黑鲛酒吧内已经一片嘈杂，诺兰迪总警备署见多识广的警察们呆呆站在门口，甚至有点惊惶。
整个漆黑的大厅内，超过三十具惨不忍睹的尸体倒向着同一方向，像是片刚被收割了的血红庄稼。
“太夸张了，这可是在要塞顶层！”
帝国二级警长，负责整个多罗斯大区治安的马尔法.狄格思用块手帕捂住鼻子。
他的话并不只是针对死亡人数之多，而是死者们的身份。
地上那些熟悉的面孔并非善类，但无一不是有头有脸的人物，狄格思甚至看到了恩格署长的亲侄子，这个风评极差的二世祖蜷缩在地，像条死狗。
他深深抽了口气，低声道：
“大人们喜欢你的原因，是因为在地底那种垃圾桶里，你是非常少见的不会发疯，不爱滥杀，甚至在乎自己口碑的家伙，但这件事情以后，天王老子也保不住你了。”
狄格思望着江鼬的眼神，像是看着个死人。
“不管你信不信，这件事情上，我是受害者。”江鼬坐在地上，心有余悸的模样。
“留着下去跟他们说吧。”
狄格思挥了挥手，几个身材魁梧的警察上前拍了拍江鼬的肩，并不粗鲁的把他架了起来。
警长带上了副白手套，开始勘察现场。
他蹲下身子，按照尸体倒下的反方向仔细观察着弹痕和电磁焦痕，眼神变得愈发凝重。
弹痕的角度非常之低，这意味着射击点离黑鲛酒吧极远，狄格思顺着那个角度朝破损不堪的墙体外望去，甚至没发现任何看得清的制高点。
“东北方，三公里以外的建筑实景模型，要快。”他朝手下吩咐着，心神不宁。
从屋外一直延伸而来的弹痕稳定而连贯，要塞内的任何黑帮都不可能有这种素质，这种精准至极的狙击只可能属于军队。
这不合理！
狄格思疑惑的望向屋内，忽然把目光盯着角落里的少女身上
艾丝米拉达正被两个女警盘问，有人搜出了她的证件，所有看清证件内容的警察都被吓了一跳，立刻把这烫手的玩意递给了狄格思，警长只看了一眼，就紧紧闭上了眼睛。
“你小子在外边到底得罪了什么人！”他低吼道。
“我再说一遍，我是无辜的。”
在江鼬辩解的同时，狄格思接到了一个电话。
他的脸色，在接听后的第二秒就变得异常难看，在一连串的恭谨的回答后挂断了通讯。
他转过了头，在一种让人无法理解的复杂眼神中低声道：
“不要以为这样就完了，我会追查到底。”
江鼬皱了皱眉头：
“什么意思？”
“意思是，你俩可以走了。”
...
...
艾丝米拉达有些惊魂未定的跟着江鼬，走向回往下一层的入口，浑身的冷汗甚至让她在热风中依旧感到有些发冷。
紧了紧身上的衬衫，她朝前问道：
“有人想杀我们？”
江鼬没有回头，回答道：
“未必，但一定有人在保护我们当中的一个。”
“你怎么知道？”
江鼬并没有回答，而是直接跳下身前那个黑洞洞的入口，在下边朝艾丝米拉达招了招手。
在爬下扶梯，回到第六层的第一时间，久违的压抑和潮热如潮水般涌来，艾丝米拉达显然有些不适应，耳边忽然传来了一个声音。
“跟紧我。”
他再次拉着艾丝米拉达的手，在漆黑而曲折复杂的楼道中快步走着，忽然撞开一道拐歪处侧门，把身后的姑娘拉了进去。
艾丝米拉达眼前忽然一暗，在还没站稳身时就被一只充满雄性气息的大手捂住了嘴，整个人被按在墙上。
她几乎是下意识把膝盖朝前一顶一踩，双手利落的做了个锁十字横拉，紧紧锁住了某个歹徒的脖子。
直到做完一连串近乎完美的锁身技，她才感受到房间内的彻骨冰冷，轻轻发了声：
“咦？”
“我...我快喘不过气了...”
黑暗中传来了江鼬的求饶声，姑娘终于明白发生了什么，双手把他远远的推了个踉跄。
“你干什么捂我嘴，这里是哪，为什么这么冷。”
“嘘，别出声。”
在将近十秒的寂静后，黑暗中才亮起了一道细窄的微光，江鼬的小半侧脸正在微光中贴着窗缝注视着什么，一边朝她招了招手。
艾丝米拉达疑惑的走上前，朝窗缝外望去，昏暗的高处，一道锈迹斑斑的铁梯赫然在缝隙的观察范围内。
“这是，我们爬下来时的楼梯！你是想...”
