二位差爷将胡狗子推进四面无窗的后院厢房，一面炭火烟熏满墙壁，分明是柴房改造来的，比起原先的住宿屋倒是大些，家具摆设也不缺。胡狗子没心情再环视四周了，泄了气地趴卧在床头。昨晚还在闺房里喝花酒，今早起来被人绑了，都不自知。
邱二爷，咋知道，我来平县，想破脑袋也想不出。更令人疑惑不解的事，为啥开头便问雷老大的宝藏，难道。。。不好。。。胡狗子霎时脸色煞白，难不成芹林山所为之事，他都知晓了。
胡狗子如热锅上的蚂蚁在房间来回踱步，懊悔不该沉迷如此多日，又连说不可能，不可能。
门外站在两位看守的衙役，使他更加后怕。脸上越发煞白，眼前开始蒙蒙恍惚间一片漆黑。
身子勉强支撑在桌面上，又细细想来！
这些人都是为了求财，再说邱二爷与山中兄弟并无过硬的交际，暂且不会为难于他。
这般想来，近段时间我也是安然无恙，让我带人上山，这差事简直轻车熟路，待到上山，寻宝，还可以再来个浑水摸鱼，溜之大吉，逍遥快活。不行，再逍遥快活得换个地方了。胡狗子又开始想得美呵呵了。
萧瑟的秋风扫落叶，大地卸了花红叶绿的彩妆，染了愁怨，一副凄凄惨惨的模样。
大地朦胧，凄凉的潭口村，老旧失修的议事堂中，众人神情严肃，诚恳地焚香祭拜先祖，刘村长又拜了拜绘有诸天神佛的木画板。
香烟袅袅，三拜九叩后礼成！
咱们潭口村，石桥村，太和村。。。这些村的先祖，当年得过北魏孝文帝的赏识，也曾风光无限，家族兴旺，但是更朝换代，战乱年年，不得已避世逃荒于此地，承诸位先祖之勤劳，开垦荒地为田，兴旺人丁，先祖之智慧，彼此不分宗亲之别，重村落之兴亡，论事于堂前，推贤举能。
如今，举荐贤士吴婆婆，老蔡，张烟鬼，刘鹏为村长，处理商讨村中大小事宜。
刘村长依次向赵天祥介绍，陪你同往振平县报官的牛氏兄弟牛二。
当初你受伤在搀扶过你的张氏两兄弟，张泉，张水。
上任村长(里长)，姚村长的孙子姚东。适才这些人都认识过了。
还有这次借用老蔡家的三头牛，蔡氏的蔡康与也与你们同去。
此行六人，低调行事，不可引人耳目，进山后凡事听赵天祥安排，切勿莽撞行事。
天祥摸摸了断臂之处神情略带沮丧，话说断了手臂，怎么也得卧床休息一二月，适才能恢复元气。只从梦见黑泽池妖开口说人话的情景后，天祥却在短短三日便恢复了，伤口愈合极快。在场众人无不惊呼奇迹使然。
启程六人用了早饭，清晨的雾水湿润秋天的凄凉。
马首默默低沉着，天祥单手握缰绳，在前面开路，虽断臂却颇有侠士之风。三辆牛车紧随其后。
遇见行人搭问，只说是帮东家运货去的，借宿于村落小院，睡在牛板车上，免得三头黑牛被人顺了去。
老牛板车赶路自然比日常慢些，还得掩人耳目，装运着牧草，二天路程，已到黑风寨的范围，再次借宿在樵夫家中，三间房一毛屋，这次带了些礼品和钱粮，以作答谢。
日落红霞一片天，前面就是黑波林，林木森森，笔直的松树，绿叶成阴的香樟树，枫叶树，低矮的楝树散布四周。。。
远处巍峨高耸的三座大山，山势依靠而立，曾经令人闻风丧胆的黑风寨便在芹林山上，天祥眉头紧锁又一次望向前方芹林山，此刻愁容满面又愤恨，断臂之仇必报之。
