正旦大朝会，小皇帝要给勋戚贵胄、文武百官和各国使节赐宴，皇后自然也会给后妃、公主和各位贵人、命妇赐宴，不过宴会地点则在坤宁宫。
皇帝赐下宴席并不与百官一同吃饭，而是回乾清宫用膳去了，但皇后娘娘却没有这么多讲究，就在坤宁宫用膳。
当今皇后姓张名嫣，不过十九岁年纪，正式小皇帝登基之初下旨选淑女，层层筛选选出来的第一美人，不仅生得国色天香端庄贤淑，而且性子恬静为人随和，和她同殿用膳，一众妃嫔、公主、贵人和命妇并未感到多少压力。
加之，女人们凑到一起远比男人们凑到一起更会聊天，一件首饰、一身衣服都能让她们聊得兴致勃勃，所以，宴会的气氛十分融洽。
突然，一个宫女自殿外匆匆而入，俏脸之上有些慌张神色，径直到了皇后娘娘的长桌前，跪了下去，“启禀皇后娘娘，宫人来报，皇上在交泰殿前，又要……又要飞……”
“该死的峙岳侯！”
宫女话还没有说完，一旁席上的长公主便腾地一下站了起来，怒意勃发，“一定又是他在撺掇皇帝哥哥！不行……”
说着，长公主已是咬牙切齿，“皇嫂，这次绝对不能再轻饶了那个佞臣，要不然，皇帝哥哥终有一天会被那个佞臣害……”
“朵朵！”
皇后连忙打断了长公主，神色也有些愠怒，“你留在坤宁宫陪着大家，皇嫂过去看看，若真是那峙岳侯撺掇的皇上，本宫绝不会轻饶他！”
说罢，皇后连忙起身，带着侍立在身后的两个宫女，匆匆地朝大殿门口去了。
“不行，”
长公主稍一犹疑，咬了咬牙，“本宫也得过去看看……”
出了这么大的事，谁还有心情吃饭！
眼见长公主也跟上去了，一众妃嫔、贵人、命妇们也纷纷起身，跟了出去，浩浩荡荡一支娘子军直奔交泰殿而去。
后宫三大殿都在皇城南北中轴线上，交泰殿居中，前面是乾清宫，后面就是坤宁宫，也就隔了个广场，距离并不是很远。
但是，一众娘子军刚刚感到交泰殿前的广场边缘却见四颗热气球已经缓缓离了地，正朝高空扶摇而上。
“可恶……”
又来晚了，长公主停下了脚步，愤愤地跺了跺脚，望着那颗带着“峙岳商号”字样的热气球咬牙切齿，“居心叵测的佞臣，本宫一定要杀了他！”
“朵朵，休得胡言！”
皇后也停下了脚步，无奈地望了一眼长公主，“皇嫂知道你是担心皇上，但，你是大煌王朝的长公主，一言一行都代表着皇室的体面。”
“是……”
长公主悻悻地应了一声，粉雕玉琢的小脸却依旧满是怒色。
“走吧！”
望着那四颗已经高过了交泰殿屋脊的热气球，皇后有些无奈地叹了口气，“想来，他们还是会和上次一样，落回原地的！”
“爱卿呐，”
带着“峙岳商号”字样的热气球上，小皇帝站在吊篮里望着下面那浩浩荡荡的娘子军，悠悠地叹了口气，“平日里，他们都说朕是九五之尊、一言九鼎，可是，每每朕做了决定，他们又会跳出来反对……你说他们虚不虚伪？”
“这……”
李岳紧紧地护在小皇帝身旁，闻言只觉有些头痛，“想必……他们的出发点都是好的吧！”
“呵呵……”
小皇帝却摇了摇头，“不尽然！”
说罢，小皇帝突然就沉默了下来。
“皇上，”
热气球越飞越高，已经远远高过了其他三颗热气球，李岳突然犹豫着开了口，“微臣觉得……蒸汽机不该直接展示给使臣们看。”
“为何？”
