郑升捋了捋胡子，微眯的眼中露出幽光。
“我等虽难以和贼人相抗，但并非毫无办法，贼人杀死刘巴，占据掖县，曹嶷定然难以善罢甘休。”
“某与长广郡太守吕披颇有交情，若是派人出城，前往长广郡秘密联络吕披，其定然愿意出兵前来攻打。”
“届时我等可在城内以为内援，待吕披一到，在城中从背后偷袭贼人，配合其攻城，掖县可破也。”
闻言，在场十多人心中一紧，倒吸了一口气。
“此计甚妙。”最为德高望重的吕华思量片刻，说道。
“某早已派人，四处打探贼首钟朔以及其军中情况，以待用兵。”郑升说道。
十多人立刻低声讨论了一番，最后纷纷同意郑升的谋划。
面对钟朔对待豪族商贾强硬的如贼匪一般，他们也只能联合起来反抗，否则惤县徐氏便是他们的下场。
…………
“将军，我阿父他们已经来了掖县。”宋襄一脸嬉皮来到了校场。
钟朔点头：“令掖县工匠一同前来。”
随即安排完校场操练事宜，便和宋襄一起回了太守府邸。
不过，刚进入议事厅时，钟朔便看到一道身影，正手执原本应该在钟朔桌案上的信件，而其目光则落在了信件上。
“为何擅自取信件？”钟朔脸色一凝，冷声问道。
“咳……”
蔡昭被身后突然传来的喝问声吓了一大跳，转身看到脸色严正的钟朔，立刻惊慌跪下。
“奴婢该死。”
钟朔目光盯着蔡昭，桌案上大都有关军情谍报，并非一般信件。
“将军信件被风吹落……奴婢只是想替将军拾捡起来，并非有意取将军信件。”
蔡昭低头解释，并将手中信件举过头顶，递于钟朔面前。
钟朔接过信件，扫了一眼，发现只是之前裴峤呈递而来的有关掖县旧吏的情况汇报，再四下一扫视，发现桌案旁地上还散落着其他信纸。
“将军，是某刚将其和工匠一齐带来掖县的。”旁边宋襄眼见事情有些不妙，连忙解释了一句。
“你识字？”钟朔眉头一挑。
蔡昭楞了下，抬头看了钟朔一眼，又立刻低头。
“识得。”蔡昭抿嘴点头。
“是何人教你？”钟朔饶有兴致问道，一个婢女竟然能够识字，并不常见。
“奴父亲生前是教书先生，教授了奴一些。”
钟朔点头，道：“起来吧，此处可稍后打理，你暂且退下。”
“是，将军。”蔡昭起身行礼，低头缓缓退下。
旁边宋襄看向蔡昭已经几乎痊愈的手，不禁嘿嘿一笑。
“将军，长期行军打仗，疲身劳神，且军中事物繁多，令人烦忧，此女姿色甚佳，某特意从坞堡带来，以服侍将军。”
“……”钟朔脸一黑，“嘿你个头啊。”
都说疲身劳神了，还有心思来这个？
宋襄笑容当场凝固，觉得不应该啊。
若是将军无意于蔡昭，又何必专门下令军医专门为一名婢女包扎伤口？
随即他眼珠一转，眉头一挑，嘿嘿笑道：“若是将军无意此女也无妨，前番刘巴逃奔出城，并未带妻儿老小，其妻妾十余人就在此处太守府中，已某派人被看押起来。”
“某看过了，刘巴老贼虽年过五旬，可其妻妾却大都年轻貌美，若将军有意，某可立刻让人将其带……蒽！”
宋襄还没说完，屁股上就被挨了一脚，差点没被直接踹地上。
“还不速将你阿父等人请来！”钟朔没好气说道。
这特么一天天都干什么了！？
“哦。”
宋襄只能木然点头，然后挠着头一脸问号出去了。
稍后，宋伯等工匠以及掖县新招募的工匠，便集中到了太守府中的院子里。
“将军可还安好？”宋伯见到钟朔，颇为高兴欣慰。
他在河边捡到钟朔时，钟朔已然奄奄一息，随时可能命丧荒野。
随后他将其带回了家，却不巧被贼兵强征到了曲成县，做了劳役，深陷险境，随时有可能因暴露了身份，难逃贼兵追剿。
可短短几个月后，钟朔由弱变强，引军攻克掖县，一举占据东莱郡，不禁令人感叹啊。
“还好。”钟朔笑着点头，“宋伯在坞堡中可还好？”
从东莱山中出来，钟朔只带了两千战兵，以及能够动员的所有民夫，至于妇孺和极少守堡士兵等，此刻依然在坞堡之中。
而钟朔暂时也不打算将其全部迁出来。
“好好，坞堡无恙。”宋伯点头，其与钟朔关系之近令在场众工匠惊讶羡慕。
稍微寒暄之后，钟朔便说明了接下来的武备制造要求。
“强弩？”宋伯一愣。
“对。”
虽然射速相较于弓来说，弩处于绝对的劣势，但弩的优点却也十分明显。
其射程远，尤其是蹶张弩，若是制作精良，射程至少可以达到弓射的两倍以上。
而且精度高，弩箭上弦之后，手臂不用像弓那样持续发力拉弦，由此可以从容瞄准以待发射，而且弩机上还可以安装望山，望山上可以标注刻度，以便更好的瞄准。
威力大，强弩能给发射出去的弩箭赋予强大的贯穿力，能够有效地贯穿此时代的大部分铠甲。
由此，弩还有一个对眼下钟朔军来说，颇为重要的优势。
弩装箭时，射手需用双脚踩住弩的一端，双手用力将弦拉到发射机的位置，然后安放弩箭，再瞄准射击即可。
相较于士兵需要长时间的操练，才能成为一个合格的弓箭手，弩的操作可谓非常简单，不需要射击技巧，即便没有任何射箭基础的平民，也很容易掌握它的使用方法。
当然，以上也是自弩诞生以来，历来官方大都禁止民间使用的原因。
新招募的流民，若是都从弓射开始练习的话，战力形成必然缓慢。
若是能够有足量的强弩装备下去，新军战力便指日可待了。
只可惜，前番在东莱山外和掖县武库少量缴获，不到100张，数量实在太少。
“将军，某并未制作过强弩，只怕……”宋伯一脸为难道。