第七章 一往而情深

　　细雨绵绵，嗣缘河处水雾朦。

　　嗣缘桥上，一气宇轩昂之人正昂首遥望。他的目光炯炯，似要穿透云雾，觅得佳人。

　　泛黄的油纸伞下，一身量适中的女子缓缓而行，她身着淡蓝色布衣，头上用布条松松垮垮绾了个高髻，黛化的远山眉下杏眼含笑，胭脂染的樱唇红润光泽。

　　女子走到了嗣缘桥边，微微抬头，与男子相视而笑。

　　男子忙飞奔过去要与女子相拥，哪知女子却忽地化作了烟波……

　　黎起口中呢喃，双手在空中乱抓。倏地一下张开眼，黎起才知方才所见，不过南柯一梦。

　　抹一把额头如雨的汗，黎起慢慢冷静下来。

　　算将起来，自己在山寨已待了半月有余，是时候告辞下山了。

　　山寨里，无论是小喽啰还是当家的，皆对黎起尊敬无比，只是黎起做文人久了，一直适应不得寨中的豪放作派，欲待要走，却又觉有些对不起寨中人的厚待，这才踌躇不定。

　　今日做了这一梦，倒叫黎起下定了离开的决心。

　　黎起看得出大当家是想让他入伙儿的，所以若要不费吹灰之力地走，需得寻求帮助。

　　黎起理了理衣衫，跨过门槛进了二当家的屋子。

　　二当家一见黎起，便忙恭迎。

　　待坐下聊了几句诗书，黎起方委婉提出自己欲下山的打算。

　　二当家听了，忙出言挽留，无奈黎起去意已定，只好说道：“想我初识先生，是读了先生一篇精彩绝伦的文章，当时便对先生颇为喜爱，后来考了科举，做了个小官儿，这才有幸得见先生之容。原本以为，能一直与先生在一处工作，却无意犯了罪，又阴差阳错入了伙儿。”

　　二当家站起来，赓续说：“后来我易容打探情报，路过嗣缘桥时，恰巧看见先生，当时喜不自禁，想要与先生请教，自己身份却是不便，想请先生上山赐教，可先生毕竟是官家人。奈何心中仰慕之情实难自抑，我这才出了下策，在酒中下药，使人麻晕先生，好让先生上得山寨。如今不过半月，先生便要走了。”

　　“‘海内存知己，天涯若比邻’，世上无人可相伴一生。你我今后纵不相见，只要情谊在胸，也是无憾相识一场，”黎起劝道。

　　“我只是惋惜日后不能时常向先生请教了，”二当家说话时，眼中泪光点点。

　　黎起忙道：“这诗书上，你的造诣已颇高，我这几日与你不过平等交流罢了。我已写好了自己的读书心得，还新作了几篇文章，权且留与你作纪念罢。”

　　“如此就多谢先生了，”二当家又有些欣喜，“先生去意既已决，我定当尽力帮助先生顺利下山。”

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　　送别宴上，众人大口喝酒，大块吃肉，唯独黎起怕喝醉了今日下不得山，只能随随便便饮几口好酒。

　　坐在最上头的大当家说道：“黎先生，你在山下做个小官儿，俸禄又少，何必下山去自讨苦吃啊。留在山寨衣食无忧，每日逍遥快活，再同我二弟讨论讨论诗书，岂不自在？”

　　“大哥，这人各有志，既然黎先生铁了心要下山，就让他去吧，”三当家说。

　　“大当家，寨里收留了我这许多日，寨中众人也待我甚好，黎起十分感激，只是在山下我还有所念之事，割舍不下，所以不能留在这里了，”黎起说。

　　“嗯，我听二弟说过，你是为了那个难等的姑娘罢，”大当家说。

　　“要我说，这天下姑娘多的是，黎先生干嘛苦等，在一棵树上吊死，”三当家说。

　　“三弟，你不知他人情，怎好如此说的，”二当家说。

　　“呵，黎先生可真是痴情种，”三当家说着，仰头将杯中酒一饮而尽。

　　大当家道：“三弟，你以为谁都像你一样，随随便便看上个姑娘，就抢上山来啊。”

