战败消息汇总至白宫时，已经是深夜，总统刚刚入睡。
侍从官敲开了卧室的门，叫醒了他。
“总统先生，这是麦克莱伦将军传回的战报。”
说罢，将一张纸递到了穿着睡衣的林肯手上。
他接过电报，先是放在一旁，揉了揉眼睛，稍微清醒了一下后，才拿起阅读起来。
“我军遭遇挫折，伤亡较大，正在退回华盛顿的路上。”
“看来今晚无法入睡了。”他一边埋怨着，一边披上大衣继续道，“通知战争部长来一趟。”
半个时辰后，在书房里，这位总统先生用独有的肯塔基式的尖细声音批评着领导这场战役的将军。
“整整一万多人的伤亡，居然连一座山头都没有啃下来？天哪，糟糕的指挥，我已经想象到有的人会如何发牢骚了。”
“那我们需要撤掉麦克莱伦将军的司令职务吗？”刚赶来的战争部长一脸倦意，强撑着精神问道。
“暂时让他继续领军吧，毕竟现在没有可以任命的高级军官，要是李愿意效忠联邦就好了。”
林肯一脸无奈地说道，战争爆发前，罗伯特-李被召到白宫中担任军事顾问，在交流时，他充分了解其军事才能，可惜这位先生最后还是投靠了邦联。
“只有这样了。”他坐了下来，提笔在纸上拟了一个命令，“再征召五十万人，至少三个月后，我需要见到一场胜利。”
“这样会不会被那些人找事？”战争部长有些担忧地问道。
“不用在意，现在是战争时期，我倒是挺希望见到有的人跳出来。”他笑着回答道。
总统在战争时期的权力可是很大的，他们如果想搞事，正是遂了他的意愿。
相比林肯总统的心烦和睡不好觉，戴维斯总统就不同了，他现在十分高兴，正准备着第一批授衔和新的勋章授予。
邦联最近气势如虹，特别是东部战场，屡战屡胜，这让他看到了未来获胜的可能性。
自家人清楚自家人的事，戴维斯当然明白以邦联的经济实力和人口数量无法击败强大的联邦，所以要是能有外国势力的干涉那是最好不过的。
英国人作为这片大陆曾经的主人，当然渴望搞一些事的，且其国内对南方的棉花等原料作物需求量十分大。
得到日不落帝国的承认，其他一些国家肯定也会跟着承认联盟。
“罗伯特-李‘上将’，可惜他不愿意接受这个授衔，下一位是博勒加徳，可以提拔。。。布瑞格，没有问题，。。。约瑟夫-约翰斯顿。。。”
看到这个人的名字，他停下了笔，脑海里回忆起了这个人曾经顶撞自己的事。
其实也没必要和这个家伙置气的，先暂时搁置着，问一下其他几位的意见吧！
戴维斯如是想道，继续看着下面提交上来的名单。
“‘石墙’杰克逊，没有问题，约翰-史密斯，没有问题，这二位值得培养。”
1861年8月10日，经过多次讨论，南方政府通过了第一批的晋升名单和授勋事宜。
如约翰战前预言的那般，他和杰克逊分别被授予准将军衔以及同盟国军官之星的勋章。
东部战线暂时稳定了下来，虽然麦克莱伦一次性补足了损失，但却开始变得犹豫起来，没有战略进攻的打算。
约翰斯顿将军有想进攻的打算，可是试探几次后，还是放弃了这个计划，联邦军的兵力远超南方，实在是不好进攻。
俄亥俄州，一个看起来很不起眼的教堂中，一名年轻的牧师拿着最近购买的报纸来到祷告室一旁等候着。
大概半个小时后，一个胡子花白的家伙走了出来，撑着拐杖，看起来十分年迈的感觉。
“威廉主教，看来北方现在的情况很糟糕啊。”
他买了好几份报纸，北方的很少有关于布尔溪之战的报道，大多是在说一些政治上的琐事，而南方的则统一报道着这场伟大的战役，看着架势，就像是邦联军队已经取得决定性胜利一样。
老人咳嗽了几声，将报纸上的内容一扫而过，缓缓开口道：“无妨，联邦最终会获得胜利的，对了，上次到杰克逊市执行灭杀任务的四个蠢货发现有用的信息了吗？”
“没有，他们当时直接凭借仪器去找的人，结果仪器坏了，所以一点有用的信息都无法得到。”
“真是愚蠢！”
老人不满地说道，正准备交代新的事情时，放在桌上的那个时不时会出问题的仪器突然转动了起来。
最后指针停了下来，指向了教堂祷告室。
“这仪器该不会又坏了吧？”
年轻的牧师抱怨道，这东西总是出问题，让下面的执行队已经出过多次差错了。
