没等李子聪疑惑多久，不过片刻功夫，院落外间已响起杂乱的脚步声。
无数火把摇曳，少说也有二三十人。
李子聪看得分明，这群人有男有女，有老有少。
在十余个腰间挂刀的精干汉子护持下进得院子，便唧唧喳喳，好一阵喧哗。
特别是其中有三个年轻貌美的少妇，以及一个不经世事的少年，眼看院落破败，无处下脚，更是抱怨的抱怨，哭闹的哭闹。
一见如此阵仗，饶是李子聪初来此世，没什么经验，也知道这群人定然是扶老携幼，举家搬迁。
“好啦！都莫要吵闹！今日先行凑合一晚，等明日到了兖州，还怕操儿不给你们好日子过？！”
正当一群人闹哄哄一团时，一个须发花白、手拄龙头拐的老者骤然一声大吼，唬得二十几人竟然齐齐站定，不敢再发一言。
老者抬起拐棍，点着那几个美妇和那个细皮嫩肉的少年，气道：“看看，看看，平素养尊处优惯了，一点点苦头都吃不得，成得了什么大事？也不瞅瞅现在什么世道？再闹？再闹便将尔等留在徐州，等陶谦那厮来拾掇你们。哼！”
说完，老者狠狠将龙头拐跺在地上，一屁股坐在左右护从早为他准备好的石墩上，大口喘着粗气。
见老者如此生气，几个美貌少妇连忙绕到老者身周，捶背的捶背，揉肩的揉肩，同时低声细气开解道：“夫君莫要生气，妾等不闹便是。只是赶了这一天的路，妾等疲累已极倒在其次，可怜德儿也跟着受累。他出生来便未曾受过这等苦，妾怕他坚持不住哇。”
说罢，已微微抬手，用衣袖揩拭脸上并不存在的泪水。
老者经她这么一说，再抬头看向那细皮嫩肉的少年。
脸上怒气消减几分，伸手招呼那少年上前。
少年面上倒是挂着一点泪痕，见此忙快步上前，半跪在老者膝前，抽噎道：“爹。”
老来得子，他自然对这幼子十分怜爱。
抚摸着少年的脸颊，耐心开解道：“德儿，吃得苦中苦，方为人上人。你若连这点累也受不得，如何能成大事？”
那少年闻言，连忙应道：“德儿省得了，德儿吃得了这种苦，德儿要像爹和大哥那样，成就一番功业的。”
老者见少年说得诚恳，苍老的脸上泛起笑意，重重点头，然后环顾左右，吩咐道：“时辰有些晚了，赶紧生火造饭。今夜好好休息一晚，明日三更便出发。”
一众护从连忙应是，生火的生火，架锅的架锅。
不过片刻，宽阔的院落已经燃起几堆篝火，架好三台锅灶。
更有肉香袅袅，萦绕不绝，馋得李子聪肚中咕咕直叫。
偏偏他母子二人躲在厨房，一直无人过来打扰，他也不好出去讨要吃食。
何况，他躲在暗处，将这群人的言行看得清楚，就算是个傻子也猜得出这些人身份定然不凡。
他如今这幅乞儿模样，哪愿意出去自讨没趣。
闻着袅袅肉香，听着肚中咕咕交响曲，李子聪靠着锄头，慢慢闭上眼睛，渐渐进入了有酒有肉的甜蜜梦乡。
“小哥，小哥，小哥……”
可是，好不容易艰难睡着，刚刚梦到鸡鸭鱼肉端上桌，还来不及吃上一口，便已被人摇醒。
一被摇醒，李子聪便腾地一下跃起。
顺势抄起锄头，定睛看向弄醒自己那人。
却发现火光摇曳下，正是先前遭遇的那个矮胖男子。
此时，男子手中，拿着个香气扑鼻的大鸡腿。
看着那还冒着热气的鸡腿，李子聪情不自禁地咽了口口水，茫然问道：“你要干甚？”