　　“大哥，我哪有那么随便，我问过人家姑娘，人家愿意跟我上山，我才带上来的，”三当家说。

　　“二弟说的是实话，那些穷人家的姑娘宁愿上山，也不要饔飧不继了，”二当家叹道。

　　“‘拥孙不继’是个什么意思？姑娘家的，连儿子都没有，哪儿来的孙子？就算有孙子了，家里怎么还会不继？”三当家皱着眉头问。

　　“饔飧不继就是吃了上顿没下顿，”黎起强忍住笑意，替已经笑得抬不起头的二当家说道。

　　“嗨，”三当家一拍大腿，说，“你们这些文人啊，说话就是这么文……呃……文纠纠的。”

　　“三弟，你在二弟身边待了这么久，怎么一点儿文化都没学到啊，我都知道那词儿叫文绉绉的，”大当家笑道。

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　　酒足饭饱，撤了宴席，又聊了几句天，黎起方起身告辞。

　　大当家也站起来道：“二弟已经跟我说过了，黎先生心在山下，我若将先生强留在此，对山寨对先生都不好，所以我也就不留先生了。”

　　二当家手里提着一个大布袋，走上前来，说：“先生如此大才，做一个芝麻官真是屈才了。不过先生顺心而行，倒是令人称羡。这包袱里，是我们兄弟为先生准备的干粮和一些金银珠宝，还望先生不弃。”

　　黎起施礼道：“各位当家的心意，黎起领了，但金银财宝我不能收。”

　　“先生收下吧，这些财宝虽是打家劫舍得的，可劫的都是为富不仁的人家。我知先生不收是为廉，可兄弟所赠，与那些贿赂之人是两回事，”二当家劝道。

　　三当家接着说：“就是，黎先生就收下吧，我看黎先生上山的时候也挺穷的，要是被饿死，命都没了，廉不廉的有什么用？”

　　二当家不等黎起说话，忙道：“三弟此言话丑理端，先生坚持本心，清廉固然是好，可若不分人，不分事，一概不收，那便是迂腐了。何况若是为廉饿死，不一定能给后人起引领之用，譬如那些本在廉与不廉之间，摇摆不定的人，若知清廉真使人挨饿而死，恐要为此失了信心，而那些贪官污吏，恐怕更会因此嘲笑廉者。”

　　“说这么些文绉绉的干什么！”大当家立刻接口道，“我就说一句，黎先生若是不收，那就是瞧不起我们寨子的人。”

　　黎起见三兄弟一唱一和，只为自己能收下他们的心意，不由得又感动又好笑。

　　黎起作一揖，说：“受贿所指乃是非法收受他人财物，为他人谋取利益，可我的境况，必然无法为各位谋利。各位送礼是对黎起的帮助，清廉并非拒绝别人的好意帮助，黎起也曾广施财物，帮助朋友和不识之人。各位当家之情难却，黎起便恭敬不如从命了。”

　　“哈哈哈，这才对嘛，”大当家笑道，伸手一拍黎起肩头，“虽相识只半月余，但我们都把黎先生看作是兄弟了，今后你要是遇到什么困难，写信给二弟也好，叫人传话也罢，尽管跟哥哥们开口，哥哥们能帮必帮。官场险恶，若是不小心得罪了人，就回山寨来，寨中兄弟都会保护你。”

　　黎起想不到几位当家如此义气，当下红了眼眶，深鞠一躬，说：“黎起多谢各位哥哥！”

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　　下了山，黎起先去找了小伙。

　　“于兄，你这些日子去哪儿了，可把我急死了，”小伙心急火燎地一把抓住黎起手腕。

　　黎起当下便将自己近日所遭所遇告了小伙，然后给了小伙一些金银。

　　“于兄，你如今也有钱了，可打算买了房子，在此常住？”小伙问。

　　“不了，”黎起说。

　　“不了！于兄难道不想等那位姑娘了？”小伙惊道。

　　“嗯，我想过了，这么多天了，她都没来，也许这就是有缘无分吧，”黎起勉强笑道，“后天我就离开这里，去别处游历。”

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　　清晨的阳光极好，温柔和煦，既给大地添了生机，也不会照得人睁不开眼。

　　黎起站在与河畔女子初遇的地方，心中存着最后一丝希望——你若不来，明日我便要走了，我们此生便无缘了。你不是说，嗣缘桥能连续缘分的吗？