第十章 勋爵夫人和皮尔斯小姐
“真是太可怕了。那位老妇人怎么能，怎么能那样做？她是一位暴君，把子女们牢牢的控制在手掌心。你看，不管是三十来岁的大儿子还是即将成年的小女儿，他们通通都逃不过老夫人的控制。有时候，我在想，为什么不杀了那老女人呢？”金小姐继续抱怨道。
“真难为吉尼弗拉生活在这样的家庭里十九年。我一定要带走她。”詹姆斯顺带将他明天跟着博因顿一家的踪迹同样前往佩得拉的消息告诉金小姐。并提议金小姐也一同前去。
“其实，我之前就将佩得拉放在我的旅行目录里了。明天我也提前前去。雷蒙德，这个可怜的家伙，他需要我的拯救！”金小姐信誓旦旦的说道。
然后，午餐后金小姐就迫不及待的去了旅行社安排前往佩得拉的旅程。在那里她再一次碰到了杰勒德医生。医生也预定了明日去佩得拉的旅行。
第二天一大早，詹姆斯就坐上了旅行社安排的马车，同行的还有萨拉·金小姐、杰勒德医生和韦斯特霍姆勋爵夫人。以及一位阿玛贝尔·皮尔斯小姐。
金小姐和医生与詹姆斯之前就结识，算是聊得来的朋友。
而韦斯特霍姆勋爵夫人是詹姆斯第二次见到她。昨天早上和老博因顿夫人争吵时，在旅馆的大门处和勋爵夫人有过一面之缘。
这一次，他才稍微了解勋爵夫人。勋爵夫人穿着粗花呢大衣，深色长裤和厚底的短靴。长着木马鼻子，大方脸蛋，红棕色的头发散乱着，身躯颇为壮硕，用虎背熊腰来形容一点都不过分。
此刻，她正在颐指气使的对旅行社的通译叫嚷，“简直太小了，妈的，你们是怎么糊弄客户的？这么小的马车，想要装下这么多的人，怎么能够？你们怎么敢？”
她粗鲁的话语，以及不依不饶的态度让胖翻译大为头疼。他能怎么办呢？最后，只能答应勋爵夫人的要求，换一辆更大更宽敞的马车。
而皮尔斯小姐则满眼羡慕崇拜的看着勋爵夫人。皮尔斯小姐有三十七八岁，是个老小姐了。她姿色寡淡，也毫无气质，身上没有一点吸引男人的地方。总是附和别人的话，又极为崇拜权威。
皮尔斯小姐曾是个幼儿园护理员，收入微薄，按理是没有钱到国外旅行的。不过前不久，突然从一个过世的亲戚那里继承了一笔遗产，才有了钱来实现多年来的愿望。
接下来的旅程，则是勋爵夫人一个人在马车里高谈阔论各种社会议题。
比如说城市里的流浪汉治理，再比如说职业女性在各行各业中的重要作用，女性应当争取自身的权利。
又比如说保障儿童的身心健康。这些话题让皮尔斯小姐十分的认同。她几乎一下子就成了勋爵夫人的跟班。
勋爵夫人雷鸣般的声音在马车里久久不散。中途休息的时候，詹姆斯才从万事通杰勒德医生那里了解到勋爵夫人的传奇往事。
多年前，还是单身贵族的韦斯特霍姆勋爵在一艘从美国向英国航行的轮船上，遇到了还是范西塔特夫人的她，航行中轮船险些倾覆。
在这一次危险中，让韦斯特霍姆勋爵深刻认识的爱情的美好和珍贵。等到一下了船，他就向范西塔特夫人求婚了。
就这样她成了韦斯特霍姆勋爵夫人。一位说话粗鲁、长相着急、脾气硬邦的女人一跃飞上了枝头，成了高贵的贵族夫人。这件事成了一时美谈。
后来，更让人津津乐道的是勋爵夫人在英国政.坛上显露头角，成为一颗冉冉升起的新星。
据说，这一次大选，勋爵夫人所在的政当有望上台。勋爵夫人的地位与日俱增，很有可能出任副部长。
“这一次韦斯特霍姆勋爵没跟着他夫人一道来吗？”詹姆斯有些好奇。
“韦斯特霍姆勋爵当然不回来，他可是很烦自己这位夫人。”杰勒德医生幸灾乐祸的说道。
“为什么这样说？”詹姆斯疑惑道，“不是说勋爵和他的夫人是真爱吗？”
“要我说，当年在船上遇险时，勋爵和他夫人是患难见真情没错。但是，婚后勋爵夫人总是压迫着勋爵参加各种上流社会的交际，各种让他没兴趣的茶会。再加上她那种臭脾气。够勋爵喝一壶的了。”杰勒德医生说道。
“医生，你分析分析勋爵会不会有朝一日杀了他夫人？”这是萨拉·金小姐插嘴道。
他们的马车已然行驶到沙漠深处，这段时间，荒芜的沙漠和灼灼炎热的天气，让金小姐整个人有些迷糊，她的脑袋里胡乱想着关于谋杀的一些片段。
大概是昨晚上她看当下流行的侦探小说过于入迷，在结合这几日关于博因顿老夫人的抱怨。这些东西搅乱了金小姐的脑子。
“以我作为精神科医生的专业知识判断，韦斯特霍姆勋爵十分的喜爱打猎活动。在此类低级的杀戮活动中，勋爵宣泄掉他从夫人那儿积压的情绪。”杰勒德医生一本正经的分析道。
“倒是很合理。”詹姆斯点点头。
听完两位男士的观点，金小姐却觉得没趣极了。
“那皮尔斯小姐又是什么来路？”詹姆斯继续打听。
杰勒德医生顺着詹姆斯的手指，看到身材干巴巴的皮尔斯小姐穿着尖细的高跟鞋，颤颤巍巍的走在沙地里，还一步三晃的叫嚷道，“我真没法走路了，我的脚踝肯定会崴到。”
“嘿嘿。”杰勒德医生看着皮尔斯小姐的滑稽样，忍不住笑了起来。“你不说我还注意不到这位小姐呢。”
“皮尔斯小姐听说曾经是个幼儿护理员，常年生活拮据。从她今天的举止，我认为，她是个没有主见的女士，又是容易让人忘记的普通人。”杰勒德医生三句话不离本行。他很喜欢分析人们的心理。
“没有存在感的人？”詹姆斯说。
“不错，你形容的很恰当。”杰勒德医生一挑眉，接着说道，“值得注意的，有一部分这样的人希望人们关注他，常会做出惊人的举动。以求能一鸣惊人。”