叫小蛮的侍女朝另一个丫鬟使了个眼色，那姑娘当即会意，两人一起悄悄地退出了小垣内院。
两个貌美如花的姑娘手牵手闲庭信步的走在府内狭道上，聊着城内最近的逸闻琐事。
等回过神来，两人已经走到了滕云湖边。
滕云湖位于段府深处，由于地处偏僻，少有人来。见四下无人，两姐妹便到岸边的风波亭里歇歇脚。
此时正值盛夏，湖边的千瓣莲盛放已久，粉红的花心依然娇艳欲滴，可惜最先绽开的花瓣已经泛黄发皱。
在段府这角落里，也不知道是否真有人来欣赏过她。
“真羡慕夫人啊~”叫小邱的侍女望着湖心的石塔感叹道，“要是我也能像她一样就好了。”
一边的小蛮玩味的看着她，作为侍女里的老资格，她倒是听过不少这类感叹了。
如今的段府里，小蛮现在是丫鬟中资历最老的——虽说她也就二十二岁。
但段府有个规矩，丫鬟凡是年过二十三岁则无条件退用。
倒不是嫌她们年纪大，这是从前的段家主子考虑到女大当嫁，人家做事丫鬟也得嫁人不是？
所以当她们到了二十三岁，段家便会给笔钱然后一律辞退。因此段府里的小丫头每年都会换新。
小邱才十六岁，是今年新进的丫鬟。
人不但机敏，而且也长得水灵。小蛮带了没多久便提拔她到了小垣内院做事，她在段府的生活才刚刚开始，
而小蛮再过一年，就能到账房那领笔钱回老家了。段府财大气粗，对寻常人家来说那笔钱还真不是小数目。
小蛮撕碎几片柳叶，撒向正在水中游觅的一群锦鲤，“哪个女人不想呢？老爷这么大的家业居然只娶一房妻子。
你看看其他三大家的家主，哪个不是三妻四妾？特别是谢家，那可是有六房姨太太哩！”
小邱看着那群张巴嘴的锦鲤，淡淡的问她，“蛮姐姐，我听说夫人是普通百姓家出身，是真的吗？”
“这个嘛，告诉你也无妨，”小蛮姑娘叹了口气，“以前的姐姐们跟我说，老爷二十岁那年和老太爷去东载城游玩。
中途路过一村庄，老爷的坐骑不知为何受了惊吓，冲进了路旁农夫的田地里，把那家人的庄稼全踩倒了。
而这一切刚好又被在田间干活的农户女儿瞧见。
老爷的坐骑可是北夷的炎龙驹！
性情彪悍无比，发起狂来有时老爷都制不住。可你猜怎么着？那农户女儿心疼庄稼，急得在田坎上大声喝止，
谁知那匹烈马一听她呼声，竟立刻安静下来！还乖乖的走到她面前让她牵了出去。”
“那农户女儿就是夫人？”
小蛮羡慕的说：“是啊！夫人还马的时候两人便一见钟情了——你要知道，老爷当年不但一表人才，还是秦州远近闻名的风流人物！
仅仅二十岁就迈入灵池境，年纪轻轻便执管段家。太老爷交接不到一月，老爷便将段家的一切运营得井然有序。
为什么太老爷正值壮年就安心退居幕后？因为二十岁的老爷，手段已经比他更厉害了！
那时候啊，带着女儿、亲戚来府上提亲的豪门望族差点把门都挤坏！
那些个平日颐指气使的大小姐们，一见了老爷的脸，魂都给勾了去！有的甚至不求为妻，只求做妾！”
“哇，老爷那时候这么好看的啊。。。”小邱望着湖水不禁感叹道。
“可不是嘛~但是老爷就是不点头，再美的小姐，他正眼都瞧不上。
听说还有个被拒的小姐，后来选进宫里当贵妃了。。。可那天，他偏偏一眼相中了的夫人。你说奇不奇？”
小蛮撑着粉嫩脸颊长叹道，“这不是上天安排的姻缘嘛。。。”
小邱看着天上掠过的飞鸟，痴痴地说：“老爷现在不到四十岁，人照样长得好看，又有钱有势，用心还专一，身材还那么好，”
小邱数着自己手指头，有些出神的念道：“要是我能当一天夫人就好了——”
小蛮听罢一个箭步上去赶紧捂住了她的嘴！
“邱儿！！段府里千万别说这话！”这区区数字竟吓得小蛮脸色惨白。来段府半年了，小邱还从没见她如此失态过。
小蛮神经质的飞快环顾四周，然后满脸惊恐的压低了声线对她说：“你千万记住！任何可能影响夫人的事，不能做！话，不能说！
