“太后，臣有事要奏！”
“大胆！”此人未出列，洪亮的声音先亮了出来，“陛下在此，将军便一口一个太后，是要谋反吗？”
“国舅爷是嫌臣挡了您的道儿吧？”林霈嗤笑，“那不如，今年下元节祭祖，便有国舅主持如何？太后娘娘，您看。。。”
“区区一个下元，也值得你们如此争锋相对？罢了，太子何在？”
众人的目光转向垂帘处，只见丹霞长公主领出一个十岁出头的男孩子，款款向殿上行礼。
“很好，”帘幕后面的太后娘娘露出了久违的笑容，“今次下元，便由太子主持吧——众卿可满意否？”
林霈没有反对，归班入列。见他如此，国舅也不好说什么了。
“既已定下主持人选，今日便散了吧。”
闻听此言，首先做出反应的竟然是皇帝——只见他木木呆呆地站了起来，也不用宫人引导，一个转身，便往后宫去了。只是没走几步，脚下一软，整个人扑倒在石阶下面，将太后及一众大臣吓了个半死。
“还愣着干什么？快去传太医呀！”尖着嗓子的大监先嚷了起来。
内廷忙乱着病倒的皇帝，为了表孝心，太子一忙完下元祭祖便往回赶——即便这场祭祖，是在北燕先锋军的遥遥观望下，草草完成的。
“舅爷。。。”回程路上，太子瑟缩在丹霞的怀里，遥遥唤着随行的国舅爷，“那些人一直守在那儿，咱们的驻兵呢？为什么不把他们打出去？”
“唉，”国舅爷叹息一声，“他们只是想要回自家的孩子罢了。”
“姑姑，”少年太子把目光转向身边年轻的长公主，“你为什么不跟他们回去呢？还有表弟，我最近一直没见到他，他去哪儿了？”
“太子莫多问，这些不是你该操心的。”丹霞垂着眼帘，声音平静得如一潭死水。
“可我想他了。”这一句想念之后，太子便乖巧地闭了嘴。
太子仪驾进城时，正有一骑从北燕大营归来。那人没敢超越过去，跟在仪驾后面，晚了半个时辰才将北边儿的回信带给了楚国的大司马大将军——林霈。
当林夫人提着食盒进来书房时，林将军正趴伏在桌案上闭目养神。
她轻轻放下食盒，放眼便看见他肘臂下压着的信，伸手伸手要抽，却被一个名字刺痛了眼睛，直戳戳扎进心里——
虞美人！
那种鲜艳的花朵，温柔无刺，却总是拔不掉。
“将军。。。”林河急匆匆闯了进来，惊醒了林霈，自己也被屋中的将军夫人惊得收住了脚步，没再进前。
林霈迷蒙着双眼，下意识将信笺揉成一团握进了掌心，含糊不清地问他：“什么事？”
“是陛下召见。”林河站在书房门口，行礼如仪。
“呃，夫人也在。什么事？”林霈还没有完全清醒，抓着字纸的手一挥，险些将食盒打翻，“啊，是你做的？”
“你把自己关在书房里大半天了，先吃点东西吧。”林夫人亲手把食盒打开，低着头默默给丈夫布菜，只那话语里无端透出一股苦涩来。
“不吃了罢。。。”林霈咳嗽一声，便要起身跟林河出去，但看到她那寂寥的背影，却不忍心起来，轻轻唤了一声“丹珠”，问道，“你做了什么？”
“几样小点心而已。”
她没有回头，安静快速地伺候他用了饭，便放他进宫去了。
天色擦黑，议政殿的偏殿里却灯火通明，太后隔着帘幕望着殿中的君臣——太子，以及两辈国舅。
一通繁文缛节之后，林霈没得到太后赐座，便安静地立于大殿一侧，也不着急询问召见他的原因。
“咳咳。”
帘幕后传来太后的示意，国舅爷便站了起来，向林霈一拱手，高声问道：“关于伪燕大军压境，下官有一事不明，斗胆请教林将军。”
林霈淡然还礼，做了一个请问的手势。
“如今陛下的手诏已下发各地，可勤王之兵迟迟未至，敢问林将军，驻守京城的兵将几何？可守得住几时？”
林霈双眼迷离，只望定了他，迟迟不语。
国舅爷被他看得几乎奓毛，忍了半刻钟，终于忍无可忍，顿足道：
“林霈，你到底是几个意思？”他撩起袍袖，几乎是窜了出去，遥遥指着林霈的胸口，大声问道，“能不能给个痛快话？”
“国舅爷这时候相信大军压境了？”林霈似乎还是没有跟上他的节奏，“这时候，想起问应对之法了？”
“哎呀，外敌当前，你就不要纠结什么党派纷争了嘛。。。
“党派？”林霈炸了眨眼，“国舅爷这种时候还想得起这种事，林某佩服。只不过林某被您从被窝里提溜出来，好像不是来跟您讨论这个的吧？”
“你。。。”国舅爷几乎就要挥拳打过去了。
“舅舅！”
“臣在。”林霈一转身，面向太子的方向，一揖到地。
“舅舅，”太子也依样回礼，客客气气道，“如今兵临城下，吾等也亲眼见到了。吾能做的，也只有替父皇撑起这一片朝堂，御敌之事，还得烦请舅舅出马——”
“太子过誉了，臣愧不敢当。”林霈言罢，又是一揖，“此等国家大事，还得皇室出面，才能妥善解决。”
“舅舅的意思是。。。”
林霈抬头盯了国舅爷一眼，见他回以一礼，便接了太子的话茬道：“北燕发兵，无非是打着‘接赵王妃以及世子还朝’的名义，目下最好的办法，便是用他们所求换取短暂的喘息——”
“放肆！”
“太后息怒。”
好似知道太后会勃然大怒一样，林霈话音未落便转向太后，膝盖一软，比国舅爷跪得还快。
太子被他的转变吓了一跳，倒是愣了一瞬，慢了半拍。
“你明知道迎丹霞还朝是哀家一直以来的心愿，好不容易实现，你却要哀家亲手将她送还回去？不可能！”
“如此，请恕臣无能之罪。”
“你，你。。。”太后退后两步，仿佛站立不稳。
“身为皇家女儿，享举国奉养，尚不肯为国牺牲，遑论我等臣民。”殿外，清泠泠的女声传来，打破了僵局。
“长姐英明。”林霈换了个方向，向那个名义上的姐姐叩头。
林皇后伸手，遥遥扶了一把，清冷的语调再起：“弟弟不必如此生疏，你我本就该同心同德，共佐陛下。”
“哼哼，如今到哀家这里装模作样来了？”
“太后。”林氏转向帝国最尊贵的女人，“从前是媳妇不懂事，如今陛下垂危，又有外敌当前，媳妇愿做您的左膀右臂，替皇儿撑起这片江山。”
“皇后之言，何其大义凛然？”太后笑道，笑着笑着，眼角便泛出来泪光，“可你也是母亲，母女分离之痛，你可忍受？”
“臣妾是万民之母，深知父子母女分离之苦。如今婆母不舍皇室小家，便是要置万民于水火了？”林后目不转睛地盯着太后，目光如水，柔韧坚毅，“‘岂曰无衣，与子同袍’，上下一心，方可御敌千里。太后娘娘，为我大楚千秋万代，您可愿意忍一时之痛？”
你，可愿意与我等同袍？
君即卯
奓，这个字念炸，形容冲冠怒发。。。