天门山。
因山高陡峭而闻名世间，一条数十丈宽的大河自山顶奔涌而下，在岁月冲刷下使立面光滑如镜，最终形成了一道美丽壮观的天门瀑布。
从下看去，一眼望不到尽头，瀑布落下的水花，如雨雾般腾空而起，随风飘飞，漫天浮游。
曾有诗称“飞流直下三千尺”。
顺瀑布而下，如同闷雷般的巨大响声充斥天地。
地面是一个方圆数十丈的深潭，在潭边则是栽种着密集的桃树，故将此潭称作‘桃花潭’。
一条巨大的开口在桃花潭一侧，绵绵不绝的瀑布水便是从这里倾泻。
这就是在九州中也赫赫有名的‘天水’。
此刻正值四月桃花盛开的季节，一阵微风拂面便夹带着清新的桃花香气，让人心旷神怡。
潭水中飘零着诸多桃花，不少的小鱼就躲在桃花欢快的游动。
在中央位置，也就是瀑布落下的地方，则存在一个平滑的石台，不知已经被瀑布冲刷了多久，在阳光的照耀下，已经变得闪闪发亮。
在桃林中存在着一片人为的空地，多棵桃树被利刃拦腰截断，仅留下了一节半人高的木桩，若是仔细看去，便会发现这木桩似乎另有规律。
阵阵破空声在桃林中延绵不绝。
“你先在这里继续练着，峰中另有他事，我须回去一趟。”
稍后一到青虹自桃林中飞出，朝着西方极速飞去。
一名十八九岁模样的少年，身着单衣正在木桩上飞快移动，由于速度极快，在半空中更是留下了些许残影。就连花瓣在为之带动，时而散开，时而聚起。
看起来诡异至极。
在其手中则捏着一张紫金色的符箓正在熊熊燃烧，此刻已经燃去三分之二。
几个呼吸后，符箓彻底燃烧干净，而飞遁的人影速度也缓缓慢下。
“砰”的一声，其在闪动至最后一个木桩时由于速度锐减，致使一脚踏空。
在起身拍去灰尘后，又拿起一旁的一个简易沙漏，流沙已经下去三分之一的时间。
在将沙漏重置后，少年再次摸出一张一模一样的紫金色符箓捏在手中。
手腕一抖，符箓自动燃烧。
观其熟练的模样，想必已经走过数十次的经验了。
走进桃林仔细看去，那林中练功之少年正是石立。
……
春去秋来，一眨眼便是八年过去。八年时间足以让一个不谙世事的幼儿明白很多道理。
这已经是他上山来的第八个年头了。八年时间在他身上也是发生了诸多事情，如今的他倒也长的颇为俊俏，身形颇为魁梧。
一头黑色长发被一根皮绳随意的束在脑后，一缕发丝不甘寂寞遮在眼前，远远看去似乎别有一番英气。
几年的纯阳宫生活并未让他的皮肤变得白皙，反而略显黝黑，倒是压低了几分模样。
只见其站在地面，右手一挥，一张符箓顿时脱手而出，紧接着一声鹤鸣响彻四方。
不多时，便见他负手而立，踩着白鹤冲天而起，飞入云端后，又紧贴着瀑布俯冲而下。
感受着身畔呼呼的风声，石立思绪万千，让他不禁想起了四年前的事情。
回山之后，足足四年时间修为几乎没有增长，只是突破到了练气二层的地步。
之后，经青云真人外出游历归来后，便带着他去到了一个名为十万大山之地。
在那里存在着一个阴风洞，整日间阴气缭绕，阴风呼啸不止。
四年时间青云真人均陪着石立呆在洞中修炼，就连食物也是由青云真人外出捕杀。
而石立的修为竟然在哪里得到了飞快的提升，平日里难以松动的瓶颈到了那里似乎根本不存在一般。
期间让石立的修为突飞猛进，更是达到了如今的练气八层。
为此，石立更是询问过青云真人，但得到的答案也只是“平日里修炼阳气，如今吸收阴气，阴阳交合下，修为自然会突飞猛进。”
但如今仔细向来，却又觉得这个说法漏洞百出，让他心中隐隐感觉到了不妙。
就连他如今的法力竟然也变成灰白色，丝丝黑气夹杂在法力中游走不息。
特别是，前几年青云真人下山归来后，再次带回来一名徒弟。
犹记得其刚上山时的模样，可谓是丰神如玉。可仅仅几年未见，他竟然变得精神萎靡，面色惨白，一副半死不活的模样。
就连石立如今的修为竟然也是无法察觉任何不妥。
这一系列的变化让他心中不得不担心起来，隐隐感觉会有大事发生。
这不，今日便在此地修习符箓之道，好为不日之后的大变做准备。
将几日积攒下来的御风符消耗一空后，便甩出青叶舟朝纯阳宫的方向飞去。
一炷香时间后，纯阳宫主峰大殿外。
“掌门可在殿内。”
石立缓缓落下，青叶舟在周身一个盘旋后化作一道青光飞入储物袋中。
冲着殿外的两名弟子沉声问道。
八年时间，殿门弟子不知已经换了几个。
这二人相视一眼后，看着对方眼中的疑惑，发现均不认识此人。
于是不卑不亢的说道“此刻寒山寺来人，掌门正在待客。不知阁下是何方之人。”
这寒山寺石立倒也是有所耳闻，乃是南州寒山之上的修炼之所。
实力比起纯阳宫稍有逊色，只是不知此刻来此所为何事，恐怕青云真人便是因寒山寺之人草草而归。
一番思略后，石立缓缓摇了摇头，将代表自己弟子身份的铭牌拿了出来在二人面前晃了晃。
一见身份铭牌，二人态度立刻大变，语气也恭敬了起来。
