温泉山庄的混乱暂时平息，但空气中弥漫的不安却愈发浓稠。
程盈盈躺在客房的床上，辗转反侧。
秋敏那双时而麻木、时而狂乱的眼睛，以及她爆发时那不似常人的力量，不断在她脑海中回放。
那力量，与郑初琪、与哥哥程亭亭失控时的模样，有着令人心悸的相似。
“血煞神教……药物改造……异化……”
这些词语像毒蛇一样缠绕着她的思绪。
哥哥是否也经历了这样的痛苦，从温柔体贴的甜品师，变成了嗜血的怪物？高颖的金蝉脱壳，真的只是为了寻找解药吗？还有那个印着“血蔷薇孤儿院”的铅笔盒，以及疑似来自孤儿院、行踪诡秘的白裙少女……
这一切，似乎都指向一个更深的漩涡。
隔壁房间，戚砚泽寸步不离地守着郑初琪。
药物的压制似乎到了极限，郑初琪的白发仍在缓慢生长，偶尔在昏迷中发出野兽般的低吼，锁链摩擦地面的声音在寂静的夜里格外清晰。
戚砚泽的脸色也日渐凝重，他不再像往常那样游刃有余，眼中偶尔会闪过一丝程盈盈看不懂的焦灼。
第二天清晨，山庄再次被尖锐的警报声划破宁静。4407房间，也就是李雪的房间，出事了。
当程盈盈和戚砚泽赶到时，门口已聚集了不少人。
沈君令面色铁青地站在房间中央，吴管家在一旁瑟瑟发抖。房间内一片狼藉，仿佛经历了一场恶斗。
李雪不见了踪影，地上只留下一滩尚未完全干涸的暗红色血迹，以及几缕被扯断的、属于李雪的栗色头发。
“监控呢？”戚砚泽冷声问道。
“这、这一层的监控……昨晚恰好坏了……”吴管家冷汗直流。
沈君令蹲下身，指尖沾了点血迹，放在鼻尖轻轻一嗅，眉头紧锁：“不是人血。”
他站起身，目光锐利地扫过程盈盈和戚砚泽，“有某种……东西来过这里。”
程盈盈的心猛地一沉。
她想起李雪那张平凡却充满生命力的脸，难道那个白裙少女真的是李雪？
她被郑初琪重伤后，一直隐藏身份，如今却被“某种东西”抓走了？
“是郑初琪？”程盈盈下意识地看向戚砚泽。
戚砚泽摇头：“她一直在我的监视下，没有离开过房间。”
就在这时，程盈盈的手机震动了一下，一条来自未知号码的信息跳了出来：
“想知道真相，来血蔷薇孤儿院旧址。一个人。——李雪”
血蔷薇孤儿院！
程盈盈瞳孔骤缩。
她立刻将手机递给戚砚泽和沈君令看。
“陷阱。”戚砚泽断言。
“但可能是唯一的线索。”沈君令沉吟道，“血蔷薇孤儿院……我有所耳闻。那是高家多年前资助，后来因一场不明原因的大火而关闭的机构。传闻与一些早期的……生物实验有关。”
高家！
程盈盈猛然看向戚砚泽。戚砚泽避开了她的目光，默认了这个关联。
事情越来越清晰，也越来越可怕。血煞神教的源头，哥哥的过去，高颖的困境，甚至这座白马山庄的秘密，似乎都缠绕在“血蔷薇孤儿院”这个核心上。
“我必须去。”程盈盈坚定地说。这不仅是为了救李雪，更是为了哥哥，为了厘清这一切的真相。
戚砚泽深深地看着她，最终叹了口气：“我陪你。”
“信息说一个人……”程盈盈犹豫。
“我不会让你一个人涉险。”戚砚泽的语气不容置疑，“高颖小姐将身体交给你，我就有责任保护她的安全，以及……你的。”
沈君令也开口道：“我也去。那个地方不简单，多一个人多一份照应。而且，”他顿了顿，“我对那里所谓的‘实验’很感兴趣。”
三人达成共识，决定立刻出发。戚砚泽安排了可靠的人手看管郑初琪，并设法稳定她的情况。
根据沈君令查到的旧地图，血蔷薇孤儿院的旧址就在白马山深处，一片被划为禁区的森林里。
吊桥塌方，常规山路无法通行，他们只能依靠沈君令对山林的熟悉，沿着一条废弃的小径艰难前行。
密林深处，光线昏暗，空气中弥漫着陈腐和某种化学试剂混合的怪味。
