一场残酷的宗门考核后，飞云峰被淘汰了十几人，反而叶七雨这个修为最低的弟子幸运地留了下来。
自从那日飞来道人交代明海后，他便没有安排新弟子接替叶七雨的工作。
叶七雨也不计较，反正这些活他也做惯了，每日起早贪黑工作，夜晚就回房修炼。
转眼间，时间一晃，又是一年。
飞来道人似乎也真的放弃了这个杂役弟子，连飞云峰一年一次的修为考较也懒得通知他了
这一年里，叶七雨从炼气境第二重突破到了第三重，这比起去年的修炼速度快了不少，但和其他同门相比仍是如同龟速一般。
不过，那部玄阳铁盒中的功法，他一直在默默修炼着，他发现在突破到第三重后，已经能够控制体内的那股神秘力量。
欣喜之下，他并没有把自己的修行成果告诉别人，而是更加努力地默默修炼。
这一晚的深夜，叶七雨如往常一般，正在房中专心地闭目打坐。
只见，他浑身各大窍穴如同一个个漩涡般运转起来，空中游离的灵气纷纷汇聚而来随着他的呼吸吐纳，有规律地进进出出。
忽然，他感觉体内运行的灵气如针一般钻进了经脉血肉中，直痛得他瞬间抽了口凉气。而疼痛后，一股充盈的力量感油然而生。
“这是？炼气入身？跨进第四重的标志？”
叶七雨愣了愣，简直不敢相信，按他预估，想要修炼到第四重，最少也还需要一年的时间。但他哪里知道，他先吞下洗髓丹，后又得到四眉道人的灵气灌顶，考核时又在云桥下吃了元阳果，还幸运地进入阳池洗身，体内早已积累了恐怖的灵气，要不是玄阳铁盒中的那部修仙功法太过特殊，如此厚积薄发下早就被强行推上了凝神境。
又仔细感应了一番，发现真的是达到了炼气境第四重。
叶七雨兴奋之余，赶忙摄定心神，稳固住刚才的状态。
徒然间，心念微动下，他隐隐感觉门外有人靠近。眯眼余光一瞥，发现窗外真有一个人影站在暗影里偷偷窥视。
叶七雨内心震动，但表面却不动声色，悄悄收敛了四眉道人传授的功法，转而修行绝云宫的功法。
其实，他已经隐隐猜到门外之人是谁。居住在柴房的，除了膳房帮忙的杂役和几个负责砍柴的新弟子，就只剩老宋和自己，门外之人十有八九就是老宋。
为了不暴露身上的秘密，叶七雨装出一副毫不知情的样子，表情自然地继续修炼。
而屋外之人也确实是宋明海，今晚因为吃坏了肚子跑茅房，看到深更半夜的还亮着灯，就摸了过来看个究竟。
初时看到叶七雨在修炼，也没当回事，但看到他的修为境界后，宋明海蓦然惊呼：“怎么可能？听说这小子入门一年才修炼到炼气境第一重，如今第二年就修炼到了第四重？”
修炼之道本就是逆水行舟，越往后越艰难。哪有开头难后面简单的。
又回想起叶七雨考核失败居然还能留在宗门。
事出常态必有妖，宋明海越想越觉得蹊跷。他可不相信一个废物弟子，会瞬间变成天才。
“难道这小子身上隐藏着什么秘密？还是有什么能快速提升修为的宝贝？”
一番推敲后，他眼前一亮，决定暗中查个明白。
想想自己修炼缓慢，已经惹来飞来道人嫌弃，要是在没进步，恐怕早晚也要被抛弃。
这一刻，他仿佛看到了一个光明的前途，一个能令自己一飞冲天的机会。
就这般，叶七雨和宋明海两人，一个装，一个演，一直熬到了黎明。
叶七雨停止了修炼，出门开始了每天的挑水工作。