非份之想千万不能有！不然趁早离开段家！明白吗？”
小蛮的眼神像是想起了什么让她极度胆寒的情景，瘦小的身子居然开始轻微的颤抖起来。
“姐姐，你没事吧？我、我只是随口一说啊。”看着她煞白的脸蛋，小邱的神色也有些慌张。
好不容易缓过来，小蛮瞧着邱儿那张稚嫩的脸出神，同样的青春靓丽，同样的年少无知，
仿佛是看到当年那个幼稚又极度幸运的自己——那个死里逃生的自己。
“那最好。。。你不用问我，更不要问其他丫鬟！段府有些禁忌你还要慢慢学。好好过日子，别动其他心思。”
听小蛮的声音好似她累脱力了一般，说完这话她便转身走了。
小邱赶忙追上前，“姐姐你说笑了，邱儿怎么会。。。”可小蛮根本没搭理她，头也不回的消失在小道尽头。
一阵的狂风袭来，将朱瓦上停留的枯叶尽数卷落。空无人一的风波亭前，小邱眼神中闪烁着异样的光芒，看着悠长的小道伫立良久。。。
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府门外的树丛里。
秦楚钧的眼睛一直盯着段府后门的进出人员。过去了几个小时他也丝毫没有松懈。可就是没见着常浩卿过来巡查。
这时，府门里突然走出两位壮汉，皆是身披棕色甲胄，带刀而出。
前面的那位老者虽是须发斑白，但又目光如炬，精神抖擞。
守门的士兵们见他来了，全是毕恭毕敬的单膝跪下行礼，其在段府的威望可见一斑。
可他身后的高大汉子就差远了。那人虽是身高八尺，可惜眼神呆滞，满面油光，整个一副不太聪明的样子。
外面的属下已经帮他们把马牵到了府门台阶下，就在二人要踩镫上马时，一道黑影突然以迅雷之势冲了出去，一把抱住了那位老者的小腿！
只见秦楚钧当即痛哭喊道：“老爷爷！赏小的口饭吃吧！我今年才十岁，已经两日没吃东西了！
我饿，爷爷！给口饭吃吧，呜呜呜——”
那大个子见突然冒出个小乞丐，脸上横肉一甩伸手就要抓人！！
老者见状立即大声喝止道：“干什么？！你现在穿着段家的盔甲！做事没规矩！”
那大胖子像个孩子似的嘟了嘟嘴，眼神躲闪着没有反驳他。
门前为首的络腮胡子兵神色慌张的跑过来，单膝跪下对他恭敬说道：“常门主！是属下的过错！
我们今日巡视一天也没见着府门外有乞丐，这一不留神，不知道哪冒出的小畜生让他脏了您的盔甲，属下罪该万死！
待我教训他一顿，看他还敢不敢来！”胡子兵说着就动手要拿秦楚钧。
秦楚钧吓得鼻涕一喷，跪在地上大声哀嚎起来，眼睛却偷偷瞄着常守义腰间的物件。
“无妨无妨，”老者挡开胡子兵的手，低头仔细瞧着秦楚钧，还温柔的为他擦去眼泪。
只见常门主无奈叹道：“唉。。。我要有个孙子，估计也有你这么高了。。。伯儿！带了钱吗！”
那个傻大个听了缓缓“嗯”了声，极不情愿的从胸甲里摸出个锦包来，扭捏的说：“爹爹，你又拿我的钱施舍，你不是带了嘛。。。”
“谁叫你不争气！连个媳妇都——唉！拿钱来！”常门主抢过大个子的钱袋，从里面掏出两枚银灵币，轻轻放在了秦楚钧手心里。
“乖孩子，这些钱够你吃一阵子了。答应爷爷，以后不要来这里讨吃了！看到这个卫兵没有？爷爷不在，他们会揍你的！
以后你每日午时就到东襄巷的段府门前，那会有人给你吃的。可记好了，不要再到这来！”
秦楚钧泪眼婆娑的连连鞠躬道谢，然后捧着钱乖乖退到了一边。
常门主对他慈祥地笑了笑便纵身上马，拍马朝北门而去。
那傻大个急忙上马紧跟在后，大喊道：“爹爹！我的钱袋！！”两人在石道上一路狂奔，飞快消失在秦楚钧视野里。
等那胡子兵想起，要教训下这小“乞丐”的时候，秦楚钧早跑没影了。
这帮憨憨守卫跟本想不到他就躲在眼皮底下。