“嘘！”
江鼬再次示意她不要说话，把嘴朝那边努了努。
在那道不起眼的楼梯最高处，悄然露出了小半个脑袋。
似乎是确认了下边的安全，一个灰色身影忽然落下，身子在接触地板的一刹那朝前就势一滚。
无声无息，穿着灰色皮质军服男人的站起身来，拍了拍太阳穴处的红外成像眼镜，似乎那玩意出了故障。
艾丝米拉达一下子明白了江鼬的用意。
这小子利用对地形的熟悉反蹲了跟踪者，如今这个隐藏在楼梯下侧的房间显然是地底原住民们对付热源探测的一贯办法。
江鼬的声音低微传来：“这不是诺兰迪部队的装束，你认识他们吗？”
“不认识。”
艾丝米拉达本能的撒了个谎，幸好一片黑暗，没人看得清她脸上的泛红。
“那就很奇怪了。”江鼬继续注视着地板上那个灰衣军人。
他在非常谨慎的观察了四周后，做了个双指并拢下压的战术动作。
五个一模一样的灰色身影几乎是同时从那个窄小的楼梯口飞窜而下，在翻滚起身的一刹那如群云雀般四散而开。
灰色身影们在三个呼吸间就卡住了所有视觉死角和制高点，整个楼梯口都处于他们的视线范围，甚至有个身影直接贴紧了两人所在房间的墙壁。
江鼬悄无声息的合上窗缝，没有出声。
一片寂静中，外面传来了一个略带赞赏的声音：
“居然被发现了。”
艾丝米拉达的眼前猛的一亮，房间的灯已经被打开了，她适应了很久，才睁开了眼。
眼前是个挂满了冷冻肉条的密闭小屋，四侧的墙壁上贴着中银灰色的，如锡纸般的东西，只有正前方有道小透气窗，江鼬站靠在窗前，目光凝重。
“我，我不是很理解...现在我们到底在干嘛，为什么你开灯了？”
少女的眼神有些迷茫，江鼬简单的回答了她：
“他们定位到我们的位置了，现在是明牌阶段。”
说实话，江鼬的心里忽然有些害怕，他很早就预料到自己会被盯上，但当真正看到那些灰衣人的作战姿态时才确认了某事。
此刻跟在自己后面的，是一支精英中的精英小队。
不光是训练有素战术默契，只有同行才能体会那些人在单兵素质上的可怕。
每一个动作都简洁高效，而暗藏杀机。
没有任何外骨骼装甲助力，两秒内徒手翻上近十五米的高点，冲刺距离超过三十米，整个过程都保持着稳定的全视野观察。
这一切，甚至依旧悄无声息，像群游曳的灰色幽灵。
江鼬非常肯定，自己小心掀开的窗缝至少有被三道目光发现，如果那些是敌人...
他有些后怕的舒了口气，轻声道：
“往好处想，这群猛人在短时间内是我们的护身符。”
他就这么打开了房门，大摇大摆的走了出去，甚至没望四处看上一眼，艾丝米拉达紧紧跟在他身后，朝那个方向望了眼。
没有任何身影，就像那些人从没出现过，双方保持着种无言的默契。
她松了口气，开始跟着江鼬穿行在黑暗的过道中，既然知道江鼬在这些地下世界还算个人物，还有隐藏在暗处的那些人，自己应该很安全。
艾丝米拉达甚至有心思开始观察这些原本让她害怕的黑暗，这种连接着要塞两个大层之间的楼宇结构复杂，每个昏暗的走道都密布着无数扇门。
在楼宇中穿行了整整五分钟，两人才真正踏上了第六层的街道，艾丝米拉达抬头望向望所谓的天，那其实就如江鼬所说，只是个巨大的金属壳。
离地大约七八十米高，一排排亮度并不足够的照明灯按照固定的间隔整齐排列于上，那已经是要塞第六层最明亮的光源。
至于那栋暗藏着通道的楼宇，其实就是视野中，无数根支撑着金属顶壳的巨大立柱之一。
艾丝米拉达若有所思，身前的江鼬似乎猜到了她的疑问：
“这里是暗道，并不属于官方承认的三十个传输通道之一，那些地方有严格的审查关卡，如果没有上层的身份证明或是政府颁发的通行证，任何人都不能上去。”
“这是你们偷偷改造的？要塞警察署难道不知道这种东西？”
“也不是每个警察都能定居第七层，他们中的大部分在下班后也只是个普通人，也会有偶尔带家人去上面逛逛的需求。顺便，对大部分人来说，安全通过暗道的难度比走传输通道更大。”
“奥。”
艾丝米拉达瞥了眼一脸淡定的江鼬，低声道：“知道你是少数人之一。”
某人的脸显而易见的红了起来，开始闷头赶路，艾丝米拉达有些好笑的看了他眼，继续问道：
“为什么这里的空气有股泥土味？”
“第六层是农作层，主要负责种植温室农作物和为整个要塞提供氧气，一座为全封闭防御做准备的要塞不可能只有能源，它需要一个完整的生态系统。”
“所以每层都有自己的功能？”
“从上往下，依次是商业层，两个农作层，轻工业层，和底下的两个重工业层，某种角度来说，第六层的空气是最好的，这里的边缘甚至有一整圈无须阳光的人工森林。”
艾丝米拉达使劲闻了闻，摇头道：“我还是比较喜欢顶层的味道。”
江鼬瞥了她眼，不置可否道：
“你和要塞的绝大部分姑娘想法一致。”
艾丝米拉达并不理解这句话的含义，她随意望着四处，发现在遥远的地方，似乎真的有森林的依稀轮廓。
“农作层，也不赖。”她回忆着江鼬的话，忽然皱了皱眉头问道：
“不对，你只说了六层，那第七层是干什么的？”
江鼬忽然停住了脚步。
艾丝米拉达立刻意识到自己可能提到了不该提的话题，轻声歉意道：
“如果你不想说，我不介意。”
“没什么，那是大家都知道的事情。”江鼬重新朝前走去，语气没什么变化：
“第七层的涵盖的职能比较多，比如负责处理工业废水和所有层的垃圾和排污，还有两座巨大的监狱，和一座死亡工厂，当然，最重要的是里面的四百座核聚变反应堆。”
他转过头来，用一种奇怪的微笑，望向了面色大变的艾丝米拉达：
“所以诺兰迪政府并没有给它一个简单的层名，新闻一般只叫那里第七层，我们管它叫地底之街，至于其他层的人们，大概会叫它，死亡之层。”