第三章 离家出走
小姑娘约莫十三四岁的模样，黝黑的脸颊上，皴裂的嘴翘得老高。今日来的人都啧啧称赞这金丝虎品相百里挑一，听得爹爹春风得意，连我都没这样的待遇呢！
小姑娘自然不敢明目张当说橘猫坏话，只得在喂饭时悄悄埋怨几句。
“本来娘亲赚的银子便不多，还得养你这只金丝虎，若你真能保佑爹爹高中那是极好了，若不能，哼！连爪尖都不给你！”
小姑娘不满地将去骨的鸡爪拨弄到橘猫的陶碗里。
“这些鸡爪都是娘亲跟卖鸡大叔要的卖相差的残次品，这年头肉贵，娘亲想着爪肉也是肉，便偶尔低价买来些给我和爹爹补身子。”
“别嚎叫了，本来全家一人一只，现如今却得分与你一只……”
这些脏东西本喵才不屑吃呢，给爷爬！
橘猫丝毫不给面子地打翻陶碗，别过头去了。
“你……”，橘猫的行为把小姑娘黢黑的脸活生生气成砖红色。
“娘子，为夫吃完了。”，屋里头的书生自顾自说着，然后点上了蜡烛，读起书来。
这是一家人日常常态。
“豌豆儿饿坏了吧，娘亲把饭菜端进厨房了，快点来吃。”
说话的是个佝偻消瘦的中年女人，她刚停下手里的编织一半的竹篮，走动的这会儿，伴随着掉落的还有些细碎的酸臭豆腐渣。
看着比一般女儿家干瘦的女儿，中年妇女不忍心地把自己碗里仅有的菜给她，然后细细吮吸起书生啃完的鸡爪碎。
“等你爹中了举，咱们就是有头有脸的人家了。在大户人家，女儿家便不能与男子同桌而食，你爹这般也是为了让咱们提早习惯。”
豌豆儿饥肠辘辘，点点头，也没多想，端起饭碗便狼吞虎咽起来。
见豌豆儿专心嚼着鸡爪，笑着点头，中年妇女才释怀，心想幸好自家的女儿还不懂计较，好哄着。
今日阳光明媚，适合晒太阳，更适合晒橘猫。
干枯小手一使脆劲，鸡笼被打开，橘猫便发疯一般往门外冲。
被当做贡品摆着的这段时日，橘猫可谓是如同乌龟肚子朝天——动弹不得。更过分的是，这的伙食和待遇越发恶劣，当她偶尔不满发出哀嚎声抗议时，却被书生用蜡滴以驯服她的野性，就这样一天天的，她越发怒而不敢喵。
某日听了隔壁村学究说起狸奴并非死物，须得接受日光照拂才能维持灵气。书生斜眼瞧了眼被驯地服服帖帖的橘猫，才勉强同意豌豆儿放她出来溜溜。
只是豌豆儿没想到，还没拴上绳子，狸奴便发疯般挣扎，随即一溜烟消失了。
气得书生抓起藤鞭对着跪在地上的豌豆儿狂抽，“唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。若无你个拖油瓶，为父还能省些口粮买灯油灯芯，专心理学。”。
打到后头，书生体力明显越发不济，开始喘气，“考功几十载，幸得先生算出祖上缺天灵之气，为父好不容易纳得灵气狸奴，还有半年便可中举，扬名立万，此番你是想让为父在列祖列宗面前蒙羞才甘心是吧！”
从没见过豌豆儿爹这般生气，豌豆儿撑起干瘦的身子骨，散乱的头发下豌豆大的眼泪滴答滴答地掉，“碗豆儿知道错了，爹爹莫要生气。”。
虽说平日比其他家的孩子能多吃些苦，不计较些，可豌豆儿终究是个孩子，藤条抽在身上终究疼地不行，以至于到后来，她委屈无助之感愈发涌上心头，嚎嚎大哭起来，“痛……爹爹，豌豆儿好痛……”。
她知道从小到大她都不讨爹的欢心，虽然大家都津津乐道老来得子，可为何老来得女偏偏如此不受待见。
