在训练场的入口处，一名军官守在这里，每当有人通过地上的白线后，便记录下他背上的号码并登记着完成越野训练的时间。
约翰在终点歇息有一段时间了，他是第一名。
出人意料的是，小舅子布兰德是第二名，他还从未想过这小子会跑这么快。
入口处陆陆续续有喘着粗气的士兵走入，他们身上背着行军包，迈着沉重的双腿，跨过终点处的白线。
布雷格落在了末尾，不过能理解，对于一个四十岁的中年人来说，能完成五公里越野跑已经十分优异了。
约翰是有打算打造一支行动力强，组织度高的部队，放弃传统的排队枪毙作战，采用散兵方式作战。
所以才会让他们进行越野训练，锻炼体能，为了让这些小伙子没有怨言，他以身作则，带领军官一起参与训练。
至今为止，还没有人超过他排到第一名。
待所有人完成训练，集合在操场后，他简单地说上几句话，然后就放他们歇息去了。
回到旅部的办公室，约翰刚拿出伪装成酒的血液时，布雷格推门而入，弄得他慌忙将东XZ了起来。
“旅长，战争爆发了！”
啪嗒！
一张报纸被拍在桌案上，接过一看，上边用巨大的黑色字体标注着：战争爆发，向北方讨债！
配图是联盟的X字星条旗悬挂在萨姆特要塞上。
抬起头看向一旁的日历，今天是4月15日。
看来和历史没有什么区别，1862年4月14日，美利坚诸州同盟率先动手，于萨姆特要塞发起进攻。
这座要塞因为没有多少驻军，被迅速拿下。
“没想到战争就这样爆发了！”他有些感慨地说道。
“是啊，看样子我们马上就要动身了！”布雷格参谋长一脸严肃地回答道。
“对了，要求做给士兵的徽章制作好了吗？”
“已经完成了，那些年轻小伙子似乎特别羡慕这个东西，最近的训练更加拼了。”
“还是要注意一下，别过头了。”约翰有些担忧地说道，虽然有拼劲是好事，但什么都是要适量才好。
“放心吧，他们想要拿到徽章还是需要好好歇息保护自己身体的。”
说到这徽章，普通版的只是一片菱形的铜片，上边刻着一道黄色的闪电，每一名士兵都有。
而二十九步兵团，这支目前表现最好的步兵团，则拥有着一面旗帜——紫色的闪电团旗，且徽章上的闪电是紫色的，象征着更高一阶的荣誉。
这并不是固定的，每过一段时间就会举行评比，然后将旗帜以及紫色徽章交给表现最好的一支团队。
这种内部的良性竞争，能很好地敦促士兵们参与到训练中来，他希望用训练的汗来换取战时的少伤亡。
除此外，他暗地里有些和杰克逊竞争的想法，想看看到底是“闪电”利害，还是“石墙”利害。
战争刚爆发的第一个月，弗吉尼亚州各地宣布起义，加入南方，联邦应对略显不足，较为被动。
第十旅在经历了数月的训练之后，迎来了第一场战斗。
五月四日，第十旅收到命令，前往波托马克河，攻取位于河岸的堡垒。
这座堡垒看守着波托马克河中段河口，来往船只都处于其轰炸范围。
拿下此地堡垒，可以有效切断联邦军的补给线，并掩护东弗吉尼亚地区的起义。
北军司令官麦克莱伦注意到了这一点，同样派出了一个旅团前往驻守。
五月十日，第十旅利用火车迅速机动至前线，并步行前往战场，骑兵连已经先行出发侦查。
五月十五日，隔着一条小溪流，约翰已经能在望远镜中清楚看见堡垒了。
准确来说，这和传统意义上的堡垒不同，不是那种利用坚硬的石墙堆垒而成。
而是一个由人工建造的高地，周遭修筑胸墙，安置炮兵阵地，内部存放弹药。
看起来，防御并不坚固。
可要想拿下它，必须发起冲锋，爬上接近四五十度的土坡，攻取上边的胸墙，或许可以选择呆在下边对射，但是要承担没有掩护的代价。
一般而言，只有兵力占优且拥有较多火炮的情况下，才拿得下来。
临时搭建的指挥部中，约翰将骑兵连侦查的情报一一画在地图上。
位于河岸口的堡垒，位于西侧的公路上发现了联邦军的踪迹，而第十旅意欲进攻的南方路线出现了敌军散兵的踪影。
布雷格看完地图上的内容以及情报后，解释道：“这群散兵应该是来自堡垒，他们想借此牵制我们，等待援军的抵达。”
“的确如此，若是等敌人援军进驻堡垒，我们几乎会失去进攻的机会。”
“你打算怎么做？”
约翰盯着地图，脑海中仔细思考着部队的行军路线。
绕过敌军散兵？
若是一般的步兵团，肯定是无法这样做的，他们必须排成整齐的队列行军，机动性不足。
可他手下有二十九步兵团，采用了先进散兵战术，机动性可一点也不差。
“我带着二十九步兵团奔袭堡垒，你带人跟进。”
“还是由我来吧！”布雷格很快想通了这个战术，但是他并不同意约翰去领队。
“你可没我跑得快，参谋长！”