小皇帝缓缓转过身来，“难道爱卿也不明白朕的心思？”
“微臣明白！”
听说揣测圣意是忌讳，但看着小皇帝一副坦诚神色，李岳也就没了顾忌，“陛下是想借着展示热气球和蒸汽机让各国使臣明白我大煌的威势，可是，非我族类其心必异……如果就这么把蒸汽机的真容暴露在他们面前而不加掩饰，很容易让他们看出其中关键，那就不难仿制了！”
说着，李岳又补了句，“而且，就这样展示也很难展示出蒸汽机的真正威力！”
“哦？”
小皇帝明显来了兴致，“爱卿有更好的办法？”
“皇上，”
李岳神色一肃，“微臣说过，这蒸汽机可以让车船跑得更快，采矿冶矿变得更省力……所以，皇上不必急于一时，等我们造出了蒸汽机船、蒸汽机车，到了那时，定能让各国大开眼界！”
说着，李岳略一犹豫，又补了一句，“不过，造出蒸汽机车之后，还得铺上专用的铁轨才能使用，耗时会比较久，我朝水路四通八达，可以先把蒸汽船造出来……”
既然打算尽力扶这大煌王朝一把，李岳再无保留，越说越起劲，滔滔不绝。
“好！”
小皇帝双掌合十一拍，喜形于色，“就从蒸汽船开始！等到蒸汽船、蒸汽机车造好，我朝的兵员、粮草调动起来将会更加迅捷！”
说着，小皇帝一望李岳，神色郑重，“爱卿，只要你把这事办妥，朕定然重重有赏！宫中的美人……”
“皇上！”
李岳眼皮一跳，连忙大义凛然地打断了小皇帝，“皇恩浩荡，微臣万死难报万一，不敢再要赏赐！”
这小皇帝！
什么个意思？
怎么动不动就要赏赐美人儿？
这样真地合适吗？
“你这家伙！”
小皇帝微微一怔，无奈地摇了摇头，“朕宫里那些美人儿可都是千挑万选选出来的，无论容貌气质还是才艺德行都无可挑剔，配你绰绰有余的！”
“那是！那是……”
小皇帝这话，李岳不敢反驳，只得硬着头皮陪笑一声，“不过，最难消受美人恩呐！”
“呃……”
小皇帝微微一怔，深有同感地点了点头，“爱卿言之有理啊！”
说着，小皇帝一抬手，就向下指向了交泰殿前广场，“你看她们……”
可是，等他一低头，却看到下面的北平城已经变成了一个小黑点，哪里还看得见交泰殿和那一群娘子军。
“爱卿……”
直到此刻，小皇帝才发现，自己所乘的热气球已经飞得太高了，顿觉四周凉风阵阵，心底寒气直冒，只得故作镇定地冲李岳勉强一笑，“时候不早了，大宴仪宴快要结束了，不要耽误了正事！”
“是！”
李岳没有发现小皇帝的异样，却也不敢耽误了正事，连忙答应一声，就去调气阀和喷火嘴，随即，热气球就开始慢慢下坠了。
日已西斜，余晖照耀在金碧辉煌的奉天殿上，美轮美奂，殿中《炎精之曲》、《皇风之曲》、《眷皇明之曲》……已陆续奏完，《平定天下之舞》、《抚安四夷之舞》、《车书会同之舞》……也已一一演罢，大宴仪临近尾声了。
“舞乐庄重精妙，珍馐囊括宇内，煌煌天威，不愧天朝上国之尊！”
一顿宴席，不仅一众勋戚贵胄文武百官吃得心满意足，一众外国使臣也是个个心悦臣服又与有荣焉的模样，奉天殿上最里面的长桌前，来自琉球国的年轻使臣端着金尊站了起来，神色激动，“敬陛下，敬大煌！”
“敬陛下……”
殿中之人齐齐端杯起身，齐声附和，“敬大煌……”
既然外国使臣如此给面子，身为大煌王朝的臣子自然不能甘于人后。
