当秦老爷和随从走到刘府大门时，刘府红色的大门紧闭着。从大门外能看出，这刘府比起往日，以黯淡无光。也许是，好长时间没有擦洗过了，在太阳的照耀下，可以看出，门上面有一层灰尘，从这就可以看出刘府的衰败。在大门的内侧，顶部左右各有一只蜘蛛正忙着结网，还有几根蜘蛛线掉在当门口，往日的灰尘粘贴在上面，显得蜘蛛丝很粗，也很显眼。也许这扇门，好长时间都没有人进去过，可能也没人出来过，显得特别冷清。在刘府大门两侧的两只耳朵上，还挂着红色灯笼，这是那天刘贪财霸占巧儿时，挂上去的。这么长时间了，刘贪财没说要取下来，家里佣人们也懒得取，还就象征性地挂在那里。这都一个多月过去了，红色灯笼让风吹日晒雨淋，现在已没有了当日那样鲜红，也没有了喜庆的氛围，而是像八九十岁老太婆的脸，皱巴巴的，又像是老树皮没有一点光泽。
在往日里刘府大门口，总是站有一两人看门待客。今日，秦老爷让随从敲了半天门，喊了半天也没人出来搭话，他只好写了帖子让随从拿了进去。随从进刘府大门时，开门的瞬间，门的上面掉下来好多灰尘，就像有人故意撒了一把灰，尘土飞扬，秦老爷忙用手扇了一会儿眼前灰尘，并捂住鼻子，往后退了几步。
秦老爷如果不是常来，他都不敢相信，这就是刘贪财刘员外的家。往日辉煌的府邸，平日里高朋满座，人来人往，没想到就这一两个月时间，刘府就破败成这个样子了？他有点不敢相信。
过了半晌，随从才捂住鼻子走出刘府大门。他走到秦老爷身旁，回想起见刘贪财的情景，有点反胃的症状。他对秦老爷说：“老爷，刘员外有请！”但这句话说得有点勉强，好像是随从编造的谎言似的。
秦老爷听到这话，也没多想，直接跨门而入。他的随从，看上去想进又不想进的，犹豫不决。
秦老爷转头看了一眼随从，随从才急忙跑了几步为秦老爷开了门。
秦老爷走进刘府，他的第一感觉，好像走进了破庙，满院子里杂草丛生，在没有人走过的地面，还有人畜排泄物，脏乱不堪。这时，有一老妈子看着秦老爷来了，她端着一个大碗，一边吃饭，很随意的给秦老爷行了个礼。
秦老爷问这老妈子，刘员外住在哪一屋？这老妈子手往前方一指，又端着碗自顾自地吃着饭，走了。这也是秦老爷自从当了县令后，第一次遇到这么无礼的人，也是第一次遇到这种情况。但他并没有生气，因为他穿的是便装，再一个刘府已经没有人管了，这些只是一些无家可归的人，他们没地方可去，只能寄身刘府，在刘府吃闲饭的闲人。
秦老爷由随从带领，来到了刘贪财养病的房间。秦老爷还没有走进屋里，就闻到骚臭味儿，再一打开门，他好像走进了茅厕，奇臭无比。秦老爷走进屋后，把目光锁定到了床上。他看到刘贪财躺在床上，身上盖着缎子被。但这被子，脏得犹如懒婆娘的袜子，油光发黑；再看刘贪财的脸，犹如多年没见过太阳的柳树根，皮包骨头的脸上显得黑瘦；刘贪财的眼睛，深陷下去，犹如一具干尸。秦老爷再环顾房间四周，更是不堪入目。地上放着夜壶，拉屎盆；床头柜上，放着多日没洗过的碗筷，碟子，还有剩饭，有些剩饭已经长了白毛；还有些剩饭，还在发酵，往外冒着气泡。
秦老爷走进屋里，刘贪财也没有理他，也没有给他打一声招呼。秦老爷左右看看，真不知道坐在哪里？他在寻找着坐的地方。秦老爷的随从看出了，这位随从，忙从外面搬进来一把太师椅，他又收拾了一下屋子。随从把地上放的夜壶，拉屎盆端了出去，就再也没有进来。
秦老爷把太师椅摞到离刘贪财很近的床边，叫了一声：“刘兄，秦某来看你了。”
刘贪财猛睁开眼，大声说：“王茂生，我错了，你放过我吧？我给你跪下了还不行吗？你家的地我不要了，我听我爷爷的话，我不要了！”
刘贪财想爬起来，但他干枯的身材，再加上，没有了双腿，他已经站不起来了，更别说要跪下。但是，他这么一折腾，却把盖在身上的被子揭开了。
