霍盈是个聪明的女孩儿，她喜欢看书。
断了一条腿后，瘦狗给她找了个三层高的老房子，那里曾经居住着一家十口人，全部被败血症杀死，田医生说，那是因为辐射使他们的免疫系统产生了缺陷，血液里缺乏抵御病菌的白细胞。
楚江对这些一点也不感兴趣，霍盈却听得津津有味，失去一条腿也意味着失去了自由，田医生在确认伤势没有恶化后再也没来过，她只能一只手拖着脑袋撑在窗台上向外看风景，一只好看的小脚丫悬在空中微微摇晃，偶尔会转过头，对正在发呆的楚江说：“你应该多看看书，很多看起来奇怪的事情，都能在书里找到答案。”
这年头谁还看书呢，散发着墨香的纸张早就被人们当柴烧了，楚江费劲周折才给她找来几本杂志和地理图册，她花一个下午的时间就全看完了，每当她陷入思考的时候，那些天马行空的想法让她看起来像另一个世界的人，楚江简直搞不清楚她的小脑瓜究竟是怎么长的。
对霍盈来说，一天当中最激动人心的时刻莫过于听见楚江爬楼声音的时候，那双明亮的眼睛会带着期待的光芒，希望楚江能从兜里掏出一两张写满字的零碎纸片。这实在是太困难了，对楚江来说，找到一本完整的书比看见一头野牛撞死在门口还要不可思议。
尽管如此楚江也不愿意让她失望，荒原上什么都有，旧城市的废墟里永远能发现一些新奇的小玩意儿，楚江喜欢一个人跑到那去，虽然镇子上的人都说那有可怕的鬼魂，但他不怕，每次凯旋都是满载而归。广告传单，寻人启事，甚至是印着乱码的黑白方框图片。他总能给小姑娘惊喜。
“楚江，白林镇离海不远。”有一次霍盈指着地图对他说。
什么是海？楚江听人说过，那是无边无际的水泊，水里有各种稀奇古怪的生物，有些圣洁美丽，有些残暴阴狠，和陆地没什么区别。
不过他还是难以想象，既然有这么多水，为什么天上就是不下雨？白林镇的天气单调得像荒原上的土黄色，夏季被朦胧的日光笼罩，冬季则是没完没了的大雪，有时还有冰雹，反正就是没有雨。
下雨多好啊，霍盈常常这么说，下雨的时候，爸爸就会回来陪我了。
一想到霍盈楚江就心疼。
瘦狗真是个混蛋。
走在最前头的瘦狗似乎察觉到了背后有人在骂自己，突然转过身，把所有人都吓了一跳。
他说：“你们有没有发现，荒原和之前相比不太一样了？”
十个来个人面面相觑，不知道瘦狗这又是什么意思，在他们眼里荒原就是荒原，哪里有什么不一样，有大黄的前车之鉴，所有人都选择闭口不言，生怕瘦狗像刀疤脸一样找到借口把他们打一顿。
走在最后，鼻青脸肿的大黄却突然出声说道：“是有些不一样。”
看见所有人又把目光投向自己，大黄的表现欲再次突出，他捏着喉咙清了清嗓子，正声解释道：“之前我们走路的时候，四周都还有各式各样的声音，但现在非常安静，只有我们的脚步声，如果我每猜错的话，咱们应该是被什么东西包围了。”
说完这番话，他洋洋得意地看着目瞪口呆的人群，觉得自己识破了一桩大阴谋，殊不知大家都在心里可怜他，这个傻乎乎的小子多半又要挨顿打了。
出人意料的是，刀疤脸在一旁昏昏沉沉的没有动手，瘦狗也没有动手，反而把枪上了栓，警惕地说：“所有人提高戒备，这里随时有可能遭遇袭击。”
遭遇什么东西袭击，他没有说，楚江可以想象得出来，荒原上除了丧尸，最常见的就是狼，丧尸是一种完全没有自我意识的生物，能够给人设伏的，也就只有那些聪明又难缠的畜生了。
楚江不动声色地握紧了手里的枪，悄悄移动位置到了队伍的最中间，紧张的气息愈发浓郁，他知道，这次战斗要比之前更加凶险。
和其他生物不同，野狼是唯一从辐射中幸存下来并且取得巨大种族优势的物种，这些残忍的畜生在适者生存的荒原上飞快进化，几乎拥有了完整的社会体系与制度，它们懂得分工合作，利用地形，即使被抓住也绝不屈服，要么愉快地杀死猎物，要么高傲地被敌人杀死，只留下一身粗糙的皮肉，甚至不能被当做食物。
外出前往废墟的时候，看见野狼楚江一般都是绕着走。
在知道野狼设伏的瞬间，楚江已经明白，这次狩猎注定无功而返，寒冬限制了人类的活动，对野狼却造不成一点影响。难怪一路走来连动物粪便都没发现，趁着人类缩在窝里冬眠的功夫，它们早把荒原上可食用的生物捕杀干净了。
提心吊胆的楚江又被吓出一身冷汗，有个人悄无声息地走到他身后，突然撞了他一下。始料未及的楚江前脚打滑，一个重心不稳，差点摔在地上。
有时楚江会后悔，自己为什么没早点一枪打死黄大宝。他始终想不明白，这个神经兮兮的年轻人凭什么能活到现在？
现在不能开枪，楚江强忍着心中的怒火，没好气地问：“你在做什么，有毛病啊！？”
大黄不好意思地笑了笑，摸了摸没几根毛的圆脑袋，随后又有些紧张地问：“我看你好像什么都知道的样子，你以前经常来荒原上吗？”
楚江含糊其辞地说：“来过几次。”
“那你一定很厉害，”大黄露出惊讶而崇拜的表情，一脸羡艳地说，“你走到过荒原的边境吗？那里是什么样子的？”
楚江无法想象那是什么样子，他只听人说过，荒原很大，大得超乎人们想象，像白林镇这样的地方起码有上千个，分散在荒原的各个角落，中间隔着几十上百公里的距离，靠走路一辈子都走不出去。
至于荒原的边境，楚江迫切地希望它真实存在，这样的话，霍盈就可以出去了，不管去哪，总之离开荒原，离开灰熊，离开白林镇，离开这该死的一切。
忧伤的大黄还在自言自语，哀叹命运的多舛，“也许我们会永远地死在这里，或者变成没有意识的丧尸，可我不想死在狼的嘴里，然后变成粪便被排出来。那真是太悲惨了......”
教堂里的巫婆说，每个人生下来的命运是注定的，霍盈却告诉他，人定胜天，没有什么是不可战胜的。
她们说得都很对，楚江想，自己的命运已经定格了，可霍盈没有，她还有希望，自己就是拼了命，也得把她送出去。他发过誓。