这次，它居然指向了教堂的祷告室，简直是在开玩笑！
难道说这最圣洁的地方会藏一个吸血鬼藏在里边？
“不，这个东西虽然会失灵，但只要转动起来，就一定没有错误。”
“可是，这不合现实啊！”
老人沉默地闭上眼，仔细思索着可能的情况，可是很久都没有思路，正如年轻人说的一样，这里怎么会藏一个吸血鬼呢？
年轻的牧师见老主教一直没想出来，开始觉得有些无趣，随手拿起了报纸阅读了起来。
指针在报纸被移动的瞬间动了起来，最后停留在他手中拿着报纸的位置。
主教恰好睁开了眼，瞧见了这奇怪的一幕，急忙说道：“你将报纸再换个位置！”
放回报纸到原来的位置，指针又转动了过去。
“看来问题出在报纸上，仔细研究一下内容，说不定又有新的魔鬼出生了。”
北方教会将这些超自然生物视作地狱中的魔鬼，绝不容许任何一只存在于世界上。
几名年轻的牧师开始仔细地阅读起了报纸，最后他们将目标缩小到两个人名中。
托马斯-杰克逊和约翰-史密斯，南方里士满报中出现次数最多的两人。
当这些信息被汇总到主教身边时，老人思索了片刻，要求查一查这两人一年前的动向，或许能找出一年前杰克逊市那两只吸血鬼。
时间过得很快，转眼已经快要到十月了，双方只发生了数次小摩擦，大部分都僵持在里士满外围防线上，麦克莱伦十分磨蹭，还是没有选择进攻。
因此约翰短暂的清闲下来，每天训练一下新兵，准备应对下一阶段的战斗。
晋升准将之后，第十旅直接扩编为第十师，下辖两个步兵旅，一个骑兵团和两个炮兵团，参谋长依旧是布雷格-多雷西斯。
二十九步兵团的底子在第一旅，因此延续了闪电旅的名号，旅长是原团长兰斯-克里夫。
第二旅团也不差，贝埃上校担任旅长，其沉稳的性格让这支旅团变得也十分稳重，适合作为排队枪毙的中坚力量。
今天是一个好日子，约翰收到了妻子的信。
收到信的那一刻，他突然怀念起现代通信的速度了。
虽然现在有电报，速度很快，可一封电报的价格十分贵，肯定不能用来表达妻子想对丈夫说的话，因此只能写信。
而莎娜作为邮局的员工，再加上汤普森先生的关系，这封信依旧跑了两个月才到手中。
这和驻地不断变更有不小关系，也是因为现在运力紧张，很难用火车来运送书信。
七月十二日件，这可真够久远的。
他拆开信封，意外地发现里边还有一张照片，里边是莎娜和琳达的合影。
小家伙被抱在母亲手中，看起来十分不老实。
看到这，约翰傻笑了起来，将照片拿在手里端详了好一会儿，才不舍地放下，读起了信。
亲爱的大叔：
近来可好？
尽管才几个月的时间，我却愈发得想念你，想念和你度过的美好时光。
但我知道你肩负着保卫国家的职责，所以只能在信里和你聊一聊。
你的母亲莉亚特别喜欢小琳达，照顾孩子十分出色，这让我省心不少。
我的父亲最近忙得不行，经常在工厂加班，很少回家，偶有几次回来能看见他衰老得有些快了。
琳达已经可以在我的牵引下勉强走几步了，她长得很漂亮，想来未来会让你这个父亲头疼的。
说说我的工作吧，在战前，替别人写信是一件轻松的事情，可是战争爆发后，有许多年轻的女孩亦或是年迈的父母都找上门来，要求替军中的男友、丈夫、儿子写信。
内容很简洁，都是期望他们努力作战，晋升获取容易，还有，要活着回来。
我简直要忙疯了，有的时候甚至要从早上九点开始一直要敲到下午五点，几乎没有停歇。
可我不想说累，因为这些书信承载的是亲人深深的挂念。
对了，最近我看见有阵亡通知书被发回来，那些领取的人，有的傻愣在了原地，有的在邮局门口大哭，有的只是默默走开。
我好怕，怕哪一天我也会是其中一员。
似乎不该说这些的，抱歉，就写这些吧！
爱你！
你的妻子莎娜
呼！
约翰看完了信，小心地将它收拣回信封。
在最后的那两段，他看见信纸上有些被浸湿的样子，应该是莎娜的眼泪吧。
她的确很不容易，如此年轻就做了母亲，还要独自抚养孩子长大。
“抱歉，再等上四年，那时战争结束，一切都会变得更美好吧！”
不过还有一个前提，他没有被北方教会清算掉。