萧川的房间里比之前多了个炭炉。
炭炉很大，有两层，炭火着的很旺，整个屋子暖呼呼的，跟外面完全是两个世界。
姜榆搬凳子坐在炭炉边。
之前见过的管家也来了黄州，他送来很多漂亮的点心，摆满了整张桌子：“不知道大人爱吃什么，就挑了现在姑娘们都喜欢的糕点，每样备了些。若是还缺什么，大人尽管吩咐。”
姜榆已经吃了一盘桂花糕，很饱，可点心太好看了，她还想吃，就每样尝了一点点。
果然是又漂亮又好吃。
“谢谢，我很喜欢。”
“大人喜欢就好。”
萧川故作不满：“管家真偏心，大人来就准备这么多吃的，平日在家里怎不见您对我费这么多心思？”
管家哼了一声：“哎呦，那我成天叫厨房变着花样做的饭食也不知道进了谁的肚子。”
姜榆边吃边笑，心想他们主仆关系真好。
说完话，管家怕打扰他们就自己出去了。
萧川在另外一张小桌子上继续做解药，桌上很乱，摆满了瓶瓶罐罐，里头装着各种草药和药液，五颜六色的。
姜榆认识，是制牵苓解药的必备材料。
要说这里头哪个最难找，应该是左边罐里装的白蝎干。
白蝎生活在荒漠无人的干旱之地，昼伏夜出，数量稀少，抓捕起来非常困难。且抓住后必须用特殊之法处理才能不损害它的药性，故而价格极其昂贵。坊间大有“白蝎一钱，房屋百间”的说法。
像这样一罐，是多少间房？
姜榆默默在心里算。
桌子中间放着小鼎炉，鼎炉下用小火熏着。不知熏了多久，能听见里头咕嘟咕嘟冒泡的声音。萧川用小匙盛了半匙绿色药粉倒进去，再用银棒搅动，观察反应。面上不见严肃紧张之色，仿佛已做过千百遍，对此很是熟练。
制解药不是轻松事，与制毒一样，若掌控不好剂量，稍有不慎就会发生药液喷溅甚至爆炸。
明明是危险之事，倒让他做出亭下煮茶怡然自得之态。
姜榆盯着看，觉得穿越后的新人生真是圆满。
天涯何处无美男，美男还都让她遇见了。
这是什么神仙玛丽苏剧情。
萧川没注意她的目光，心思都在面前这一堆里。上一步完成之后，鼎炉中没发生任何变化，意味着没出错。他等了等，用镊子夹出一只白蝎干准备放进去。
“不对。”姜榆出声提醒。
萧川抬头，一脸迷茫看着她。
姜榆伸出两根手指：“两只，一起放。”
萧川想了下，恍然大悟：“对啊！”
又夹了一只一同放进去。
“咕噜噜噜……”
冒泡的声音越来越大，不过片刻，炉上缓缓升起白烟。
几乎同时，萧川扣上了盖子。
他去洗净手，道：“过五个时辰加入最后一味药，熬煮一天，再冷置四个时辰，解药即成。”
姜榆鼓掌：“厉害。”
“大人过奖。”
“不过你为什么会学制毒解毒，相较之下，研习医术，治病救人不是更好吗？”
做解药时难免会用到些带毒的草药，洗手时得用专门的药液泡，不然就可能将毒传给自己或他人。萧川将手放在盆中，淡淡道：“在下幼时有一十分亲近的长辈被人下毒，毒性猛烈，所有大夫都不得其解法，致使那长辈失控发狂，害死了在下的父母。在下不愿这样的事再次发生，便去了善于用毒的西域，寻得一药师，拜师学习。”
戳了人家的伤疤，姜榆不好意思，低声道歉：“不好意思。”
“没事，都过去了。”萧川不在意，药液泡好了手又换清水冲洗，与她闲聊，“那大人呢？大人数次解奇毒，救百姓。像您这个年纪的女子，大多都爱漂亮的衣裙，精美华贵的珠钗首饰，大人又为何会偏爱研究毒药这种危险之物？”
“那些都是身外物，生不带来死不带去，若是喜欢有钱随时可以买。但本事是自己的，千金难换。研究毒药就是我的本事，再说，喜欢这个说出去多威风啊。”