不知走了多久，一座被藤蔓和焦黑痕迹覆盖的破败建筑出现在眼前。锈迹斑斑的铁门上，依稀能辨认出“血蔷薇孤儿院”的字样。
推开吱呀作响的铁门，一股浓烈的血腥味和异香扑面而来。
院内杂草丛生，主楼大部分已毁于火灾，只剩下残垣断壁。但在后院，他们发现了一个隐藏极深的地下入口。
沿着冰冷的阶梯向下，一个巨大的、充满未来科技感的地下实验室呈现在他们眼前。
与地上的破败形成鲜明对比，这里灯火通明，摆放着各种精密的仪器和培养舱。一些舱体内，漂浮着形态各异、半人半怪物的躯体，有的长着鳞片，有的生出骨刺，有的皮肤惨白如郑初琪。
在实验室的中央，他们看到了李雪。她被束缚在一个金属椅上，脸色苍白，但眼神却异常清明。
她的身边，站着一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的男人——沈万国，沈君令的祖父，著名的基因学专家！
“爷爷？！”沈君令失声惊呼。
“君令，你来了。”沈万国转过身，脸上带着一种科学狂人特有的狂热与平静，“还有高小姐，戚先生。欢迎来到‘新生计划’的核心实验室。”
“新生计划？”程盈盈心中涌起不祥的预感。
“就是你们所说的‘血煞神教’。”沈万国坦然道，“一个不够准确的称呼。我们旨在挖掘人类潜能，创造更优越的新种族。高家提供了资金和场地，而我，提供了技术。”
他指向那些培养舱：“看到了吗？这些都是成功的实验体！他们获得了力量、速度、甚至特殊能力！程亭亭，那个天生携带异香的孩子，他是极佳的实验素材，他的基因里就蕴含着进化的密码！还有郑初琪，她是自愿的，为了获得超越凡人的力量……”
“那高颖呢？”程盈盈厉声质问，“她也是自愿变成怪物的吗？”
“高颖？”沈万国嗤笑一声，“她是失败品！她的身体无法承受药力，产生了严重的排异反应，异化不可逆转。所以她害怕了，想逃，还想找所谓的‘解药’？可笑！进化之路岂容退缩？她金蝉脱壳，不过是把身体送给你这个‘干净’的容器，妄图拖延时间。”
程盈盈如坠冰窟。原来高颖寻找解药是假，躲避沈万国和血煞神教的掌控才是真！而自己，不过是她用来争取时间的棋子。
“那李雪呢？她为什么在这里？”沈君令握紧了拳头，显然也被这真相冲击得不轻。
“她？”沈万国看向李雪，眼神复杂，“她是意外的收获。孤儿院出身，却拥有极强的精神抗性和环境适应力，是完美的观察样本和……催化剂。昨晚，就是她引动了初琪体内的狂暴因子，导致了那场骚乱。我需要她来完善我的最终药剂。”
李雪虚弱地开口：“程盈盈……对不起，我把你引过来……但我必须揭露这一切……程亭亭他……他没有完全失去理智……”
“哥哥？！”程盈盈冲到李雪面前。
“他在最后的清醒时刻……把这个交给了我……”李雪艰难地从口袋里掏出一个微型存储器，“里面……有他记录的……所有实验数据……和沈万国的罪证……他让我交给能信任的人……”
程盈盈颤抖着接过存储器。原来哥哥一直在暗中反抗！
“够了！”沈万国失去了耐心，他按下一个按钮，实验室深处传来沉重的脚步声。几个完全异化、面目狰狞、如同行尸走肉般的实验体蹒跚着走了出来，眼中闪烁着嗜血的光芒。
“抓住他们！那个女孩的身体，是高颖完美的替代品！至于其他人……成为新世界的养料吧！”
实验体嘶吼着冲了过来。戚砚泽第一时间将程盈盈护在身后，手中不知何时多了一把造型奇特的短刃，刃身闪烁着幽蓝的光，显然不是凡品。他身手矫健，招式狠辣，每一击都直取实验体的要害，暂时挡住了它们的攻势。
沈君令也迅速行动，他并非战斗型人员，但他对实验室的结构极为熟悉。他快速操作着控制台，试图关闭培养舱的维生系统，或者启动自毁程序。“爷爷，停手吧！这不是进化，是毁灭！”