秦楚钧钻进花丛的时候，恰巧看见昊天爬了回来。昊天瞪眼看着秦楚钧手上那两枚亮闪闪的银灵币，竖起拇指夸赞道：“施主！大事济矣！你我何处过堂？”
秦楚钧又是反手一耳光抽他大脑门上，咬着牙低声骂道：“你小子还想吃公家的是吧？！这是我家下次的活动经费，你别妄想！
——狗洞找到了吗？”说着秦楚钧把硬币倒进了裤袋里。
昊天揉着额头委屈说道：“施主，咱们还是先吃个饭吧？若小僧腹中饥饿过久，恐恶疾复发矣！”
秦楚钧摆了摆手道：“放心，你恶疾犯发的设定条件我比你清楚多了，我问你狗洞呢！”
这个时刻，天边的夕阳已经完全落下，金玉道上各家门面都已亮起灯火。两边无数个五彩灯笼随风轻摇，将整个北城被照得如同白昼。
道中间的玉桂亭下，还有一众书生小姐在那舞风弄月；
醉乡楼外的七位迎宾小妹个个面若桃花，妩笑嫣然。大腹便便的老爷们哪挪得动脚，只得欲拒还迎的被她们牵进去，姑娘们的嘤嘤笑声不绝于耳。
晚间街上行人比白天多出好几番，散步消食的游人客商真不知道是从哪冒出来的。
秦楚钧从草丛里探出半个头来偷偷瞧着，直到听到士兵们的甲胄摩擦声才回过神来。
昊天这会饿得前胸贴后背，甚是埋怨小白哥化缘不带他。不过倒是不负秦楚钧所托，昊天找到了一处狗洞。
其实小和尚不知道，刚才秦楚钧并不是真去乞讨——虽然他的确讨到了，但装乞丐不过是他接近常守义的手段而已。
其实，常守义、常浩伯父子俩一出来，秦楚钧就认出他们了。
当年秦楚钧写段府这帮人的时候，只有一人的设定是身高八尺有余，但又有些“睿智”的。
这个人便是常守义的“大聪明”儿子常浩伯。
秦楚钧刚见常浩伯走在白须老者之后，又考虑到常守义的设定年龄是“年近六旬”，所以那老人不是常守义是谁呢？
常守义即是常浩卿的父亲。常家二哥早年参军死在了南长城外。常浩卿是他的第三子，也是最小的儿子。
常守义是跟着段家老家主段熙丰做事的，深得老家主信任。论辈分，段泽州还得叫他一声叔。
秦楚钧刚刚就是想确认下他到底是不是常守义。
依他观察，常守义父子二人交谈间表情神态并无异常。如若段麟儿有事，常守义无论如何也不会浪费时间在自己身上。
以此推测的话，段麟儿无恙的概率又增加了——不过让秦楚钧更在意的，反而是常守义腰上的令牌。
那是一块黑玉质地的飞虎令牌，而那块令牌在段家的唯一作用便是调动段家亲兵“黑衣卫”。
现在天色已暗，常守义却带甲出府，亲自调兵，这是去干什么？
看着人来人往的金玉道，秦楚钧沉思良久，总觉事情有些匪夷所思。
“施主，狗洞已按你说的找到了，你看那烤鸡。。。”昊天蹲在秦楚钧旁边搓着小手问道。
秦楚钧不耐烦的说：“你能不能别施主、施主的？烦死了！叫白哥！”
昊天憨笑道：“是是！小白哥，那鸡。。。”
此时，秦楚钧眼睛看向段府后门，却突然惊道：“诶！段家守卫都去哪了？！”
“你发呆那会守卫恰好换班，小白哥，你答应我的。。。”
秦楚钧立刻从草丛里站了起来神情紧张的看向金玉道！
他扫视着攒动的人群，似乎是在仔细寻找着什么。片刻后，秦楚钧气得一拍大腿骂道：“该死！那帮乞丐一个都不见了！”
其实日中时，他刚到金玉道就发觉了异常，只是他一时说不出是哪不对劲。
现在想来，那几个乞丐实在可疑！中午烈日当头，行人又少，那帮乞丐反而在乞讨。
而此时路上人山人海，几个路口倒是都没了他们身影。这算哪门子乞丐？他们分明是在监视段家！
现在那几号人已经不见了踪影，十有八九是看见常守义离府，都通风报信去了！
一股极其不详的预感爬上了秦楚钧心头，真没想到，金玉道上这片安详繁荣之下，却是暗流涌动！
秦楚钧一把将昊天和尚拉了起来，眼神坚定地看着他说道：“咱们不等了！狗洞在哪！”