“好吧，你说的有道理，但是一定要注意保护自己，一支军队可少不了指挥官。”
两人商量完毕，将计划制定详细，然后开始分头行动。
约翰直接来到二十九步兵团的驻地，找到了团长拉里-兰斯。
“兰斯，命令你的部队抛弃所有不必要装备，准备进军。”
“遵命，旅长。”
团长算是他的老部下了，因此执行命令十分坚决，不到半个小时，七百人的步兵团已经集合完毕。
“行动！”
士兵们排成了两列纵队，沿着公路线小跑前进。
来到一处溪流的时候，侦察连同敌军散兵发生交火，情报被迅速传了上来。
“旅长，河对岸约莫有两支散兵部队，大概一百人左右。”兰斯汇报道。
“让你的警卫队上去协助，其余部队走另一条路继续奔袭。”
约翰将前线情报听取之后，果断下达了新的进军命令，如同计划所言，利用机动，迅速接近堡垒。
“是！”
东侧有一处桥梁，除去牵制的步兵，剩余的人加快了速度，朝堡垒奔袭。
左侧的战斗并不激烈，枪声奚落，双方都未采取冲锋的方式作战。
只是躲在树林里，隔着很远的位置，互相放上几枪。
上午九点三十分，左侧的战斗仍在继续，而右侧，约翰的二十九步兵团已经抵达堡垒外侧。
呼！呼！呼！
堡垒前，二十九步兵团的士兵正躲在掩体后。
他们大口喘着气，抓紧时间休息着，只用了二十分钟就袭了四公里。
联邦军一定会对他们的速度感到意外的。
“旅长，我们是否立即发起进攻！”询问的是闪电团的团长兰斯。
约翰看了看四周的士兵，经过数个月的训练，这些小伙子现在看起来仍旧有足够的体力发起进攻。
于是他下令道：“是的，立刻进攻！”
“冲锋！”
守卫堡垒的只有一支连队，而他们此刻已经被牵制在外围的树林中，内部虽然有炮兵营，但炮口此刻全部指向波托马克河，想要迅速调整是没有机会的了。
于是，堡垒内部目前的最高指挥官，负责统领这支炮兵队的海军上校，果断举起了白旗。
他们不是步兵，没有必要将生命白白浪费在这里。
这些人投降后，二十九步兵团在团长的指挥下迅速接管了堡垒的防务。
而约翰此刻正呆在炮台，一边等着俘虏被带到，一边欣赏着这批缴获的装备。
整整八门二十四磅重型火炮和十二门青铜炮摆在这里，黑漆漆的炮口对准着河面。
这样的火力配备直让他流口水，这些东西少说也是三四万美金，都赶得上上次政府批下的资金了。
所以为了能立刻使用这些大炮，他打算试一试说服这里的炮兵指挥官。
吹了几分钟风后，炮兵指挥官被带到。
正是下令投降的海军上校，长着两撇大胡子，摆出一副轻松的模样，一点没有当了俘虏的自觉。
约翰也不在意，摸着二十四磅榴弹炮的炮身，随意地问道：“先生，告诉我你的名字，另外，你愿意加入邦联吗？”
大胡子努了努嘴，伸出手，食指和中指夹了夹。
看来真得一点都不在乎自己的处境啊，心态不错，他给这位海军军官下了个初步评价，随即从兜里掏出一盒烟，亲自为这位点上。
呼！
放在嘴上砸吧了几下后，大胡子敬了个礼道：“波托马克堡垒炮台指挥官斯通-布朗愿意加入邦联。”
等等，如此耿直的吗？
这让他有些意外，试探地问道：“仅仅是抽了一根烟？”
“哈哈哈，您是胜利者，而我是俘虏，亲自替在下点一根烟，就足够了！”
够豪爽，没有某些绅士军官的臭毛病。
“好好干，我想用不了一会儿，就轮到你发挥作用了！”
约翰拍了拍他的肩道，希望能让他尽快进入战斗状态。
“遵命，上校！”
大胡子敬了个礼，转身去寻找自己的下属，准备将炮台重新运转起来。
联邦军的速度也不慢，仅仅三十分钟，他们就抵达了堡垒西侧，停在了一条小河前。
统领这支部队的多兰旅长正举着望远镜，远观着堡垒，上边依旧挂着联邦的旗帜，看起来还处在联邦的控制下。
“让第一步兵团前去接手堡垒，保持警戒，我觉得有不对劲。”
观察了几分钟，他对一旁的参谋下令道。
“遵命！”
一支步兵团迈着整齐的步伐朝堡垒前进，直到近前，堡垒依旧毫无动静。
于是军官示意部队停下，全军举枪瞄准。
就在这时，近侧被调整完毕的数门轻型火炮开火了！
榴霰弹从炮口飞出，在不到一百米的距离上，如同死神一般，举起镰刀，轻易地收割掉前排的联邦军士兵生命。
堡垒上的胸墙后，二十九步兵团的士兵同时露出身子开火。
白色的硝烟散去，突如其来的火力将下边的联邦军士兵打蒙了，少数士兵还击了几枪后，在幸存的军官命令下，众人保持着线列退去。
“FUCK！”多兰旅长怒骂道，“该死的邦联军，通知前线撤退。”
不清楚敌军兵力，被突然袭击，眼下这种情况，他需要重新思考一下该如何拿下这座堡垒了。
这给了布雷格更多的时间赶到战场。