司徒影面容冷硬，如同刀削斧劈，声音没有任何起伏：
“雷烈上校，请注意你的言辞。”
“总部命令，赵仁理、苏子言二人，身负重大嫌疑，可能与复苏盟及此次瘟疫失控有直接关联，必须带回总部审查。这是命令，不是商量。”
郑国锋挡在雷烈身前，沉声道：
“司徒队长，证据呢？就凭药王宗一面之词？他们刚刚提供的‘净世丹’造成了更严重的变异，这又怎么说？”
司徒影眼神微眯：
“郑局长，药王宗是千年正宗，他们的判断自有道理。至于‘净世丹’的意外，正是需要查清的原因之一。”
“而赵、苏二人，尤其是苏子言，身负瘟神本源碎片，本身就是巨大的不稳定因素。请你们配合，否则……”他身后十名气息彪悍的“肃清者”队员同时上前一步，灵压逼人。
吴主任推了推眼镜，拿着平板电脑上前：
“司徒队长，这是‘太初化疫散’与‘净世丹’的临床数据对比！赵顾问的药是真正引导转化，而‘净世丹’是在埋雷！你们看看这能量残留曲线！”
屏幕上清晰显示，服用“净世丹”的感染者，体内病毒虽被暂时压制，
但核心处却多了一个极其隐晦的“灵种”，正在缓慢吸收宿主残余生机和外界灵气，随时可能爆发。
而服用“太初化疫散”的患者，病毒被平稳转化，无任何后患。
司徒影扫了一眼数据，眼神没有丝毫波动：“数据可以造假。我只服从命令。”
就在双方僵持不下时，一名通讯员惊慌地跑进来：
“报告！城南D7区发现新型感染体！它们……它们会说话！有组织地在搜寻幸存者，目标似乎是……赵顾问和苏教授！”
众人脸色一变。
……
废墟中，赵仁理和苏子言刚完成气息收敛，正准备寻找出路，一阵窸窸窣窣的声响和怪异的对话声由远及近。
“气味……到这里就淡了……”
一个沙哑如同砂纸摩擦的声音响起。
“那两个……灵能反应很强……主人要的……祭品……”
另一个声音尖锐，带着嗜血的兴奋。
赵仁理和苏子言对视一眼，悄然隐匿到暗处，透过缝隙向外望去。
只见街道上，游荡着三只形态怪异的生物。
它们大致保持着流浪狗的轮廓，但体型大了数倍，周身覆盖着厚厚的、不断蠕动的黑色菌毯，四肢关节扭曲变形，长出骨刺，口中滴落着腐蚀性的涎液。
最令人毛骨悚然的是，它们猩红的眼睛闪烁着类似智慧的光芒，竟然能口吐人言！
“是动物感染体！而且……拥有了初步智慧？”
苏子言瞳孔微缩，低声道，
“瘟神残念在加速催化它们进化！”
其中一只菌毯犬用鼻子使劲嗅着地面，突然抬起头，看向赵仁理和苏子言藏身的推拿馆方向：
“这里……有陌生的‘虚’之气……进去……看看……”
另外两只立刻龇牙咧嘴，缓缓逼近。
赵仁理心中一凛，没想到这些怪物感知如此敏锐。
他深吸一口气，对苏子言使了个眼色，示意准备战斗。
就在三只菌毯犬即将破门而入的瞬间——
“嗖！嗖！嗖！”
三根包裹着月华太素真气的金针，如同银色闪电，精准无比地射入三只菌毯犬的眉心“印堂穴”！
《针灸大成》载：“印堂，在两眉中间，属于经外奇穴，主安神定惊，醒脑开窍。”
苏子言此举，意在瞬间扰乱其刚刚诞生的脆弱神智。
三只菌毯犬身体一僵，动作瞬间迟缓，眼中红芒混乱。
就是现在！
赵仁理身形如鬼魅般射出，
指尖混沌色太初真火凝聚，并未直接攻击，
而是化作三道细丝，分别点向三只菌毯犬胸腹之间的某个能量节点——
那是他之前研究时发现的，这种菌毯结构的一个相对脆弱的能量交汇点。
“太初噬毒，导气归元！破！”
“噗！噗！噗！”
三声轻响，太初真火细丝钻入其体内，并未引起剧烈爆炸，而是如同找到了堤坝的蚁穴，迅速引导、分解其体内的菌毯结构和病毒戾气。
三只菌毯犬剧烈颤抖着，体表的菌毯迅速枯萎脱落，露出下面干瘪的动物尸体，最终倒地不起，核心的秽气被转化为微弱的灵气散开。
干净利落，几乎没有发出太大动静。
赵仁理松了口气，回到苏子言身边：
“这些怪物越来越难缠了，而且似乎有明确的目标。”
苏子言脸色凝重：
“嗯。它们口中的‘主人’，恐怕就是那瘟神残念。它吸收了足够的情念与死亡能量，正在凝聚更强大的化身，而我们是它最好的‘补品’和障碍。”
她顿了顿，看向赵仁理，眼中闪过一丝决然：
“仁理，我们的时间不多了。无论是肃清者、复苏盟残党，还是这瘟神化身，都不会放过我们。我们必须尽快提升实力。”
赵仁理握紧她的手，感受着她指尖的冰凉，重重点头：
“我明白。或许……我们之前探讨的太初与太素真气融合，是一条路。”
推拿馆内，暂时恢复了寂静。
两人不敢生火，只能借着微光，靠在一起，分享着仅存的一点清水和压缩干粮。
“《道德经》言：‘万物负阴而抱阳，冲气以为和。’”
苏子言轻声开口，打破了沉默，
“我的太素真气，属性偏阴，主宁静、滋养、修复；你的太初真气，源于混沌，包罗万象，兼具阴阳造化之妙。理论上，确有融合的可能。”
赵仁理点头，若有所思：
“我在灵枢古洞中，以自身道源为你续命时，曾感觉到两种真气有过短暂的交融。那时情况危急，未能细究。”
“但现在回想，那种状态下，我的太初真火似乎变得更加‘温和’而富有‘渗透性’，而你的太素真气则多了一丝‘活性’与‘韧性’。”
他伸出右手，指尖一缕混沌色的太初真火燃起，缓缓跳跃：
“太初之道，海纳百川。或许，我不该仅仅将它视为攻伐净化的工具，更应领悟其‘包容’与‘调和’的一面。”
苏子言也伸出左手，指尖月华般的太素真气流转，清冷柔和：
“太素之道，至纯至净。然过刚易折，过柔则靡。若能融入一丝太初的‘演化’活性，或可刚柔并济。”
两人对视，都看到了对方眼中的决心与信任。