“各位，在下已经提前预定好了这间房，你们还是另寻他处吧。”钟离开口说。
“这位公子，我们明早来看国君大婚，那时应该您就用不上了吧。”隋穗看着钟离的眼睛说。
“明早我的确有事不在此处，但也不能白白让给你们，既然相逢是种缘分，不如你们帮我一个小忙？”钟离直觉眼前的女子认识自己，没有说出来应该有她的缘由。
“什么忙？”顾如是接话道。
“我是外地来这里做生意的商人，想要开一间成衣店，但是无奈没有找到绣娘，看你们穿着鸿绣坊的高等校服，应该是技术不错的绣娘，我出钱你们出力，一起开一间铺子可好。”
“真的？”连枝不敢相信，感觉上天都在帮她。
“真的。”钟离说着，她需要一家铺子来知道京都发生的各种消息，而风国最缺少的就是成衣店，在新周已经有这样的店铺，但是因为成衣不比布料，价格昂贵，需要有很多的钱财支持，只有皇宫贵族们开得起，卖得出。
“我同意。”连枝说，而同时隋穗和顾如是异口同声地说出。“我不同意。”
“那我和同意的这位小友做生意就好。”钟离抬了下眉毛。
“不行，我们商量一下。”隋穗说着就拉连枝和顾如是出了屋子。
“我们都不知道她是什么人。”隋穗说。
“更何况你答应了苏晓生去府里做绣娘，哪有时间看铺子。”顾如是说。
“我知道你们是为我好，但这是我想要做的事情。”
“如果你缺钱，我们可以借给你。”
“你们家中有兄长，吃喝用度不愁但留些私房钱傍身。没关系的，不行后续就不干了。”连枝拍了拍两个朋友的肩膀，和钟离签了十两铺子钱的借条。”
一起吃过晚饭已经是深夜，钟离乘着车架离开了。
第二日的大婚果然是万人空巷，钟离公主的车架被四头大象驼着，被人群簇拥着朝皇宫而去。此时已经是初夏，青色天空上白鹭齐飞，路边的杨柳拂堤。景色嫣然却寂静无声，只有街道两旁，人群熙攘，笑脸飞扬。
风国许久没有热闹的喜事，因逢盛事，钟离公主的车队一路挥洒着银瓜子，不少孩童尾随一路，捡的多的竟有一小碗之多。
“这钟离公主果真是壕气。”隋穗抱着双臂站在窗前，看着楼下的车队不屑地说。
“那是自然，新周的这位公主颇具生意头脑，据说陪嫁的银钱是风国国库的三分之一。”顾如是喝了半杯酒。
“要是我也能赚这么多钱就好了。”李连枝双手撑着窗沿羡慕地说。
钟离坐在花轿里，晃晃悠悠的花轿摇的她头昏。一路到了皇宫里面，被身边的姑姑扶下花轿时腿都软了。
听闻风国的皇帝是一表人才，她还从未见过这个男人，就已经了解了许多关于他的传闻。有人说他十分狠辣，对待周围的国家从不手软，有人说他十分长情，娶了旧周的将军女儿为妻，当钟离在洞房花烛夜看到苏风时，只觉得这人是一条滑不溜秋的鲶鱼，却长着一张魅惑天下人的俊脸。
第二日，是个大晴天。连枝拿了银票去京都最繁华的一条街上寻找铺面，转了一圈却发现没有一家合适的铺子，不是太贵，就是太小，原来在云雾县堪称一笔小财的十两银子，在京都却如同一张废纸。
“小妹妹，你是要租铺面吗？”一个方脸大叔叫住了踌躇的连枝。
“我看你在这里转悠好久了。”
连枝望过去，连枝望过去，才发现是一个身着朴素背着包袱的大爷，他一直坐在馄饨摊等面，吃面，现在正在喝汤。
“是呀。大爷您有房子出租？”连枝走了过去，跑了一上午她也饿了，打算吃一份馄饨填饱肚子。
“我要出城经商，看你觉得面善，家中正好有铺子要出租，不过在另外一条街上，只能出租半年，空着也是空着，你要是不嫌弃的话，可以租给你，给我八两银钱就好。”
连枝吃过馄饨，就跟着大爷往另外一条街走去，这条街叫牛巷，虽然不及另外的主街繁华，但是好在有很多吃食，人流也还可以。
“就是……”连枝迟疑。
“就是这里的人都不算有钱，不知道会不会买你的成衣。”老大爷看出了连枝的困惑，一路上已经了解了连枝的意图。
“被你看出来了。”连枝不好意思地搓了搓手。
“你看那边，是一家十分正宗的桃酥店，这条街好就好在虽然是平民美食，但是来自风国，旧周的老字号居多，很多富贵人家都来这里买吃食的。”大爷也不卖关子，直接就告诉了连枝利害。
“多谢指点。”连枝笑着朝大爷行了个礼，随后签了半年的契约，接着就是去翠微阁找了掌柜，定了布料，抱着十匹布回了红袖坊，开始研究起成衣的样式来。
鱼鳞在笼子里面跳上跳下，嘴里聒噪不安，“来人啦，来人啦。”
“你叫什么？”黄昏将至，连枝已经画出了几张设计图。话音未落，苏晓生的家仆就走了进来。
“李姑娘，我们王爷想邀您一起进宫一趟。”
“为何？”李连枝问道。
“王爷没说。”家仆回答。
李连枝只好跟着上了马车，到皇宫时已经是夜色朦胧，苏晓生就在宫门口等着。连枝换了轿子，见苏晓生穿着正式的华服，面色如常。