“你懂什么！”沈万国怒吼，亲自操控着仪器，更多的实验体被释放出来。
程盈盈趁着混乱，跑到李雪身边，试图解开她的束缚。就在这时，一个实验体突破了戚砚泽的防线，朝她扑来。程盈盈下意识地闭眼，却听到一声熟悉的、带着痛苦与决绝的嘶吼——
是郑初琪！
她不知何时挣脱了束缚，出现在了实验室入口。她的白发如同有生命的触须般疯狂舞动，皮肤下的血管凸起，呈现出不祥的深紫色。她显然处于极度异化的边缘，但眼神却有一瞬间的清明。
“表姐……走……”她嘶哑地喊着，猛地冲向那个扑向程盈盈的实验体，与之扭打在一起。她的力量狂暴无比，完全是以命搏命的打法。
“初琪！”程盈盈惊呼。
戚砚泽见状，眼神一凛，攻势更猛，试图尽快解决眼前的敌人去支援郑初琪。
沈君令终于找到了自毁程序的开关，他大声喊道：“实验室要爆炸了！快走！”
沈万国癫狂地大笑：“一起毁灭吧！新神的诞生需要祭品！”
爆炸从实验室深处开始，火光和冲击波迅速蔓延。
戚砚泽一把拉住程盈盈，同时斩断了束缚李雪的锁链。沈君令扶起虚弱的李雪。
“初琪！”
程盈盈回头望去，只见郑初琪已被数个实验体淹没，只有那疯狂舞动的白发在火光中若隐若现，最终被烈焰吞噬。
这个天生的杀器，在最后的时刻，选择了一种近乎自毁的方式，偿还了她的一部分罪孽，也解脱了自己。
四人拼命向外逃去。身后的爆炸声接连不断，将那座隐藏着无数罪恶与痛苦的地下实验室，连同沈万国和他的“新世界”梦想，一同埋葬。
当他们终于冲出地面，跑出足够远的距离后，身后的整片区域在一声巨响中彻底塌陷，燃起冲天大火。
劫后余生的四人瘫倒在地，望着那映红半边天的火光，久久无言。
李雪将程亭亭留下的存储器紧紧握在手中：“有了这个，足以扳倒沈万国残余的势力，揭露血煞神教的真相……也能还你哥哥一个清白。”
程盈盈泪水滑落。哥哥不是天生的杀人魔，他只是一个被邪恶实验摧毁的可怜人。她看向戚砚泽：“高颖……她还会回来吗？”
戚砚泽望着远处的火光，轻声道：“交换身体的契约，是以一方‘载体’的彻底消亡为终结的。高颖小姐在决定金蝉脱壳时，就已经做好了牺牲自己，让更‘干净’的你來摧毁这一切的准备。她回不来了。”
程盈盈默然。
原来，从一开始，这就是一条无法回头的路。
一年后。
F市关于宝墅湾连环杀人案、白马山庄系列事件进行了重新审理。
程亭亭在确凿证据下被证实遭受非法人体实验和精神控制，虽无法完全免除罪责，但案情性质已截然不同。
程盈盈作为关键证人和受害者家属，终于从“杀人魔妹妹”的阴影中走出。
戚砚泽协助她处理了高家的遗留事务，并将程氏甜品店重新开业，店名依旧，但卖的，是能带来真正甜蜜和温暖的正常甜品。
李雪和沈君令则利用程亭亭留下的数据，继续追查血煞神教余孽，并致力于研究逆转异化的可能。
陈明扬悉心照顾着情绪逐渐稳定的秋敏，他们的未来，似乎也看到了一丝曙光。
又是一个黄昏，程盈盈站在甜品店门口，看着夕阳西下。
她失去了哥哥，经历了匪夷所思的冒险，见证了人性的黑暗与光辉。她拥有了“崭新的人生”，但这新生的代价，太过沉重。
戚砚泽走到她身边，静静地陪着她。
“有时候，我会想，如果那天我没有回复那条信息，一切会不会不一样？”程盈盈轻声说。
“命运没有如果。”戚砚泽看着远方，“重要的是，你选择了面对，而不是逃避。你摧毁了黑暗，带来了光。”
程盈盈深吸一口气，点了点头。她抬头望向天空，暮色四合，但星辰已开始闪烁。
属于程盈盈的故事，或许才刚刚开始。而血蔷薇的诅咒，终将在真相与勇气面前，化为历史的尘埃。
全文完