小时候总以为元佑宫是一座道观，因其名字总让我想起道教，后来又以为是嘉靖皇帝的别宫。现在才知道，元佑宫是明显陵的配套建筑，王室和官员朝奉显陵和祭祀的焚修祝厘之所。
虽然是显陵的附属建筑，却离显陵不近，单独建在小镇东南的镜月湖（南湖）边。风格一如显陵，元佑宫也是红墙碧瓦，高大雄伟，一副皇家气派。游览元佑宫似乎只有一次，那时它还是博物馆身份，陈列着诸多文物，其中有《阳春白雪》石牌，清朝女干尸等。如今莫愁湖边新建了博物馆，这些文物都搬了过去，宫内大概空空如也。
元佑宫的独特之处，在我看来，是正门外的照壁。高大，厚实，朱红为底，黄绿琉璃砖瓦装饰。靠水的一面，没有任何图案。靠门的一面，正中有一个聚宝盆，盆内长出一颗巨大的琼花树，枝条伸展开去，占了墙面的一大半，四角也有琼花装饰。建造这面照壁自然大有讲究，但我不懂风水玄学，不做深究。每次站在照壁下，总感觉自己渺小，叹服明朝浩荡的皇家气势。
四中（外一篇）
提到元佑宫，就自然想到我的母校——四中。两者仅有一路之隔，上学时，站在教室里就能看到元佑宫的大照壁和朱红的宫墙。
四中是一所袖珍学校，当时仅南北两栋楼，中间有一片小树林。南楼是普通班，北楼是行政楼和快班。入学考试时我因英语满分，被班主任（英语老师）看中，有幸在快班掉了三年车尾。那时实行末尾淘汰制，每学年期末考试的最后几名会被踢到南楼的普通班。而我比较幸运，每次考试都是未被淘汰的最后一两名，于是死皮赖脸的在北楼混了三年。当年的班主任大概碰到我就满脸嫌弃，只恨当初自己看走了眼。
袖珍学校没有操场，所幸马路对面就是镇里的运动场，所以我们的体育课都是出校门去上。有一年，学校组织长跑，线路是从运动场出发，沿着公路向南，跑到郊区的中点，领取号码牌后返回。我坚持跑到中点，拿到号码牌后没有力气跑回去，就和最后的几个同学慢悠悠往回走。到校时，已是放学时间，终点裁判都散去很久了。那块号码牌没地方交，成了我的私藏。
初二时，东面的池塘要填埋建教师住宅楼，大量的垃圾运进来，倒进去。正值夏天，紧邻池塘的我们班教室整日臭气熏天，绿头苍蝇遮天蔽日，天花板上，灯管上落满了。于是绿蝇与书本齐飞，垃圾共污水一色。等到冬天，头顶上黑漆漆一大片，全是苍蝇驻足时留下的痕迹。
最难忘的是那片小树林。有天放学后，学校安静下来，我在小树林等另一位同学，一个浑身酒气的小青年拉住我“借钱”。翻遍口袋，没有找到一分钱，正好同学来了，小青年劫走了他身上仅有的一块三毛七。当时的一块三毛七，是一笔不小的财富，可能是他一个星期的零花钱，意外失去令我们非常沮丧，回家的路上，谁都没了说话的兴致。事情过去这么多年，从身无分文的少年时期走过来的我仍记忆犹新。