萧川笑道：“大人真乃奇女子也。”
姜榆在炭炉边坐了好半天，脚踝终于开始暖了。她把自己觉得好吃还不太甜的糕点往他那边放，顺手倒了杯奶茶，“上了矿山之后有何打算？”
矿山有异，这是必然。
可即便查到对张常海不利的证据，如何让百姓信服也是难题。
萧川在她对面，对着炭炉烤手：“矿山之上隐情太多，得逐个调查清楚。这次，便当作是个测试。”
若山上真有什么，张常海必然会对他们动手。
“反正到时候见机行事吧，别被发现就行。”
萧川举杯：“以茶代酒，祝在下与大人合作愉快。”
“合作愉快！”
——
嘭！
小队长重重落地。
第一场，火头军胜。
以雷三炮两拳打飞先锋营小队长为开端，沉寂多年的火头军像是突然被点着了引线，火力全开，不过两个时辰便大获全胜。
直到先锋营统领被火头军统领踩在脚下的时候都想不明白，曾经被他们数次碾压的手下败将，何时变得这么厉害？
火头军军帐。
首场告捷，不断有酒肉和奖赏送来。
众人都安静地站着，没人说话。直到东西都送完了才齐声对送物的兵士道谢。
统领背对着他们，看着满桌食物，毫无高兴之色。
统领姓庄，暂且叫他老庄。
老庄从军多年，一直都在火头军中，为人和善，是大家都非常敬服的统领。
雷三炮第一次见他的时候嘴巴合不上。
他觉得自己已经够高够壮了，没想到人外有人，天外有天。
这位统领高了他两个头不止。他最引以为傲满是肌肉的手臂在统领面前就像是牙签见到了木棍。
啥也不是。
关键吧，统领还不是壮。
怎么描述呢，他长得就好比一个巨大的雪球上放了个馒头，四肢是粗壮无比的圆木，往那一站，抬头完全看不见太阳。
偏偏统领又是小眼睛小嘴巴，整个看上去有种说不出来的感觉。
“赢得高兴吗？”老庄问。
别人都不说话，只有雷三炮敢答：“当然，赢了自是高兴。”
老庄在切羊腿，切的嘎吱嘎吱响：“我是不是叫人告诉你别赢？”
“是。”
“你拿我的话当耳旁风？！”老庄怒喝，可声音偏细，听上去毫无威慑力，“初到火头军就无视军令，你可知错？！”
“我没错。”
“还敢顶撞！”
“我没错我当然要说。”雷三炮驴脾气上来，杨六水拉都拉不住，“我们应下比试第一场，为火头军洗刷耻辱，何错之有？况且你们不也上去了，看身手，哪个不比那狗屁先锋营强！”
他听人说过火头军的事，
虽然他也不怎么喜欢这群只会做饭的伙夫，可现在自己也是其中的一份子，哪有白白受辱的道理？
更何况就比试时的状况来看，火头军个个身手不凡，甚至都在他们几人之上。
这么说来，他们是故意被欺负的。
有本事还让人打？
雷三炮不理解，非常不理解。
老庄扔了刀，冷哼一声：“愚蠢。”
“那你倒是说说，像你们这样故意让人欺负就不愚蠢了？”雷三炮不服气。
老庄没有回答他，将今日得来的奖赏给兄弟们分了，便叫所有人各自回去休息。
出营帐时，他告诉了雷三炮一句话。
“在这里，若想活着完成你们想做的事，就时刻谨记，低调行事，才不外露。”
雷三炮没太听懂。
回到自己的营帐，和杨六水谈起此事，杨六水沉声道：“莫非他知我们来此另有目的？”
“不可能，我们一没暴露身份，二没做什么事，他怎么可能知道？”
杨六水又思忖半晌，道：“这里，不简单。”
期待他能说点别的的雷三炮：“……”
废话，用你说！
早在还没出帝京的时候就有人告诉他了。
只是，通过今天的比武来看，整个火头军的人基本都是能人异士，身手绝不在先锋营之下，可为何偏要把自己伪装成任人宰割的窝囊废？
