京都熙熙攘攘的街道，到处张灯结彩，人声鼎沸。因年关将至，家家户户都挂起了彩灯，显得格外喜庆。

　　在这熙熙攘攘间，人们茶余饭后的谈资却与新年无关，而是另一件大事——镇北大将军回京。

　　“你听说了吗？镇北大将军就要回城了！”

　　“这镇北大将军到底是谁啊？”

　　“你不知道吗？这镇北大将军就是五年前平定西南暴乱，年仅十六便建功立业，被圣上誉为年少有为、英勇果敢的苏小将军啊。”

　　“可是苏丞相家的苏小将军苏炑沉？”

　　人群中惊起一阵抽气声。京城里知晓五年前西南暴乱的人，都知道众人口中的这位苏小将军是个杀伐果断、英勇无畏的主儿。

　　“苏家百年书香世家，到了现在只有苏丞相一家嫡脉，苏小将军是苏家嫡子，本来也应该走仕途。奈何苏小将军对四书五经不感兴趣，从小就喜欢舞枪弄棒。苏丞相没办法，只好把他限制在家。没想到苏小将军听说西南暴乱，直接从家里溜出去，跑到西南去了。”

　　“听说当年西南暴乱，死伤无数，叛贼挟持百姓为人质，众将士打的束手束脚。结果苏小将军一个人偷偷潜伏入城，配合沈大将军内外夹击，一举拿下西南！听说苏小将军当时一个人单枪匹马闯入叛贼府邸，一箭射杀贼寇首领，同时射杀贼寇好几个将领。我方士气高涨，一举进攻救出百姓收复城池，仅仅两个月便将西南平定。圣上大喜，封其为威勇将军。苏丞相也只好允了他从军带兵。”

　　“北昌国和我们大夏在北境争斗不断，虽然碍于三国条约没有大举进犯，但小摩擦却从不间断，更是霸占属于我们的大夏的北境五城迟迟不肯归还，皇上为此头疼不已。听说苏小将军三年前向皇上请旨到北境镇守，也不知他怎么就说服了圣上，还许诺说如果他能平定北境，就封他为镇北大将军。”

　　“是啊，没想到北疆多年来的骚乱，苏小将军仅仅用了三年就领兵归来，不仅极大的镇压了北昌，还让北昌归还了占领我们十几年的北境五城。”

　　“听说苏小将军花费三年在北边建立了坚固的北境防线，最后更是一举拿下了北境五城，北昌无人能战，不得不派使者来我大夏求和。听说他们还派了北昌最受宠的公主来大夏和亲，估计年后不久就能到达京城了。我还听我在北境的远方亲戚说，如果不是碍于三国条约约定的百年之内三国之间不能发动大规模战争，镇北大将军甚至可能直接攻入北昌皇城呢。看来北边这么多年的动荡，能安定好几年了。”

　　“可不是吗？圣上听闻之后直接传旨到北境封苏小将军为镇北大将军，可见盛宠。”

　　“镇北大将军真是年轻有为啊”

　　众人你一言我一言的争论起来，各抒己见，众说纷纭。

　　除了楼下大厅的议论，京城中的小姐姑娘们也对这位镇北大将军十分好奇。不过不同于楼下众人对战事的好奇，这些小姐姑娘们更加关心的是这位主人公的英姿容貌以及脾气秉性。

　　“镇北大将军如今多大了？”

　　“听说苏将军是在及冠之后就去的北疆，三年已过，如今应当二十一了。”

　　“才二十一就平定了北疆吗？”

　　“听闻苏将军十六岁时就已经是清新俊逸仪表堂堂了，如今不知如何了”

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　　五年前平定西南暴乱回京之时，这位苏小将军混在人群中回京，灰头土脸的，并没有人注意到他。之后他大多待在军中历练，见过他相貌的人也不多，能谈得上了解其秉性的就更少了，这也是众人聚众议论他的原因，毕竟对于神秘的大人物，人们的好奇心都是很强烈的。

　　这些人其中能够偶尔瞥见一眼其相貌的，大约评价都是“英姿飒爽、容貌俊朗、气质非凡、意气风发”之类的。更有甚者匆匆一瞥便芳心暗许至今未嫁。这也就使得没有见过这位镇北大将军的各家小姐更加好奇了。

　　茶馆内切切丝丝的交谈声和说书先生抑扬顿挫的朗诵声此起彼伏，都是在说着同一个主人公——这位即将归朝的镇北大将军。

　　茶馆二楼拐角，一位身着黑色衣裙哪怕头戴斗笠也遮盖不住自身风情万种气质的女子正兴致盎然的听着时不时入耳的八卦。

　　在听到楼中小姑娘们对这位素未谋面的镇北将军几乎一致的夸赞，她只是轻笑了一声便不再听了。看到这些豆蔻年华的少女满目期待的目光以及面颊上的红晕，她心下了然不免叹息。

　　“可惜这些娇花了，落花有意流水无情……”声音缠绵婉转，魅惑至极。

　　话音刚落，另一个束发男装的女子便出现在了青衣女子的旁边，豪爽的端起茶杯喝了一口。

　　“九烟姐，你说什么无情？”

