女扮男装，扮的很像男人。也可去找四个男人，四个个子不是很高的男人，也可能穿高底鞋，成个高个子的四个男人。散出去的人漫无目的的饶世界的找，只要是四个在一起的，不管男人或女人，那就跟踪，跟上一段时间，最后都被清远等几个熟悉幸儿的人一一否定。
几个月过去了，幸儿一点音信都没有。越是找不到。刘瑞心里越烦躁不安。只恨自己不能分身，亲自出去找人。
现在朝堂基本稳定，刘瑞腾出手来整顿军队，将各方权力集中起来，掌握到自己手中。由于高家只剩高振一个武将，不可能让他一人统领南、北两支晋国军队，北军依然由高振统领，南军由赢邑调来的先帝时的武将，大将军费云祥为主帅，而东军依然由郑涛管，西军依然由张家统领。京城守军交由魏林统领，羽林卫由郑功名统领，形成互相监督，互相牵制。打破了一家独大的局面。北方蝗灾引发的饥荒和连续征战军队所需大量粮食，使整个晋国面临无粮可征。为解决粮食问题，避免饿死更多人，引发恐慌而导致民乱。又按幸儿当初跟他说的方案，要想解决灾民饥饱问题，只能用高利，才能弄到粮食，从南方没有受灾的地方借粮。并让南方有粮的民众自愿借粮给官府，给借粮的人每年三层利，限三年还清。受高利的诱惑，没费多少力就收到了所需的粮食，再让受灾地方的百姓打欠条借粮，要付所借粮食的四层息到官府借粮，二年为期，百姓可以以地作押，无地者以金银、财产、房屋、买卖、人口做抵押来借粮，孤寡病残、无依老人，官府登记核实后，可无押去官府领粮。如来年再遇天灾，可延缓一年还粮。至此让灾民得以果腹，饿死人的现象减少。彻底稳定了朝堂。
一天忙碌过后，闲下来的时候，刘瑞对着空荡荡的卧房。觉得自己反过来，倒像个盼望丈夫归来的小媳妇儿。心里别提多不是滋味了，想着和幸儿两人在一起时的幸福甜蜜，现在只剩自己孤孤单单一人，感到自己现在是名副其实的孤家寡人。一想到幸儿，现在不知道人在何处？不知道她此时过的好不好。想她怀着孕，生活定很不方便，这时自己作为她的夫君，却不能陪伴在她左右，帮她解忧，哄她开心。让她独自承受身体私生活的两方面负累。时间过去的越久，心里就越觉着揪的慌，更恨当初的始作俑者高家和张家，一切都是因为他们以国家利益来逼迫，使自己被迫封后纳妃，让幸儿离自己而去。更恨自己无能，想不出个两全的办法来解决此事。当初只想不让她在封后大典时难堪难过，才让她远离以免难堪，没想到以她的聪明，即便自己派人在她左右，也是阻挡不了她逃离的脚步，让她至此离开了自己。
刘瑞自从迎娶后妃入宫后，只在高、张二人初入宫时，按规矩分别留宿在她们宫中几日，以后便一直留宿在御书房西侧的静心斋，没再踏进后宫。
再说皇后高瑛，退去了当天做皇后时的喜悦，见皇上从此再不踏入她的宫殿半步，心中不快。虽然嫁给刘瑞是自己一直的梦想，可自己也是担着高家使命进宫的。只有自己生了嫡长子。今后自己的儿子成为将来的皇上，才能巩固自己和高家的地位。可现在皇上连面都不见，大婚都没与她同房，让她一个人如何能生出皇子来，越想越生气。自此脾气也跟着越来越坏。
日久天长，高瑛心中的怨气越积越深，不是摔东西，就是打骂惩罚自己宫中的太监宫女。
因现在宫中只有惠妃张惠一个嫔妃，张惠也被无故迁怒，往往在张惠妃早上来凤仪殿请安时，她便故意刁难。有时见她跪在地上给自己请安，就装着没看见、没听见。让张惠妃一直跪在那儿，也不叫起来。弄得张惠妃苦不堪言。张惠妃，即憋屈又委屈。无奈，后宫自古都是由皇后掌管，她想告状都无处告去，这样被折磨了一两个月，终于病倒了。每天都有皇后宫中女官来她宫探望，明着是皇后派来探病的，实则每次得到的都是训斥，话里话外都在说她是装病。