按照军中慕强的习惯，他们大可向将军展示自己的本事，然后得以重用，甚至受到众兵士的敬佩。
还有，老庄的那句好好活着又是什么意思？
有能力的人不能活？
那先锋营的人又算什么？
这都是什么逻辑。
问题一大堆，雷三炮越来越搞不懂。
姜大人让他带人潜伏在军营中秘密调查，还不如让他带人去战场上真刀真枪的干上一场。
这脑力活动他属实不太擅长。
洗漱完回来睡觉，杨六水上了床铺，与雷三炮道：“要想彻查黄州军，老庄或许是最好也是最重要的一个切入点。”
老庄从军多年，大半辈子都待在军营里。且凭他说的那句话，就能证明这军中有问题，他肯定知道些不为人知的秘密。
雷三炮理解他的意思：“如此一说就得想办法与他多接触，可我今天刚……”
刚跟人家吵完。
杨六水摆摆手：“不急，待日后见机行事。”
雷三炮想了想，觉得也是。调查一事急不得，弄不好就有暴露的风险，眼下暂时也只能这样了。
——
时值七月，酷暑当头，到处热气腾腾，不见风丝，闷的人喘不上气。
渊王府正院前几日刚修好，换了新的砖瓦样式，改了布局，这几日又添了许多名贵的花草植株，完全变了模样。
正值夏季，绿草盈盈，美艳娇娥竞相绽放，绚烂多姿。花香远扬，引来蝴蝶翩翩，久不离去。
日日闻着花香，看着群蝶飞舞，下人们的心情别提有多美。
欣赏美景之余也好奇，怎么好端端突然开始养花？
管家林叔的回答是，新景新样新气象，省的容易想起之前的糟心事。
糟心事是什么，不言而喻。
大家鼓掌赞同。
天太热，怕这群娇贵的小祖宗们晒坏了，林管家便吩咐人给它们浇水施肥，顺带拿水冲冲地，能有点凉气，让大伙也凉快凉快。
顺便又叫了十来个人跟他去后院。
后院移栽了一棵树，树干粗壮，枝上长着一种小花，每朵只有六瓣，颜色鲜红如血，名唤棠霜。
棠霜生长在东南辽州一带，一年开三季，从春到秋，冬天才会凋落，治疗咳疾效果甚好。辽州诸部听闻南国渊王患有咳疾，久治不愈，便在朝拜时将运来的棠霜树进献。
棠霜树对生长环境要求很高，又跨海而来，几经颠簸，幸得有辽州当地之法保护才未在途中枯萎死去。恒元帝当即便叫人将树移到渊王府上。
树太大，又珍贵，种起来很麻烦，要挖坑，得选最优质的土壤，直到昨天才算正式移载完成。
即便小心再小心，还是碰掉了很多花瓣。
林管家叫人来捡，在边上盯着都不放心，“仔细着点，这花可是要拿来给王爷入药的，不能踩坏一朵，不能漏捡一个。”
“你，说你呢！看不见身后有吗？”
“还有你，看地上，看我干什么！”
“别踩着了！”
“哎呦，看着点！”
…
那边，林管家忙得热火朝天，两个婆子和孙师傅在对面长廊看热闹。
孙师傅捧着盘刚炒好的花生，两位女士一左一右，你拿点，我拿点，把他当成了个活人托盘。
“托盘”表示已习惯。
棠霜树高大参天，远看像是一团赤焰，染红了天际，遮住灼热的阳光，真凉快了不少。
“早些年皇上就派人寻得过棠霜树，飘洋过海运到城中要送到渊王府栽上，还专门请了个辽州人照顾。之后怎么样来着？”
蒋婆子拿扇子扇风，“王爷嫌碍眼麻烦，不要，直接叫人劈了当柴烧。”
“所以现在为什么突然要了？府上那么多树呢。”孙师傅不理解，“而且，我厨房缺柴。”
当年劈完的树全进了厨房。
真的，特别好烧！
比外头买的柴好烧多了。
宫里送树来的时候，他都清好地方准备接柴了。
林管家干完活过来，听见他们在讨论那棵树，指指树下的摇椅，笑了笑：“还能因为什么。”