众人协商修整一夜，艾草熏身以驱蚊，伐木造火炬，待明日天黑入山。
六人在荆棘丛生的山间伐木砍柴，烘烤生木备用，头部用藤蔓捆扎木，浸入松油中，足足做了百余把火炬。
采摘气味厚重的草木混着淤泥，众人涂抹了在肌肤上，以免气味暴露。将沿路捕获打捞的野味，鱼虾和腥臭之物塞入陶罐中，草木灰泥巴密封，保命时可用于分散注意力。
除了蔡康熟悉三头黑背水牛的习性，所以留守以做接应。蔡康牵着黑背水牛隐藏在芹林山山脚下，一条铁索钢丝横贯芹林山西侧，平日匪众便是以此搬运沉重的货物进出山门。
东侧设有瞭望高台，胡和赵二人剿袭黑风寨便是从芹林山东侧的狗洞进入的。
芹林山后侧地势陡峭，常人难以攀登，崖壁有佛见愁崖之称，又加设了大大小小的尖刃木桩，无人敢攀爬。
五人背负十几根火炬的竹篓，腰间一瓶塞满腥臭之物的瓦罐。
芹林山山脚下的黑波林，被食鬼虫啃食出一条寸草不生的焦土带，这条血色带缠绕着巍峨的芹林山如同城堡的护城河。
众人小心翼翼穿过树干与叶片上星散黑色且大小不一的斑点的木林，站在焦土带边缘，望着三十多米宽的血色带，错乱散布的橙红色丝带。
记忆犹新！
上回冒冒失失闯食鬼虫巢穴，棕马活生生被食鬼虫群拖入洞穴，争先啃食。如今想来，那凄厉的惨叫声，不由一阵后怕。
夜见才是过食鬼虫巢穴的好时机。
天祥站在焦土带边缘，观察了许久，发现血色带中的丝带，在阳光的照射下若隐若现，稍有不慎便踩踏了，引得食鬼虫出巢。众人退回，隐藏于林灌木中，静等太阳下山。
难怪先前进山剿匪的官兵，屡遭食鬼虫群的袭击，定是被这食鬼虫昼伏夜出的假象所迷惑。食鬼虫视力有限，故在巢穴附近吞吐半透明的血色带条，如蜘蛛织网设伏。
避开血色织网，自然不会惊扰食鬼虫。
众人退回黑波林，找了块枯草堆中趴卧。未曾来过此处的潭口村村民，起初，天祥令他们闭目养神，黑波林寂静无声，哪有连气氛诡异，五人十分警觉。
见天祥面色如常，毫无顾虑的枕肱而眠，加之寂静无趣，五人由假寐渐渐成了酣睡。
白日，空旷的焦土带在夜间如同一条可怕的血河，横在村民面前，不由颤栗。血色丝线从地穴中牵引而出，向周围喷射开，如同炸开一个西瓜溅射在沙土上。
天祥再次检查村民腿脚上的皮革是否严实无缝，竹篓上的火把是否齐全。
天祥提脚迈出第一步，众人紧跟其后。虽然食鬼虫视觉较差，但是听天祥说起虫群会活生生啃食猎物，他们也不敢发出多余的声响，哪怕略大些的呼吸声。
姚东全神贯注地踩着天祥的步印，张泉，张水两位兄弟随着姚东落脚，他们也不敢掉以轻心。
轮到牛二，还未迈脚，心里犯难。那蔡康家有三头臭牛，就只有守在铁索的山亭下，他不用趟这条死过人的血河。要不是来的人，可以多分几口粮，打死我也不来。
众人已经走到血河的中间，牛二迟迟没有动身，瞅着血红满地，额头间的虚汗滴落，着魔似得定在原地。
天祥，姚东等四人呼喊他的名字，他完全听不见。在食鬼虫巢穴中央的众人，商议先待他们过去说。