那矮胖男子面白无须，一脸和蔼，晃了晃手中鸡腿，笑着道：“小哥莫怕，我家主公听说你在院中，想到这荒郊野外，觅食不易，特意吩咐我给你送点吃食。”
李子聪闻言，忙扭头向外间看去，发现众人正在院中大快朵颐。
再看矮胖男子一脸和煦，舔了舔嘴唇，不确定地道：“真的？”
矮胖男子笑笑，不再多说，将鸡腿直接塞进李子聪手上，转身便走。
刚出门，又回头道：“若是不够，尽可到院中来取。”
说完，便再不停留，重新回到院中。
李子聪看着那人背影，再闻了闻手中鸡腿，犹豫了下，然后钻进柴草垛中，将鸡腿递给已然醒来的母亲王氏。
王氏哪肯舍得自己吃，只一个劲儿地让李子聪先吃。
李子聪无奈，只得道：“娘先吃吧，儿看这些人心善得很，出去再讨些来便是。”
说完，李子聪不等王氏再说什么，连忙钻出草垛。
将柴草重新掩好，缓步出了厨房，朝院中行去。
穿越一遭，两世为人，李子聪对外间那群人倒不是真的毫无戒心。
只是体会到了系统的厉害，辅之现在这一身勇力，倒不惧这群人能够伤得了自己。
那矮胖男子正蹲在一处锅灶前啃着鸡骨头，看到李子聪走出那间黑漆漆的屋子，连忙招呼道：“小哥儿，这边来。”
李子聪连忙小跑过去，那人也已起身，引着他便朝已用餐完毕、正在剃牙的老者走去。
不过几步路程，已来到老者面前。
矮胖男子恭敬禀道：“主公，这便是那小哥儿。”
说完，矮胖男子又砖头对李子聪道：“小哥儿，这是咱家主公。”
李子聪走近了，才发现老者鹤发童颜，满面红光，保养极好，显然是极有身份地位的人家。
想到鸡腿之恩，李子聪也连忙恭敬道：“小儿见过老仗。”
老者打量着衣衫褴褛、脏兮兮的李子聪，面上并未有嫌恶之色。
见李子聪恭敬问候，虽然称呼的是普通人家惯常的老仗，与他的身份极不相符，但也丝毫不恼。
只笑呵呵地道：“小哥儿，今夜叨扰了，还望见谅。”
李子聪没想到老者会如此说，对他好感顿生，连忙摆手道：“不叨扰不叨扰，小儿也不过是路过此地，借宿一晚，承蒙老仗赏些吃食，感激不尽。”
老者听李子聪言谈并不似寻常乞儿那般粗鄙不堪，面上愈发和蔼，又道：“哦，小哥儿也是路过？不知你住何处，现今又欲往何地哇？”
李子聪已听过他们将往兖州，口气之间，似对陶谦并无好感。
只是到现在，他仍旧不知道这些人的身份。
思忖了片刻，亦真亦假地道：“小儿本是开阳县汤和乡青牛亭人，只因得罪了村里恶霸，被他们买通官府，害得小儿家破人亡，只有我一人得以逃生。现今这徐州治下，是绝无我等贫苦人活命希望了。听说兖州曹公治下清明，所以小儿准备到兖州去。若能为曹公所用，即便做个牵马拽蹬的马前卒子也心甘了。”
说完，李子聪一脸泫然欲泣，看着甚是让人心疼。
听到李子聪所言，老者脸上闪过一抹异彩。
扭头看向身边众人，只见众人也与他面上神色一样。
更有几个挂刀护从，悄悄探手握着刀柄，缓缓移步，隐隐呈犄角之势，将李子聪围在其间。
眼见合围之势已成，老者赫然起身，拐指李子聪，喝道：“贼子好胆，竟敢打吾儿阿满的主意！”
话落，十余名护从已骤然拔刀，雪亮刀锋眨眼间架在李子聪脖颈。
寒气森森，杀意逼人。
稍有不慎，便将有一颗大好头颅滚落在地。