“为何要我和你进宫。”
“带未来的皇后见见我的母亲。”
“谁？”
“你。你爹爹将你许配给我了，要你做我的妻子。”苏晓生递过去一封信。
“我爹是把我许给未来的皇上了，你怎么就会是皇帝呢？谁不知平南侯有反心。”
“你倒是不似表现出来的那样傻，那你知道无形剑在哪里吗？”
“从未听说过。”连枝正色道。
“是没听说过，还是不想说。”苏晓生说。
“我爹的意思是希望我帮你，但是我爹现在生死未卜，你要是能够帮助我找到他，我或许可以告诉你。”
“我确实不知道他在哪里。”
皇宫的甬道很长，但是昨日轿夫趁着婚宴都吃饱喝足，今日腿脚尤其麻利，很快就到了石楠夫人的寝宫门口。
石楠夫人这会儿正在用晚膳，就见着苏晓生带着李连枝走了进来。她看到连枝的脸时，一下子愣住了，竟然是和穆梅长得几乎一个模子里面刻出来。
“这位姑娘是？”石楠夫人问道。
“这是我前几日在街上遇到的朋友李连枝，儿子对连枝一见钟情，希望可以娶连枝为妻。”苏晓生说。
“我并未说要嫁给你。”李连枝说。
“这孩子见一个爱一个惯会说笑。”石楠夫人笑着拉住连枝的手问家中还有何人，连枝一一作答，石楠夫人心下了然。
按照约定，连枝和顾如是在六月末入了王府。而苏晓生也没有再提及婚娶之事，连枝忙着王府的针线活和王府外的铺子，整个人迅速的消瘦下来。
苏晓生命人送来了天仙阁的烧鸡，翠微阁的料子，却不愿意和连枝搭话，在路上碰见连枝，也全当透明人一样看待。终于有一日，连枝无法忍受。
“苏晓生，你有病吧。”连枝在苏晓生的书房外面大喊。
“一大早的就骂街也不知道谁有病。”苏晓生在书房李画着山水图。
“你为什么给我送吃的又不和我说话。”连枝质问。
“你又没和我说话，我为什么要和你说话。”苏晓生反问。
连枝无话可说，只好和苏晓生约法三章，以后见面要说话，遣散家中婢女，不许去敛花坊过夜。
苏晓生只微微一笑，他正好没有合适的理由清理家中的眼线，如此一来，就都成了。不过，唯有第三条，苏晓生并未遵从，在敛花坊日日笙歌，还带回来一个人。
“呦，真是好久不见。”柳依儿穿了一身紫色薄纱，出现在苏晓生的书房里。
“你不在鸿绣坊了。”顾如是疑惑。
“从今天起，我就在这王府里讨生活了。下个月我要进宫，需要你这双巧手给我绣上一件衣袍。”柳依儿娇滴滴地说道。
连枝没有回绝的理由，只好应下差事。
“你听听她说的什么话，不过就是苏晓生领回来的，还以为自己真是这府里面的正宫娘娘。”
连枝和顾如是领了差事往自己的院子走，却是听到周边的丫鬟议论。
“新进的这批丫鬟倒是仗义，心气倒还是都好的。”顾如是说。
“总比之前那些人要好，至于柳依儿，咱们走咱们的路，不用管她作什么妖。”连枝倒是不以为意，只是一件衣袍，就算是再难也有解决的办法。
“白翎，你来了。”顾如是远远地见白翎走了过来，便走过去招呼。自从顾如是和连枝进了王府，白翎比之前来王府更勤了。
“你们先聊，我先回去准备布料了，还有铺子里面的账目要看。”连枝对顾如是笑着使了眼色，就独自回屋子里去。
连枝和顾如是住在王府的西面，要路过一片幽深的竹林。住处偏僻，每逢深夜夜风吹着竹叶发出声响，好似恶鬼吹笛。苏晓生常常安排一个小厮正好顺路，提着灯笼照看连枝回住处。一来二去，连枝和小厮熟悉了，常在路上聊天，连枝聪慧，有一天竟然让那小厮不小心透露了其中曲折，心下便对苏晓生好感增加几分。
连枝不曾表面上感谢，只是去府里厨娘那里常去帮忙，做得荷叶糕许多份，苏晓生意外发现厨房有了新糕点，食之喜欢，每次心情不好就点来吃，不过不清楚是连枝所做。
柳依儿的大衣做好，已经接近秋天，苏晓生带着柳依儿去往皇宫。柳依儿穿着紫色的蝴蝶外衫，十分华丽。正巧碰上石楠夫人和苏风在用膳，苏风上下打量着柳依儿的模样，觉得甚是有趣。
“晓生，你这位娘子穿得好生有趣，衣服上的蝴蝶从另一个角度看去，竟然像是两个人在拥抱。这样的衣袍寡人也想要试试。”
屋子里的人才细细打量，发现这件衣袍暗藏乾坤。
“这是连枝所绣。”苏晓生回复说。
“连枝是谁？怎么未曾听你提起，只听闻你将院中婢女遣散。”苏风说道。
“这连枝是晓生的朋友，只是一个小小的绣娘，快别让姑娘跪着了，一起吃饭吧。”石楠夫人说，连枝长得和穆梅这样相似，若是被苏风看见，一定免不了腥风血雨。
“儿臣中意柳依儿，希望纳她为妾。”苏晓生说。
苏风和石楠夫人笑着应允了，唯有柳依儿心下寒凉，她以为苏晓生带她入宫，是要她当太子妃，毕竟自己家中也是有父兄为官。