牛二喃喃自语为了口粮，想想家里的孩子，女儿还小。难道这么小就要买给地绅老爷家为奴为婢吗？他们都过去没事了，我也没事的。
牛二迈出脚，走了几步见没事，信心大涨，在黑夜中寻找他们先前留下的脚印。
他们四人已过了，食鬼虫的血色带。
“牛二，不要动！”天祥冲他喊到。
“啊，我没事！等我，我也过来！”牛二浑然不知的回应道。
四人惊恐，姚东不由捂住嘴。十几只赤灰食鬼虫从地穴中缓缓爬出，正朝牛二而来。
牛二被被众人叫住，停下脚步。
“不要动，不要回头。”众人叫住他，但又不敢提高嗓门叫喊。
不一会儿，天祥动身走向牛二“不要乱动。。。对，站着别动。”
这不让他看，那不让他看，肯定有东西出来了，牛二，慌张地虚汗直冒，后背发凉。
此刻，又一团赤灰色密麻麻从牛二身后地形中涌出。
“别看地上，看着我！”天祥伸手安抚他说道，脚一下挪动靠近他。
牛二再次定在原地，双脚打直了。“赵兄弟，我感觉腿脚有点痒。”胆怯的说道。
“没事，你别看其他地方哦，你看着我。”天祥一边语言安抚他，一边吃力寻找下一个落脚点，靠近他。
这恐怖的场景，躲在驱蚁灌木的三人被吓得不轻。先前的十几只食鬼虫，已经在爬上了牛二的小腿开始啃咬了。
要不是事先捆扎了皮革和草席，恐怕牛二已经疼得上蹿下跳，惊动那只巨型食鬼虫了。
天祥先装有污秽瓦罐，抛向那团刚刚涌出洞穴的食鬼虫。在黑夜里，赤黑团如凶猛的潮水般淹没了破碎的瓦罐。
紧接着用嘴巴咬开火信子的扣帽，又点燃涂抹松油的火把，扔在牛二脚下。
牛二不知其中原有“赵兄弟，你干嘛啦?想烧死我啊！”话音刚落，又一个点燃的火把扔来。
气坏了的牛二朝望向脚下，在火光的照射下，十几只赤灰外壳的手指大小的食鬼虫，正啃咬他的小腿，发出恐怖的吱吱嘎嘎之声。
牛二失声叫喊，用力蹬腿甩掉虫子，丧失理智的牛二像不稳重心的陀螺打转。
如果有蟑螂爬到人上身，人们不由得疯狂甩动身子，让恶心的蟑螂下去，再狠狠有脚踩死它。
天祥看准时机，二个健步如飞，独臂抱住二牛，先稳定他那扭动乱跳的身子。
“被乱动！”天祥呵斥的说道。“你是想死吧，越乱动越多。”
稳定情绪后，天祥拾起火把驱散掉周围的食鬼虫。
此刻，在姚东三人在驱蚁灌木中，看得心惊肉跳，为他们捏一把汗。
天祥将两火把火把甩远，镇定自若的说道“跟着我的脚印走。”
牛二见他甩掉火把，有些惋惜和担忧。但是刚刚愚蠢行为又不敢做声了。
火焰的光芒会将血色的丝线照得半透明，甚至令肉眼看不见。
在驱蚁灌木中，五人重新聚集。牛二双手撑膝盖，大口喘着粗气，从阎王爷那里捡回一条命。众人没有再责备他，姚东拍拍他的肩膀以示安慰，张氏两兄弟则是对赵天祥尤为钦佩。
修整一段时间后，众人沿着驱蚁灌木行走，发现这驱蚁灌木带相比上次多了一个较大的缺口。这就像堤坝缺了一口子，万一洪水来袭，后果不堪设想。
想必就是那个逃走的山匪，海老所为，从而引来巨型食鬼虫。天祥隐忍地摸着断臂的伤口，眼睛闪过凌厉的寒芒，暗暗发誓断臂之仇必报。
众人向黑风寨走去。。。