秦老爷一看，床单上满是血，再看截肢后的腿上，伤口一点都没有好转，都一个多月了，还在肿胀，已经发炎变黑，还有脓血在包扎口，往外面渗透，床单上还有白色的物体在移动。
屋子里有点黑，秦老爷凑前仔细一看，我的神！是只有茅厕里才有的白色虫子。秦老爷看到这一幕，他瞬间肚子里翻江倒海，早上吃的早点已到了嘴边。他捂住嘴，起身往外面急跑，但他还没跑到门口，一口酸水吐了一地。他爬在门框上，眯着眼，让胃缓和一会儿。
随从听见屋里的动静，再向里面一看，他家老爷已吐了一地。他忙找了一杯茶，端给了秦老爷。
秦老爷弓下腰漱口，这随从说：“老爷，刚才我问这家里老妈子了，她们说，他家老爷有时候清醒，有时候迷糊，嘴里老说让王茂生饶命，看来是王茂生魂魄附体了。我看，我们还是走吧，等刘员外清醒了，我们再来。”
秦老爷漱完口，瞪眼看了一下随从，并说道：“狗屁！这世上哪有鬼神，这是自造孽！”
“是！是！是！老爷。老爷那下一步该怎么办呢？”
“你先回吧，我四处转转。”秦老爷哀叹着说。
随从巴不得秦老爷说这话呢，听到这话赶忙说：“老爷，那我回了，您注意安全！”
秦老爷摆了一摆手，也没有理随从，就走出了刘府。他一个人走向了大坪，刘贪财家那一百亩水田。
秦老爷走到水田边，看着野草丛生的田地，不由得感叹，更为刘贪财家几代人可怜。多好的地啊！他们家几代人就靠这一百亩水田发家的，经过几代人的经营，北面那座山，大半个山地都是他家的，满山的树木，还用药材，还有旱地。现在刘贪财都成那样了，他又没有儿女，这么大的产业谁来继承？
秦老爷刚到这地方任职，还想着靠刘贪财家的粮食，交皇粮呢？可惜这家人就快死绝了。这就是老人们常说的:活人！活人！祖祖辈辈靠的就是活人。可现在，刘贪财家活着都没人了，他怎么活人？家有良田千倾，家财万贯，现在又有何用？
秦老爷一边走一边想着他心中的事。刘贪财看来活不了几日了，他要找个人，来继承刘家的财产。因为，要是把刘家的财产充公？他刚上任，就是自己不贪，别人也会说自己贪了，他还得上下打点，一不小心丢了官，划不来。刘家，在这地方家大业大，如果明码标价，卖给其他财主。但这中间也有厉害关系的，就是他主持，把这些地卖给哪一位财主，没买到的财主都会传言，他中间吃了回扣众人的嘴，把没有的东西说着说着也就变成正的，不管啥事儿，说的人多了，假的也会变成真的，也会有人相信；如果他把这地分给本村农民，一年的苛捐杂税难收。在一个人身上收税比较容易，而在村里所有农民身上收苛捐杂税，就比较费力了。
秦老爷想着，要是这刘贪财有个一儿半女，就是有一位沾亲带故的人也好啊！可是这刘贪财家，哎！这人都活成这样了。
他一边想着这事儿，又再次踏进了刘府。这次他刚走进刘贪财的屋室门，却听到了刘贪财在屋内大声喊着：“王茂生，你放了我吧，我可是你的亲舅舅啊！”
“啊！”秦老爷听到这句话，尤其是这个亲舅舅，他猛得打开房门，跑进屋里，急切的问刘贪财:“刘兄，你刚才说啥？”。
刘贪财对秦老爷说的这话，并没有回答。而他爬在床上，手里拿着一份契约，嘴里说道：“地都给你，我不要了，你放过我吧！求你了，这是我爷爷留给我的，我没烧，还在！还给你！请你不要再来缠我了，我求求你了，你就饶了舅舅吧！”
秦老爷看见这份契约，眼前一亮，他从刘贪财手中接过契约，仔细观看，这份契约上面写到：
契约
我刘艺晨为了报答王德志救命之恩，现将大坪一亩水田划分予王德志，后世子孙不得侵占。后世子孙如有所需，必须高于本地水田之十倍价钱购买。
特立字据！
立约人：刘艺晨
受约人：王德志
X年八月二日
秦老爷看到这份契约，再想到刚才刘贪财说的:“……我可是你的亲舅舅啊！”秦老爷总想知道，这是怎么回事呢？其中好多谜团他想找个人来解开，他又能去找谁呢？如果刘贪财真是王茂生的亲舅舅，再加上这份契约，他的问题就解决了。但他要去找谁，来弄清这个事实呢？