邓州巡抚，铁铜牙铁齿秦叔公秦濯的名头，李祗自然有所耳闻。
这位封疆大吏，说起来还是岳父姜郡守的顶头上司，在行使地方军政、民政、司法权益一事上，岳父还需反受其节制。
只不过近些年，长歌皇帝昏庸软弱，朝堂之上乌烟瘴气，党争严重，身为扶龙一脉地秦濯，虽挂着巡抚之职，却不得不长年身居长安，很少回邓州。
于是，对于邓州三郡，也就鞭长莫及了。徒有代君执政，巡抚监管天下之名，却分身乏术，难行其责，逐渐势衰。
当年远在长安的那场官骂发生之时，李祗年方十三，乍闻此事，还觉得此人连乾文庙的书院山长这类神仙中人，都敢口吐芬芳，颇具文人风骨。
等后来大些，熟读长歌历史古籍，文人笔札，随着对这个世界印象加身之后，方才知晓，原来这些诵读圣贤书籍的长歌文官们，对那座圣人云集的乾文庙，积怨已久。
长歌自大湯王朝旧址之上建新朝，初代皇帝陛下为了彰显天命所归，封天下泱泱众口，作大刀阔斧之势，不遗余力地大肆修改大湯遗留的官府机制。
废相设六部、成内阁，选用翰林；
以五军都督，掌握天下兵权；
设立都察院，监察百官；
地位乾文庙、靖武殿出身的文人术士武道高人，地位超然，故又独立于外，再成清天监……
……简而言之，这在一心向道的李祗看来，这个王朝，就是一团乱麻。
随意暼了几眼，李祗就没了兴致。
反而因此，乐得清闲。
有两圣地在背后背书，这天下暂时就乱不了，修缮政纲也好，相互扯皮争权也罢，总归不会对天下百姓的生活，造成太大的影响。
他一边寻找修行的办法，搜刮天下武学秘籍，一边自娱自乐，安心做个演技高超的世族纨绔子弟，吃穿不愁，倒也欣然乐哉。
可……
看着坐在对面那位泰然自若，自顾自吃茶的老者，李祗心底不由得覆上了一层挥之不去的阴影。
眼前看来，这个富家少爷却是做不成了。
……
“秦大人这一途舟车劳顿过来……不如让草民做东，请大人移步到临安县最好的酒楼，为大人一行接风洗尘可好？”
那边，两鬓斑白的李财神爷还在强自欢笑，找秦濯搭话。
秦濯放下茶杯，闻言却是摇头，缓声道：“不急。”
顿了顿，才接着道：“本官此行有要紧之事，不必大张旗鼓的招待于本官。”
“这……”
李财神爷搓了搓手，神色尴尬，心底大骂不已。
要紧之事，要紧之事，老夫能猜不到你这堂堂巡抚此行为何？
还不是为了我儿造反一事？！
你在这儿装什么装！
李祗见状，抿了抿唇，直视那冷峻的秦叔公，一针见血道：“大人此行是为了兄长李长生之事吧。”
秦濯不置可否，继续低头饮茶。
显然没将李祗这番无礼的问话放在心上，甚至都不愿搭理。
李祗却是不以为意，继而笑呵呵道：“真想不到，我长歌朝堂诸公都有一番好算计呢，不光卸磨杀驴的手段炉火纯青，磨人的功夫倒也娴熟的很。”
秦濯眯了眯眼，这才抬头用一双深邃如渊的眸子，看了李祗一眼。
心想这李家老二并非全然传言那般，犬色声马的纨绔子弟，也是个有胆量的。
如今斜塘李家的靠山倾倒，万贯家财，良田千顷几乎易主之际，反倒仍然敢如此当着他的面，出言不逊。
“黄口小儿。”
秦濯淡淡地给出评价，平静说道，“本官知晓你父子二人是何想法，可本官明确告诉你二人，无用。”
“李将军身在西北，受人蛊惑，意图拥兵造反，反被其偏将制服，不日便要押其南上入长安，听候圣上发落，已成定数。”
“另外，陛下是看在两圣地的面子上，才令本官千里迢迢，特此借着此行巡游天下，来李家一看。”
“至于牵连家人与否……就看财神爷的胸襟和取舍了。”
李财神爷闻言，脸色阴沉不定。
这狗官，狐狸尾巴终于露出来了！
真就图我李家世代积攒下来的家业呗？！
李祗却是微微一笑，不疾不徐道：“恕我直言，当今圣上，做事忒不地道，在行杀鸡取卵之事。”
不等秦濯怒目而视，骂一句‘竖子尔敢编排圣上’，李祗接着道：“朝中对有人与前朝余辜谋划，勾结妖族余孽视而不见。反倒，只拿我斜塘忠义之家，肆意迫害……”
“——你们到底在干什么？！”
最后一句，李祗怒吼出声，几乎到了暴跳如雷的境地。
秦濯被李祗这番质问说辞，给羞煞地脸颊一阵青白，砰然站起身，指着李祗，大喝道：“你懂什么？！”
“朝堂诸公为了天下黎民百姓，兢兢业业。圣上更是日夜愁苦，殚精竭虑，思我长歌国柞如何绵长，你这处在温柔乡里无知小儿又懂得个什么？！”
“圣上也是你能背后议论的？！简直放肆！”
秦濯扭头，显然气急了，颤巍巍指着李财神爷，恨然道：“李长生怎么会有你这么一个爹？你是怎么教儿子的？”
说罢，不等李财神爷出生反驳，巡抚秦濯大袖一挥，扭头就走。
顷刻间，便大步出了李家的待客大厅之中。
李祗看着秦巡抚愤然离去的背影，神色若有所思，倒是不如先前那般愤怒了。
知子莫若父，看着自家儿子的表情，原本阴沉的表情，一扫而空，问道：“仙芝是不是看出了些什么？”
李祗笑着喝了一口茶，道：“我只知道，这秦巡抚，并不是传言中的那般一根筋，城府很深，也很有脑子。”
李斧戬身为经常同姜郡守吃茶的斜塘财神爷，对人心把握一事，自然也是炉火纯青。
方才秦濯是在与他父子二人这边演戏，为堵旁人之耳，他也早就看了出来。
这位皇帝面前的红人，无意与斜塘李家为敌，更是在试图传递给他李家父子点什么消息。。
不然也不会在即将达到斜塘郡之前，就差人暗中传了信，告知了郡守大人，此行代君授命。
这邓州之中，谁人不知斜塘郡守同财神爷，那是一对要好到恨不得穿一条裤子的兄弟？
提前将行程告知姜郡守，自然也就是在向李财神爷打招呼了。
“如此看来，此时就显得有些微妙了。”
李祗想了想，说道：“可以差人去皇城那边等着我大哥了。”
“为何？”
李财神爷一愣，有些没反应过来。
李祗高深莫测道：“天机不可泄露，爹你只管吩咐人去做就是了。”
不等李财神爷吹胡子瞪眼，李祗自顾自低声呢喃道：“大哥好像连同朝廷诸位大人，在下一盘好大的棋啊，连家中亲人都瞒着……”
他已经隐隐猜到了什么。
——
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