　　女子显然是习惯了来人女扮男装的这般样子，熟络的调侃起来：“淮英，你说你一个沈大将军府的千金小姐，怎么偏偏就喜欢如此打扮。”

　　沈淮英大口喝茶，毫无形象的跟这位被称为九烟的女子聊起天来：“就是因为我是大将军之女，才不在意这些虚的。功绩都是祖辈在战场上厮杀得来的，有我什么事，我也不需要端着这些身份装什么大小姐。我的目标可是跟苏大哥一样，希望有一天能够像他一样到战场上拼杀，身为沈家人我自是不拘小节、豪爽洒脱，乃女中豪杰之也。

　　九烟姐你也别跟徐萧寒那柔弱书生一样打趣我了，父亲都说了我这副样子他认了，说我勉强装样子也装不了一辈子，为了避免到时候嫁出去露馅了还要被退货，干脆随便我了。我及笄都快三年了，估计以后也嫁不出去，无所谓了。反正我也不想嫁人被困在家里一辈子，如此正合我意。

　　九烟姐，你可不能跟徐家那臭书生一样嫌弃我啊！”

　　沈淮英说着说着就开始委屈的向九烟告状，九烟摇了摇头淡淡一笑，尽管看不见面纱下的容貌，但只听声音就让人感觉一阵酥麻无力。

　　“呵呵～嫌弃你？淮英啊，你还是不了解我啊……你这脾气虽然不像大家闺秀，但我不得不告诉你，我就喜欢你这性格的姑娘，非常喜欢！刚听嘉儿提起你那会儿，我就想认识你，可难得有合我脾气的人啊～”

　　九烟那妩媚的声音让沈淮英听的懒洋洋的，如沐春风，沈淮英刚才萎靡的心情一下子就振奋起来了，兴奋的像一个得到表扬的孩子：“九烟姐～我也超级喜欢你！”

　　九烟看着沈淮英的目光，莞尔一笑，无奈的说：“是，但凡长的可以的，你都喜欢！而且啊，越好看你越喜欢！沈小花痴～姐姐问你，徐家那小子一直对你说教，按你的脾气应该早就把他踹一边去了，怎么一直容忍他对你指指点点？en——论相貌，这小子顶多算中上。你就算花痴，可看惯了我和嘉儿的长相，也应当不会被他的相貌引诱才是。让姐姐猜猜，你是不是看上那个小书生了？”

　　沈淮英一下子就跳了起来，没好气的冲着九烟说道：“谁喜欢他了，我堂堂将门之后，才不会喜欢他一个娇弱书生！而且那家伙快烦死我了，一天到晚就知道对我说教，要不是看在一起长大的份上，我早就一脚把他踹翻了！

　　哎呀哎呀，九烟姐姐，不提他了，晦气！话说，苏大哥马上就回来了吧？我跟你说啊，当年表哥可真不够意思，请旨突然就算了，走的又匆忙，连偷溜跟去的机会都不给我。等他马上回来了，我一定要让姑姑好好说说他！

　　哦对了，还有嘉儿。九烟姐，你说嘉儿怎么样了啊，这么多天也不见人。嘉儿这次的风寒是不是很严重啊？我们去看看她吧？”

　　九烟偷笑着看了看沈淮英红透了的耳根，假装没有意识到她左右打岔逃避的样子，还是个小姑娘，还是不再打趣她了。

　　“嘉儿这风寒是老毛病了，休息几日就好，你若真的担心，我们过几日可以去看看。说起嘉儿，我倒是担心另一件事。”

　　沈淮英见九烟不再打趣自己，便连忙跟着转移话题，只是红红的耳朵暴露了她慌乱的心情。不过她确实也有点担心苏嘉，语气有些着急的问道：“什么事？”

　　九烟望着茶馆的众人，看不见的斗笠下面有些愁容：“嘉儿过了今年也该及笄了吧？也到了该定亲的年纪了……”

　　沈淮英听到九烟说起这个有些莫名其妙，苏嘉比她小三岁，过了年她马上就过生辰满十八了，可苏嘉到明年秋天才及笄啊？不过她又想了想，自己是个例外，其他姑娘这个年纪确实应该先找个夫家定亲了。

　　“可是小嘉儿来京都这么久了也不曾和哪家公子有所来往，若是她没有心仪的，姑姑能把她许给谁呢？”略微思索了一会，沈淮英疑惑的问道。

　　九烟微微叹息，目光飘向京城的某个方向～