受牵连的还有刘珏留下的子女，明明是她堂姐的子女，也是她的外甥子女，本应该受到她更多的眷顾。可现在她的心已经扭曲，连这几个没爹没娘可怜的孩子都怨恨上了。认为有他们在，将来皇位就有可能传给刘珏的儿子。祖父那里恐怕也会支持立刘珏的儿子为太子。正因如此，前朝上下没人催促当今圣上赶快有自己的皇子、皇女，所以才让刘瑞不上心子女之事，只忙前朝，不理后宫。怎么才能让刘瑞把子女之事提到议事日程上来，那就是让刘珏的子女死，最好是男孩死绝。
这天，御花园中的梅花开的正艳，高瑛派人去庆祥宫请惠妃张文凤踏雪寻梅。张文凤此时正病着。躺在床上头昏脑胀。
庆祥宫掌事宫女留香见皇后娘娘派人来请惠妃，便道：“烦紫苏姐姐回去禀报皇后娘娘。惠妃娘娘病体沉重，不能陪皇后娘娘赏雪了，还请皇后娘娘恕罪。”
紫苏是高瑛身边得利的掌事宫女，而且也是嘴茬子最硬的宫女，她心想：皇后娘娘当然知道她病了。所以才特意邀她去御花园踏雪赏梅。就是为了要折磨她，我此时要是不能让她出去，回去后，定会挨娘娘的责罚。于是对留香斥道：“我与层惠妃娘娘说话你少插嘴。”又对张惠道：“皇后娘娘知道惠妃娘娘这是郁闷出来的病，所以才好心让奴婢来请娘娘出去散散心，娘娘即得的不是什么要死人的大病。不过是小病。您最好不要违逆娘娘的好意，还是跟奴婢去吧。娘娘若偏要端起大架子不去。那就是不给我们娘娘脸了？”
惠妃本就病着，听了她这刻薄的言语，怎能不生气？立时气的咳嗽起来。
留香忙过来，抚前胸拍后背的帮她顺气。
紫苏接着道：“娘娘还是去吧。奴婢不过是一个传话的，娘娘不必做出这个样子来给奴婢看。今天娘娘若是执意不去，可知道是什么样的后果？”
留香几近哀求道：“紫苏姐姐，您看，娘娘确实病的很重，不是装出来的。劳紫苏姐姐帮我们娘娘在皇后娘娘面前说些好话，我们娘娘确实去不了。”
紫苏厉声道：“难道你们听不懂人话吗？皇后娘娘有请。只要娘娘不死，就是爬，也得去。”
张文凤的贴身宫女小红是一个火爆脾气，每天看着皇后娘娘欺负她们娘娘，敢怒不敢言。现在见一个宫女欺负人，对她们娘娘颐指气使。便生气道：“我们娘娘病着，姐姐也是亲眼看见的。并不是我们娘娘不去。是实在去不了。姐姐说话也别这样夹枪带棒的。谁没有一个走短的时候，何必这样仗势欺人。在这宫中，奴婢毕竟是奴婢。还没听说过那个奴婢敢逼迫主子的。”
紫苏听了这话立时气的不行，怒声问道：“我再问娘娘一遍，娘娘去还是不去？”
小红道：“不去。”
紫苏气的一跺脚离了庆祥宫，回去复命去了。
凤仪宫，紫苏把庆祥宫中发生的事情，添油加醋的说了一遍。把个高瑛气的拍案道：“还反了她们了，给脸不要。连她宫中的小宫女都敢公然站出来违抗本宫的命令。我现在就去御花园留春亭等着，你带两个人去把那个顶嘴的小宫女给我带到御花园。让惠妃只要不死就给我去看着。看我怎样惩治这个以下犯上的狗东西”。
张文凤知道高瑛的心狠手辣。见来人将高瑛的话转达完了，就把小红强行拖走了。自己若是不去，小红此去定是有去无回。小红是为了维护自己才招祸端，自己现在怎能再因有病，不去御花园见高瑛，使小红遭遇不测，因此寒了自己宫中下人的心，以后谁还敢向着自己说话。于是强撑着起身，留香忙含泪给她穿衣服、将头发草草拢起来，在张文凤耳边低声道：“娘娘还是让人给皇上送个信吧，一味这样忍让下去，说句不敬的话，娘娘早晚都得死在她手中。怎么都是个死，于其这样窝窝囊囊的死，还不如闹他个鱼死网破。”