墨丹花了半日时间安抚军心，这番风波总算平稳渡过，他带着剩余的士兵继续向秦国开进。
有趣的是，从归雁斩杀了那名壮士后，就不断有浪潮军的旧部前来向他致意。
浪潮军曾作为海氏的精锐，往日在家中便是高人一等的存在，其他家臣暗自不爽，但不敢多言。
如今海氏分崩离析，他们便露出了狐狸尾巴，把往日的眼红、嫉妒，一股脑儿化为刁难、嘲弄。
由于浪潮军的损失惨重，加之群龙无首，这些骄傲的战士只能忍气吞声。
故而当他们眼见归雁杀了一个不知好歹的家伙以后，心里都暗爽不已，纷纷过来找他抱团。
如此一来，归雁继承海氏，便有了民意的基础，而他农民的身份，又注定为贵胄所不容，加上此次与汤忠介间的矛盾，恐怕往后举步维艰。
除了一门心思地抱紧墨丹的大腿外，别无他法。故而表面上是归雁受益，实际最大的胜利者却是墨丹。
归雁久经世事，自然看透了这层，不由感慨新君手腕之老辣。
其实，墨丹的心思远没有他想象的缜密，直到一个月前，他都以为自己终其一生就是个战将而已，对于帝王心计，墨丹不曾留心体察。
这次想到拉拢归雁，已是绞尽脑汁的结果，至于刻意制造矛盾，制衡两派势力，他可从没动过这个心思，方才的惊讶、唏嘘，并不是表演。
......
大军缓缓而行，终于在临近正午的时候，听到了流水的声音。
“我们到秦河了！”其中一个军士兴奋地叫道，虽然面前还有树木阻隔，但每个人的脸上都不禁露出了兴奋的表情。
秦河是两国的分界线，渡过这条河就是秦国的疆域。
秋风萧瑟，在墨丹战败的这几日，气温骤降，许多军士都穿着单衣，一路上哆嗦，巴不得快点到秦国讨几件大衣取暖。
就在众人喜悦之际，墨丹身旁的树上忽然跳下四个人来。
墨丹一惊，顺势挥出一枪，对方毫不示弱，合力拔剑相向，兵刃一交锋，四人根本不是对手，齐齐撞在背后的树干上。
同一时间，又有更多的军士出现在燕军的周围。
墨丹暗暗心惊，居然早被包围，却丝毫不曾察觉。
归雁见势不妙，料定此番九死一生，他原本是个追求富贵之徒，对于“忠义”二字不甚在意，眼下更没有赴死的道理。
正欲掉转马头，独自逃命，却冷不防汤忠介一声暴喝，令他的马儿受惊，人立而起，一时无法驾驭。
“吴侯在此！鼠辈安敢无礼！”汤忠介须发怒张、毫不犹豫地横矛立马，挡在墨丹身前，似乎完全忘记了刚刚的仇恨。
他的武艺平常，先前的四人虽伤不了墨丹，取他的性命却易如反掌，即便如此，汤忠介还是义无反顾地挺身而出。
墨丹见到这幅场景，为先前的猜忌惭愧不已，不由动情道：“忠介，我有你这样的大臣，虽死无憾矣！“
吊诡的是，此言一出，周遭的军士们纷纷收起了武器，就在墨丹一行人疑惑之际，只见密林深处走出一员大将。
他着一身玄甲，约莫二十五岁上下，虽是戎装，却有一股书生之气，他走到近前，下马行礼道：“君侯恕罪，小臣奉寡君之命，在此恭候多时矣。”
汤忠介却不让道，他还不相信眼前这个人，喝问道：“你既奉命迎接，为何命令军士藏于树丛之中？”
那人不卑不亢，拱手道：“小臣临行前，敝邑公子无畏特别叮嘱，谨防慕容冲的偷袭，故而率部隐匿于林间，望君侯见谅。”
汤忠介还欲再问，却被墨丹拦阻道：“忠介，可以了，他没有恶意。”，
说着，驱马走到那人近前问道：“你叫什么名字？”
“小臣姓耿，双名诚中。”
“你说的公子无畏又是何人？”
“公子无畏乃寡君之弟，赵无畏是也。”
“弟弟？”墨丹心中纳罕。
吴国有条不成文的规矩，公室不得议政，墨丹是鸿烈之弟，故而他只能充当厮杀战场的武将，却不可执掌国政。
为的是避免同室操戈，或者大权旁落。
（“莫非秦伯无忌只是个傀儡，真正执掌国政的却是这赵无畏不成？”）墨丹暗暗猜想。
于是旁敲侧击地问道：“楚礼规定，诸侯入他国，需由此国的诸侯亲自迎接。
何况寡人乃侯爵，秦伯乃伯爵，奈何只派大夫迎我？”
他猜测，耿诚中的答案八成是体弱多病，倘若再加上一句“国政由公子无畏协理”，那就坐实了他的猜想。
可对方的答案却令在场的众人大跌眼镜。
“君侯恕罪，其实小臣也不清楚寡君现在何处。”
墨丹一脸茫然道：“不清楚在何处？大夫这是何意？莫非搪塞寡人不成？”
“小臣岂敢？”耿诚中辩解道，“这说来话长，此处距离秦河尚有一里，小臣恳请路上向君侯说明。”
墨丹应允，于是两人并排而行，各部紧随其后。
......
