清晨，朱宫里宁静祥和，老五和小六正在院里同风波子玩耍。只见她俩一人一头合举着一个竹竿，支使风波子跳过去，若跳过去了就抬高一点，再逗风波子接着跳。
风波子也是不负众望，在地上轻弹两下似是铆劲儿起势，忽的就窜了过去，引得两人一阵欢呼。
一阵急促的脚步声打破了这份宁静，施姑面色凝重，匆匆朝东殿走去，她身后还跟着一个人，低着头快步跟着，不住地擦拭眼泪。小六放下竹竿朝这边看，这人正是外公府上的李婶儿。
李婶儿见了龙母，扑通跪在地上，泣不成声：“娘娘，老大人昨夜咳了一口血出来，请太医施了针，原本稳住了。可是今早看着又不好了，老大人一直喊娘娘的名字，娘娘快回去一趟吧！”
龙母感到一阵眩晕，像被什么撞了一下，瘫坐在椅子上，施姑忙过来扶。
龙母握着椅子把手，不知所措地看着李婶儿，又转头看向施姑，慌张地说：“快，备车，回府！”
李婶趴在地上哭得伤心：“娘娘，带上公主们吧，太医今早把过脉，说……说怕是撑不了多久了。老大人最是疼爱公主们，让他再见一面吧！”
龙母的眼睛模糊了，泪水留了下来。
两辆马车飞奔出龙宫，朝着大司领府驶去，一队骑马的护卫在后面紧随护行。前面一辆车里坐的是敖雄和龙母，敖雄紧握着她的手，龙母两眼通红，泪如雨下。施姑带着六位公主坐在第二辆马车里，孩子们不知道发生了什么，但是也察觉到了气氛的凝重，紧张的在车里坐着，不敢说话。
马车到了大司领府，小六拉着大姐先行跑了进去，府里十分安静，几个下人正在小心地裁着白布，有人还不时用袖子擦一下眼睛。
小六和敖依依来到外公的卧房，推门进去，王炽躺在床上，王拐子和太医站在一旁。
小六走过去，轻轻唤了一声外公，心疼地看着床上虚弱的王炽。她拉着外公的手，觉得手有些凉，把脸帖到外公手背上：“外公，你怎么了？”
王炽醒了，有些吃力地睁开眼睛：“珊儿……依依也来了，来，到外公跟前，让我好好看看，孩子……”
敖依依似乎已预感到接下来会发生什么，哭着走近了些：“外公，我害怕……”
这时敖雄和龙母带着其他几个孩子走了进来，太医和王拐子想下跪，敖雄挥了挥手，直接走到床前。
王炽看到了敖雄，费力地抬起手，敖雄忙走上前握住。
王炽看着敖雄，嘴动了动，什么也没说，只微弱地喊了一声“陛下”，用尽了全身力气握紧了他的手。
敖雄的眼眶红了，哽咽着说：“岳丈放心，我明白，我都答应。”
王炽感激地点点头，又微弱地喊：“双儿……钏儿……你们四个来，让我好好看看。”
几个丫头纷纷来到王炽面前，老五哭得上气不接下气：“说好还要带我划船摘莲蓬的，外公说话不算话……”
王炽拉着她的手，心疼地说：“外公病了，怕是看不到你们长大了。”
他又唤女儿：“莹儿，爹要走了，找你娘去了。这么多年，我想她啊，可我又不放心你……”
龙母伏在王炽手臂上哭：“爹爹别走，你走了让女儿怎么办……”
王炽爱惜地摸了一下女儿的头：“莹儿，去书房，把《富国策》取来，不把它交代了，我走不安心。”
龙母忙擦了一下眼泪，站起身来，与施姑去了书房。不一会，就抱着一个盒子回来了。
她从盒子里取出《富国策》，放到父亲手里，王炽吃力地侧了一下头：“珊儿……珊儿……”
小六听到外公唤她，忙走上前来。王炽把《富国策》交到小六手里：“《富国策》是王氏祖传的家学，今日就传给你了。”
他叹了一口气：“无常来得太快了，我这一辈子就这一个念想，临走了回头看，竟是一事无成，真是惭愧啊。孩子，答应我，务必去西陲看看，看到边塞百姓的苦，你就能明白外公了，也就能明白王氏一族，为何把这《富国策》看得比命还重要了。”
小六哭着点头：“我答应，外公，我都答应。外公好起来好不好？不然以后谁教珊儿，谁护着珊儿？”
王炽说：“你们能识字了，我心里高兴。等你再大些，就能自己读这《富国策》了。不懂的地方就问你母亲，咳……你母亲若解释不了，你就去问鳌老。我一辈子没能做成的事，如今压到你身上，孩子，外公对不住你啊！”
他又嘱咐龙母：“莹儿，将这宅院变卖了，好好安置下人，不可亏待了他们。家里还有一些铺产，将来若珊儿用得着，就都交给她处理。”
王炽觉得呼吸越来越困难，他拼着最后一丝力气对小六说：“不惊耕市，四民不杂，以有余补不足……”
王炽慢慢闭上了眼睛，小六使劲握着他的手：“还有呢？外公，你接着说啊！”
“爹！”龙母跪在床边大声呼喊，屋内一片凄然……
傍晚，鳌老站在天一阁楼上向远处望着。钟声传来，鳌老默默在心里数着，这是国丧的钟声。鳌老心知故人已逝，回忆起往日的种种，都已是沧海桑田，两行浊泪留了下来……