“原来竟是门中师兄，还望师兄恕罪。”
“既然如此，我就在殿内等候掌门归来。”石立无所谓的挥了挥手，示意二人不必多礼。
接着大步走进大殿，心中也不由感慨只有实力才能让人尊敬。
如今他虽然已有练气八层修为，但身份牌却并未更换，而今日其便是为此事而来。
成为长老后不仅能够查阅藏经阁中藏书，每月更是能够领到不少辟谷丹。
自此之后便不用担心食用凡间食物而增加体内杂质了。
寻得一处距离殿门最近的蒲团盘膝坐下，开始闭目养神起来。
一番等候，没想到掌门未等来，竟是等到了多年未见的龙师兄。
龙师兄一进门便是发现了石立，下上一打量，不由得啧啧称奇道“想不到石师弟多年未见，修为进步的如此飞速。”
石立缓缓睁开双目，略微一看，便发现龙师兄的修为与自己相等，也是练气八层。
“龙师兄可真是折煞师弟了。”
“师弟今日来此所为何事。”龙师兄倒也没有多做纠缠，目光一闪，轻飘飘的便将这个话题略过。
“今日回山，特来找掌门更换长老令牌，比起弟子铭牌着实要方便不少。”
…………
正在二人谈论间，纯阳真人缓步走进大殿内。
略微诧异的看了一眼石立，施施然的坐在了主位上。
“拜见掌门师叔。”石立二人异口同声的遥遥施了一礼。
对于龙师兄，纯阳真人还有几分面熟，但对于石立却丝毫没有印象。
于是缓缓抬手朝二人虚扶而去。
一股强大的力量顿时托住了的下拜之势，将二人瞬间扶起。
石立心中不由得暗暗震惊，练气十二层的力量都如此可怕，那筑基期强者又该如何。
“龙长老不打算介绍一下吗？”纯阳真人盯着石立，口中缓缓开口。
“这位是纯阳师叔之徒，石立。”
“石立见过师叔，九年前弟子入门时曾见过师叔一面。”
听到这么说，纯阳真人才将面前的石立与九年前的幼子身形重合在一起。
“好！好！好！”
口中连连说了三声好。
“想不到我纯阳宫中竟还有二为青年才俊，当真是我纯阳宫中一大幸事。”
说罢便抚掌大笑起来。
“宏州之中近日有妖魔作乱，宏洲首富钱万贯已经命人送信很多次了，但苦于宫中无人，今日恰逢龙长老归山，就由你走上一遭可好！”
过去半晌，纯阳真人咳嗽一声，摸出了一封信函，左手轻轻一送便缓缓落入龙师兄手中。
“弟子谨遵掌门之命。”龙师兄在接过信函后，略微扫了一眼石立，恭敬一礼后，大步退出。
目睹龙师兄离开后，纯阳真人将全部目光放在了石立身上。
还不等石立率先说出来意，其袖袍一扫，一块紫色令牌便悠然甩出，与之一同的还有一封信函和一瓶辟谷丹。
“刚刚青云师弟临走时已经将你的事告诉我了，这是一块长老令牌，和一封救助信。其位于东洲，青云师弟要我把这个交给你，完成之余还可以回家探亲。”
听到回家探亲几个字，石立顿时大喜过望，毕竟他十岁拜入纯阳宫后，便从未回家，如今对于父亲甚是想念。
“多谢师叔成全！弟子告退。”
石立站在山脚下，遥遥朝上望了一眼，大摇大摆的来到了天一客栈前。
在看过信中内容后，石立对于此事也已经不着急了，决定要来一匹马，一路上好看看风景。
五天之后，分界山前。
抬头看了一眼面前大山，深吸一口气，不由得思虑万千。
过去良久，才扬鞭飞奔进入其中。
数日之后，前往淯水城的官道上，一匹骏马飞奔而过，马蹄踩过泥坑将污水溅在了骑乘之人的裤腿。
淯水城便是石立此次目的地。
淯水城因紧邻淯水而得名，虽属于中洲地界，但距离皇城却极为遥远，如同一根长枪插入白洲之中。
由于此种原因导致淯水城边常年战乱不断，据说数年前的一场大战更是将淯水染红，若非处理得当，恐怕早已引发瘟疫。
而这一次的目标便是淯水城中的一大家族“金家”。
这金家虽不如石家那般在中洲人尽皆知，但其在淯水城中的地位等同于石家在皇城中的地位。
据信上所说，乃是金家金贵生长子金战军在淯水边遭遇了不测，如今虽然生还，但却是昏迷不醒。
并且最近一段时间金家府内更是怪事不断，先是一名年迈的管家突然死在了柴房中，后来又是几名奴仆被杀，只剩下一张人皮被晾在了金家大门前。
导致整个金家人心惶惶。
不过他观心中金贵生的语气并没有丝毫着急的意思，所有的真相还要等到了之后再说。
石立心中这么想着，手中挥鞭的力度不由得更重了几分，胯下骏马顿时发出一阵嘶鸣，速度更快不少。
又是十日过去，石立才在游山玩水间来到了淯水城门外。
青石城墙巍然耸立在眼前，由于是边疆城池的缘故，城墙的厚度比之皇城也是不遑多让。
看着城门外全副武装的的兵士，石立翻身下马，牵着马匹缓步走进了城门。
刚一踏入城门，小商小贩的叫卖声便不绝于耳。
由于邻近北地的缘故，纵然是五月，此地依旧寒冷。
于是这身穿单衣的石立顿时便成为了众人眼中的异类。
石立对于这些目光不闻不问，牵着马匹朝城内走去，虽然此城颇大，他对于此城情况并不熟知，但金家家大业大，只需要找到这淯水城中最大最气派的院子就够了。