故此她也没少挨打，因为她的女儿身无法光宗耀祖，无法传宗接代，所以她很努力的当个听话的乖孩子，不要求好吃的，不要求好看的衣服，不要求陪伴，就是怕惹书生烦。
就连前几日转凉，老书生让豌豆儿拿出她捡了一个半月的棉花给橘猫保暖，她也悻悻低头，没敢说什么，只是傍晚弯腰洗碗碟时，悄悄落几滴委屈的泪，责怪自己还不够懂事。
村里的孩子都知道，棉花只能采摘两个月。工人采棉花时总会掉落一些细小的，这些小的都会被村里小孩捡了去，有时候捡多了还可以换几个铜板。
豌豆儿娘亲终日为生活忙碌，无暇顾及太多，所以她原本想拿这些铜板去给自己置办双合脚的草鞋。
日子一天天过，她也一天天长大，脚随之变大，原来的鞋子已经穿不下了。平日走动，尽管脚生疼生疼，她也不敢抱怨，听得大家都夸她懂事，连豌豆娘亲都这么说过，所以豌豆儿每次听到都很开心。
可是原本自己也赚不了几个钱，如果跟娘亲说了，还得挪用家里支出，那就不懂事了。
现在就差豌豆儿爹没对她说过这句话了，所以豌豆儿在想，一定是她不够懂事不够乖，所以才让豌豆儿爹对她没好脾气。
不知是动了恻隐之心还是体力不支，老书生终于停下了动作，蹒跚地坐到门槛上粗喘气。
这时看热闹的村里人中挤出一手持擀面杖的师傅，气冲冲道：“诶，听说那只金丝虎是你家跑出去的，它可是把我厨房弄的乌烟瘴气啊，你瞅瞅俺的脸。俺就和着面团，冷不伶仃从窗外跳了进来。书生你可是我们村最有文化最讲会大道理的，这事你打算怎么办？”。
话音刚落，又一人从人群中挤出，抱手对着擀面师傅阴阳怪气道：“小体大作，就你那点事能叫事？那小畜生从你那刚跑出来就直蹿我家后院，刚染的黑布条全扒拉一地。”，那人说着转向其他村民，拍打着手背，“过阵子就得运去给人家，你们说，我们家的损失该怎么解决？”。
众目睽睽之下，书生听得羞愧无言，大家也心知肚明书生家穷得很，便就这般凑着看热闹，看书生涨的满脸通红，气急败坏进而咳嗽不止。
见书生这般德性，若是因此气疯了，那可真晦气，部分围观人转而牵着孩子回屋。
跪在院子中央的豌豆儿胡乱抹去眼泪，又摩挲衣角，擦净手上的沙砾，赶忙将书生扶回屋子里头歇息。
然后挂着几条泪痕跨出破烂的门槛，哽咽地给留下来讨说法的两人磕了三个响头，本想将事情的前因后果解释一遍，可是越讲越忍不住委屈，又一次溃堤，哇哇大哭起来。
二人虽听得云里雾里，却也听出了个大概。书生祖上三代考功的事村里人谁人不知，谁人不晓，虽然大家也不怎么和她家亲近，但都知道孩子懂事有能耐，却也不知道孩子懂事成这般。
“娃，这样啊，这账呢，咱们以后慢慢算，你也别哭了。”，看着豌豆儿哭得鼻子红红，一把鼻涕一把眼泪，俩人也不好意思再逼下去，只得松松口，只道日后再追究。
飞鸟晚归，夕阳同斜，豌豆儿娘撂下扁担和一天的疲惫，看到院子的一片凌乱，进屋的影子被拉得长，渐而心生不安。
“孩他爹，怎么回事？”
书生正写着字，抬起的脸尽是烦躁，一句话也不肯说。无奈，豌豆儿娘急的只好犹豫地往邻居家敲门，问清情况。
当提及豌豆儿时，只见有邻人家的小孩指着夕阳的方向奶声奶气道：“我看到她追太阳去了，诶，奶你别打我呀，我真的，真的看到了……”
这一听可把豌豆儿娘给吓坏了，那孩子被这么一顿胡打，莫不是想不开离开出走？