而宋明海在屋外盯了一整夜，早已眼睛干涩，双腿发麻。但又怕不盯着，漏掉什么细节。最后咬咬牙，还是跟了上去。
不一会，叶七雨找来水桶，沿着小路下山直奔泉眼而去。来到泉水边，他捧起山泉舒服地洗了个脸，又痛快地喝了几大口，坐在一旁歇了会，这才打满水，慢悠悠地回程。
不远处的树丛里，宋明海舔了舔干裂的嘴唇，低声骂道：“兔崽子！你倒是喝得痛快，等得到了东西，看我怎么炮制你！”
骂归骂，叶七雨走后，他还是立刻悄悄跟了上去。
结果没想到的是，叶七雨居然真的只是挑水，就那么在山间小路上来回了半个清晨。
宋明海自从入门后，就被飞来道人安排到柴房管理杂物处，一直疏于锻炼，此刻，一番跟踪下来，只觉得双腿沉重，说不出的疲惫。
“哼！我就不信你不露出一丝马脚！”
恨恨骂了句后，不死心地继续跟了上去。
叶七雨挑完水，又慢悠悠地下了山，来到泉水旁徘徊一阵，掉头向着山间密林而去。
半个早上的徒劳无功，本来已经快没耐心的宋明海立刻精神一阵，悄声匿迹地跟了上去。
叶七雨漫不经心地在树林间左拐右拐，一路上东张西望，忽然面色一喜，来到一颗长满青草的大树下，左右看看，在地上摸索一阵后，舒服地躺了下去。
不久后，林中传来低低的鼾声。
“跑这睡觉？”
宋明海看得目瞪口呆，瞬间火冒三丈，但又发作不得，只能猫在树林里静静等待。
一个多时辰后，叶七雨醒来，整理了一番衣襟，出了树林，又来到山泉边喝了次水，便晃悠悠地回了山。
他走后，宋明海肥胖的身子出现，眼神炽热地盯着刚才睡觉的地方，心里猜测：“哪有大早上睡觉的！这小子八成是悄悄藏了什么东西！”
但片刻后，看着被拔光野草的地上，除了几块拳头大的石头外，便再无一物。宋明海一脸的阴沉，眼露狠毒之色，险些就控制不住脾气。
“哼！”
半晌后，宋明海恨恨地冷哼一声，总算强压下心头的怒火，悻悻地跟着回了山。
叶七雨心中冷笑，仿佛真的不知道身后跟着的宋明海，回山后自顾到膳房饱餐一顿，然后就去劈柴。
暗处的宋明海已经郁闷得说不出话，心里那个憋屈啊！但又不甘心就这样放弃了，只能如同毒蛇一般的躲在角落里死死盯着。
一直监视到了黄昏收工，还是一无所获，宋明海跺了跺脚，恨恨地道：“白天不行，就不信你晚上不修炼，时间一长，我看看你还瞒得住？”
心里已经决定要打一场持久战了，但他现在，也确实是饿得紧了，只能暂时离开填饱肚子。
黄昏远去，夜幕降临。
一个肥胖的身影如同幽灵一般出现在窗外，叶七雨心里微微一笑，恍如未觉般专心地盘腿坐在床上，开始修炼绝云宫的功法。
话说，此时正是六七月份，夜晚时本来蚊虫就多，宋明海这般站在光亮外，无形中成了众矢之的。
虽然修真之人不会惧怕小小的蚊虫叮咬，但耐不住数量多。
仅仅两三个时辰后，宋明海就被叮满身包，尤其头脸之处最多，看上去整个肿了一圈。痒得他咬牙切齿，又不敢用手去拍或驱赶，害怕露了行迹后前功尽弃。
苦苦熬过了半个夜晚，连一丝他心里期望的蛛丝马迹也没找到，直气得他七窍生烟，恨不得冲进去把那傻小子挫骨扬灰。
最后，还是忍了下来，不得不气呼呼地离开。并不是真的放弃了，而是实在遭不住了。
就在他刚走后，叶七雨睁开眼睛，转头看着窗外消失的身影，笑得前仰后合。