“本王……”
一尊饮罢，正中长桌上一个约莫十二三岁一身蟒袍的少年又让侍者倒满了酒，端起金尊就准备与外国使臣客套一下。
“吾皇……”
谁知他刚刚开口，便听得殿外突然响起了山呼海啸般的贺颂，“万岁万岁万万岁……”
殿中众人俱是一愣，那蟒袍少年的脸色顿时也有些不好看了。
这少年正是当今皇上的异母弟弟，大煌王朝仅存的亲王——信王朱由栩！
先帝本有七子十女，但大多早夭，唯余两子一女：长子朱由校，就是当今皇上；六子朱由栩，就是这位信王；皇八女朱雨棠，就是当今那位长公主。
今日，小皇帝早早还宫，这大宴仪便成了信王的主场，此刻正待出来说几句场面话，谁曾想却被殿外突如其来的贺颂声打断了，他怎能不恼呢？
“啪嗒啪嗒……”
大殿门口一个披甲卫士连忙跑上前来，一脸激动的神色，“禀殿下，皇上自九天而降，正驻陛殿外广场之上，离地约十余丈……”
他能在这奉先殿上值岗又岂能是傻子，皇上会选在这个时候乘那热气球凌空而降……目的不要太明显了！
所以，这卫士神色激动，故意说得夸张了。
“呃……”
信王微微一怔，心下已经明白了小皇帝的打算，连忙冲一干有些惊愕的使臣微微一笑，“我朝最近出了一位能人，造出了能御空而行的热气球，各位远道而来的贵宾与我朝情宜深厚，故而皇兄特意准备了这个节目！”
说着，信王的脸庞微微有些发红了，“不如……各位与本王一同出殿一观？”
对于这个喜欢胡闹的皇兄，他心底向来是有些不满的。
但今日见皇兄为了震慑诸夷竟不顾九五之尊的体面亲自上阵，他又觉得有些感动，只能压下心中的不满，尽力帮衬着。
“多谢殿下……”
一众使臣不管是不是猜到了小皇帝的心思，一听说大煌王朝竟然出了个能御空而行的宝贝，早已按捺不住好奇心了，闻言纷纷簇拥着信王往大殿门口而去。
“天呐，世间竟有此等神物！”
刚到大殿门口，一众使臣便看到了那个飘浮在广场之上的热气球，顿时便有人惊呼出了声，听那口音，好像还是那位琉球国派来的使者。
“大煌陛下万岁……”
当即便有几个使臣朝着那热气球就跪了下去，显然，他们已经看到了站在热气球吊篮里的小皇帝，一时激动纷纷行了跪拜大礼。
“大煌万岁……”
随即，一众使臣、信王等殿中出来的勋戚贵胄和文武重臣纷纷跪拜了下去，齐声山呼，“陛下万岁……”
呼声高亢，直冲云霄，声震天地，交泰殿前的一众娘子军和宫女太监也都听到了，只是，大多数人却搞不清楚发生了什么。
“没事了！”
遥望着奉天殿方向的皇后突然回头，冲众人嫣然一笑，“随本宫回坤宁殿！”
这次，他没有胡闹呢！
入宫以来第一次，她对爱胡闹的小皇帝产生了些敬佩之情。
“对，”
长公主好似也猜到了什么，不禁俏脸一红，连忙附和，“先回坤宁宫……饭菜都该凉了！”
皇后和长公主都发话了，一众娘子军也都附和起来，又浩浩荡荡地朝坤宁宫去了。
“好！”
与此同时，奉天殿前漂浮着的热气球开始迅速升高，吊篮里的小皇帝一脸得色，“今日，朕才像个真正的九五之尊！”
说着，小皇帝一望护在身旁的李岳，“爱卿，你猜那些使臣们此刻在想些什么？你再猜猜那些大臣此刻又在想些什么？”
“皇上……”
李岳暗自苦笑，“恕臣愚钝！”