森林的景色一如既往，只是脚下的路明显变成了下坡，有些骑术不精的军士在马背上摇摇晃晃，但对于墨丹而言，完全没有这番苦恼。
耿诚中骑在马上，清了清嗓子道：“不知吴侯可清楚敝邑的历史？”
墨丹正欲回话，一旁的汤忠介率先嗤鼻道：“以下犯上，我们再清楚不过了！”
耿诚中的脸上透露出些许尴尬。
秦国的历史和吴国一样长，都是神州大陆上最古老的国家之一。
但现在的这个秦国只有30年的历史。
它的开国之君名叫赵虎，曾是老秦国的宗室，后来兴兵作乱，打下了故主的大片江山，并自封为伯爵。
至于真正的秦伯，现在固守着北方的一小片土地，一般通称那个国家为“北秦”。
“既然汤大夫清楚，小臣就不多说了。”耿诚中的脸色红了红，这不是光彩的历史，他不愿多提。
“如君侯所见，我秦国先君是位雄才大略之人。但也正是因此，寡君有些不近人情的脾性。”
“此话怎讲？”墨丹疑惑道，”你们先君雄才大略，与秦伯不近人情有何关联？”
“这就是小臣要讲的事情。”耿诚中道，“寡君乃先君长子，双名’无忌‘，出生之时，先君爱如珍宝，幼时父子相亲，自不必提。
但寡君十三岁的时候，身高已近八尺，姿容甚伟，能开二石之弓。
君侯既然知道先君得国的故事，自然不难猜想之后的事情。”
墨丹尚未领会，一直沉默不语的归雁却已明了，他补充道：“秦国先君只怕想起当年夺权的场景，只怕是担心秦伯复行当年之事吧？”
“父子之间，岂能如此？”墨丹皱眉道。
耿诚中闻言，颔首道：“君侯尚且觉得委屈，寡君之愤闷可想而知。
先君自怀疑寡君有不臣之心后，便有意疏远。
寡君年幼，从此自暴自弃，开始做些出格的举动。”
“哦？你可否列举一二？”汤忠介来了兴趣。
“汤大夫想听，小臣便说一些，国君曾身穿山越的衣物横行于街市。
平常游猎的时候，也喜欢老虎扑至身前再放箭。
十五岁那年，独自一人跑到北秦国的城下放火，如此行径，层出不穷。”
“听你这么说，难怪会找不着他，行事确实怪异，但我听着倒颇有几分勇力啊？”汤忠介打趣道。
不料耿诚中闻言长叹道：“坏事就坏事在这份勇力上！
他若只是荒诞，先君最多恶他，但他行事不按常理却又富于勇力，先君则于厌恶之外更添几分畏惧。
对寡君益发疏远。如此时间一长，父子之间的情分便也消磨殆尽了。”
“耿大夫，如此说来，秦国先君应该有过废立的念头吧？”归雁总是直抓重点。
“那是自然，”耿诚中说到兴起，不自觉讲了僭越的话。
“公子无畏谦和知礼，先君本有废长立幼的念头，其实就是我等臣子，也喜欢公子无畏胜过喜欢寡君。”
墨丹和归雁心里都有了七八分明白，看来这个叫“赵无忌“的秦伯八成是个傀儡。
到时入了秦都，直接去找赵无畏便是，莫要走错了庙、拜错了佛。
只有汤忠介是个粗人，一定要刨根问底，接着问道：“那不对啊，既然打算废立，怎么现在还是他当伯爵呢？”
归雁暗笑汤忠介愚鲁，倘若实权把控在赵无畏手上，废不废立不过是个过场，何必多言？
可没想到接下来引出的一段故事，令在场的人都倒吸一口凉气。
“寡君能当上伯爵，全凭自己的手腕。”耿诚中的目光暗淡了下来，“彼时举国上下都望公子无畏继承。
五十余个卿大夫提议，直接将寡君赐死，永绝后患，可毕竟父子一场，先君下不去手。
彼时，敝邑与楚天子交好，天王打算将‘秦伯’的爵位正式册封给先君。
于是，先君考虑达成协议之后，就把寡君送往楚都做人质，如此则一箭双雕，既了结了废立之事，又与王室结成同盟。“
“如此看来，万无一失啊！”墨丹赞许道。
“先君也如此认为，很快，楚天子下达了册封的诏书，要求先君前往楚都拜领爵位，于是先君启程，顺便前往商讨安排寡君的事宜。
待他从楚都回来的时候，却发现寡君已然登基，并宣布将他放逐。
先君带领他的随从，与寡君交战，全军覆没，仅以身免，被迫回到楚都，从此定居在那里，已于前年病故。“
“怎么会这样！”汤忠介瞪大了眼睛，惊疑道“那，那公子无畏呢？“
耿诚中冷笑道：“汤大夫认为，是谁，向寡君泄密的呢？“
“为什么？”这次惊讶的是墨丹，“为什么他要这么做？”
“公子无畏的想法，小臣不敢揣度。”他的目光之中竟多了一份愤恨。
“但他曾对小臣说过这么一段话，他说，这世上了解寡君的人，只有他一人而已。
愚民无知，但见星河灿灿，不见红日之光，他最多是繁星，赵无忌却是太阳，为了秦国和天下，他宁愿舍弃君位，背负不孝的骂名。”
归雁对别人的家事不感兴趣，他更关心另外一件事：“耿大夫，你方才说五十余个卿大夫提议赐死秦伯，他们现在何处？“
耿诚中没有预料到这个问题，愣了一会儿才神色凄然地叹道：“死了，赵无忌把他们全杀了。“