三人顿时了悟。
费劲巴力移棵大树就为了给那丫头乘凉。
你看看我，我看看你，既欣慰又无奈。
欣慰自己看着长大的孩子是个细致体贴入微的好男儿，无奈的是喜欢人家到现在都不肯说。
而且，下次为你未来夫人考虑的时候能不能换种方式？
还得折腾他们这几个老人家花心思照顾这棵树，很累的好嘛。
回廊里，萧景渊正在喂鱼。
他的手昨天刚拆了固定的石膏，太医嘱咐需再静养一段时间观察，手部还是要格外小心些，切不可过度用力。
在屋里闲着也是无聊，他便到这边来喂鱼打发时间。
锦鲤池的鱼儿们越发肥了，挤在一块抢食吃。吃完也不走，就在原地等着，等上头的人接着撒下食来。
林管家交代完棠霜树的情况，又说了些需要他做决断的事，末了提了一嘴：“老奴昨日去库房清点，发现了几块品色极佳的红宝石，来处却未可知，不知王爷是否清楚？”
萧景渊记得：“是本王叫人从西域太子送来的礼物中挑出留下的。”
“那老奴回去登记在册。”
“不用，”萧景渊顿了顿，“送去给工匠，叫他们做些女子的头饰来。”
林管家懂了，会心一笑：“不知王爷想要什么样式的？”
什么样式？
萧景渊想起之前在国宴上见过西域九公主的头饰。
当时就在想，要是她戴上，一定很漂亮。
她生的白，红色最衬她。
“西域女子惯喜欢的样子便好。”
“老奴遵命。”
“主子！”
程泰匆匆赶来，抱拳行礼：“主子，有急报。”
林管家很有眼色地退下了。
萧景渊看着鱼儿吃完了食，又扬了一小匙下去：“说。”
“黄州暗线来报，御林军派出的二百人，一半潜入了城防营中，另外一半埋伏在黄州城外。”
“她倒是聪明，没将人全都送进去。”萧景渊轻声笑了笑，“传令，营中的人可适当给他们些消息。”
“是。另外，暗线在调查张常海夫人柳氏时，发现她的户籍有些问题。”
南朝律例，每隔五年就会进行一次全国范围内的人口普查，对各地的户籍进行及时的整理更新，新生儿及时落户，亡者尽早销户。全部统计完成后编入在册，由各地方送入帝京，交由户部再次集中审核，最后封存管理。
“柳氏的户籍，至少已经有几十年未更新。而且上面的户籍所在地，是海晏镇。”
“海晏镇是何处？”
“似乎是黄州多年前的名字。”
萧景渊皱眉。
那日梁老帝师前来，说在探亲结束返回帝京时，路过黄州见一对衣衫褴褛的老夫妻晕倒在路边，身上有许多伤口，便派人将他们救下带了回来，近日才慢慢恢复。他去探望时，发现那老妇似是受了极大的惊吓，有些神志不清，口中一直念着，“有狐妖，有狐妖”，而她的丈夫也只是连连叹息，道一声都是造孽。他多次询问，她的丈夫只说了一句“刺史夫人绝非善类”，其余的便什么都不说了。
萧景渊当时觉得不对，便叫人去查了查，如今查到的结果更是奇怪。
几十年没有更新户籍，是不是代表了什么……？
不知为何，他的心中隐隐掠过一丝不安。
“再去查，看是否还有其他可疑之处。”
“是，”程泰犹豫了下，“还有一事。”
萧景渊看了他一眼：“说。”
程泰闭了闭眼，道：“那个人也去了黄州，姑娘……姑娘似乎与他相识已久，我们的人看见姑娘乘他的马车一同去了客栈。”
萧景渊手上动作一顿。
转身，目光寒凉：“何时去的？”
“似，似乎与姑娘到达黄州的时间差了不了几日。”
啪！
清脆一声响，瓷罐应声碎裂，鱼食散落一地。
程泰的心沉了沉。
完，这回真生气了。
还没等他再说话，只听得匆匆离开的脚步声和一声怒喝。
“备马！”